南魏。
曜竺元年。
極南之地盛產鮮花。
姬憐最喜歡白色的小野花。
小白花開在崖邊，風吹不折，甚是惹人喜愛。
十六歲那年。
南魏的馬蹄踏平部落，崖邊的花被血染紅。
姬憐趴在石縫裡，看著阿嬤的白髮在火中燃燒，像漫天白花飛舞。
“殺！”
“把這些南蠻子都宰咯！”
“魏王說了，婦女兒童都綁回去做工，懷了身孕的……都不準留種！”
“是！”
……
南魏士兵像是從地獄裡爬出來的惡鬼，獰笑著將尖刀捅進俘虜的腹部，慘叫聲與狂笑聲混雜，蓋過了風的聲音。
姬憐死死咬住自己的手腕，血腥味在口中瀰漫，卻絲毫感覺不到疼痛。
那雙曾映著白色野花清澈倒影的眸子，此刻盈滿淚水。
“找到漏網之魚沒有？”
“報告校尉，這邊石縫裡好像有動靜！”
腳步聲越來越近。
姬憐蜷縮在黑暗的縫隙最深處，憋住氣，不讓自己出聲兒。
一隻粗糙的手撥開洞口的雜草，就在士兵彎腰探頭的瞬間，姬憐猛地竄出，用盡全身力氣，將手中木棍狠狠扎進士兵的腿根。
“啊——！”
淒厲的慘叫劃破空氣。
士兵吃痛倒地，捂著鮮血淋漓的傷口翻滾。
姬憐趁機從他身側竄出，向著崖邊方向狂奔。
風聲在耳邊呼嘯，夾雜著憤怒的咆哮。
“都跟緊些！”
“抓住她！”
“別讓那蠻女跑了！”
姬嬗的肺葉火辣辣地疼，雙腿如同灌了鉛，淚水滑落臉頰滴了一路，浸在長滿白花的泥土裡。
然少女的腳力怎能與士兵抗衡？
果然，沒跑出多遠，她便被從後揪住，整個人猛地向後仰倒，重重摔在地上。
“臭娘們！”
“敢傷老子，宰了你！”
士兵面目猙獰，高舉著滴血的彎刀，對著姬憐的頭頂便要劈下。
姬憐閉上了眼睛，淚水混著臉上的塵土。
“住手。”
一個威嚴的聲音響起，即將落下的屠刀，硬生生停在了半空。
士兵們循聲望去，齊齊躬身：“大王！”
馬蹄聲噠噠，一匹神駿的黑馬踱步而來，馬背上端坐一人，身形魁梧，正是南魏王江奎。
江奎的目光落在微微顫抖的姬憐身上。
她的衣衫雖然被劃爛，卻依舊能看出布料不菲，顯然身份不低，一張俏臉美麗動人，即使佈滿灰塵，也難掩其底色。
姬憐抖得厲害，那股我見猶憐的模樣，勾起江奎的興趣。
“為何殺她？”
江奎淡淡開口。
士兵連忙回稟：“回大王，這蠻女藏匿石縫，被我們發現後意圖逃跑！”
江奎掃過士兵的傷痕，又回到姬憐臉上：“倒是有幾分烈性。”
姬憐微微抬起頭，恨意如同毒焰在心中灼燒，可她連咬舌自盡的力氣都被抽空。
江奎驅馬靠近，居高臨下地審視著她。
片刻，嘴角牽起一絲難以捉摸的弧度：“南疆已滅，頑抗者皆成黃土……”
他頓了頓，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：“帶回王帳，清理乾淨，今晚侍寢。”
士兵們愣了一下，但很快反應過來。
大王……
看上了這個蠻女？
“是！大王！”
士兵立刻鬆了力道，但依舊抓著姬憐的胳膊，防止她再暴起。
姬憐掙扎起來，拼了命地嘶喊：“你殺了我！殺了我——”
江奎彷彿沒聽見，調轉馬頭，只留下一句冰冷的命令：“叫浣衣婆給她洗乾淨，細細的餵飽了。”
馬蹄聲逐漸遠去。
士兵們面面相覷，再看姬憐時，眼神已然不同。
姬憐不再哭喊。
她像一尊沒有生氣的玉雕，任由士兵將她從地上拖起來。
她回頭。
望了一眼那片被火與血浸染的故土，只剩下濃煙。
小白花。
再也看不見了。
從此，她成了南魏王后宮裡的異類，不會爭寵，不會算計，只會坐在窗邊唱著故鄉的歌。
直到姬嬗出生。
她才知道。
這深宮裡，還有值得活著的理由。
*
南魏。
曜竺四年。
國師說姬嬗是魔種那晚，她第一次反抗江奎。
宮燈在風中劇烈搖晃，將姬憐單薄的身影投在冰冷的宮牆。
她跪在江奎面前，雙手死死攥住他的衣襬。
“大王，嬗兒才三歲……她怎麼可能是魔種？”她的聲音破碎，帶著南疆口音。
江奎看著她，眼神冷得像臘月寒冰：“國師夜觀天象，魔星降世，那孩子出生的時辰，正對應著天煞之位。”
“就因為這個？”姬憐抬起頭，淚水眼中打轉，卻倔強地不肯落下，“就因為一個星象，你就要殺我們的孩子？”
“不是殺。”
江奎的聲音沒有一絲波瀾，“是祭天。”
兩個字像一把淬毒的匕首，狠狠刺入姬憐的心臟。
她站起身，四年來第一次直視江奎的眼睛：“你踏平了我的部落，燒死了我的族人，如今連你的親生骨肉都不放過？”
江奎的眼中閃過一絲怒意：“姬憐！注意你的身份！”
“我的身份？”
姬憐忽然笑了，笑聲淒厲，“我是你的戰利品，是你的玩物，但我還是嬗兒的母親！”
她轉身衝向殿門，卻被侍衛攔住。
江奎的聲音從身後冷冷傳來：“你以為你能反抗得了？”
姬憐沒有回頭：“我不能，但除非我死，否則誰也別想動我的孩子！”
那一夜。
姬憐受盡江奎凌辱，直到渾身佈滿傷痕，才被丟棄在床上。
直至再次天黑，國師帶著侍衛前來。
“娘娘，這是何苦？”
國師嘆息道，“魔種降世，國將不國，為了南魏的江山……”
“南魏的江山與我何干？”姬憐打斷他，“我只知道，這是我的孩子。”
就在雙方僵持不下時，王后慕容氏卻緩步走來。
“國師且慢，”慕容氏的聲音溫婉，“大王有令，此事還需再議。”
國師皺眉：“王后娘娘，這是大王的旨意。”
“大王今早改了主意。”
慕容氏淡淡地說，目光掃過姬憐蒼白的臉，“姬嬗可以不死，但必須設下禁制，倘若有一絲魔氣，都不能活在世上。”
姬憐怔住了。
她沒想到慕容氏會出手相助，四年來，她們幾乎沒有說過話。
待國師離開後，慕容氏走近姬憐，低聲道：“快起來，地上涼。”
“為甚麼幫我？”姬憐問。
慕容氏沒有回答，只是看了一眼姬嬗：“不是我，大王心慈。”
姬憐癱倒在地。
她明白，這不是恩典，是更殘忍的枷鎖。