“我們到了——這便是我們的城邦，哀地裡亞。”艾迪的聲音裹著荒原的凜冽，伸手穩穩扶住麋鹿背上的少年。指尖觸到對方衣袖的剎那，竟覺那布料比初融的雪還要溫潤。
少年環顧著四周，每個人都開始了他們的忙碌，卸貨、對賬、還有人正與城邦守衛寒暄，話語裡混著陌生的鄉音與熟稔的笑意。
艾迪看著少年，這少年生得實在太過出挑，象牙白的肌膚在灰褐的城邦背景下近乎發光，尤其是那對尖尖的耳尖，透著玉石般的細膩光澤，即便只是靜靜站著，也如一幅誤入塵囂的異域畫卷。
更惹眼的是他的髮色與瞳色——那是從冰藍向淺粉暈染開的漸變，像極了極地黎明時的天光，與哀地裡亞遍地的灰白、土黃、褐紅格格不入，彷彿是刻法勒不小心打翻了調色盤，獨獨為他留了一抹鮮活。
艾迪下意識搓了搓凍得發僵的手，語氣帶著幾分小心翼翼的尷尬：“方才已經讓人去通報主事了，你放心，定能在這兒好好安定下來……一路奔波，你餓不餓？要不要先吃塊麥餅墊墊肚子？”麥餅是商隊常備的乾糧，雖不算精緻，卻能抵餓暖身。
“多謝艾迪先生，我並不覺得飢餓。”少年的聲音清潤如泉水，落在耳畔格外舒服。他確實沒有半分飢意，彷彿身體裡藏著某種不竭的能量，足以抵禦旅途的勞頓。
過了有一會兒，少年抬眼望去，只見一位衣著肅穆的婦人正步履匆匆地走來，深灰色的長袍上繡著暗金色的藤蔓紋樣，領口與袖口綴著細碎的黑曜石，腰間繫著一條寬幅的織金腰帶，襯得她身姿挺拔，氣度雍容。
她身旁跟著兩位侍女，同樣身著素色衣裙，垂著眉眼，步態輕盈如蝶。
艾迪見狀，連忙整理了一下衣襟，恭恭敬敬地躬身行禮：“見過大長老。”
婦人微微頷首回禮，目光卻瞬間落在了少年身上，那雙深邃的眼眸裡藏著洞察世事的智慧，卻並無半分審視的銳利：“請跟我來。
少年人跟了上去，一直走，直到走到一座神殿裡。
“外邦的少年，既不記得來處，也不知曉姓名……”
婦人轉過身，目光落在少年的面容上，眉宇間掠過一絲難以察覺的惋惜，隨即溫和地開口，“不過無妨，總有辦法尋到你的根。”
她頓了頓，緩緩自我介紹，“我是哀地裡亞的大長老，阿蒙內特，你喚我大長老便好。”
“嗯，大長老。”少年點點頭。
阿蒙內特頷首，目光在他的髮色與瞳色上停留片刻，緩緩道：“我們雖不知你的來歷，但從你的樣貌，也能猜出幾分。粉藍色是歲月的顏色，你的頭髮雖更偏冰藍，或許男性與女性本就有所不同——畢竟，尖耳朵的男性，我此前從未見過。”
她話鋒一轉，語氣添了幾分探究：“不過你也可能並非歲月一方之人。方才聽商隊的人說，你曾撫摸過一頭狀態極差的鹿，不過片刻，那鹿便變得比以往愈發振奮？”
“確是如此。”少年坦然承認，“我擁有治癒的力量，那隻鹿只是營養不良，我不過是將一絲生機渡給了它。”
“原來如此……無名的少年，若是你不介意，我為你取一個名字吧， 德米特里厄斯（Demetrius），寓意是生命的守護與延續，覺得長平時可以簡稱德米特里。”
“很浪漫的寓意。”少年的眼底泛起淺淺的笑意，那抹冰藍與淺粉的瞳色瞬間鮮活起來，“我很喜歡。”他頷首接受了這個新名字，彷彿這名字本就該屬於他。
“這名字確實與你相配。”阿蒙內特的笑容愈發溫和，“哀地裡亞是信仰死亡的城邦，但即便是與死亡為伴的人，也難免渴望生機的降臨——畢竟生與死本就相依相生，缺一不可。所以我斗膽邀請你留下來，在你確定下一個目的地之前，暫且在此駐足。”
“感謝您的包容，大長老，正好我現在還無處可去。”德米特里點點頭，選擇了留下來。
畢竟他也確實暫時沒有方向。
剛剛醒來的時候，望著那一片茫茫雪原，真的都找不到方向──
他敢確信自己是一個方向感很差的人，說不定他靠自己走，走到腿軟都只是雪原裡面打個轉轉。
以前似乎迷過很多次路呢……
“對了，孩子，我希望能看看你的真實能力，你應該能做到的遠不止於此對吧？”
德米特里思索一下，記憶中對這位老人的印象──她是這次他需要接觸的一個關鍵人物遐蝶的長輩兼養母，是一個很有智慧的女性。
她溫柔而果決，對生命她也始終心懷敬畏，即便見慣死亡，面對自身終點時也有著對生命的正視，而非麻木對待。
這是個可敬的人物，在他的存在對於哀地裡亞有利的時候，她必然不會傷害他。
“可以的，我雖然忘記來處，忘記了我曾經的名字，但是我的能力卻未曾淡忘。”
阿蒙內特微笑著頷首，於是她吩咐侍女，去找一些生病的人。
……
哀悼月的哀地裡亞，寒意如針，砭人肌骨。
凜冽的北風捲著碎雪，在街巷間呼嘯穿梭，尋常公民稍有不慎，便容易染上時疾。
年輕力壯者尚且能憑著血氣扛過去，可對於那些垂垂老矣的長者而言，這寒冬無異於灰黯之手的召喚，每一次呼吸都像是在死神的指尖試探。
此刻被請到神殿偏殿的，便是幾位染上時疾的老人。
他們蜷縮在鋪著乾草的石床上，面色蠟黃如枯紙，嘴唇乾裂起皮，呼吸微弱得彷彿隨時都會斷絕。
按照哀地裡亞的習俗，若是他們挺不過接踵而至的機緣月——在哀地裡亞這個死亡的城邦，那是比哀悼月更為寒冷的月份，為了避免他們遭受長期病痛的折磨，聖女便會親自結束他們的痛苦，讓他們在安詳中迎接死亡。
德米特里緩步走到第一位老人床前，俯身坐下。他的指尖微涼，輕輕搭在老人枯瘦如柴的手腕上，一股無形的生機便順著指尖緩緩流淌而出，如春日的溪流般溫柔地浸潤著老人衰敗的軀體。
那生機帶著草木抽芽的清新，帶著晨露滴落的澄澈，悄無聲息地驅趕著盤踞在老人體內的寒氣與病痛。
這一切對他而言，輕鬆得如同呼吸般自然，彷彿與生俱來便懂得如何滋養生命。
不過片刻，原本面色蠟黃的老人，臉頰竟漸漸泛起了健康的紅潤，呼吸也變得平穩有力，渾濁的眼眸裡慢慢有了光彩。
他緩緩睜開眼，看著眼前的少年，嘴唇翕動著，露出了一個蒼老卻欣慰的笑容。
緊接著，德米特里又走向下一位老人。指尖流轉間，奇蹟不斷上演：原本臥床不起的老者，竟能慢慢坐起身來；咳嗽不止的老人，喉嚨間的癢意瞬間消散；連原本已經陷入半昏迷的老者，也緩緩睜開了眼睛，眼神清明瞭許多。
阿蒙內特站在一旁，眼中滿是驚歎。她身旁的侍女更是忍不住捂住了嘴，生怕自己驚呼聲驚擾了這神聖的時刻——這簡直是灰黯之手賜予他們的“生”之神蹟！
老人們紛紛掙扎著起身，對著神殿深處的死亡圖騰深深鞠躬，感念著死亡的“拒絕”，隨即又轉向德米特里，連連道謝。
在哀地裡亞，人們早已習慣了將一切境遇歸於信仰，無論是生是死，都要先向心中的神只表達敬畏。
德米特里坦然接受了眾人的謝意，臉上帶著溫和的笑意。他知道，自己將要在這裡停留一段時日，這些人與事，他終將慢慢熟悉；而他的能力，也會漸漸被這座城邦的人所接納。
大長老正欲向眾人正式介紹德米特里，身旁的侍女卻忽然低呼一聲，目光驚異地望向神殿的石柱後方。
阿蒙內特微微蹙眉，順著侍女的目光看去，隨即眼中閃過一絲瞭然的笑意，輕聲道：“出來吧，遐蝶。”
話音剛落，一道纖細的身影便從石柱後走了出來。
德米特里抬眼望去，只見那是一位與自己年紀相仿的少女，帶著黑紫色的簡約頭冠，身著與城邦公民同款的偏灰暗色系衣裙，裙襬卻繡著細密的銀線暗紋，走動時流光婉轉，比旁人的衣飾精緻許多。
她的肌膚白皙如瓷，眉眼清麗如畫，尤其是那雙紫色的眼眸，像盛著夏夜的靜謐，此刻正帶著毫不掩飾的好奇，直直地落在他身上。
少女的目光在觸及他耳尖的那一刻，驟然停住，再也移不開。那是與她一模一樣的、帶著溫潤光澤的尖耳朵！
人們常常稱她為“死亡的使者”，而這個新來的少年，會是與她同類的人嗎？
可是遐蝶又環顧了一下這片空間裡的人們，許多原本生病的人，面色都變得健康了許多，她心裡又多了一分說不清的感覺。
她似乎是在為他們能夠活的更久高興吧……
“遐蝶，過來打個招呼。”阿蒙內特看穿了少女的好奇，語氣帶著幾分寵溺，“這孩子名叫德米特里厄斯，將來或許會在哀地裡亞待上一段時日，你們要好好相處。”
遐蝶的臉頰瞬間染上一層淺淺的紅暈，既害羞又興奮，沒有立刻上前，只是在石柱旁輕輕提起裙襬，行了一個標準的城邦禮儀，聲音清脆如鈴：“督戰聖女遐蝶，請多指教！”
德米特里看著她眼中純粹的好奇與善意，唇邊揚起一抹溫和的笑，微微頷首回應：“德米特里，請多指教！”