京城第一樓：樊樓
大官人接了聖旨在手，對那內官只道一聲：“失陪，按聖旨緊要公務處理！”話音未落，早已旋身。現在如此地位，那公公哪裡還敢有半句言語便是玳安捧了白花花一包銀子近前，公公也眼珠子亂滾，雙手縮在袖裡，死也不敢去接。
大官人此刻心焦如焚，哪有閒心理會這些！
三步並作兩步，撞入書房。但見他一把抄起林如海留下的那封書子，“嗤啦”一聲，撕開了封皮。抖開信箋，就著亮處細細端詳。看了半日，只見他兩道濃眉漸漸鎖在一處，擰成了疙瘩。
末了，長長吁出一口濁氣來，一聲嘆息。
而此時。
大年初五，也正是東京城裡“破五”的日子。
這汴梁城便如同開了閘的洪水，轟然衝決了所有矜持，顯出它潑天也似的富貴與喧囂來。
王三官領著三十騎精悍親隨，走出京中驛站，於汴河畔的虹橋之上。
腳下汴河，冰凌初破，渾濁的河水裹挾著碎冰汩汩流淌。
河面上，大小舟船如過江之鯽，首尾相銜，幾乎塞斷了河道。糧船、漕船、客舟、畫舫，擠擠挨挨。船伕們穿著新漿洗過的厚襖，撐著長篙，在狹窄的水道里吆喝穿梭，粗嘎的號子聲此起彼伏，夾雜著船板碰撞的“砰砰”悶響，與兩岸鼎沸的人聲攪作一團。
“小招宣，這……這確實比咱清河縣還要熱鬧的多！”緊貼王三官馬側的精瘦漢子張大著嘴，眼睛瞪得溜圓，操著濃重的京東口音驚嘆。
他身後的團練少壯，畢竟年紀小，大多是第一次來京城，雖竭力保持著行伍的肅整，但那骨碌碌四下亂轉的眼珠，緊抿著卻忍不住抽動的嘴角，都洩露了內心的震撼。
“最熱鬧的地方一般無二，只是咱們清河只有是獅子街和左近幾條街道能比，而這京城四處都是熱鬧。”王三官笑道，自己有好些日子沒來這裡荒唐了，也不知道那些狐朋狗友如何了。
眾人的少年心性也被這潑天的繁華激得微微發熱，目光所及，是御街兩旁連綿不絕、綵樓歡門鱗次櫛比的店鋪。
家家戶戶門楣上都貼著簇新的桃符，懸掛著大紅燈籠。
初五“送窮”、“迎財神”，更是熱鬧非凡。
夥計們穿著新衣，站在高高的凳子上，將成串的鞭炮挑得老長，“劈里啪啦”炸得震天響。掌櫃的滿面紅光，捧著簸箕，將大把的銅錢、綵線纏裹的“利市果子”撒向門前擁擠的人潮，引得小孩子們尖叫著爭搶。
“開市大吉一一！財源廣進！”
“破五送窮，開門納福！”
街道上各色人等，全在這一日湧上了街面。
穿著嶄新綢緞棉袍的富商大賈，攜著家眷，僕從簇擁，慢悠悠踱著方步；
推著獨輪車、挑著擔子的小販，扯著嗓子吆喝叫賣：“滴酥水晶鯰一一熱騰騰的軟羊包子一一剛出鍋的焦酸餡”；
耍百戲的藝人圈出一塊空地，吞刀的、吐火的、頂竿的、使傀儡的，引得裡三層外三層的人圍著喝彩，銅錢如雨點般拋進場中；
更有那等“關撲”博戲的攤子，用銅錢擲骰子賭些小玩意兒、吃食，圍著一群紅了眼的閒漢潑皮，大呼小叫，聲震屋瓦。
王三官帶著眾人過街角，來到御街中段，更是繁華到了極致。州橋夜市一帶，各色攤棚連綿不絕，售賣著時新的花果、冠梳、珠翠、頭面、靴鞋、玩好、繡作、領抹、彩帛、書畫、珍玩……琳琅滿目，光怪陸離。
“諸位兄弟，樊樓到了，這便是東京第一樓！”王三官笑道：“我義父早就交代，你們三十人是最早跟著他的，又是北闖邊陲買馬的老人，今日吃喝，都算在我義父頭上，大夥千萬不要給我義父省錢！！”“多謝大官人！！”“願為大官人效死！”眾人欣喜轟然大諾，引得四周目光不斷。
眾人抬頭望去。
只見那樊樓，五座三層主樓相連，飛簷斗拱，彩繪輝煌，在初五的陽光下更顯金碧耀眼。
樓前早已是人山人海。今日“破五開市”，樊樓更是使出了渾身解數。巨大的綵綢從樓頂垂下，寫著“財神駕到，福滿乾坤”、“開市大吉，酒餚半價”。
幾十個穿著嶄新青色號衣的夥計，端著巨大的托盤，上面堆著小山般金黃油亮的“油炸鬼”（類似油條，象徵吃掉“窮鬼”），正高聲吆喝著免費派送，引得人群瘋搶。
樓門口，幾個濃妝艷抹的姐兒披著大紅斗篷，捧著盛滿金箔紙屑的管籮，見有衣著光鮮的客人進門，便嬌笑著將金箔紙屑撒向客人頭頂，口稱：“財神爺撒金，貴人步步高昇！”一片喧鬧奢靡之氣。王三官帶著身後的團練少壯們邁進樊樓。
三十人未曾帶便服，都是穿著皮甲，甲葉輕碰，肅殺之氣雖被周遭的喧鬧沖淡了些許，但那股百戰餘生的剽悍，依舊讓擠在樓前的人群下意識地讓開一條窄道。
夥計眼尖，見王三官氣度不凡，又有精兵隨從，哪敢怠慢忙不迭分開人群，堆著十二分的諂笑迎了上來：
“哎喲喂！我的財神爺爺！您老可算駕臨了！快請快請！這滿樓的富貴氣，都等著沾您老的福分吶！”夥計的聲音又尖又亮，腰彎得幾乎要折過去，“敢問貴客，是去哪棟幾層”
這話問得刁鑽，內裡藏著樊樓看人下菜碟的門道！
你若是個雛兒，面生露怯，答不上來，夥計那副笑臉底下，立時就能掂量出你的斤兩。
若是選錯了樓和樓層，那也是新手，自然也得解釋，省得莽夫衝撞了貴人！
這豈能難倒王三官他在京城做紈絝時，林太太那點體己銀子，早被他在這銷金窟裡盤剝得精光，門兒清！
王三官反問道：“今日初五，城裡那三位頂尖的行首大家，可有哪位得空獻藝是師師大家的清歌，還是其他大家的妙舞琴音”
夥計一聽，心裡那塊懸著的石頭“咚”地落了地，看這身勁裝和後面那群剽悍親兵，還當是邊塞回來的愣頭青軍漢，怕是不懂規矩要生事。既是熟客，那就好伺候了！
臉上那諂笑頓時又熱絡了三分，搓著手道：
“官人！不瞞您說，今日破五，三位行首大家金貴著呢！若非宮裡哪位貴人，或是金山銀海堆著去請，輕易是挪不動玉步的。都在自家香巢裡！”
王三官瞭然地點點頭，臉上並無失望，彷彿早有所料。
他下巴微抬，指向西側那座稍顯喧鬧但軒敞的樓宇：“那就丙字樓，一樓靠窗的偏廳，尋個清靜點的角落，擺上三桌。”
“好嘞！官人您是行家！丙字一樓臨街靠河，景緻開闊，偏廳又自成一格，最是合宜！您老這邊請！”這丙字樓專為宴客而設，多是帶著隨從護衛的官面人物。主人家按身份上二樓三樓雅間，隨從們便在一樓偏廳或大堂安頓，既全了體面，又不至讓粗豪軍漢攪擾了別處雅客。
入了丙字樓偏廳，果然軒敞。
一半雕花長窗正對著御街，初五送窮迎財的人潮車馬喧囂入耳；
另一半則臨著汴河，雖只餘殘冰濁水，卻也視野開闊。
精悍的團練親兵們魚貫而入，默然落座，腰板依舊挺得筆直，目光銳利地掃視著四周，那股子行伍裡帶出的肅殺之氣，與周遭的富貴喧鬧格格不入。
鄰桌几席錦衣玉帶的食客，投來的目光毫不掩飾，帶著探究與一絲絲居高臨下的輕慢，朝著這邊指指點點，嗤嗤低笑，如同看一群誤入瓊林宴的山野村夫。
王三官眼皮都懶得抬一下，自顧自端起細白瓷的茶盞，慢條斯理地吹著浮沫。
其他的團練少壯，腮幫子緊了緊，眼神更冷了幾分，卻都按捺著，只當是耳邊飛過幾只嗡嗡叫的蒼蠅。酒菜流水價上來，樊樓的硬菜堆滿了三張八仙桌。
熱氣騰騰的“三脆羹”；
烤得焦黃油亮、滋滋冒油的羊羔肉；
尺長的清蒸黃河鯉魚銀鱗閃閃，魚眼還鼓著，顯是活物現殺；
更有那罈子剛拍開泥封的“玉樓春”，醇厚的酒香瞬間瀰漫開來。
王三官少年氣的臉上終於綻開一絲真心的笑意，他舉起斟滿的酒杯，聲音清朗，帶著幾分意氣：“兄弟們！一路風塵，辛苦！北歸後又是連著大戰，今日破五，為我義父賀！幹了這一碗！”
“謝小招宣，為大官人賀！！”三十條漢子轟然應諾，聲如悶雷，震得杯盤嗡嗡作響。
氣氛終於鬆動下來，漢子們不再拘束，甩開膀子，大口撕扯著油亮的羊肉，大碗灌下辛辣的玉樓春。到底都是些血氣方剛的少年郎！
幾大碗滾燙的烈酒下肚，那股子戰場上的緊繃勁兒被酒氣一衝，又見樓中央天井處，變戲法的藝人正噴出沖天而起的巨大火球，赤焰熊熊，映得滿堂生輝，不由得血脈賁張，忘了拘束。
“好！好手段！真他孃的神了！”一個個拍案而起，興奮得滿臉通紅，嗓門洪亮如打雷。
“再來一個！噴得再高些！讓爺們兒開開眼！”
這粗豪的喝彩聲，直衝三樓最幽深奢靡的一間包廂而去。
暖閣內，獸炭燒得正旺，瑞腦香氤氳撲鼻。
這三樓不虧是喧煌之地，幾個服侍的少女顯然氣度都好上不少，篩酒的篩酒，唱曲的唱曲，卻沒有甚麼輕浮之色。
主位上，肅王趙樞，官家第五子，一身玄色暗金蟒紋常服，氣度沉凝。左右陪坐的，乃是高太尉膝下長子高堯輔、幼子高堯康便是那東京城裡有名的“高衙內”。
這哥倆俱是一身雲錦裁的直裰，粉團也似兩張麵皮，偏生眼泡虛腫，顯是酒色淘虛了的身子，此刻正左擁右抱，各摟著一個少女調笑狎暱。
下首坐著太師之子蔡僮。他身著絳紫團花織金錦袍，腰間繫著玉帶，那張白皙面龐上，兩道淺淡鞭痕尚未盡褪，平添了幾分陰鬱之色。
梁師成那乾兒子梁方平，坐在角落，青白臉兒，眼珠微轉。
童貫的侄兒童師閔，虎背熊腰，眼神陰鷙，自斟自飲。
肅王趙樞指尖輕叩桌面，目光轉向蔡降：“授之。”
他略一停頓，待蔡僮微微欠身，方繼續道，“舍妹年幼，深得聖心，難免驕縱了些。她性子……直率，行事或有欠考量之處。授之乃名門之後，雅量高致，莫要與她小兒女一般見識。日後……嗬嗬，或許本王倒要按市井稱你一聲妹夫了。”
蔡偉面上恭敬，舉杯道：“殿下言重了。帝姬金枝玉葉，天家氣象，豈是臣下可妄加評議。雷霆雨露，皆是君恩，修……唯有恭領。”
他垂眸看著杯中琥珀色的酒液，心中卻如沸水翻騰：“天家氣象好一個天家氣象！那鞭子抽在身上，何曾有半分氣象可言這“妹夫』二字，便是拿金鑄的，我也消受不起！日後但求永不相見方是上策！”那邊高堯輔正摟著粉頭，聞言湊趣笑道：“蔡兄這便是謙遜了！帝姬垂青，何等榮寵！這等福分，豈是我等凡俗子弟敢望項背的”
話音未落，下首童師閔卻陰惻惻插口道：“衙內這話差了！你弟堯康兄弟，不是也相中了個絕色婆娘麼聽說那小娘子生得玉人兒一般，肌膚賽雪，眉眼含情，比那京中三大行首也只差著毫釐絲忽！堯康兄弟，可有此事”說著，一雙豹眼似笑非笑地盯住高堯康。
高堯康正吃酒，聞言一愣：“咦童兄如何得知”
童師閔冷笑一聲，將酒杯重重一頓：“哼！那金陵來的薛大傻子，王子騰的外甥，如今滿東京城嚷嚷開了！說衙內你鏢槍頭』，中看不中用！只能幹看著美人兒咽口水，好些日子不敢去碰，他還說，衙內若實在撐不住，不如讓給你家哥哥堯輔享用算了！哈哈！你們兩兄弟要是都不行，他便出槍幫上一幫。”
這話如同滾油鍋裡潑冷水，登時炸了！
高堯輔、高堯康兄弟倆臊得麵皮紫漲，頸上青筋亂跳！高堯康更是拍案而起，指著童師閔罵道：“直娘賊！放你孃的……”後面汙言穢語尚未出口，瞥見童師閔那雄壯身板兒和陰冷眼神，又想起他叔父童貫的權勢，硬生生把話嚥了回去，
只把一腔邪火轉向別處：“好你個薛大傻子！醃膀潑才！小猢猻！待爺爺尋到你，定要扒了你的皮！”高堯輔也跳腳跟著罵，汙言穢語不絕於耳。
肅王趙樞見他們越罵越不成體統，眉頭微蹙，將手中玉杯輕輕一頓，發出“嗒”的一聲輕響。暖閣內霎時一靜。兄弟倆如同被掐了脖子的雞，罵聲戛然而止，兀自氣得胸膛起伏，面紅耳赤。正沒個開交處，忽聽得樓下“轟”然一聲，數十人齊齊喝彩，聲浪如潮，直透雕樑！
這平地驚雷，震得窗欞微響，粉頭們更是花容微變。高家兄弟正一肚子邪火無處發洩，此刻如同尋著了出氣筒，高堯輔一腳踢開礙事的繡墩，厲聲喝道：“何人在此聒噪！攪擾貴人清靜！”
高堯康更是酒氣上湧，眼露兇光，擼袖攘臂：“走！下去看看！是哪個不知死活的東西！”說罷，兄弟倆氣衝衝撞開雕花門，直奔樓下而去。
說王三官等人在樓下看得喝彩。
樓梯口“噔噔噔”撞下兩條人影來，錦衣華服，正是那高堯輔、高堯康兄弟！
王三官抬眼一瞧，心頭便是一凜，暗道：“晦氣！怎地撞見這兩兄弟”
這兩兄弟在京中紈絝堆裡，是出了名的頭面人物。往日裡，一群膏粱子弟呼朋引伴、招搖過市，打頭的必是這高家兄弟，吆五喝六，好不威風。他王三官那時節，也不過是跟在人堆最外沿，搖旗吶喊、湊趣捧場的小角色罷了。
時隔年餘，高家兩兄弟猛見樓梯下站著個氣度沉凝、身形挺拔的漢子，細看眉眼，競是那破落郡王家的王三官！
兄弟倆俱是一愣，幾乎認不出來。眼前這人，哪裡還有半分當年跟在屁股後面唯唯諾諾的影子倒像是脫胎換骨，換了個人。
高堯輔先回過神來，撇著嘴，拿腔拿調地嗤笑道：“喲嗬！我當是哪個不開眼的潑才在此聒噪，攪了爺爺的酒興！原來是我兄弟倆昔日的一一看門狗啊！”
他故意將“看門狗”三字拖得老長，滿眼皆是鄙夷，“王三兒，這一年多不見，鑽哪個耗子窟窿裡去了莫不是窮得叮噹響，沒處打抽豐，滾回你那真婦孃親的裙帶底下，討幾兩碎銀子使喚去了”高堯康在一旁幫腔，笑得更是刻薄：“大哥你有所不知，他家那郡王府，聽著唬人，內裡早就是個空殼子，耗子進去都得哭著出來！比那破落戶也強不了幾分！”他斜睨著王三官，上下打量，彷彿在看一件破爛玩意兒，“喂，王三兒，問你話呢！如今在哪家府上搖尾乞憐，討口剩飯吃啊”
王三官只覺得一股血氣直衝頂門，太陽穴突突直跳。他深吸一口氣，強壓住心頭怒火，不欲在此生事。遂抱拳拱手，聲音不高卻清晰：“二位衙內說笑了。王某如今在京東東路提點刑獄司下，忝任一名微末小吏，混口官糧罷了。方才擾了二位雅興，王某在此賠罪。”姿態放得極低，只想息事寧人。高家兄弟見他低頭賠罪，那股子得意勁兒更足了。高堯康嗤之以鼻，拿手指頭虛點著王三官：“呸！提刑司的小吏芝麻綠豆大的官兒，也值得你拿出來現眼王三兒啊王三兒，你可真是越活越回去了！丟盡了祖宗的臉面！”
高堯輔倒是略略一頓，歪著腦袋想了想：“提刑司京東東路……”他猛地一拍大腿，“哦！想起來了！聽說那兒新來個提刑官，叫甚麼西門…嘖嘖，一個破落戶商人出身，也不知走了甚麼狗屎運，鑽營到五品！還聽說他立了甚麼鳥戰功哄鬼呢吧！”
“大哥，你聽他胡葉！”高堯康一臉不屑，唾沫星子亂飛，“甚麼戰功八成是花了銀子，不知從哪個亂葬崗子買來幾顆死人頭，頂在自己名下充數！這等下三濫的手段，也就唬唬沒見過世面的土包子！”此言一出，如同火星子濺進了滾油鍋！王三官身後那群隨他自少壯漢子，各個都是泥巴坑裡被大官人拉了出來，最是敬服自家大官人。聽得高家兄弟如此汙衊構陷，哪裡還忍得住
“直娘賊！放你孃的狗臭屁！”
“醃攢潑才！敢辱我家大官人！”
“撕了這兩張臭嘴！”
怒罵聲如炸雷般轟然響起！十幾個精壯漢子眼白都充了血，擼胳膊挽袖子就要上前！
高家兄弟還未說話。
他們身後那群平日裡跟著作威作福、欺軟怕硬的家丁惡僕，一見正是表現得時候，也紛紛鼓譟起來：“反了天了！敢罵高衙內！”
“哪來的野狗！找死！”
“打！打死這群不知死活的丘八！”
汙言穢語對罵聲中，這群家丁怎麼罵得過王三官這邊都是市井長大的少壯。
“驢撬的賊囚根！”
“一對妓院養的賊猢猻！”
“粉頭養大的兩兄弟！”
“我兒，你聲音倒是再大一些！”
“千刀萬剮的黑畜生！你娘在牢裡賣呢！“
“狗攘的爬灰爬出來的蛆！”
罵得高家兄弟是三魂飛天，七魄落地。
對面聲音越來越高，自家這邊聲音越來越小。
不知是高家哪個惡奴先動了手，抄起桌上一隻盛殘羹的粗瓷大碗，照著王三官這邊就狠狠砸了過來！“啪嚓！”
瓷碗在王三官腳邊摔得粉碎！這聲響，如同點燃了最後的導火索！
兩邊人馬瞬間炸了窩！桌椅板凳掀翻，杯盤碗盞亂飛，怒罵聲、廝打聲、慘叫聲響成一片!！場面徹底失控！
高堯輔、高堯康兄弟倆被家丁護在當中，跳著腳，指著王三官這邊聲嘶力竭地尖叫：
“給我打！往死裡打！打死這群窮酸下賤的賊配軍！”
“敢辱我高家！剝了他們的皮！”
王三官積壓了的屈辱、方才被百般羞辱的怒火，以及聽到義父被汙衊的狂怒，此刻再也壓制不住！少年性子一發，他雙目赤紅，怒吼一聲：“我攘你娘！”如同猛虎下山，一步就搶到高堯康面前！那高堯康酒色淘虛的身子，哪裡經得住王三官給史文恭練得越發魁梧，拳頭帶著風聲，“砰”地一聲，結結實實砸在他那張粉白麵皮上！
“哎呦！”高堯康慘叫一聲，鼻血長流，眼前金星亂冒，仰面就倒！
旁邊高堯輔大驚，剛喊了半句“你敢……”，王三官身形如電，一個側瑞狠狠蹬在他小腹上！“呃啊！”高堯輔只覺得腸子都絞在了一起，蝦米似的弓著腰，痛得連氣都喘不上來！
王三官怒火未消，更不容情！趁著高堯輔彎腰，一把揪住他髮髻，膝蓋如重錘般狠狠頂向他面門！“噗！”
高堯輔臉上頓時開了染坊，眼淚鼻涕混著鮮血糊了一臉，殺豬般嚎叫起來，被王三官像丟破麻袋一樣摜在地上！
電光火石之間，方才還囂張不可一世的高家兄弟，已然雙雙躺倒在地，一個捂著臉哀嚎，一個抱著肚子打滾，狼狽不堪！
王三官兀自不解恨，對著地上兩人又狠狠啐了一口：“呸！狗一樣的東西！敢惹你家爺爺！”還不解恨又抓起高堯康丟到他哥哥身上，膝蓋跪下去壓住兩兄弟，掄起一對北邊經歷風霜浴血的鐵拳掄圓了死裡捶。
三樓的肅王趙樞，聽到樓下一陣喧嚷之聲，裹挾著器物碰撞的脆響，眉峰如刀，倏然緊蹙。以他的身份豈能紆尊降貴，親自去樓下管束喝止。若被有心人窺見，添油加醋參上一本，言他“失儀”、“近俗”，傳到父皇耳中，輕則申飭，重則罰俸禁足，豈不是天大的禍事
蔡修與童師閔二人把蔡京和童貫的本事學了幾分，看了看肅王的神情笑道：“我們二人下去看看！”