鄆王趙楷平素裡只隨他父皇官家習那丹青妙筆，於其他一些瑣事如王府護衛何曾上心？
這群府中護衛，也多是些驕橫慣了的世襲頭銜，在京城就慣會倚仗王府的勢要，作那飛揚跋扈的勾當。
此刻聽得大官人那邊護衛聒噪，這邊如何肯服軟？
登時便有幾個護衛跳著腳，扯著嗓子嚷將起來：“賭便賭！老爺們怕你鳥！
”
“輸了時，須得從爺爺們襠下鑽過，學那王八爬三遭！”
“正是！叫你嚐嚐爺們的威風！”
只是這幫護衛，多在京城裡靠著祖蔭、賞賜混個名頭，肚中墨水有限，市井粗話也學得不甚精熟。
翻來覆去，不過“賭”、“鑽襠”、“鳥”這幾樣村話，聽來終究少些醃臢潑才的狠戾勁兒。
趙楷在車內聽得眉頭微蹙，方待開言呵斥，那帝姬趙福金卻早又從錦簾縫裡鑽出個粉琢玉砌的小腦袋來。
她久居深宮，便是偶有溜出，也是前呼後擁，走馬觀，何曾見過這等市井潑皮鬥口的熱鬧？
只覺心口突突亂跳，歡喜得緊，很不得立刻看出輸贏來。
一股子說不出的新鮮熱辣直衝腦門，竟也顧不得身份，盯著大官人，拍著小手脆生生學舌道：“對極！對極！你們若輸了，也須鑽我們的————鑽我們的褲襠！”
大官人聞言，眼中笑意更濃，這女人雖說穿個男裝，一看便知是女子，故意慢悠悠撩撥道：“公子好生爽利！只是————若你們輸了呢？”
趙福金正覺好玩，想也不想，張口便接：“我們也鑽你的褲————”那“襠”字尚未出口，早被一隻氣得發抖的手從簾後伸來，死死捂住了她得檀口—一不是那氣得三尸神暴跳的鄆王趙楷是誰？
“再敢胡唚，立時送你回宮！”趙楷壓著嗓子，眼珠子都要瞪出來，“堂堂帝姬，與人賭鑽胯？倘或輸了，難道真箇去鑽？成何體統！”
趙福金被他捂著嘴，唔唔兩聲，一雙杏眼卻骨碌碌轉著，渾不在意，掙扎出來笑嘻嘻得說道：“三哥你也忒膽小了.....輸了怕甚麼？只需亮出你我身份，他個五品小提刑還敢讓我們鑽胯襠，怕不立時唬得魂飛魄散，跪在地上磕頭如搗蒜，口稱“臣有眼無珠”、“罪該萬死”————與宮裡那些沒脊樑的老貨一般無二！
旁邊侍立的楊戩聽了，喉結上下滾動，悄悄嚥了口唾沫，心下打鼓：這小祖宗————莫不是在點老奴？難道老奴哪裡做錯了？
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趙楷聽了她得念頭，著實古靈精怪吃不了虧，但也得沉著臉斥道：“休得存此僥倖！金枝玉葉，豈能有此等下作念頭！”
言罷，他深吸一口氣，整了整衣冠，猛地掀開車簾，對著大官人方向遙遙抱拳，聲音清朗帶著威儀：“這位提刑大人，請了！非是下官多事，實乃濟州方經戰火，按我大宋律令，凡入城者，必得勘合文書、通關令箭，驗明正身方可放行。”
“這位守門的大人，風骨嶙峋，無半分阿諛之態，端的是鐵面無私！真真是秉公持正、一絲不苟！”
“大人雖有官身，恐也撼不動他胸中這煌煌律法綱紀！此等風骨，實乃我大宋法度之幸，社稷基石之固！”
“為免有失官體，依在下淺見，這賭局————還是作罷為妙。”
那大官人聽了趙楷言語，面上那層油光水滑的笑意紋絲未動，他擺擺手：“不過幾句頑笑話兒，值當甚麼？既不是賭命搏財，傷筋動骨，權當————給這長夜漫漫解解悶兒罷了。”
他眼風兒往趙福金那邊一溜，順水推舟道：“既然這位小公子興致高，話已出口，咱們便依他所言，小賭怡情！”
趙楷這邊才剛把趙福金那顆不安分的腦袋按回簾子後頭，那簾子“哧溜”一聲，又被頂開了！
只見那張絕色精緻的小臉兒又探了出來，兩頰因著興奮泛著桃般的紅暈，一雙妙目亮得驚人，唯恐天下不亂地脆生生嚷道：“對對對！就賭鑽胯下！誰輸了誰鑽！”
趙楷手慢了一步，愣是沒捂住那張惹禍的小嘴，氣得他眼前發黑，後槽牙咬得咯咯作響，恨不得立時尋根麻繩來，把這無法無天的小祖宗捆成個粽子，再塞進馬車最裡頭去！
心裡只罵：一出皇城這丫頭片子真真是壓不住無法無天的性子？這等醃攢賭注也敢往外喊！
“好！痛快！”大官人朗聲一笑，雙手抱拳，那動作帶著幾分江湖氣，又透著穩操勝券的篤定，“君子一言！”
趙楷還未說話，那帝姬趙福金在車裡聽得真切，立刻扯著嗓子接茬，聲音尖亮，穿透夜色：“駟馬難追！！”
氣得趙楷直搖頭！！
大官人嘴角噙著笑意，微微頷首，目光轉向身側平安，眼皮子幾不可察地一垂。
平安便心領神會。
他立時搶前一步，挺直腰板，清了清喉嚨，衝著那黑洞洞、高聳的城頭，扯開一副公鴨嗓子，拔尖了調門喊道：“城上的聽著！開門！有十萬火急的軍令在此！耽誤了時辰，你們吃罪不起！
“
城垛後頭，影影綽綽。
好半晌，才見一個裹著件油光鋥亮、補丁摞補丁破號襖的人影，揉著惺忪睡眼，打著哈欠，慢騰騰地探出半個身子來。
夜風一吹，他凍得一哆嗦，身子又往回縮了縮，只露著半張蠟黃的臉。
他縮著脖子，帶著濃重的睡腔鼻音，懶洋洋道：“吵————吵甚麼喪？深更半夜，號喪呢？不開！規矩就是規矩！懂不懂？天王老子來了也白搭！沒有樞密院畫押、滴著兵部火漆的夜開符”勘合令”，想叫開這城門？嘿！趁早死了這條心，滾到旁邊驛站貓著去，別在這兒聒噪！”
話沒說完，又是一個震天響的哈欠，眼淚鼻涕都快出來了。
他拿袖口胡亂抹了一把，斜乜著眼，居高臨下瞅著下頭黑黢的平安，語帶譏誚：“我說下頭那位小哥兒，省省唾沫星子吧！你就是把嗓子嚎出血來，爺爺我也只當聽個響兒！任你搬出甚麼三頭六臂的官兒來，想夜裡進城？門幾都沒有！趁早滾蛋，別在這兒杵著礙眼！”
話音甫落，旁邊馬車裡登時爆出一陣尖利刺耳的笑聲，像被掐住脖子的老鴰，在寂靜的夜裡扎得人耳膜生疼。
“哎喲喂！聽聽！都聽聽！”楊戩那特有的、帶著太監腔的尖細嗓音拔得老高，充滿了幸災樂禍，“這才是鐵面無私！”
他笑聲未歇，聲音陡然轉厲，帶著一股子陰狠的興奮：“小的們！都傻愣著作甚？還不趕緊把道兒亮出來？站好了！褲襠都給我岔開嘍！等著貴人鑽呢！”
“鑽！鑽！鑽他孃的！”
“哈哈哈！爺爺的襠下寬敞，夠你爬三個來回！”
“磨蹭個鳥！快著點兒！讓爺們開開眼，瞧瞧這鑽褲襠的絕活兒！”
“就是！別慫啊！是爺們兒就痛快點兒鑽過去！”
平安背對著這群聒噪的虎狼，身形紋絲未動，彷彿身後那震天的鬨笑、惡毒的羞辱，不過是過耳蚊蠅。
他只微微側轉半個身子，避開身後那些汙穢的目光。
手沉穩地探入懷中，不疾不徐地摸出一件物事。
那東西黑黝黝、沉甸甸，在城頭那點昏黃如豆、隨風搖曳的燈籠光下，只顯出一個模糊而沉重的輪廓，他抱著東西喊道：“上頭那位大人！您眼力勁兒好，勞煩您————掌燈近前，仔細掂量掂量，看這塊令牌————分量夠不夠開您這扇門！
聲氣不高不低，倒把城頭上那慣會拿腔拿調的小吏唬得一怔。
再瞧他手中那物，黑魅一塊，在昏燈下瞧不真切，偏生透著一股子沉甸甸的富貴氣，小吏心頭沒來由地“咯噔”一跳。
“孃的，裝神弄鬼————”小吏嘴裡不乾不淨地嘟囔著，到底按捺不住好奇，罵咧咧地提溜過旁邊一盞髒兮兮的“氣死風”燈籠。
他半個身子都探出了垛口，將那點昏黃搖曳的燈火死命往下湊，脖子伸得老長，眼珠子瞪得溜圓，恨不得把眼珠子摳出來扔下去瞧個真切。
昏黃搖曳的光線落在那令牌上，只一瞬！
小吏那雙被眼屎糊得半開半闔的綠豆眼，霎時間瞪得滾圓！眼珠子險險要奪眶而出，死死釘在那令牌上！
臉上那副“天王老子來了也不開”的倨傲、懶散、嘲諷————頃刻間如同滾湯潑雪，消融得無影無蹤！
喉嚨裡“嗬——嗬——”兩聲，活像被一口濃痰死死卡住，再開口時，聲音軟得能滴出水來，帶著篩糠似的抖，急切得如同見了親爹老子：“哎——哎喲！尊——尊駕！您稍待！稍待片刻！”
他手忙腳亂，如同被火燎了屁股，慌忙從垛口順下一個小巧的柳條吊籃，語速快得如同爆豆：“勞您大駕，把令牌，輕放籃子裡！容我的再湊近燈，仔仔細細——細驗看驗看！這黑燈瞎火，鬼影幢幢的，小的眼拙，怕——怕一時走了眼，唐突了貴人！”
平安穩穩噹噹放入那晃悠悠的吊籃裡。
“大人仔細驗過。此乃一半憑信。城門開了，自然奉上另一半令牌，兩邊一對照，方是真物。”
“是是是！明白！小的明白！是真物，定要看看另一半！”小吏點頭哈腰，那腦袋點得如同小雞啄米。
他一把將那吊籃攫住，使出吃奶的力氣往上猛拽，動作快得帶起一股子陰風！
城頭上，霎時間陷入一片死寂！
靜得連根針掉地上都能聽見，可這死寂，連喘口大氣的工夫都不到！
陡然間，城垛後面如同炸了鍋！只聽得一片壓抑而混亂的鬼哭狼嚎。
急促的腳步聲，慌亂的甲冑碰撞聲：“快！快他孃的！多點燈！把燈籠都點起來！”
“哐啷！嘩啦—！”
“鑰匙！開大鎖的鑰匙在誰褲襠裡呢？！快找！！”
“都他媽死人啊？！動手！快開城門！！”
“快！快！點燈！多點幾盞！”
轉眼之間，那扇開始還象徵著王法天威的城門，竟在這深更半夜，伴隨著一陣令人牙根發酸的“吱嘎嘎——嘎——”巨響，從裡面被生生推開了一道黑黢的縫！
那縫隙如同被無形的巨力撕扯著，還在“嘎吱嘎吱”地迅速擴大！
方才那位“心如無私砣，面似鐵面霜”、“任你皇親國戚、天王老子也休想撬開城門縫”的鐵面小吏，此刻從那剛裂開的城門洞裡搶了出來。
臉上哪裡還有半分凜然正氣？
幾乎笑成了一朵盛開的菊！
“開——開了！城門開了！！貴人久等怠慢，千萬海涵！另一半信物呢？速速給我查驗一番！”
這城門樓子下頭，方才還鐵板一塊、油鹽不進，轉眼間竟諂媚如狗、洞開大門！
這變臉之快、之絕，便是那汴梁勾欄裡最紅的變臉戲子，也要自嘆弗如！
這一幕，活脫脫像一柄千斤重的無形巨錘，挾著風雷之勢，“哐當”一聲，狼狠夯在了遠處馬車旁那幾位爺的心坎子上！
軍王趙楷那份從容矜貴、天家氣度，瞬間凍得比臘月的冰還硬！
兩隻眼珠子瞪得溜圓，直勾勾盯著那洞開的城門，嘴巴微微張開，連口鼻間的氣兒都忘了喘！
楊戩那尖酸刻薄、幸災樂禍的鴨公嗓子，正叫喚到興頭上，被死死掐住了脖頸子，“嘎”地一聲便斷了根！
那群方才還如狼似虎、聒噪著“鑽！鑽！鑽！”、恨不得把褲襠都扯爛了的王府護衛們，此刻更是如同被閻王爺的勾魂筆齊齊點中！
一個個眼珠子瞪得幾乎要爆出眶來，嘴巴張得能塞下個拳頭，方才那股子囂張跋扈的勁兒渣都不剩！
偌大的城門口，死寂一片，唯有那沉重的城門還在“吱嘎————吱嘎————”地呻吟著，聲音刺耳，像是在無情地嘲笑著他們的愚蠢。
唯有那馬車簾子縫裡偷瞧的帝姬趙福金，與眾不同！
她非但沒有半分她皇兄和那老閹貨臉上的錯愕與驚惶，反而亮得驚人！
小巧的鼻翼因為興奮微微翕動，粉嫩如瓣的唇瓣向上彎起，勾出一抹近乎雀躍的的弧度！
好傢伙！
這男人可比宮裡那些只會唯唯諾諾、低眉順眼、木頭疙瘩似的玩意兒————有趣多了！簡直是個天上掉下來的“好寶貝”、“好玩意兒”！
她甚至無意識地伸出丁香小舌，飛快地舔了舔因興奮而有些發乾的嘴唇。
那眼神，活脫脫一個頑劣孩童，終於盯上了心儀已久、會蹦會跳的稀罕玩意兒，滴溜溜亂轉的眼珠子裡，已經在飛快地盤算著，如何把這新鮮出爐的“寶貝”弄到手裡，再仔仔細細、裡裡外外地“把玩”個痛快！
那大官人目光如同刷子般，慢悠悠掃過對面那群面無人色的王府眾人，尤其在楊戩那張青白交替的老臉上停留片刻，這才拖長了調子，悠悠然開口道：“嘖————嘖嘖——照這麼看——咱們這場小小的頑笑賭賽，倒是我這邊————僥倖拔了頭籌？”
話音落下，迎接他的，是比墳場還要死寂的沉默。
夜風打著旋兒從洞開的城門裡穿過，嗚咽作響，彷彿也帶著幾分訕訕的尷尬o
那群王府護衛，個個如同霜打的茄子，蔫頭耷腦，恨不得把腦袋直接鑽到褲襠裡去，連喘氣都只敢用鼻子眼兒，生怕發出一點聲響。
鄆王趙楷只覺得嘴裡發苦，胸中憋悶，長長地、無聲地嘆了口氣。
他定了定神，正待張口說幾句圓場的體面話—他自己是斷然不能去鑽那醃臢褲襠的，便是他手下這些護衛，好歹也是王府的臉面，若真當眾鑽了————傳出去，想都不敢想！
可西麼大官人卻像是忽然洩了興頭，眼皮子都懶得抬，只把手懶洋洋一擺，如同拂去眼前惱人的蠅子，硬生生截斷了趙楷那未出口的場面話：“罷了！罷了！“深更半夜，露水都下來了，誰耐煩跟諸位掰扯這點子醃臢帳目？”
他頓了頓，：“權當是————諸位欠著這一遭！記在帳上便是了。山不轉水轉，改日若有緣再碰上，咱們再尋個樂子，兌了這帳也不遲嘛！嘿嘿。
說完看了一眼楊戩，那兩聲“嘿嘿”，笑得楊戩心頭直冒寒氣。
話音未落，他臉色一收：“平安！進城！”
“得令嘞！”平安笑嘻嘻地應諾一聲，故意慢悠悠踱到楊戩跟前，聲音不高不低，恰恰能讓周圍豎著耳朵的人都聽個真真切切：“您老這天寒地凍、露重風急的，直挺挺杵在這風口上————嘖嘖，活脫脫一根老棒槌”也似！可千萬————仔細凍著了您老這金貴身子骨喲！”
那“老棒槌”三字，咬得又重又慢，帶著十足的侮辱。
“你！你個小————”楊戩只覺得一股腥甜直衝喉頭！他在宮裡宮外何等體面？何曾受過此等指著鼻子尖的奇恥大辱？
尤其辱罵他的還是個不入流的狗奴才！
那張保養得油光水滑的老臉，瞬間漲成了紫黑的豬肝色，一根蘭指，死死指著平安的鼻子—
“滾開！好狗不擋爺爺的道兒！”
“沒卵子的醃臢貨！滾邊兒去！杵這兒礙眼！”
“孫子！你親爹我的褲襠可還給你留著熱乎氣兒呢！麻溜兒鑽過來！別磨蹭！”
“磨蹭你娘個腿！等著爺爺們用腳底板子給你開開光啊？！”
未等楊戩那口憋在嗓子眼的惡毒咒罵噴出來，一陣更粗野市井的呵斥聲浪，瞬間將他那點可憐的尖利嗓音碾得粉碎！
只見大官人身後那群如狼似虎、早就憋著一股邪火的家丁，得了進城的號令，如同猛虎出柙！
當先幾個膀大腰圓、滿臉橫肉的，嘴裡噴著最汙穢的市井俚語，如同驅趕擋路的野狗，給大官人的車駕開路！
那肩膀如同撞城錘，狠狠頂向擋路的王府護衛胸口！
那胳膊如同鐵槓，蠻橫地一扒拉，掃向對方的脖頸！
更有甚者，直接抬起沾滿泥汙的靴底，毫不留情地就踹向對方的小腹和腿彎1
那群王府護衛猝不及防，如同被一股狂暴的颶風掃過的麥稈！
“哎喲！”
“你————大膽！”
“噗通！”
有人被撞得踉踉蹌蹌，連退數！
有人更是被那蠻橫的力道直接撞翻在地，摔了個結結實實的屁股墩兒！
卻說那平安，早覷得真切。趁著那群膀大腰圓、如狼似虎的家丁，聒噪著推搡王府護衛，恰似一堵肉牆擋住了眾人視線之際一他嘴角噙著一絲笑意，身形如鬼魅般悄無聲息地貼近！
說時遲，那時快！
只見他腰胯微沉，右腿如同繃緊的硬弓驟然彈出！
這一腳，蓄足了陰狠刁鑽的力道，不偏不倚，正正踹在老閹貨楊戩那保養得宜、卻又最不經力的軟肋腰眼兒上！
“唔—噗！”
楊戩只覺一股鑽心劇痛從腰腹炸開，五臟六腑都似挪了位！
他那養尊處優的身子骨，哪裡經得住這等狠辣手段？
整個人如同一個被踢飛的破布口袋，竟離地騰空尺餘！口中那聲慘嚎剛擠出半截，便被劇痛生生憋了回去！
“噗通！嘩啦—！”
好一聲悶響！楊戩不偏不倚，直挺挺摔進了城門邊那條積著汙雪冰碴、飄著餿臭氣味的排水溝裡！
霎時間泥水四濺，汙穢橫流！那溝雖不甚深，卻足以將這位宮裡頭體面尊貴的大總管，摔了個魂飛魄散、七葷八素！
“哎喲——哎喲喂——我的腰——我的老祖宗啊——疼煞咱家了——救命——救——”楊戩癱在冰冷的汙濁裡，渾身溼透，沾滿泥漿爛葉，髮髻散亂，哪裡還有半分體統？
只剩下一張煞白的老臉扭曲著，殺豬也似的慘嚎呼痛，聲音尖利悽慘，直透雲霄，真真是呼天搶地！
旁邊幾個眼尖的王府護衛，這才駭然驚覺！
也顧不得與那群兇悍家丁糾纏了，慌忙連滾帶爬地撲到溝邊，七手八腳，如同撈落水狗一般，將那渾身惡臭、癱軟如泥的老閹狗從冰冷的汙穢中硬拽了出來。
也顧不上髒汙，胡亂將他那溼漉漉、沉甸甸的身子，橫搭在就近一匹馬的鞍韉上。
楊戩兀自哎喲連天，一張老臉涕淚橫流，混著汙泥，狼狽到了極處。
平安抱著胳膊，笑嘻嘻地看著城門洞前那點礙事的“東西”已被徹底清空。
他動作快如鬼魅，手腕一翻，那包東西便已神不知鬼不覺地滑進了小吏那寬大的袖筒深處。
隨即轉過身，對著大官人的車駕，聲音洪亮地喊道：“大爹！道兒給您老清乾淨了！請—進—城—嘞！”
大官人端坐車中，車伕會意，手腕一抖，鞭梢在空中打了個清脆的響鞭一“啪！”
車輪轔轔轉動，便要駛入城門洞。
“喂！前面那個長得俊的！”一個清脆得如同黃鶯出谷、突兀地撕裂了這短暫的平靜！
只見帝姬趙福金猛地一把掀開那華貴的錦緞車簾，探出那張明艷絕倫的小臉。
一雙秋水剪瞳灼灼生輝，毫不避諱地、直勾勾地釘在大官人身上，半點不見外：“喂！前面那位提刑大人！捎帶腳兒，把我們也弄進去唄！”
大官人聞聲，眼風便慢悠悠掃了過去。
城門口幾盞昏燈搖曳，將那點殘光潑灑在她臉上。
但見那膚光勝雪，臉蛋玩味，一雙眸子更是亮得勾魂攝魄！
饒是大官人這等見慣了風月場上鶯鶯燕燕的叢魁首，心下也忍不住暗讚一聲：好一個粉雕玉琢、活色生香的尤物胚子！
可他這目光，並未在那絕色上過多流連，如同蜻蜓點水般一沾即走。
眼風隨即掃過一旁那位公子—再掠過那幫子剛剛從地上爬起來的護衛。
最後，他有意似無意地飄向遠處沉沉的黑暗裡。
影影綽綽，可見數十條沉默如鐵塔的身影，按刀立馬，如同潛伏在夜色裡的狼群，警惕地注視著城門方向的動靜。
雖看不清面目，那股子無聲的肅殺之氣，卻隔著老遠都能透過來。
大官人心頭雪亮：眼前這幫子護衛，不過是些中看不中用的銀樣槍頭，草包飯桶罷了。
可遠處那群按刀不動的————
大官人心念如電光石火，不過彈指間便有了計較。
他臉上頓時堆起十足江湖氣的笑容，朝著趙楷的方向朗聲道：“這位兄臺！方才城門下那幾句頑笑話，不過是本官一時興起，圖個樂子！
當不得真，更值不得兄臺掛懷！”
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“常言道得好啊，江湖路遠，山不轉水轉，這更深露重，夜風砭骨，諸位貴人金枝玉葉的身子，在這荒郊野外乾熬著，也不是長久之計。”
“若蒙兄臺不嫌小弟粗鄙，便屈尊降貴，隨小弟一同進城？找個乾淨暖和的落腳處，燙壺熱酒，暖暖身子，也好安歇！不知兄臺意下如何？”
趙楷一聽這話，心頭那塊千斤巨石“咚”地一聲落了地！
那張原本憋屈得如同苦瓜的臉，霎時間雲開霧散，晴空萬里，湧上毫不掩飾的喜色！暗道：此人倒是個識趣會做人的！
他正待說幾句“承蒙盛情”、“卻之不恭”之類的體面話，好歹把方才丟在地上的臉皮撿回幾分——
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“好耶！總算不用去鑽那又破又髒的驛站狗窩啦！”趙福金卻早已不耐煩，清脆地歡呼一聲，半個身子都探出了車窗。
對著自家那些兀自傻愣愣杵著的護衛、車伕和一眾隨從，柳眉倒豎，杏眼圓睜，粉面含威，毫不客氣地呵斥道：“你們這群沒眼力見兒的狗奴才！沒聽見嗎？還磨蹭甚麼！趕緊收拾利索，跟上進城！”
她頤指氣使，一派理所當然的主子派頭，彷彿剛才被攔在城外的窘迫從未發生。
大官人坐在車上，將這一幕盡收眼底。看著趙福金那副刁蠻任性小模樣，他先是微微一怔，心中暗忖：“喲呵————這小妮子，生得倒有幾分像可卿，可這性子————嘖嘖，全然不像，活脫脫就像只炸了毛、亮著爪子的小野貓，刁蠻得很哪！”
平安聽到自己官人吩咐，早就佯裝整理馬鞍轡頭，趁人不備，那手便如泥鰍般滑入鞍袋深處，摸出一個沉甸甸、裹得嚴嚴實實的青布小包。
他湊近那為首小吏，身子幾乎貼將上去，壓低嗓子：“大人辛苦！些許茶水錢，不成敬意，權當給爺們解乏。煩勞通融則個，我們一併進去，省得攪擾大人清靜。”
說話間，那包裹已不著痕跡地塞入小吏袖籠之中，手指還順勢在那硬邦邦的份量上輕輕一按。
那袖籠裡沉甸甸的壓手之感，小吏如何不知？
先前那鐵板似的臉皮，此刻竟如春風拂過的凍土，霎時鬆動開來。
他臉上肌肉一抖，硬擠出幾分笑意，輕聲道：“噯喲，小兄弟恁地客氣！好說，好說！請請！諸位請進！”
那腰桿子又軟了三分，側身讓開道路，揮手示意手下放行。前後態度，判若兩人。
兩撥人馬，一前一後，魚貫入了曹州城門。馬蹄踏在青石板上，嘚嘚作響，混入城中鼎沸的人聲之中。
趙楷騎在馬上，眉頭緊鎖，心中翻騰如沸水。
他親眼見那小吏初時何等倨傲，連楊戩的面子都半點不給，怎地平安那廝上前嘀咕兩句，塞了個小包，竟就換了天地？
這“五品提刑”究竟是何方神聖，竟有如此手眼？他越想越奇，心中疑竇叢生，忍不住招手喚過馬上的楊戩：“還活著嗎？活著過來回話！”
待楊戩哎喲喲的降那慘敗的臉湊近，趙楷壓低聲音，帶著幾分探詢與不耐：“你且說說，難道前頭那位大官人，竟是樞密院派下的特使不成？若非如此，那守門的小吏，緣何前倨後恭，開始鐵面無私，卻又變臉如翻書？？”
楊戩聞言哭喪著臉顫聲道：“哎喲...我的殿....殿下！您聖明！這樞密...
院裡頭老....老奴可進不去！”
“恐怕——恐怕只有蔡公、童公那幾位尊神，才曉得其中玄機啊。”
趙楷緊蹙眉頭，這楊戩說的有道理，皺著眉頭：“來呀，去找個大夫來給他看一看！”
說話間，兩隻隊伍已深入曹州城內。
這曹州城水陸通衢，商賈輻輳，地處汴京之東，雖然不清河縣更不如京城，但也市井喧闐，百業興旺。
兩撥人馬，雖未明言，卻似心有靈犀，都奔著城中最大最氣派的客棧春風樓而去。
深夜那客棧掌櫃早已歇息。
值班小二見來人車馬不俗，僕從精壯，慌忙親自迎出。
大官人和趙楷兩撥人竟都看中了後宅最僻靜、最寬的兩個相連院落，各自包下。
大官人這邊和趙楷那邊，各自吩咐手下：鞍馬勞頓，今日好生歇息，酒肉管夠，明日在此修整一日，後日絕早啟程，務必直達濟州，途中不再耽擱。
眾人應諾，紛紛卸下行囊馬匹，各自歸了分配的院子安頓。
趙楷下了馬車踱了幾步，心中那點疑團非但未消，反如雪球般越滾越大。眼見那大官人正要踏入隔壁院門，他再也按捺不住，幾步搶上前去，揚聲喚道：“這位提刑大人請留步！”
那大官人聞聲回頭，見是趙楷，臉上閃過一絲訝異，隨即堆起慣常的、溫和又不失分寸的笑容：“哦？兄臺有何見教？”
見趙楷眼神示意旁邊角落，心中雖疑，面上卻不露，點點頭，隨他走到院牆根下幾株芭蕉樹的陰影裡站定。
站定之後，趙楷深吸一口氣，目光灼灼盯著大官人，開門見山，聲音壓得極低：“提刑大人，在下冒昧了。本不該多嘴探問，只是——只是城門之事，實在令人費解。”
“我先自報家門，我那老伯父是楊戩楊大人特使，可那守門小吏初時何等強硬，便是——便是報出楊戩那等人物，他言辭赫赫，秉公執法，也全然不放在眼中。”
“怎地兄臺手下人上前，便如春風化凍？恕在下愚鈍，斗膽猜度，莫非——兄臺竟是身負樞密院密旨的特使不成？”他緊緊盯著大官人的眼睛，試圖從中捕捉一絲端倪。
西門大官人卻心中猛地一跳！
這年輕公子哥兒幾句話，卻暴露了是個剛走江湖的雛兒！
否則既不該如此問話，也不會在言語間暴露了自家的家底。
自己這五品大員，對方彷彿司空見慣似的，暫且不提，起初還以為家中有個高過五品的官員，也是正常。
可他竟能隨口提及“楊戩”名諱，且語氣之中毫無半分尋常官員百姓應有的敬畏，更無“楊公”、“楊提所”之類的敬稱，竟是直呼其名！
這份不經意流露的倨傲，絕非尋常富家子弟所能有。
這公子哥兒，連同他那女扮男裝的絕色刁蠻女子，身份來歷，恐怕遠比自己想像中更為駭人！
絕非普通的商賈或地方豪強可比！
大官人想到此處，臉上那團熱絡的笑意未減，身子卻朝趙楷那邊略略傾近了些，彷彿要交付甚麼緊要的體己話。
他帶著一種推心置腹的親暱說道：“兄臺！你我萍水相逢，卻是一見如故，投緣得很吶！愚兄心裡藏不住事，索性與你交個底。”
“我哪裡是甚麼樞密院的密使？不過是請動了孔方兄”代為開路罷了。”
“有道是：錢能通神。這世道，銀子便是那無往不利的敲門磚。便是那閻羅殿前的判官，見了白的銀子，手中那管勾魂筆，怕也要軟上三分！何況————”
他嘴角噙著一絲若有若無的冷笑，眼風朝那城門處輕輕一瞥，“————何況一個守門的微末小吏？幾錠銀子遞過去，他那點所謂的鐵面”，比那春日的薄冰還要易碎幾分。”
趙楷聽罷這番“肺腑之言”，只覺得一股鬱氣直衝頂門！
他心中翻江倒海，羞憤難當：原來如此！自己方才還道這小吏是何等秉公持正、不畏權貴，連楊戩那等宮中近侍的赫赫威勢都壓他不住，顯得鐵面無私。”
“卻原來——自己堂堂親王，連同宮中大璫的臉面，竟被幾錠銀子比了下去，如同兒戲！這官場，這世道————當真是威名千斤，不如白銀四兩！”
一時間，那被攔在城外的屈辱感，非但未消，反而添了百倍的諷刺與冰涼，深深扎進心窩裡。
大官人這邊正與趙楷說著話，眼角的餘光卻敏銳地捕捉到一絲異樣。
他順勢一瞥，只見那位女扮男裝的“佳人”，此刻正倚在門邊暗影裡，一雙秋水似的眸子，賊忒兮兮、毫不避諱地直勾勾盯著自己瞧！
既不是男歡女愛的纏綿，又不是仰慕崇敬的高山仰止..
說不出來是甚麼感覺...
大官人看著這可人兒古怪眼光忽然打個哆嗦，渾身雞皮疙瘩起來！
心中暗道：這小娘皮，眼神忒也邪門！！
那股子說不清道不明的毛骨悚然之感，竟是多年未曾有過了。