沈鏡夷並未開口，只是對畢士安微微頷首，便轉身而行。
蘇贏月和陸珠兒當即跟上。
石頭抹去眼淚，趕忙在前引路。
一行人穿過幾道熱鬧街巷，便到了軍器監那扇玄黑的大門前。
門吱呀吱呀緩緩開啟。
蘇贏月剛進去，一股混雜著炭火、鐵鏽、木料與皮革的濃郁氣息便撲面而來，灌入她鼻腔。
首先映入眼簾的是一片極為開闊的廣場，青石板鋪就的地面佈滿深淺不一的車轍與磨損痕跡。
蔣止戈迎上來，語速低而快道：“這是監正派來的書吏。”
沈鏡夷當即明瞭，看向那瘦弱書吏，沉聲道：“帶路吧。”
書吏立刻側身引路。
蘇贏月跟在沈鏡夷身旁，隨他穿過廣場，向監正辦公處走去。
其間偶有抱著文卷的低階官員匆匆穿行於廊下，步履迅疾，低聲交談。
監正是個體態微豐、面色沉穩的中年官員，言語客氣卻帶著顯而易見的疏離與不耐。
“沈提刑親至，有失遠迎。”他略一拱手，開門見山，“周鐵一事，監內已確認暴病，不知沈提刑為何還要命人圍了我軍器監。”
沈鏡夷目光沉靜，“職責所在，人命關天，既有人鳴冤告狀，便不能不察。”
監正眉頭微蹙，“沈提刑，非本官不讓你查，實乃軍器監非尋常衙門，每一刻都關乎邊境安危。”
“若因一介工匠，鬧得人心惶惶，耽誤了兵器交付，你我都擔待不起啊。”
“監正大人所言極是。”沈鏡夷神色未變，“正因如此，才更應查清真相。若工匠死因不明，恐更易滋生謠言，動搖人心。”
“若查明確系病死，便可即刻還監內一個清白，杜絕悠悠眾口。若真有隱情，則更是為軍器監拔出毒瘡，永絕後患。”
他稍頓一下，緩緩道：“因此，於公於私，都應該查個水落石出。”
監丞蹙著眉頭沉吟片刻，看向那名帶路的書吏，冷聲吩咐，“你帶沈提刑去周鐵住處看看。”
“是，監正。”書吏拱手領命。
“有勞。”沈鏡夷看向他。
那書吏只微微欠身，“沈提刑，請隨我來。”
蘇贏月跟在沈鏡夷身後，見一路行來不見幾個工匠身影，心中便明白，這書吏是有意避開人，避開製作軍器的地方。
他的步伐稍快，背影也透著一股冷漠。
下一瞬，她便聽沈鏡夷開口，彷彿只是閒聊，“這位書吏怎麼稱呼？”
“鄙人姓李。”
“李書吏在監內任職有些年頭了吧？監正看著很器重於你。”沈鏡夷道。
“我只是盡職辦事。”李書吏目不斜視，聲音平直。
沈鏡夷不以為意，繼續道：“聽聞監內工匠分作三班，晝夜不息，不知他們平日膳食如何？可還充足？”
李書吏語氣毫無波瀾，“工匠膳食自有廚院打理。我職在文書，此非吾分內之事，並不知曉。”
“李書吏，我見監內屋舍井然，如周鐵這般資歷的老匠，監內多嗎？”蘇贏月倏然開口。
李書吏腳步一頓，緩緩回首，看了她一眼，“你就是京中傳為美談，與夫查案，夫唱婦隨的蘇娘子吧。”
他看似在問，語氣卻很肯定。
他嘴角微揚，眉頭卻蹙著，“沒想到今日竟讓我在這軍器監遇見了。”
蘇贏月知他話中之意，卻毫不在意莞爾一笑，並點點頭。
“李書吏。”沈鏡夷聲音平穩開口，並側身小半步，擋在她面前，“今日是來查案，與案情無關的話題，還是不說為好。”
“況且斷案，憑的是明察秋毫的慧心，是抽絲剝繭的韌勁。吾夫人能見人所未見，察人所不察，她為何不能同我一起查案？”
李書吏臉色一僵，片刻後才道：“有幾個吧。”
這之後，他便不願再開口，直至來到周鐵監舍的門前。
他抬手，語氣平靜無波，“此處便是周鐵與其徒石頭的住處。”
蘇贏月與沈鏡夷對視一眼，這才走了進去。
屋內，陸珠兒正俯身仔細檢查著周鐵的屍身。
“豈有此理！”李書吏驚怒，“婦人怎可驗驗男屍，何況是如此小的一個女娘，這成何體統？”
他看向沈鏡夷，皺著眉道：“我早就聽聞民間傳言，說沈提刑常攜妻、妹查案，允女子驗男屍，之前只當是民間訛傳，今日親眼得見，方知、方知……”
他話堵在喉嚨，一臉的驚駭與不認同。
沈鏡夷神色未變，臉上看不出喜怒，只沉聲道：“我明白了，李書吏恪守禮教。”
“既如此，”他側身抬手，指向門口，語氣溫和，卻客氣疏離，“若實在不合李書吏心中的體統，看著礙眼，那便請門外等候吧。”
“待珠兒查驗完畢，有了結果，沈某自會告知。”
“你……”李書吏慍怒。
沈鏡夷看了他一眼，“畢竟，比起虛無的體統，眼前的真相，更需人去揭開。況且，珠兒的本事還在男兒之上。”
“李書吏請便。”
沈鏡夷說完便轉身，走向石頭，道：“石頭，把你昨夜看到的，再細細講與我。”
石頭又看了一眼周鐵屍身，才用袖子狠狠抹了把臉，努力冷靜下來。
“昨天晚上，師父在趕工修復貴人的首飾盒，就是、就是蘇娘子的那隻。他怕燈暗傷了眼神，就把油燈撥得亮了些，放在他床頭的矮凳上。”
他一邊說，一邊用手指著虛指著。
這時，蘇贏月指尖觸到枕下細微聲響，她輕輕一探，便摸出個素麻小包。她解開一看，是些切片的甘草。
她拈起一片瞧了瞧，轉身看向石頭，溫聲問道：石頭，這是你師父的嗎？”
石頭抹著眼淚點頭，“師父近日總說嘴裡發苦，飯也吃不香。這是藥鋪買的甘草，大夫說泡水喝能回甘。”
他稍頓一下，猛地道：“師父昨夜修盒子的時候，就泡了幾杯，睡前才不喝。”
蘇贏月將甘草片湊近鼻尖輕嗅一下，抬頭見沈鏡夷看著她，便湊到他耳邊低語道：“甘草味甘性平，本是無妨。只是……”
她目光掃了一眼周鐵乾裂的唇部，才繼續道：“若與別物同用，恐生變故。”