遙望去。
北半邊縣城已然陷入混亂，零星賊兵開始撞門破戶，縱火劫掠，處處是破碎的門窗與升起的黑煙。
百姓們驚恐萬狀，不斷有人從北門倉皇逃出，但更多的人則死死抵住家門，瑟縮在屋內，不知外間究竟是何等煉獄景象。
忽見是朝廷官軍自北門而入，外逃的的百姓如見救星，慌忙閃開通道。
踏入城門，眼前這條北門大街的景象尚算“完整”，賊匪的魔爪尚未完全蔓延至此，劫掠的痕跡零星星，只如疥癬一般。
然而目光越過房舍，投向城南方向，則是哭嚎震天，火光沖天而起，濃煙滾滾，顯然正遭受著更瘋狂的洗劫。
前方街角處，猛地撞出十來個殺紅了眼的賊兵！
一個個面目猙獰似鬼，渾身濺滿血汙，懷裡抱的、肩上扛的，儘是些剛劫掠來的金銀細軟、綾羅綢緞，不期然竟與大官人撞了個正著！
“官軍？！”
“是——是馬軍？！快——快走！”
“走你娘個鳥！大宋官兵都是些沒卵子的貨！剁了他們，正好奪馬！”
那夥賊囚驚怒交加，口中汙言穢語亂噴，拔出腰刀板斧，凶神惡煞般便撲將上來！
大官人端坐馬上，神色冷峻如鐵。
胯下戰馬昂首長嘶，四蹄翻騰如電，率先朝著街心那群正砸搶得忘形的遊匪衝殺過去！
雙方距離瞬間拉近！
大官人馬疾槍快！
只見他手腕子只那麼輕輕一抖，那杆點鋼槍，帶著一股子死風，“嗚”地一聲便紮了出去！
“噗嗤！”
一聲悶響，槍尖洞穿當先一個賊囚的咽喉！
血箭“嗤”地標出老遠，噴了旁邊同夥滿頭滿臉。
那賊臉上搶掠時的狂笑兀自掛著，人卻已僵了，直挺挺向後便倒！
借著前衝的餘力，鋼槍順勢狠狠一送，“噗”地又一聲，竟將後面一個賊兵的胸膛捅了個對穿！
寒光閃處，血雨腥飛。眨巴眼的功夫，兩名賊匪便已喉穿胸裂，死狗一般汙血淌了一地！
日日深夜的槍棒功夫，此刻盡顯鋒芒！
身後，關勝並那百五十名鐵騎，蹄聲如雷，越過大官人直撲向稍遠處那夥兒正欲作鳥獸散的賊囚！
刀光一閃！
那口青龍偃月刀，如半空裡劈下一道雪亮匹練！
只聽“咔嚓”一聲瘮人脆響，一個賊囚連人帶手中攥著的長矛，竟被活生生劈作兩爿一紅的白的，裹著腥羶熱氣，“嘩啦”一下淌了滿地！
這刀勢哪裡肯停？關勝手腕子只那麼一翻，刀鋒貼著地皮兒，“嗚”地一聲便攔腰橫掃過去！
兩個並肩撲上來、凶神惡煞般的悍匪，連“哎呀”都未曾叫出口，只覺得腰間一涼，上下身子便分了家！
第三個賊兵離得稍近，直唬得三魂出竅，七魄昇天！轉身便想溜！
關勝那口刀，真如鬼魅附體，刀頭自下而上，毒蛇吐信般反手一撩！
“噗嗤—啊呀！！！”
刀鋒自那賊的襠下直豁到肩膀！血光暴現！
那賊兵半邊身子被斜斜地挑上了半空！只來得及發出一聲慘嚎，便像個破布口袋般，重重砸進了路邊一間正燒得啪作響的店鋪門臉裡！
“隨我—剿賊！！”
大官人手中鋼槍筆直地指向南門那沖天的火光與翻滾的濃煙！
得了主將軍令，關勝並那百五十名驍騎，氣勢登時如潑了滾油的烈火，“轟”地一聲直衝霄漢！
“殺—！！！”
震天價的喊殺聲匯成一股洪流！
自北門大街起始，如同鐵犁耙地一般，向南碾壓、掃蕩過去！
沿途零星抵抗的賊兵，或被關勝的青龍刀劈碎，或被大官人的鋼槍洞穿，更多的則是在鐵騎威勢下，瞬間被淹沒、被碾碎！
留下滿地狼藉的屍骸和迅速蔓延開來的暗紅色溪流。
哭喊聲、求饒聲、臨死的慘叫聲！
喚來的是一個不留！
等到大街中段才近南區，一股濃烈到化不開的血腥氣、焦糊味、屎尿臊氣混著燒酒味兒，劈頭蓋臉砸了過來。
大官人勒馬，環顧這人間地獄，那一腔子怒火，真如潑天的烈焰，燒得漫天的鵝毛大雪都蓋它不住！
眼前這條主街，早上他打馬經過時，雖也是天寒地凍，呵氣成冰，卻還活泛著十二分的人間煙火氣兒！
熱氣騰騰、浮著厚厚羊油的湯鍋！
貨郎擔子上撥浪鼓搖得脆響，吆喝聲此起彼伏！
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裹著臃腫厚棉襖的婦人，縮著凍紅的脖子，在攤子前唾沫橫飛地爭那幾文錢的利！
還有那圍著插滿糖葫蘆的草靶子嬉鬧的娃娃！
那點子暖烘烘鬧嚷嚷的市井活氣兒，才幾個時辰？
竟已化作眼前這片血肉橫飛的森羅地獄！
街面上，橫七豎八躺滿了屍首。
有被砍得血肉模糊的漢子，有赤條條被糟蹋至死的婦人，還有幾個半大的孩子，小小的身子蜷縮在冰冷的泥濘血泊裡，手裡還死死攥著半串沾血的糖葫蘆。
沿街鋪面燃著熊熊大火，火舌舔舐著焦黑的木頭樑柱，發出啪的爆響，映得滿地鮮血更加刺目。
破碎的罈罈罐罐、扯爛的布匹綢緞、踩扁的蒸籠籮筐，混雜著凍硬的屍體、斷肢殘骸，鋪滿了整條長街。
一鍋早上還咕嘟冒泡的羊湯潑灑在地，早已凍成了暗紅色的冰坨，上面粘著幾縷花白的頭髮。
雪，還在下。
非但不能掩蓋這人間慘劇，反倒襯得那紅更艷，黑更沉，死更冷！
就在街心一處尚未完全燒燬、門楣還算高大的宅院前！
五六個赤著上身的賊兵，圍著一個被按倒在地的年輕女子。
她身上的綾羅綢緞早已被撕扯得七零八落，露出大片白皙的肌膚，上面佈滿了淤青和抓痕。
幾個在旁邊發出野獸般的鬨笑和催促。
這群禽獸沉浸在自己的獸慾之中，竟連騎兵的衝鋒聲都充耳不聞！
大官人目睹此景，四蹄如飛，一躍而入。
噗！噗！噗！
丈二鋼槍在他手中寒光連閃，精準無比！
一槍洞穿了壓在女子身上那賊兵的後心，槍尖透胸而出！槍身一抖，槍尖順勢劃開旁邊一個正伸手施暴的賊兵咽喉！
第三槍從一個正要撲上來的賊兵眼眶刺入，後腦穿出！
滾燙的鮮血噴濺了女子一身一臉。
“啊——！官——官兵！”“快跑！”剩下的兩三個賊兵被這突如其來的煞神嚇得魂飛魄散，褲帶都來不及繫上，連滾帶爬地跳起來，連地上的財物都顧不得，尖叫著向南門方向亡命奔逃。
“官兵來了！快跑啊—！”
“官兵殺進來了！”
恐慌如同瘟疫般瞬間蔓延！
四面八方的廢墟間、燃燒的房屋裡，無數正在劫掠、施暴的賊兵聽聞喊聲，紛紛倉皇探出頭來，看到那如狼似虎的鋼鐵洪流，看到同伴被瞬間秒殺的慘狀，頓時肝膽俱裂！
他們丟下手中的財物，丟下懷中的女人，甚至丟下武器，只恨爹孃少生了兩條腿，沒命地朝著唯一可能逃生的南門方向蜂擁潰逃！
“不要亂！給老子頂住！頂住！”
混亂的潰兵潮中，一名身著半身皮甲、手持狼牙棒的匪將聲嘶力竭地試圖喝止，揮舞著兵器砍翻兩個跑過他身邊的潰兵，“整隊！整————”
他的吼聲戛然而止！
一道青色的匹練，帶著撕裂空氣的厲嘯，自斜刺裡橫掃而來！
關勝縱馬如飛，速度快到匪將只來得及驚駭地瞪大眼睛，連格擋的動作都做不出半分！
咔嚓！
青龍偃月將那匪將自肩至腰，斜劈成兩段！
上半截屍體被巨大的力量帶飛出去，下半截兀自立在原地，噴湧著血泉！
關勝勒馬，青龍刀斜指蒼穹，刀鋒上鮮血淋漓，他鬚髮戟張，聲如洪鐘霹靂般炸響：“賊首已誅！頑抗者—殺無赦！！！”
這一聲怒吼，配合著那匪將瞬間被分屍的恐怖景象，徹底壓垮了殘存賊兵的神經！
“跑啊——！”
“將軍死了！”
“快逃命啊！”
倖存的賊兵徹底喪失了所有抵抗意志，只恨不能插翅而飛，互相推搡踐踏著，擠向那南門！
大官人沒有理會潰逃的螻蟻。他翻身下馬，幾步搶到那女子身邊。
那女子被噴濺的鮮血驚醒，眼神卻依舊空洞，彷彿靈魂早已抽離。
她原本清秀的臉龐一片死灰，眼神直勾勾地盯著那被砸開、燒燬了一半的宅門，以及門內隱約可見的、倒在血泊中的幾具熟悉身影。
大官人脫下自己的披風，想輕輕蓋在她身上。
就在披風即將觸碰到她身體的剎那女子空洞的眼睛猛地聚焦，死死盯著那破碎的家門，用盡全身殘存的氣力，發出一聲撕心裂肺、杜鵑啼血的悽厲尖叫：“爹—！娘！”
喊聲未落，她猛地一頭撞向旁邊那半截燒得焦黑的、稜角分明的斷牆！
砰！
一聲沉悶而絕望的撞擊聲！
女子柔軟的身體如同斷線的風箏，軟軟地癱倒下去，額角處一片血肉模糊，鮮血迅速染紅了地面。
那雙曾充滿恐懼和空洞的眼睛，此刻卻瞪得極大，死死望著家和父母的方向，終於凝固，再無一絲生氣。
大官人伸出的手僵在半空，披風無聲地滑落。
他緩緩蹲下，沉默地將那件尚帶著自己體溫的披風，仔細地、輕輕地蓋在了女子殘破不堪、已然冰冷的身體上！
從頭到腳。
他站起身，自光越過混亂潰逃的賊兵，越過燃燒的廢墟，遙遙投向不遠處閻婆惜居住的小院所在。
只見那小院兒，此刻也未能倖免，早被一把天火燒得梁倒柱塌，只剩些焦黑的木頭架子支稜著，哪裡還尋得見半個人影？
唯有一縷縷青煙，裹著焦糊味兒，兀自不甘地打著旋兒，升向鉛灰色的天空。
大官人猛地轉身，翻身上馬，一勒韁繩，朝著不遠處自己落腳用餐的小店行去。
小店所在的街角，已是一片狼藉。燃燒的雜物冒著濃煙，空氣中瀰漫著焦糊味和濃重的血腥。小店那熟悉的招牌，此刻已碎裂成幾塊，歪斜地掛在半空，搖搖欲墜。
店門前的情景，讓縱是見慣生死的大官人也勒緊了韁繩！
只見那對蹭吃蹭喝、市儈油滑的衙役，此刻卻以一種令人震撼的姿態，背靠著小店那扇緊閉的、被砍出無數刀痕的木門，死死抵在那裡！
他們顯然經歷了慘烈的搏鬥。
身上佈滿了刀創箭孔，官服被血浸透，變成了暗褐色。
兩人怒目圓睜，眼神死死盯著大官人衝來的方向，彷彿臨死前最後一刻，仍在用目光警告著來犯之敵！
他們至死也未坐下，更不曾未倒下，如同兩尊用血肉鑄成的門神，用盡最後的力氣，死死“釘”在了大門之上！
在他們腳下，橫七豎八地躺著四五具賊兵的屍體，有的被砍斷了脖子，有的被捅穿了胸膛，顯然是被這兩位衙役在生命的最後時刻拼死格殺。
他們手中緊握的腰刀已然捲刃，其中一人的刀甚至深深嵌在了一個賊匪的頭骨裡，至死未曾鬆開。
一隻血手印，清晰地印在門板上印。
觸目驚心！
市井深處埋肝膽！
平凡方見真英雄！
沉默。
只有戰馬不安的響鼻和遠處隱約的喧囂。
大官人翻身下馬，步履沉重地走到門前。
他看著兩位衙役那凝固的、充滿不甘與憤怒的眼神，眼神複雜。
緩緩伸出鋼槍，用槍尖極其輕柔地、帶著一絲敬意地，撥開了擋在門前的兩具衙役的屍體。
那僵硬的身體終於失去了支撐，緩緩滑倒在地，發出沉重的悶響。
店門緊閉，門栓似乎從裡面死死頂住了。
大官人眼中厲色一閃，後退半步，猛地一腳踹出！
“砰——咔嚓！”本就傷痕累累的門板應聲向內轟然倒塌！
就在門板倒下的瞬間，伴隨著一聲嘶啞絕望、如同困獸般的怒吼：“狗賊！老子跟你們拼了——！”
一道矮壯敦實的身影，揮舞著一把沾著血汙的厚重菜刀，不管不顧地朝著門口、朝著大官人的身影猛劈過來！
正是那小店的掌櫃！
他滿臉血汙，一隻眼睛腫得老高，身上也有幾處刀傷，顯然也是經過搏鬥，此刻已是強弩之末，卻仍爆發出護犢般的兇悍！
寒光閃閃的菜刀帶著風聲劈落！
大官人不閃不避，只是手腕一抬，鋼槍如靈蛇般探出，精準無比地架住了那沉重的刀刃！
大官人沉聲道，聲音穿透了掌櫃的瘋狂：“掌櫃的！是我！”
掌櫃拼命眨了眨腫脹的眼睛，終於看清了眼前來人，正是早上給了孩子們買糖錢，還留下一定白銀的大官人。
“是——是您？大官人？！”
“哐當！”沾血的菜刀從他無力的手中滑落，重重砸在地上。
“噗通！”掌櫃雙腿一軟，竟直接癱坐在地。
大官人目光越過癱軟的掌櫃，急切地投向店內昏暗的角落。
只見那掌櫃的婆娘，正張開雙臂，死死地護在牆角。在她身後，擠著七八個瑟瑟發抖、面無人色的孩子！
角落裡堆著些桌椅板凳的殘骸，顯然是他們最後的屏障。
大官人看著這些倖存的孩子，緊繃的心絃終於稍稍一鬆，但沉聲道：“此地不宜久留！走，跟我去北門！那裡有官軍接應，安全！”
癱坐在地的掌櫃聞言，彷彿抓到了救命稻草，掙扎著想站起來。
他婆娘也如夢初醒，連忙抹了把臉，強撐著去攙扶丈夫，同時對身後的孩子們顫聲道：“娃兒們——別怕——別怕了——大人救我們來了——快——快起來——跟著走——”
孩子們驚恐地看著大官人，一個牽著一個，跟踉蹌蹌地走出角落，緊緊跟在掌櫃夫妻身後。
大官人不再多言，轉身大步走出店門。他看了一眼倒在血泊中的衙役，又看了一眼劫後餘生、驚魂未定的掌櫃一家和那群孩子，沉聲道：“跟上！”
他翻身上馬，鋼槍指向北門方向，指揮幾名精悍的騎兵下馬，護在掌櫃一家和孩子們周圍。
遠處。
關勝並那一百五十名殺紅了眼的鐵騎，真箇如同鐵犁耙田，將城中殘存的賊囚來回驅趕、碾壓了幾遭！
直殺得鬼哭狼嚎，殘肢斷臂鋪滿長街，硬生生把最後那點子漏網之魚，一股腦兒全趕進了南門那片火海煉獄！
南門正街，火光沖天，濃煙蔽日。
卻見那縣令時文彬，帶著十幾個同樣渾身浴血、官服破爛如同叫花子般的衙役，“撲通”、“撲通”跪倒在大官人馬前雪地裡，頭磕得雪泥飛濺！
“大人！卑職罪該萬死！罪該萬死啊！”時文彬嘶聲哭喊，聲音早已劈裂沙啞。
他臉上糊滿了血汙菸灰，官帽不知丟在何處，頭髮散亂黏在額角，哪裡還有半分當初在縣衙花廳裡，端著金盃、堆著圓滑笑意敬酒的模樣？
活脫脫一個從血池地獄裡爬出來的泥胎！
他身後那扇傷痕累累的縣衙大門，此刻正“吱呀呀”不斷開啟。
一群群扶老攜幼、面無人色的百姓，互相攙扶著，跟跟蹌蹌走到雪地裡，跟著他們的父母官，無聲地跪倒一片。寒風捲著雪沫，抽打著他們單薄的衣衫，瑟瑟發抖。
原來城破之時，縣尊時文彬組織衙役，拼死開啟衙門，將左近無處可逃的百姓，能搶一個是一個，硬是塞進了縣衙高牆之內。
隨後便領著這幾十個衙役，用桌椅板凳頂死大門，憑著幾口破刀和血肉之軀，硬生生扛住了賊兵數波衝擊！
直殺得門前屍骸枕藉！
“卑職——卑職自知守土無方，罪不容誅！”時文彬額頭抵著冰冷的雪泥，血水混著淚水鼻涕糊了一臉，“只求大人開恩——容卑職——容卑職拼了這條賤命，把這最後一點子百姓，護送到個稍微安穩的去處——然後——然後卑職定當以死謝罪，與那幫天殺的賊囚——同歸於盡！！”
他聲音嘶啞，幾不成句，渾身篩糠般顫抖，顯是力竭心碎到了極點。
“青天大老爺開恩啊！”
“時老爺是好人！他救了俺們全家啊！”
“求大老爺饒了時老爺吧！”
“他——他盡力了啊！”跪在雪地裡的百姓，如同被驚醒的鴉群，紛紛以頭搶地，哀聲四起，雪地上頓時磕出無數雜亂的印子。
幾個白髮蒼蒼的老者，更是老淚縱橫，泣不成聲。
大官人端坐馬上，目光沉沉掃過眼前這片慘烈景象：燃燒的城池，跪倒的縣令與百姓，堆積的屍骸，還有那扇幾乎被血染透的衙門大門。
他沉默片刻：“有罪無罪，日後分辨！時文彬！！”
時縣令高聲喊道：“下官在！”
“護送民眾北門出城！”
“是！”
大官人目光在撤離的百姓中來回掃視了好幾遭，心卻一點點沉了下去既沒有閻婆惜也沒有那刁蠻帝姬，連同玉娘一眾人等，竟似憑空蒸了發的露水，全無半點蹤跡！
是死在屍堆中？還是被劫掠走了！
“走！去南門！”大官人再不遲疑，勒轉馬頭，捲起一陣裹著血腥氣的雪塵，直撲那火光沖天的南門！
南門之下，關勝並那一百五十鐵騎，早與朱仝合兵一處，正如同鐵砧撞上重錘，將那最後一股困獸猶鬥的賊囚死死圍住，反覆絞殺！
喊殺聲、兵刃砍殺聲、瀕死慘嚎聲混作一團，直衝霄漢！
不一會把殘餘數百賊兵殺得乾乾淨淨！
卻見南門外那片焦黑的林子裡，竟影影綽綽又鑽出一大群人來！個個灰頭土臉，破衣爛衫，扶老攜幼，如同驚弓之鳥，顯然是剛從曹州那片煉獄裡逃出生天的！
大官人策馬掠過這群難民，目光如刀鋒刮過一張張驚恐麻木的臉孔。
突然，他猛地勒住韁繩！
只見人群邊緣，一個熟悉的身影正艱難跋涉——正是那曾在曹州擺攤的婦人！
她依舊用那條褪色的粗布，將那褓死死縛在背上，嬰兒的小臉凍得青紫。
而她身旁，那個曾與她一同擺攤、沉默寡言的漢子，此刻卻如同護崽的受傷孤狼！
那漢子渾身是傷，左臂軟軟垂著，似是斷了，只用一條破布草草勒住。
右手裡緊握著一根削尖的木棍充當武器，上面還沾著黑紅的血痴！
他半邊臉被血汙糊住，一隻眼睛腫得只剩條縫，卻依舊強撐著踉蹌的身體，警惕的將那婦人和嬰兒護在身後！
那婦人抬眼，正撞上大官人投來的目光。
她先是茫然，隨即認出了這位大官”，渾濁的眼中瞬間爆發出一種絕處逢生的光芒！
她“噗通”一聲跪倒在冰冷的雪泥裡，扯著嗓子哭喊：“大人！大人救命啊！”
那漢子聞聲，艱難地扭過頭，看到馬上的大官人，也是渾身劇震！
他嘴唇哆嗦著，似乎想說甚麼，最終也只是用那殘存的力氣，將木棍往地上一丟，“咚”的一聲，重重跪了下去！
而此刻。
遠在城郊的東溪村。
本應是萬籟收聲的時候，偏生這晁家莊上人影亂撞，火把明晃晃攪得人心慌。
那金銀細軟、箱籠包袱，早被莊客們七手八腳抬上車，塞得滿滿當當。
晁蓋兀自立在高處，眼風掃過自家經營半世的偌大莊院，又掠過莊外黑沉沉、酣睡未醒的東溪村舍。
他眼裡非但尋不出一絲眷戀，倒似有兩簇冰冷的鬼火，在瞳仁深處幽幽跳動。
“點火！”他嘴裡迸出兩個字。
幾個心腹莊客得令，哪敢怠慢？
手中蘸飽了油的松明火把，“呼”地一聲便摜向早潑透了火油的柴堆。
霎時間，那火龍便似得了活氣，“轟”地竄起，張牙舞爪，濃煙滾滾，直衝霄漢。
雷橫有些不忍說道：“這莊子燒便燒了，倒也乾淨，絕了念想。只是————今夜風頭正勁，火借風勢，只怕這整個東溪村坊都要遭了池魚之殃，落個玉石俱焚！何苦累及四鄰八舍的無辜性命？
晁蓋聽罷，緩緩側過臉來。
“雷橫兄弟，你心腸是熱乎的，只這盤算，未免忒也淺了。”
他頓了頓，眼風掃過那越燒越旺的火頭，語意森然：“這把火，一為掩蹤滅跡，二麼————正是要替咱們招兵買馬”！”
一旁搖著羽扇的吳用，立時介面：“哥哥高見！此火一起，待官府那些鷹犬聞訊趕來，眼前只剩一片焦土瓦礫，我等去向便成了無頭公案。此其一，掩蹤。”
晁蓋重重一點頭，掠過眼前那些騷動不安的人群，最終釘在雷橫和一旁猶疑不定的宋江臉上。
“吳學究說得是！這第二樁，今夜這把火，便是老天爺替咱們下的催命符！這些村坊裡的男女老少，他們的身家性命、田產屋舍，都拴在這塊地上。火一燒盡，便成了無根的浮萍！官府那些刮地皮的來了，會信他們是清白無辜的麼？定要編排道：晁蓋一夥燒村而遁，爾等左鄰右舍，豈能毫不知情？不是同謀，便是眼線！“”
“他們若還留在這片焦土之上，便是等著被官差鐵鏈鎖拿！唯有跟著咱們，上那八百里水泊梁山，方是一條活路！這把火，燒斷了咱們的後路，也燒斷了他們的痴心妄想！”
“若無人馬壯聲勢，”晁蓋最後環視一週，目光如電，掃過一張張被火光映照得忽明忽暗的臉，“單憑你我幾個上了梁山，王倫那廝鼠目寸光，豈肯正眼相看？唯有裹挾著這許多人馬，浩浩蕩蕩投奔而去，方能反客為主，在那水泊之中，立下你我的一番基業！”
雷橫與宋江四目相對，彼此眼中俱是驚濤駭浪，更有幾分無奈與預設。
東溪村的百姓們已被驚醒，哭爹喊娘地從火窟中奔出，眼見家園化作一片火海。
在晁蓋手下人半是“指引”、半是裹挾之下，這些失了巢穴的驚弓之鳥，也只能拖兒帶女，哭哭啼啼，匯入了那條向梁山而去的隊伍中。