“嵐，你此番行事……實在出乎我等意料。不過一樁小任務，竟還是讓數名造翼者借遷躍之術逃了。”
羅浮洞天主照舊設宴款待，席間杯盞羅列，氣氛卻沉凝如冰，滿座皆停杯投箸，無人言語。
“是你早已不適應這長生之世，還是沉眠冰封太久，連手中長弓都再提不起力道？”
洞天主的話語帶著毫不掩飾的譏諷，嵐卻置若罔聞，垂眸靜坐，指尖輕叩案沿，似是根本未曾入耳。
他心中瞭然，對方並非真的在意此次任務成敗，不過是借題發揮，宣洩積壓已久的舊怨——上回嵐登臨羅浮，曾引箭直射建木，此事至今仍讓這位洞天主人耿耿於懷，如鯁在喉。
可後來仙舟之上接連爆發的禍亂、流血與傾覆，早已清清楚楚印證，嵐當初的決斷從不是妄動，更不是狂悖。
問題的根源，從來都在那不受控制的長生之上。
最初，仙舟以長生之術劃分階層，將貴族與褐夫的鴻溝越拉越深，貴賤天隔。
到後來，仙舟推行普世長生，死籍盡除，生靈無夭，世人皆以為這是天降無上福澤，是永恆不朽的極樂。
可隨之而來的，卻是褐夫階層一波又一波的暴動與起義，因為那百年間禍亂不絕——
還有曜青的“腴肉連城”、虛陵的“白骨夏宮”、玉闕的“碧血山塋”……
一樁樁，一件件，駭人聽聞的血色慘案，全都是長生種下的惡果。
因為無盡壽命消磨了心性，讓無數仙舟人漸漸褪去為人的溫度，失卻了最基本的同理心。
羅浮洞天主並非全然愚昧無知，他或許早已隱約窺見，長生終將引來滅頂之災，將整個仙舟拖入深淵。
藥師無私，人心貪婪。
內戰數百年，仙舟同室操戈，元氣大傷，現在又有別的豐饒民向他們的豐饒神蹟投向目光……
可他放不下貴族的顏面，放不下對建木與權位的執念，不肯與嵐坦誠相向，更不願承認——
那個被他們聯手冰封、一直被他們輕視的人，擁有遠超世人的遠見與清醒。
而嵐的這份清醒，從不是憑空而來。
據傳他早年曾蒙受遍智天君親自點化，得以窺見仙舟覆滅的未來圖景。
受此警示，他才毅然斬斷執念，站到長生的對立面，以弓為誓，以戰為道，誓要斬斷這虛假的長生。
只可惜在那個人人沉醉於永生美夢的時代，他的警示無人願聽。
眼前觸手可得的永恆壽命，早已矇蔽了所有仙舟人的雙眼，讓他們對即將傾覆的巨大災禍，視而不見，甚至因為嵐箭射“神蹟”而將其冰封至今，前不久才放出來。
宴席間的沉默被一陣細碎的鬨笑打破。
“聽說，你們在戰場之上，發現了沒翅膀的造翼者？”一名旁座的貴族捻鬚輕笑，語氣滿是戲謔與挑釁，“無稽之談！沒了翅膀，還能稱作造翼者嗎？依我看，不過是某些人為掩敗績，故意譁眾取寵罷了！”
嵐依舊沒有多餘言語，只抬眼投去一道冷冽如霜的目光，寒意懾人。
他身側下首的仇約當即按捺不住，猛地一拍案几起身。
雖位次在下，氣勢卻絲毫不弱，面目兇戾，周身戰意翻湧，字字鏗鏘地維護著自家將軍：
“唧唧歪歪吵得人耳根不清淨！戰報之上寫得分明——是啼頌種藏羽翼之術，不是甚麼造翼者丟了翅膀！”
“眼睛若是花了看不清字，那就挖掉重長，也好過在這裡胡言亂語！”
“至於那個小造翼者……不過是我家將軍斬其軍團長、清剿無數造翼者戰士後，順手帶回的俘虜罷了！”
嵐對“俘虜”這個稱呼，心底隱隱不喜，可眼下倉促之間，卻也尋不出更合適的稱謂。
或許這般帶著不公平的界定，反倒能讓那個孩子，以一個合理的身份留在自己身邊。
見場面險些失控，羅浮洞天主連忙起身打圓場，語氣倉促潦草，再無半分先前問責的底氣。
他本就沒想真的與嵐撕破臉——今日這場問責，不過是做做樣子，安撫朝中非議。
眼前這人的聲望，早已高得嚇人。
自身武力冠絕仙舟，決策謀略亦是頂尖，征戰一生，戰場上從未有過半分失誤，一次都沒有。
這般恐怖的存在，當年若非幾大仙舟大貴族聯手設局，以陰謀暗算，根本不可能將他成功冰封。
可笑那些貴族，前腳剛把嵐與他麾下死忠封入冰獄，後腳褐夫叛亂便席捲各個仙舟，內部動盪，岌岌可危。
直到四年前才堪堪平息動盪，至今仍在緩慢恢復仙舟的正常生產運營。
為此，他們這些做洞天主的，已是盡力削減宴飲，降低用度，勉強支撐大局。
更何況如今，穹桑一族早已盯上了仙舟眼下最寶貴的命根子——建木。
仙舟存亡之際，正是要倚重嵐的時候，誰敢真的與他對著幹？
他設下這場宴席，明為問責，實則是向羅浮萬千士卒、乃至其他仙舟的同胞們表態──他們這些貴族，與嵐將軍交好同心，共御外敵。
至於一個造翼者俘虜，還是個未成年、從未上過戰場的小雛鳥，在他這位洞天主人眼中，根本不值一提，微不足道。
……
作為名望甚高的將軍，嵐有一座自己的府邸。
當然那麼大一座府邸，並不只住著他一個人，還有著嵐的一些親信，其中就包括兩位校尉青和仇約、一個情報官行雨。
哦，現在還多了一個。
多了一個被捉回來的小鳥。
“這個造翼者長得真的好好看！比那些狐人都精緻……”
“造翼者都是大長腿，這個小傢伙的身材比例看起來也非常完美呀！有些羨慕了……”
“居然也不鬧，還以為他會吵著要我們放他走呢，不過就這麼縮著……也不太像一回事啊……”
行雨和青一起，有一搭沒一搭地聊著，直到看見將軍回來。
“嵐將軍！”
“將軍回來了！”
“那個小傢伙呢？他醒了嗎？”嵐向他們問道。
行雨一臉被無視的悲痛，沒想到嵐回來第一件事，就是問那隻小鳥。
“醒了，看樣子嚇得不輕，就縮在床上，哪也不去。”
還像只鴕鳥一樣把自己團在被子裡。
行雨心中鄙夷了一句，不過還是老老實實回答嵐的問題。
青摩挲著下巴，眼底微微泛起好奇：“我記得卷宗上記載，造翼者個個兇狠惡毒，自詡‘雲君’，平等地看不起所有沒翅膀、不能飛的生靈，甚至以將這些不會飛的生靈帶至高空拋下、聆聽他們慘叫為樂。”
這次雖然對上了造翼者，但完全是衝著潛伏和打架去的，記載上的“執無翼之生，舉之九霄，擲而下，聞其哀號以為樂。”倒是沒有真正體驗過。
（青：知道你想說啥，那個不算！小嘴巴──）
“這一個……有點慫啊。”
嵐卻是微微皺眉，心頭一緊，不由自主地想起少年過去可能見過的無數殘酷景象。
他記得，“未來的自己”曾提過應晨前世生活的時代——那是一個連戰火只在網路上見過、生於和平、衣食無憂的時代。
一個在和平中誕生的靈魂，乍然落入這宇宙皆亂、弱肉強食的穹桑，看著同類以折磨其他生靈為樂，該是何等煎熬與折磨。
對於正常的造翼者而言，那些尖叫或許是悅耳的樂曲，可對於應晨來說，那一定是日日夜夜、無休無止的精神凌遲。
他不敢想象，少年在穹桑的社會里，是多麼格格不入，又會受多少族人的排擠、冷眼與欺凌。
嵐越想越心疼，心頭一緊，不再多言，當即推門而入。