第二日，天色尚是墨染一般，更鼓才敲過三更不久。
大官人暖烘烘的身子旁，一左一右纏著兩隻溫順聽話的美嬌娃，正是那金釧兒與晴雯，一個趴著睡一個躺著睡，略一動彈，便驚醒了懷中溫香軟玉，兩人齊齊嚇了一跳以為自家老爺興子又來了。晴雯蹙著細細的柳葉眉，眼角噙著淚珠兒，鶯聲細細：“爺……好狠心的爺……饒了婢子吧……再禁不得一絲兒風浪了……”聲音嬌怯慵懶，身子蝦兒般蜷縮，畏怯著挨蹭著大官人：“婢子這才知道金釧兒姐姐這幾日的感受。”
另一邊的金釧兒卻也顰眉趴著，一雙玉臂枕著自己腦袋，不敢動彈說道：“老爺！容婢子養養再伺候老爺。”
大官人低頭看著左右蔫蔫的花兒，哈哈一笑，大手在金釧兒左右揉了揉，捏了捏，惹得兩人又是一陣低呼。
“想哪去了，老爺要上早朝了！”大官人爬起身來。
金釧兒和晴雯卻不敢怠慢，便要掙扎起來伺候穿衣盥洗。
大官人見了，大手一擺，帶笑阻道：“罷了！老爺自己來，你兩個小肉兒，且歪著好生將養罷！”兩人聽了，如蒙大赦，兩對星眸半掩，腮暈微紅，細聲細氣齊聲道：“謝老爺疼惜！”
五月天氣，晨風倒也溫煦。
大官人自家動手，將那四品緋色官袍披掛整齊，束上林太太贈的犀牛玉帶，淨面漱口畢，便龍行虎步踱出房去。
外頭小廝玳安早已垂手鵠立，見主子出來，忙搶步上前，壓著嗓子道：
“稟大爹，轎馬已在府後角門伺候多時了。您吩咐尋摸的院子，小的已辦妥，就在這榮國府後街巷子裡。只是……”玳安臉上略露難色，“誰承想這天子腳下寸土寸金，便是這後頭雖是平民聚居的所在，一個三進沒帶園子的院子，竟也花費了咱們五千兩雪花官銀！安道全先生並那李巧奴娘子，並咱們帶來的一應人等，都已妥帖安置了。”
大官人鼻子裡嗯了一聲，笑道：“自古以來這都城便是如此，這汴梁城的磚瓦，也都是琉璃玉片，即便到了以後也不是一般人買的起的！”
又看了看濛濛天色，街道上依稀幾個人影，嘆了口氣：“日日四更不到便要掙扎起身，趕這勞什子的早朝，已是樁熬煎人的苦差，好在三日才一次！”便由玳安引著，穿廊過戶，徑出榮國府後門。甫一出門，景象卻與昨日大不相同！
只見一乘八抬綠呢大官轎穩穩當停著，轎圍簇新，轎頂輝煌。轎子四圍，雁翅般排開十數條精壯魁梧的漢子！
個個身高八尺，膀大腰圓，一身簇新的開封府衙役皂服，青巾包頭，腰挎無鞘鐵尺，目光如電，肅殺逼人！
見大官人現身，齊刷刷躬身，聲若洪鐘吼道：“老爺！”
這驟然一聲，恰似半空裡打了個霹靂！唬得賈府門房裡幾個探頭探腦、預備看熱鬧的下人，魂飛魄散，“媽呀”一聲縮了回去，心肝兒撲通亂跳一
這群煞神，若是剝了這身官皮，換上勁裝，再抄起朴刀哨棒，怕不活脫脫是一夥打家劫舍的強梁，專為來搶他賈府庫房的麼
大官人神色自若，撩袍上轎。這煊赫儀仗便前呼後擁，招搖過市，直往宮城而去。
不比昨日匆匆朝堂急召，今日才是真真正正大官人第一次上早朝點卯。
一路行來，將那些尋常官員或兩人抬、或四人抬的青布小轎，襯得如同鵪鶉見了鳳凰，寒鴉遇了金翅。待到朝門左近，早有無數朝官或立或候，見此排場，無不側目，交頭接耳，議論紛紛，皆在猜測這是哪位新貴的虎駕。
大官人穩穩落轎，轎簾一掀，瀟灑倜儻地踱將出來。但見他頭戴烏紗，身著緋袍，面如冠玉，氣宇軒手中那柄灑金川扇“唰”地一聲瀟灑展開，扇面映著晨曦，金光流轉。
恰此時，遠處那樊樓、遇仙樓高閣之上，已有早起梳妝的美人兒憑欄眺望。見了這般品貌風流、排場豪奢的年輕高官，一個個眼波流轉，粉面含春，急急招呼相熟的姐妹：“快來看！快來看！這群老爺中間多了個風流霸王，好個俊俏風流的官人！”
登時笑靨如花，玉指頻點，引得香風陣陣，嬌語喧喧，競將這肅穆的朝門之外，也攪動出幾分旖旎春色。
大官人步履沉穩，腰背挺直，雖初登此等廟堂高位，又是權知開封府這等權柄赫赫、卻也極易招風惹眼的要職，此刻行走在這匯聚天下權柄的森嚴殿陛之間，竟無半分怯場，反有一股脾睨之氣自眉宇間隱隱透出。
只是這昂然獨行的姿態，落在周遭那些早已盤根錯節、自成派系的清流眼中，便顯得格外扎眼。甬道兩側，三三兩兩的朝臣或低聲交談，或整理袍袖。見他走過，交談聲往往一滯，目光黏在他身上片刻，隨即若無其事地移開，復又低語起來，那嗡嗡之聲裡，不知藏著多少掂量與窺測。
偶有品階較低的官員，慌忙側身避讓，垂首躬身，口稱“府尊大人”，態度恭敬卻疏遠。
那些位列宰執、樞密的重臣，則多是眼觀鼻鼻觀心，或捻鬚沉吟，或負手望天，彷彿全然不曾看見這位新近崛起的權貴走過。
偶有一兩道深沉如淵的目光掃來，也不過是一觸即收，冷得如同這初春清晨的露水。
大官人心中雪亮，嘴角卻勾起一絲若有若無的弧度。他深知自己這位置，不知礙了多少人的眼，擋了多少人的路。
這滿朝朱紫，此刻視他如無物，恰是常態。他也不去攀附，只目不斜視，按著引路小黃門的指引，一步步踏入那巍峨如天闕的大慶殿。
殿內穹頂高懸，蟠龍金柱撐起一片肅穆莊嚴。御座高踞丹陛之上，尚空。文武百官已按班次序列，鴉雀無聲地肅立。
大官人尋到開封府尹應立之位，袍袖一振，端然站定。
正當殿內鴉雀無聲，針落可聞之際，忽聞丹陛之上環佩輕響。只見官家滿面紅光，龍行虎步踏入殿來，臉上喜氣洋洋，彷彿年輕了十歲。
更令群臣心頭一跳的是，官家身後，竟赫然又跟著那位紫衣玉冠、手持玉鏖的“通真達靈先生”林靈素！
其步履從容，竟隱隱與天子並肩而行，氣焰熏天！
官家剛剛落座，那面白無鬚、笑容可掬的大璫梁師成便已趨前一步，尖著嗓子宣道：
“陛下有旨！天佑大宋，神威赫赫！京東巨寇張萬仙，糾集妖邪數萬，荼毒生靈，今已盡數剿滅，匪首張萬仙授首伏誅！此乃陛下聖德感天，通真先生道法通玄之故也！自先生於神霄寶殿焚表上奏天帝之日起，未及一月，賊氛盪滌一空，果應先生“旬月可平』！吾皇萬歲！萬萬歲！”
此言一出，殿內嗡然一聲，百官臉上驚疑不定，面面相覷。
只見那林靈素，競毫不避諱地向前一步，幾乎將梁師成擋在了身後，面向群臣，仙風道骨般一甩玉座，旋即轉身對官家深深一揖，朗聲道：
“陛下乃長生大帝君降世，天命所鍾！貧道不過略盡綿薄，於神霄寶殿焚表上奏。天帝聞陛下之憂，龍顏震怒，立遣“九天盪魔真君』麾下三萬神兵，降下神威，附於平賊官軍之身！神兵所至，妖氛自潰，掃蕩群醜，豈非彈指之間此非貧道之功，實乃陛下至誠感天，道法護佑，故有此雷霆掃穴、摧枯拉朽之速勝！此乃天意昭昭，佑我大宋！””
這番神乎其神的說辭，直聽得滿朝文武目瞪口呆，脊背發涼！
官家卻撫掌大笑，龍顏大悅，連聲道：“先生真乃朕之肱骨！國朝柱石！若非先生溝通天人，朕何能得此神速捷報”
此時，位列武班之前的童貫，一張老臉陰沉得能滴下水來。他跨前一步，聲若洪鐘，帶著幾分不易察覺的譏誚奏道：
“陛下！通真先生道法通神，竟能頃刻間請得天兵天將，剿滅數萬賊寇，實乃社稷之幸，萬民之福！臣童貫，為陛下賀，為先生賀！”
微微一頓，語氣陡然一轉，目光銳利地刺向林靈素：
“然則，臣有一惑！先生既能如此輕易調動天兵剿匪，何不趁此神威，再奏請天帝，遣下十萬天兵神將，直搗黃龍，一舉蕩平那屢犯我邊境、奪我疆土、辱我子民的西夏與遼國若能畢其功於一役，永絕北疆之患，使我大宋江山永固，四夷賓服！此乃千秋偉業，更顯陛下聖德巍巍，先生道法通天！豈不美哉先生以為如何”
此言一出，殿內氣氛驟然一緊！
無數目光唰地投向林靈素，看他如何應對。
林靈素卻拈鬚一笑，氣定神閒，對著官家微微躬身道：“無量壽福！童樞密公忠體國，心繫邊陲，拳拳之心，貧道欽佩。然此言，卻是差了。”
接著望向官家：“陛下明鑑，道法玄微，貴乎自然，豈可妄求天兵降世，乃為掃除人間不正之妖氛，護持陛下所掌之正道乾坤。西夏、遼國，雖為敵國，然其興衰存亡，乃人道氣運糾纏，王朝定數使然，自有其生滅之理，非神力可強為干預。”
“若強行以無上神力逆天改命，摧其國祚，恐引動天地戾氣，有傷宇宙祥和，更損陛下聖德根基，動搖大宋國運！此非貧道不為也，實乃天道昭昭，不可輕違，亦不可強求也！還望明察。”
官家聞言，深以為然，點頭道：“先生所言甚是！天道玄微，不可強求。”他隨即問道：“此次剿匪，統兵者何人當為首功！”
梁師成忙躬身道：“回陛下，總制軍務乃青州知府、京東東路安撫使慕容彥達。陣前剿滅張萬仙賊眾者，乃中奉大夫、京東東路轉運副使李孝昌。”
“哦”官家略作沉吟，“李孝昌……擢升其為“右文殿修撰』，以示嘉勉！這慕容彥達嘛…嗯莫非是…”官家話音未落，梁師成立刻介面，聲音帶著幾分恰到好處的笑意：
“陛下聖明！這慕容知府，正是宮中慕容貴妃娘娘的胞弟！”
“哦！”官家恍然大悟，臉上笑意更深，“原來是他！好，好！既如此...貴妃溫婉賢淑，侍奉朕躬，深得朕心。其弟慕容彥達在外為國分憂，剿匪有功，實乃一門忠良！當賞！賜貴妃…江南新貢堆紗宮花二十對！再賜南海走盤明珠一斛，光澤務須上乘！蜀錦十匹！梁伴伴，此事你親自去辦，替朕問候貴妃。”“奴婢遵旨！定將陛下隆恩厚意，親口轉達貴妃娘娘！”梁師成笑吟吟領命。
正當殿內氣氛稍緩，林靈素卻忽然又上前一步，玉座輕點，朗聲道：“陛下！貧道近聞一事，關乎京師氣運，不得不奏！前幾日，京城大相國寺內，供奉數坐金身主尊佛像，競被宵小盜去！”
“甚麼”官家一愣，“競有此事京師首善之地，天子腳下，佛門清淨之地競遭此劫！”他目光如電，掃向文班中那身緋袍格外顯眼之人：“西門愛卿！你權知開封府，執掌京畿刑獄治安，此事可有眉目！”
大官人神色一凜，立刻出班，躬身奏道：“啟奏陛下，確有此事！大相國寺佛像被盜一案，臣接手開封府，深知幹係重大，不敢有絲毫怠慢。當即點齊得力幹員，封鎖汴河各碼頭要道，嚴查過往可疑船隻。幸賴陛下洪福，已於昨日，在汴河陳橋驛碼頭，截獲一艘偽裝成糧船之賊船，當場擒獲盜匪主犯及從犯共一十七人！並順藤摸瓜，於寺內抓獲監守自盜、與匪徒裡應外合之知客僧六名！人贓並獲！所得赤金……”他略一停頓，提高了聲音：“計五千餘兩！”
“嘶！”
“五千兩！”
“佛像金身競如此之巨”
滿殿譁然！
這天文數字如同驚雷炸響，震得百官失色，交頭接耳，議論之聲鼎沸！
唯有那首輔蔡京，低垂的眼皮下精光一閃而逝，捻著長鬚的手指微微一頓，旋即恢復如常，彷彿泥塑木雕。
官家亦是目瞪口呆道：“五千兩……赤金這……這佛像………”
林靈素見時機已到，眼中寒芒一閃，上前厲聲道：“陛下！此非一寺一僧之過，實乃佛門積弊，禍國殃民之冰山一角也！試問：其一，聚斂無度！天下寺院，廣佔良田，謂之“福田』“常住』！僧尼數十萬眾，皆免徭役！此等巨資，皆民脂民膏，盡入佛門，熔金鑄像，窮奢極欲！今日大相國寺數像，據言七層貼金，各種佛器也具黃金打造，如今單單一大相國佛像耗金五千兩，天下名剎，金身佛像何止萬千耗我大宋國力幾何”
“其二，蠱惑人心！愚夫愚婦，為求來世虛福，傾家蕩產，捨身供佛！壯者不耕，織者不杼，皆入空門，坐食山空！長此以往，田疇荒蕪，百業凋敝，國庫空虛！”
“其三，敗壞倫常！僧尼混雜，清規廢弛者比比皆是！更有妖僧邪尼，假託佛事，行淫邪斂財之實！此等汙穢，豈非褻瀆神明，動搖國本
“陛下乃道君皇帝臨凡，當知此等釋教蠹蟲，實乃附骨之疽，社稷大害！若不正本清源，崇道抑佛，恐非社稷之福！”
林靈素字字如刀，句句誅心，直指佛門要害，將一場盜案，生生拔高到國運之爭！
大殿之內，瞬間死寂，落針可聞，唯聞粗重的呼吸聲。
佛門在朝中並非無有奧援，然此刻林靈素挾大勝妖氛之餘威，又有官家寵信，竟無人敢立時出言反駁！氣氛凝重得如同死寂。
林靈素攻佛之言如驚雷炸響，殿內死寂，群臣屏息，佛門支持者面如土色，敢怒不敢言。
太子趙桓終於按捺不住，他身為儲君，雖知林靈素受寵，但見其如此跋扈，攻訐佛門論調駭人聽聞，不得不挺身而出。
他深吸一口氣，跨前一步，聲音清朗而沉穩：“通真先生！”
這一聲打破了死寂，所有人的目光瞬間聚焦到這位年輕的太子身上。
太子向官家躬身行禮，然後直視林靈素，語氣剋制但鋒芒隱現：“先生道法精深，為父皇分憂，本宮亦深感欽佩。然則，先生方才所言佛門之弊，未免有失偏頗，危言聳聽，恐非社稷之福！”
林靈素絲毫不懼，反而微微昂首，玉鏖輕擺，彷彿早有所料，淡然道：“哦太子殿下有何高見貧道洗耳恭聽。”
太子朗聲道：“佛門東傳千年，早已融入我華夏血脈，教化人心，勸人向善者，不可勝數！真宗皇帝御製《崇釋論》，亦言其有裨於治道。天下寺院，固然良莠不齊，然豈能因噎廢食，以偏概全”“先生言其聚斂耗國，然諸多名剎，亦行賑濟、施藥、修橋補路等善舉，惠及萬民！至於僧田免賦、免役，乃歷代相沿之制，自有其淵源考量，豈可一概斥為蠹蟲且父皇以頒佈法令，僧田依例輸納二稅，先生之言牽涉數十萬僧尼、億萬信眾，動搖人心，激生民變，此等幹係，先生可曾思量此非治國安邦之道，實乃取亂之階！望先生慎言！”
一時間，數位清流官員紛紛出班，聲援太子，言辭激烈，直斥林靈素。
官家臉色陰沉下來，看著堂之上，如此喧譁，成何體統！”
天子一怒，殿內瞬間再次安靜下來，出班官員紛紛躬身退回班列，但臉上猶帶憤懣之色。太子也微微躬身，不再言語，但目光依舊堅定地看著官家。
官家目光銳利地掃視群臣，最後落在林靈素身上，：“通真先生，太子與諸卿所言，亦有其理。佛門之事，牽一髮而動全身。你方才所陳三害，雖有其事，然太子所慮之動盪，亦不可不察。你既言佛門乃大患，可有……兩全之策或可行之有效的抑佛良方而非徒逞口舌，徒增紛擾”
林靈素整了整衣冠，對著官家深深一揖，聲音忽然變得無比莊嚴肅穆：“陛下聖明！太子殿下與諸公所慮，貧道豈能不知然則，諸公只見其表，未窺其本！陛下乃道君皇帝臨凡，掌天地樞機，貧道今日，便要為陛下、為這煌煌大宋，剖明這佛門之真正根源，獻上釜底抽薪、一勞永逸、更合天道之策！”他頓了頓，目光如電，掃過滿朝文武：“陛下！諸公！爾等可知，這釋教，究其根本，實乃“外道』！是“胡教』！非我中華正源！其教義粗疏，與我華夏正道，格格不入！”
“然則，天道慈悲，不忍胡人永淪矇昧！故我道教至高無上的天尊，感念西土生靈，遂於周昭王時，駕青牛，出函谷，西行化胡！那天竺所謂的佛陀釋迦牟尼，實乃老君天尊西行途中，為點化胡人，所顯化的萬千化身之一！其所謂佛法，不過是我道門玄功之一脈支流，被胡人粗淺演繹而已！此乃“老子化胡』之確證！天道昭昭，史籍可考！”
滿朝文武，包括太子，都聽得目瞪口呆！這是將歷史上的“老子化胡說”推向了極端！將佛教的創始人直接貶為道教祖師的化身和弟子！
林靈素不顧眾人驚駭：“故此，釋教非獨立之教，實乃我道教之附庸！其神佛、僧侶、寺院，皆當歸於道門正統之下！名不正則言不順，欲正本清源，必先正其名號，改其形制，使其重歸道門懷抱！貧道奏請陛下，頒行天下：
正神號：佛者，改稱大覺金仙！菩薩者，改稱仙人或“大』！
正人倫：僧人比丘，改稱德士！尼姑，改稱女德！
寺院者，統改稱宮觀！
住持者，改稱知宮觀事！
正形儀：所有德士（原僧人）、女德（原尼姑），必須易服改制！棄其僧衣袈裟，改著道門制式冠服！男子需束髮戴道簪！其禮儀、符章、法物、文書格式，一律按道教科儀改造！不得再行佛禮，誦佛經，用佛器！”
林靈素每說一條，殿內的死寂便加深一層！當他說完最後一條關於“易服改制、束髮戴簪”時，整個大慶殿的空氣彷彿都凝固了！
“轟！”
短暫的、令人窒息的死寂之後，是如同火山爆發般的巨大震撼和騷動！
“天……天哪！”
“改佛為道！易服束髮！”
“大覺金仙德士女德！”
“這……這簡直是……亙古未有之奇聞！”
“瘋了！這妖道瘋了！”
滿朝文武，無論派系，無論對佛門態度如何，此刻皆被這石破天驚、釜底抽薪的方案驚得議論紛紛！太子趙桓臉色煞白，身體微微搖晃，幾乎站立不穩，他指著林靈素，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
這已遠超爭論範疇，這是要徹底剷除佛教的根基！
支援佛門的官員更是如遭雷擊，面無人色，有的渾身顫抖，有的幾乎要暈厥過去。
蔡京閉目，養神依舊！
梁師成、童貫等權宦，面露極度驚詫之色，顯然也被林靈素的大手筆震住了。
整個朝堂，種種情緒交織洶湧！
佛教如今在是何等存在那是紮根千年，信徒無數，寺廟遍佈州縣，田產財富難以計數，影響力深入骨髓的龐然巨物！
林靈素此舉，已不僅僅是抑佛，這是要對其進行徹底的改造和身份抹殺！將其連根拔起，從神祇名號、僧侶身份、場所名稱、外在形制乃至內在禮儀，全部強制納入道教體系，完成一場史無前例的、自上而下的、強制性的兼併！
官家端坐於龍椅之上，沉默了數息，終於，他緩緩地點了點頭：“通真先生所言，深契天道，正合朕意！佛門源流，既已分明，歸於道統，乃順天應人之舉！傳朕旨意：即日起，照通真先生所奏，頒行天下！改佛為道，易服束髮，正名改制，刻不容緩！禮部、鴻臚寺、開封府協同辦理，有司督辦，不得有誤！”“嗡一！”彷彿一道無形的衝擊波掃過大殿！
“陛下！萬萬不可啊！”
太子趙桓再也忍不住，撲通一聲跪倒在地“陛下三思！此令一下，天下震動，禍亂必生！”身後耿南仲李守中等人紛紛以頭搶地：“陛下！此乃亡國之政！林靈素妖言惑主，其罪當誅！”翰林學士葉夢得指著林靈素的手指劇烈顫抖：“陛下!！佛門慈悲，教化千年，豈能如此戕害請陛下收回成命！”
數名清流官員紛紛出班，跪倒一片，悲聲懇求。
官家看著眼前跪倒一片的大臣，臉上非但沒有絲毫動搖，反而浮現出一絲殘酷的笑意。
“夠了！朕意已決！爾等在此哭嚎阻撓，是何居心莫非也要學那些不臣的叛逆，與朕作對！”官家目光冷冷地落在跪地的群臣身上，語氣森然：“你們口口聲聲說此策禍國好啊！既然你們如此憂國憂民，那就拿出本事來！要麼，讓那些佛門中人學通真先生，為朕分憂，替朕去解決掉那些膽敢因改制而作亂的刁民叛逆！要麼……讓他們替朕祈來風調雨順、五穀豐登，解了這國庫空虛、民生凋敝之困！你們一誰做得到！”
大殿內死一般的寂靜！
解決叛亂溝通天人祈雨
跪在地上的大臣們，噤若寒蟬，這誰敢替佛門擔保
官家滿意地哼了一聲，拂袖而起：“退朝！”
說罷，不再看任何人，徑直大步離開。
一場席捲天下的風暴，就在這令人窒息的沉默中，正式掀開了序幕！
延福殿書房。
官家坐在御案後，心情不錯，梁師成小心翼翼地奉上參茶。
梁師成覷著官家臉色，低眉順眼：“大家息怒，保重龍體要緊。今日朝堂上那群不識時務的清流，也著實可恨！言辭激烈，目無君上！依奴婢看，其中怕是有不少都是舊黨餘孽，心懷怨望，借題發揮！”官家冷哼一聲：“你想說甚麼”
梁師成腰彎得更低：“大家聖明。奴婢就是覺得，這些人如此不識抬舉，留著也是礙眼。不過……倒也不必急於一時。對了，奴婢今日整理奏疏，在牢獄那邊遞上來的文書中，看到了王.……”他頓了頓，觀察官家反應：“王齲上書輾轉遞到奴婢這裡一封請罪並獻策的密奏。”
官家眉頭一皺：“王蘸哼！這個不爭氣的東西！朕沒砍他的頭已是開恩！還敢上奏拿來看看！”梁師成立刻從袖中取出一份略顯皺巴的奏疏，恭敬呈上。官家皺著眉頭，不耐煩地展開。
看著看著，他緊皺的眉頭似乎舒展了一些，眼中閃過一絲異樣的光芒。
官家看完，將奏疏隨手丟在案上，語氣緩和了不少：“哼……這廝在牢裡倒是沒閒著……嗯，倒是有些想法，算他還有點用處。就讓他再在牢裡好好待一段時間，等改佛這事塵埃落定，再議不遲。”梁師成心中一喜，知道王齲這步棋暫時保住了，連忙躬身：“大家仁德！奴婢明白。”
官家揮揮手，梁師成識趣地退到一旁，不敢再多言。
宮門外。
大官人剛走出宮門，長舒一口氣，正欲上轎，忽聽身後傳來一個熟悉又帶著幾分諂媚的聲音。劉公公滿面堆笑，快步走來：“哎喲！大官人！留步，留步！”
大官人回頭一看，正是當年在清河縣時那位劉公公！
見他氣色紅潤，衣著光鮮，顯然混得不錯。
大官人臉上立刻堆起熱情熟稔的笑容：“劉公公！許久不見！今日真是巧了！走走走，本官做東，樊樓新來了幾個唱曲的姐兒，聲音甜得很！咱們去喝兩杯，好好敘敘舊！”
劉公公笑得見牙不見眼，顯然對大官人的熱情和記得舊情很是受用：“哎喲喲，大官人您太客氣了！如今您可是官家面前的紅人，權知開封府的大老爺！還能記得咱家這號人，真是折煞咱家了！不過……嘿嘿，不瞞大官人說，託大官人您的福，咱家如今在宮裡，蒙官家恩典，忝居內侍省都知之職了。”大官人心中一震，臉上笑容更盛，拱手道：“恭喜劉公公！賀喜劉公公！這可是天大的喜事！公公您精明強幹，深得官家信任，此乃實至名歸！日後還望公公多多提點啊！”
劉公公連連擺手，但臉上的得意掩不住：“大官人言重了！咱家能有今日，說起來，還要多謝大官人當年在清河縣幫咱家……咳，幫咱家逃過那一劫啊！”隨即，他神色一正，把手一揮。
一個小太監立刻捧著兩個精緻的錦盒上前
劉公公指著錦盒，笑容可掬：“大官人，這是官家剛剛吩咐下來，賞賜給您的。這一盒，是江南新貢的“堆紗宮花』十八朵，都是最時新精巧的樣式！這一盒，是嶺南新到的極品“蜜漬荔枝膏』兩罐，最是清甜潤肺。官家特意囑咐，讓您嚐嚐鮮。”
大官人一愣，看著那華美的錦盒，心中驚疑不定，連忙躬身：“這……官家厚恩，臣感激涕零！只是……不知臣何德何能，蒙官家如此厚賞”
劉公公神秘一笑，湊得更近，聲音壓得極低：“大官人不必多慮！官家賞您，那自然是因為一一官家高興了！您今日在朝堂上，那案子辦得利落，數報得清楚明白，官家心裡頭……舒坦！官家還特意讓咱家給您帶句話：“這些日子，留些神。』”
留些神
大官人心中念頭急轉。
“大官人細細想一想！”劉公公嘿嘿一笑，滿意地點點頭：“那咱家就先回宮復命了。”他拍了拍大官人的手臂，帶著小太監轉身離去。
太師府書房。
檀香裊裊，蔡京靠在太師椅上，閉目養神。
大官人坐在一旁。
蔡京緩緩睜開眼：“今日朝堂之上，你那案子對答得很好！幫官家把那層窗戶紙徹底捅破了！”大官人笑道：“學生不過是據實稟報，盡忠職守罷了。只是萬萬沒想到，官家竟然等的是學生這把刀子，沒想到官家競如此厭惡佛門，推崇道家。”
蔡京聞言，嘆了口氣：“厭惡佛門，推崇道家你還是太年輕，只看到了表面的雷霆，卻沒看到那雷霆劈向何處！你以為官家真是被林靈素那套“老子化胡』、“佛歸道統』的鬼話給糊弄住了”蔡京冷笑：“告訴你，等這一日，官家足足等了六年。”
大官人心中劇震：“恩師的意思是……”
蔡京緩緩閉上眼：“錢！糧！田！產！這才是根本！政和二年，老夫奉官家旨意，頒佈法令：“僧田依例輸納二稅！』並明令“不得因前敕免稅』！就是要斷了他們世代免稅的特權！可結果呢”他冷哼一聲，帶著怒意：“那些禿驢！仗著信徒眾多，根基深厚，陽奉陰違！或隱匿田產，或勾結胥吏，或鼓譟信徒抗稅！朝廷法令，竟成了空文！朝廷歲入，白白流失！官家對此早已深惡痛絕！”“以往的法令，只是讓他們交稅，他們尚且如此抗拒。若想徹底解決這痼疾，收回被他們佔據的龐大田產，光靠徵稅令，難如登天！阻力太大！”
蔡京拿起一旁的詔令淡淡說道：“如今你看這詔令：“佛改號大覺金仙，僧為德士，寺為宮觀』……名號一改，乾坤倒轉！所有原屬於佛寺的田產、莊園、山林、湖澤，在法理上，就不再是僧產，而是變成了道觀之產！而道產是甚麼”
“官家乃是道君皇帝！是天下道門的至尊教主！那麼，這些“道觀田』，歸根結底，自然就是皇家的田產！是道君皇帝的私產！朝廷內庫收回管理，天經地義！”
“這才是釜底抽薪！這才是真正的正本清源！林靈素那套神神鬼鬼的說法，不過是糊弄愚民、堵住悠悠眾口的幌子！官家要的是實實在在的土地、財富和掌控力！你現在明白，官家為何要你“留些神』了嗎”大官人恍若大悟：“官家賞賜的意思是，這改佛為道的詔令一下，天下佛門震動，無數僧尼、信徒必然惶惶不安，恐有大量湧入京畿請願訴冤者。學生這權知開封府的擔子，怕是要重逾千斤了！”蔡京滿意地點點頭：“嗯，明白就好。這潑天的麻煩，也是潑天的機遇！好好辦差便是，一切維穩！”且說那榮國府裡，自打南邊來的那起水靈靈嬌滴滴的戲子們佔了梨香院，鶯啼燕語、絲竹管絃日夜不休，薛姨媽一家子便挪窩到了府邸東北角一處僻靜院落。
薛姨媽正歪在炕上忽聽得外頭一陣地動山搖的腳步聲，門簾子“嘩啦”一聲被掀得老高，薛蟠身子就撞了進來。
“是舅舅！舅舅他老人家！官家龍心大悅，賞下好東西來了！這不，剛派了管家送到咱們門上！您猜裡頭是甚麼嘖嘖，是宮裡新巧樣式的堆紗宮花兒！足足十二枝！那紗堆得，跟真花兒似的，還帶著香粉氣兒，怕是宮裡的娘娘們戴過的！”
薛姨媽一聽拍手道：“哎喲！這可真是佛祖保佑！你舅舅聖眷正濃！我正惦記著你姨母呢！可憐見的，昨兒昏沉沉地躺了一整日，連聲兒都哼不利索了，正好再去瞧瞧她！”
薛姨媽帶著那匣子宮花，搖搖擺擺來到王夫人房裡。周瑞家的正垂手侍立，聽王夫人吩咐些瑣碎事體。王夫人昨日受了驚嚇，如今還歪在榻上，臉色灰敗，精神短少。薛姨媽略坐了片刻，見王夫人懶怠說話，周瑞家的便欲告退。
薛姨媽臉上堆起笑，喚道：“且慢走一步。”她從袖裡摸出個精巧的纏枝牡丹螺鈿匣子，那木料透著暗香，雕工也極是富貴，“這是新鮮宮花兒，堆紗的，統共十二支，宮裡新制的花樣兒。你今兒撞上了，倒省得我再打發人。拿去，給你家三位姑娘，每人兩支。剩下的嘛……”薛姨媽眼波一溜，“林姑娘孤零零的，給她兩支。那鳳辣子，熱鬧人，給她四支。”
王夫人在榻上有氣無力地哼了一聲：“忒也費心。留著給寶丫頭戴豈不體面倒便宜了她們。”薛姨媽笑道：“我們家那個丫頭，生就是個古怪性子！天生的雪膚花貌，卻偏不愛這些花兒粉兒來妝點，嫌脂粉汙顏色，嫌釵環累贅人，清清素素一個玉人兒！”
周瑞家的心領神會，雙手捧過匣子，告退出來。
一時，周瑞家的攜了這宮裡的恩賞，先往那三春姐妹住的抱廈來。
李紈雖在左近照管，此刻卻不在屋裡。幾個小丫頭在抱廈外間屏息靜氣，木頭人兒似的杵著。只聽門簾“嘩啦”一響，迎春的大丫頭司棋和探春的大丫頭侍書，一前一後端著茶盤茶鍾，扭著腰肢兒走了出來。周瑞家的見了，便知兩位姑娘正在裡頭。
她掀簾進去，暖香撲面。只見臨窗的棋坪邊，迎春與探春正凝神對弈。周瑞家的忙堆上笑，將那寶光璀璨的螺鈿匣子“啪嗒”一聲開啟，露出裡面堆紗堆錦、顫巍巍、嬌滴滴的十二支宮花，鮮亮得晃人眼。又將來歷、薛姨媽的吩咐細細說了。
迎春抬起頭來。她生得肌膚微豐，溫柔沉默，一張鵝蛋臉兒，腮凝新荔，鼻膩鵝脂，觀之可親，毫無稜角。此刻杏眼微睜，帶著點沒睡醒似的懵懂，見是宮花，只軟軟地道了聲謝，便命司棋收了。那神態，像只溫順無害的羊羔。
探春卻不同。她聞聲早已放下棋子，一雙神采飛揚、顧盼生輝的丹鳳眼，削肩細腰，爽利大大方方起身，儀態萬方地欠身道：“多謝姨媽想著，也勞煩跑一趟。”
周瑞家的連聲應著，又問：“四姑娘呢可是在老太太跟前”
旁邊小丫頭忙道：“在那屋裡同智慧兒師傅頑呢！”
周瑞家的便往惜春屋裡來。一進門，只見惜春正和那水月庵的小尼姑智慧兒，頭碰頭地擠在一處，不知嘰嘰咕咕說些甚麼私房話。惜春年紀最小，身量未足，一張小臉兒雪白剔透，眉眼極是精緻，她小嘴一抿，那點孩童的活潑瞬間收斂，又恢復了那副冷清模樣。
周瑞家的忙又開啟匣子說明來意。惜春瞥了一眼那艷光四射的宮花，小臉上非但無喜，反倒露出一絲近乎譏誚的淡漠。
她扯了扯身旁智慧兒灰撲撲的僧衣袖子：“我方才還同智慧兒說呢，趕明兒我也鉸了這三千煩惱絲，隨她去庵裡做姑子，圖個清淨！可巧你就送了花來一一你說，我若真箇剃了個光溜溜的葫蘆頭，這花兒……可往哪兒插戴呢難不成插在香疤上”說罷，自己先咯咯地笑起來，笑聲清泠泠的，卻沒甚麼暖意。智慧兒也捂嘴偷笑。眾人取笑一陣，惜春才懶洋洋地命丫鬟收了花。
而此刻，大官人坐著轎子回到賈府也是有些發愁，這些個花兒怎麼個送法！