第187章 大官人敲門蔡太師府
西門大官人懶洋洋開了口：“看來，你倒是看明白了。”
他頓了頓，目光帶著審視，又帶著一絲施捨般的誘惑：
“既是個明白的，便聽真了：西院那間清淨廂房，歸你使喚。要綾羅綢緞、針頭線腦、金線銀梭，庫房裡遍地綾羅隨你揀，只管開口。你貼身的那個小丫頭，也撥與你使喚。”
孟玉樓猛一抬頭，杏眼裡水光亂晃，驚疑不定，心口子突突亂跳。
大官人淡淡說道：“你，就照著這圖樣，把這兩件‘玩意兒’——”他的手指頭，漫不經心往那圖樣上一點，“給我原封不動、一絲兒不差地做出來！”
他頓了頓，拖長了調門兒，像拋下塊沾了蜜的砒霜：“做得好了，穿出來合了老爺我的眼緣……”
“你心頭肉似的那兩間鋪面，就賞你還回去，依舊歸你打理！”
孟玉樓只覺心口像被一隻滾燙的鐵爪子狠狠攥住！一口氣憋在喉嚨裡，上不來下不去，眼前金星亂迸！
誰知西門慶接下來的話，更是讓她腦瓜子裡白茫茫一片，不知道該喜該哭！
“非止如此，”大官人說得輕巧，指頭閒閒敲著紫檀木椅的扶手，“府裡頭……正思量著開一間頂頂體面的成衣鋪子。若你真個有這巧思，有這份能耐做出我要的東西。”
“這成衣鋪子，日後也一併交與你經管。你若是有本事，把這鋪子的字號開到東京汴梁城去，連那京裡的買賣，也歸你打理！”
孟玉樓只覺一股滾燙的熱氣，從腳底板“騰”地直衝出來，熱得渾身骨頭都酥了！
她一雙水杏眼，死死釘在西門慶那張臉上，裡頭翻江倒海！
這男人……這在她身陷絕然時如煞神般闖進來將她撈起……
此刻，他嘴裡輕飄飄吐出的前程，竟與她把鋪子開到京城的痴心妄想——嚴絲合縫！
恍惚間，自個兒竟似回到了那情思初萌、夜夜綺夢的年歲。
只是此刻被這男人撩撥醒的慾念，哪裡是當年那點小兒女的春情可比？這火燒得更野、更毒、更鑽心蝕骨，直要把她整個人都焚成灰燼！
“老…老爺……”孟玉樓的聲音打著顫兒，那顫音兒裡裹著認命的軟、野心的燙，還有股子豁出命去的狠勁。
她腰桿兒一挺，將方才那點羞臊蜷縮的勁兒盡數甩開，迎著西門慶那刀子似的目光，牙關緊咬，一字一句，從嗓子眼兒裡迸出來：“奴婢……拼了命，也定給您做得出來！”
次日清早，西門大官人只在穿堂下立定了身子。
時值數九寒天，滴水成冰。
前廳裡雖籠著幾個燒得通紅的獸炭大銅盆，盆中火舌舔著盆沿兒，又有地龍在磚下暗走，暖烘烘、燥騰騰的，燻得人臉皮子發燙。
窗外頭，北風扯著嗓子鬼哭狼嚎，簷角垂下的冰溜子，根根都有小兒臂膀粗，閃著刀子似的寒光，直戳人心窩子。
大官人身披一領玄色貂裘大氅，那貂毛油光水滑，內裡襯著寶藍緞面直身，卻故意不曾係扣，露出裡頭一水兒雪白的銀鼠皮襖。
他那魁偉身量立在當廳中央，活脫脫一尊鐵塔也似，帶著股子沉甸甸的威壓。
他雙手攏在背後，目光沉靜，緩緩掃視著堂下那一片錦繡堆裡忙亂的景象。
那份說一不二的威勢，已是養得十足十了。
堂下，早已忙亂得滾了鍋，成了個扎眼的錦繡窟窿！
吳月娘裹著件紫貂臥兔兒昭君套，貂毛風毛出得油亮，身上沉香色遍地金妝花襖兒，金線在炭火下晃得人眼花。
她親臨督陣，神色端凝得如同廟裡的泥胎，手裡捧著大紅銷金、沉甸甸的禮單冊子，正與心腹家人來保、玳安兩個，一一唱對。
來保與玳安，都裹在厚墩墩的青布棉直裰裡，垂手侍立，大氣兒不敢出。來保嘴裡蚊子哼似的低聲報著數兒。玳安則手腳不停，幫著歸置那些金貴物件兒。
潘金蓮、李桂姐、香菱幾個，今日也收了素日的嬉皮笑臉，各自圍著雪白刺眼的狐腋領子，領口風毛掃著粉腮。
她們並著小玉等幾個大娘跟前有頭臉的丫頭，正小心翼翼、屏著呼吸，將那些稀世罕有的壽禮一一檢視、包裹。
金蓮手裡擎著那尊“四陽捧壽”的銀人兒，四個童子捧著壽桃，銀光燦燦，晃得人眼暈。
她伸出染得猩紅的指甲，在那童子光滑鋥亮的腦門兒上“叮”地一彈，斜飛著眼風，乜著香菱道：“你瞧瞧，這小人兒眉眼都笑開了花，倒像是知道要去相府裡享那潑天的富貴哩！”
香菱手裡正捧著一對羊脂玉桃杯，那玉色溫潤如凝脂，白膩膩、肥嘟嘟的，雕成壽桃模樣，連蒂把兒都透著瑩光。
她只憨憨地咧著嘴笑，廳裡氣氛繃得緊，哪裡敢接金蓮這調小的話茬。
桂姐則和小玉兩個，抖開了那兩套“大紅五彩羅緞紵絲蟒衣”——好傢伙！
但見那蟒龍張牙舞爪，金線盤繞，鱗甲森森，五彩雲霞燦爛奪目，氣派大得嚇煞人！蟒衣抖開，映得滿堂生輝，連炭火氣兒都壓下去三分。
月娘抬眼皮子掃了一眼，聲音不高，卻帶著不容置疑的分量：“仔細些個！手底下放輕，莫沾了一絲兒灰星塵土！這可是頂頂要緊的門面，一絲兒也差錯不得！”
又指著旁邊堆得小山也似的松江闊機尖素白紵絲二十匹，南京漢錦二十匹，吩咐玳安：
“那漢錦你同來保再拿手心兒貼著布面，一寸寸給我捋一遍，一絲兒跳線、半點汙漬也不能有！這可是往相府裡送的體面！”
來保忙不迭應著“是是是”，和玳安蹲下身去，又將那上好的西洋番布二十匹，一匹匹抖開來，對著亮處復看。
這布匹厚墩墩、細密密，帶著股子異域的賊光，滑不留手，果然非是凡品。
堂角還垛著幾口大箱籠，敞著蓋兒，裡頭塞得滿滿登登，俱是各色時新土儀：
山裡頭新採的猴頭菌子、油光水滑的野雞、紅彤彤的鹿脯幹；林下拾掇的榛子、松仁兒；
莊子上新摘的肥桃、脆梨、蜜棗蒸的細巧點心；
更有風乾得油浸浸、香噴噴的上好臘鵝、燻兔……樣樣都是頂頂尖兒的貨色，那混雜的香氣，一陣陣直往人鼻孔裡鑽。
月娘指著道：“這些土物，都按老爺吩咐備得齊齊整整兩份兒。一份是孝敬太師爺嚐個野趣兒；”
“另一份，是專給翟大管家的體己，另外又添了二斤能拉金絲的上等血燕窩！管家跟前，更要加意些個。”
西門慶兀自立在階上，冷眼瞅著，並不言語，只那下巴頦兒微微揚著。
只見來保蝦米似的躬著腰，湊到跟前，壓低了嗓子，氣兒都喘不勻了：
“回稟大爹，按您老的吩咐，白花花的銀子都兌成了黃澄澄、壓手沉的金子！足秤！足色！小的拿戥子稱了，五百兩整，分毫兒不差。”
“其中三百兩，是給太師爺的‘壽金’，用大紅禮匣裝了，扎著金紅綢帶！”
“那二百兩，是單孝敬翟大管家的，另用玄色暗紋的匣子盛著，封得嚴絲合縫，蒼蠅也飛不進去！”
西門慶鼻孔裡“唔”了一聲，下巴頦兒幾不可察地一點，算是知曉。
玳安手腳麻利賽過猴兒，正將那赤金打的壽字壺、羊脂玉雕的桃杯，用大紅絨布裹了粽子似的，再小心塞進填滿絲綿的錦緞匣子裡，生怕磕碰一點兒。
月娘合上冊子，走到西門慶跟前，聲音放得又軟又溫：
“官人，禮單都清點妥了，與您昨日吩咐的一般無二。各樣土儀也備了雙份兒，給翟管家那份，特意加了二斤上好的血燕窩。”
大官人點了點頭，這才慢悠悠開了口：“來保、玳安，你兩個把眼睛給我放亮了！路上押運無論如何也不能損了這禮一分一毫！”
“我隨你們走一趟，但到了太師府前，就全交給你們支應了！太師爺的體面，翟管家的臉面，一絲一毫也輕慢不得！懂麼？”
“爹放一百二十個心！小的們就是肝腦塗地，也絕不敢誤了大事！”來保、玳安齊聲應道，腰彎得快貼到地皮上。
大官人這才略一點頭：“成了！手腳再麻利些，都給我妥妥當當裝上車！”
玳安覷著大官人的臉色，小聲兒賠笑問道：“大爹，離太師爺的壽誕正日子，還有大半個月光景呢，咱們……咱們這早早就送去，可使得麼？”
大官人聞言，嘴角扯出一絲洞察世情的哂笑，指點道： “你這小猢猻，懂甚麼！此等手眼通天、立在雲端裡的人物，倘若等到壽宴近了，那四方的達官貴人、封疆大吏，擠破頭似的湧來，壽誕那日，怕連府裡的石頭獅子都得忙得轉筋！”
“管家們更是腳不沾地那時候節，莫說大管家，就是二管家、三管家，眼皮子也懶得夾一下咱們這等小門小戶的！更別提要讓太師爺心裡頭留下個影兒了！”
“為人貴有自知之明，這等大壽，提前一個月都是暖壽的關節，提前一個月把禮送到，方顯咱們的誠心，也才鑽得進那門縫兒！好生學著，這裡頭的道道深著呢！”
玳安聽得心頭一凜，暗道厲害，忙不迭“誒！誒！”連聲應著，把這番鑽營的至理死死刻在了心坎上。
來保站在一旁，也默默點頭，只覺後背心都沁出層冷汗來。
來保和玳安帶著幾個精壯家丁，屏著呼吸，將那一個個沉甸甸的錦匣、一卷卷光燦燦的匹料、一箱箱香噴噴的土儀，如同捧祖宗牌位似的，小心翼翼抬出府門，裝上門外早已備好、覆著厚厚毛氈的太平車。
已是天寒地凍，呵氣成霜。
官道上卻熱鬧非凡，盡是各色車馬，馱著山也似的箱籠，碾著新壓下的積雪，吱吱嘎嘎，都朝著那花花世界東京城湧去。
來保與玳安，裹著厚皮襖，帶著一干凍得縮手縮腳的家丁小廝，押著那幾輛沉得車軸呻吟的太平車，在冰天雪地裡一路逶迤，車輪碾著凍土，發出令人牙酸的“咯吱”聲。好容易才捱到了蔡太師府那朱漆鋥亮的獸頭大門前。
只一抬眼，兩人便覺心口一窒！
但見那門樓高得戳破了天，門前石獅子張牙舞爪，活像要吃人。
門內幾道影壁，深不見底，只聽得裡頭隱隱飄出絲竹管絃、嬌聲笑語，恍如雲端仙樂。
相府這份潑天的富貴氣象，直把西門府平日裡那點排場，襯得像破落戶的寒窯！
來保與玳安偷偷對視一眼，彼此眼裡都存了十二分的小心，慌忙把皮襖領子又往上拽了拽，只覺得這皇城根下的北風，刀子似的，比清河縣裡更剮肉透骨！
捱到那朱漆獸頭大門下。
來保抬眼一望，心“咯噔”一下，登時涼了半截——門前戳著的幾個青衣門丁，全是生面孔！
一個個挺胸迭肚，面孔板得像剛從冰窟窿裡撈出來的生鐵疙瘩，眼神掃過他們這外省來的車馬，就像掃過街邊礙事的臭狗屎！
上回那幾個已然喂熟了、收了沉甸甸銀子的熟門子，竟連個鬼影子都不見了！
玳安也瞧出苗頭不對，湊到來保耳邊，聲音都劈了叉，帶著哭腔：“保叔！壞菜了！人換了！這……這可如何是好？”
來保心裡如同十五個吊桶打水——七上八下，後脊樑的冷汗“唰”地就下來了，面上卻還得強撐著。
他跳下車轅，堆起比哭還難看的十二分諂笑，三步並作兩步搶上前，對著為首那個門丁，腰彎得快要貼到地上：
“辛苦幾位尊管老爺！小的們是山東清河縣西門大官人府上，千里迢迢，特備了些禮儀，孝敬太師老爺他老人家壽誕，並府上各位管事老爺們賞玩。”
“求尊管老爺開開金口，替小的們通稟一聲，小的們感激不盡，定有孝敬！”話裡話外，已經把“銀子”二字掛在了舌尖上。
那門丁眼皮子都懶得抬一下，只從鼻孔裡“嗤”地噴出一股白茫茫的冷氣，活像拉磨的騾子：
“西門大官人？哪個犄角旮旯的土財主？沒聽過！這幾日府裡忙得腳打後腦勺，太師爺哪有空見你們這等外路客？瞧見沒？各地來拜壽的官老爺車馬，都快排到城門口了！趕緊的，哪兒來的回哪兒去！別杵在這兒礙眼！”
話語冰冷生硬，像凍硬的石頭，砸得人透心涼，一絲兒縫兒都不留。
來保心頭“突突”亂跳，急得像熱鍋上的螞蟻，正自抓耳撓腮，六神無主，忽聽側邊一扇小門“吱呀——”一聲響，換班的來了！
打頭出來的一個，矮墩墩，圓滾滾，一張油光滿面的胖臉上堆著慣熟的市儈氣——不是別人，正是上回那個收了沉甸甸銀子、來保臨走前還特意請去衚衕裡私窠子快活了一整宿的熟門丁王三！
王三那雙綠豆眼一瞟，瞅見來保，那張原本凍得發青的胖臉，“嘩啦”一下，如同六月天化開的豬油，瞬間堆滿了熱絡得能燙死人的笑容！
他幾步搶過來，蒲扇般的大巴掌帶著風，“啪！”一聲重重拍在來保肩上，那嗓門兒低低的喊道：
“哎喲喂！我的親孃祖奶奶！這不是那甚麼官人的來保哥嗎！可算把你們給盼來了！再晚來幾天，這門前送禮的車隊，怕是要從天街排到皇城！到時候莫說給你們通報進門，便是連影子怕是門板縫兒都擠不進去一絲！”
來保如同溺水之人抓住了救命稻草，心頭那塊千斤巨石“咕咚”一聲落了地，臉上立刻笑開了十八朵菊花，忙不迭地拱手作揖：
“王三哥！我的好哥哥！可想煞小弟了！我家老爺正式盡心給府上準備禮儀，耽擱了時程，緊趕慢趕才到！千萬求哥哥周全則個！小弟必有重謝！”
王三把胸脯拍得震天響，肥肉亂顫：“放心！放一百二十個心！包在哥哥身上！”
他賊眉鼠眼地朝那幾個冷著臉的新門丁努了努嘴，壓低聲音，帶著不屑：“新來的雛兒，不懂規矩，狗眼看人低！甭搭理他們，你且稍等，我這就進去給你報李管事！”
說罷，扭著肥碩的身子，一溜煙兒朝那深不可測的門洞裡鑽去。
不多時，一個穿著醬色綢面羊皮襖、留著兩撇油亮鼠須的管事模樣的中年男人，踱著方步晃了出來，正是上回打過交道的回事房管事李信。
李信那雙綠豆眼一搭上來保，登時眯成了兩道細縫兒，臉上的褶子全擠成了菊花瓣——他對這位出手如潑水、極懂“門檻”的管事印象可太深了！
“哎喲喂！我的來保老弟！這一路風雪，可辛苦壞了吧？”李信親熱得如同見了親兄弟，嗓門兒都透著蜜，“快！快把名帖禮單給我捂捂手！我這就去回稟翟大管家！”
來保哪敢怠慢，一面嘴裡“不敢當”“全仗管事抬舉”地奉承著，一面忙從貼肉的暖懷裡掏出大紅銷金名帖，雙手捧著，恭恭敬敬遞過去。
就在李信轉身欲走的剎那，來保眼風如電，一把攥住李信的袖口！那袖筒交接處，一錠十兩足紋的雪花銀，便如活魚入水般，“滋溜”滑進了李信的袖囊深處。
“天寒地凍的，一點‘茶湯錢’，給李管事暖暖脾胃，跑腿的腳力，全賴您了！”來保聲音壓得比蚊子哼還低，臉上卻笑得像朵盛開的花。
李信袖口一抖一攏，那笑意瞬間從眼角漫到了下巴頦兒，彷彿三九天灌下一碗滾燙的羊肉湯，連刮骨的北風都成了暖轎子裡的薰風：
“嘖！老弟你呀……總是這麼體恤人！等著！哥哥我腳底板抹油——快去快回！”說罷，捧著名帖禮單，腳下生風，轉身不見。
來保心頭略鬆了半口氣，卻不敢真放下。
他朝玳安飛了個眼色。玳安這小猴兒精，早從懷裡摸出個沉甸甸、硬邦邦的青布小包袱。
來保接過包袱，臉上堆起十二分的熟絡笑容，走到那幾個原先凍著臉的門丁跟前。
他袖口巧妙一拂，每人手裡便如變戲法似的，多了一塊冰涼梆硬、足秤一兩的小銀錁子：“幾位尊管老爺！站在這風口浪尖上，真是辛苦！這點‘柴火錢’，買壺燒刀子暖暖腸子，驅驅這鑽心的寒氣！”
那幾人手指頭一捻，暗地裡一掂量分量，臉上的冰殼子“咔嚓”就裂了縫兒。
雖不至於像王三那般熱得淌油，卻也硬生生擠出幾道乾巴巴的笑紋，鼻腔裡“嗯”“啊”兩聲，算是認下了這份人情。
輪到王三時，來保袖底乾坤，特意多滑出一塊足有五兩的銀錠子，直接塞進王三那厚實的掌心：“王三哥！今日全仗您老面子！這點‘酒水錢’，千萬莫嫌寒磣！回頭得了閒，兄弟在春香院擺一桌，咱們哥倆好好樂呵樂呵！”
王三笑得後槽牙都見了光，一把將銀子按進懷裡，骨頭都輕了二兩：“哈哈哈！好兄弟！痛快！哥哥就愛跟你這樣的爽利人打交道！”
這邊銀子剛“暖”了人心，玳安那邊更沒閒著。只見他猴兒似的竄到一輛車旁，“刺啦”一聲扯開油氈，拽出幾個用厚油紙裹得嚴嚴實實、還沾著點莊戶泥腥氣的長條包裹——正是那風乾得油亮亮、香噴噴的臘野兔！
他笑嘻嘻地挨個往門丁懷裡硬塞，一人懷裡杵了一隻：
“幾位大哥！天冷得邪乎！山東清河縣西門莊子上新得的野物，粗拉玩意兒，不值幾個大子兒！拿著夜裡當個消夜，就著燒刀子撕巴撕巴，也算嚐個山野的腥氣！”
他硬是把山東清河縣西門幾個字咬在嘴中。
這油紙包裹一入手，沉甸甸、硬邦邦，透著臘味的鹹香和山風的野氣，可比那冷冰冰、硬邦邦的銀子，不知多了多少滾燙的人情味兒！
幾個門丁，連帶著新來那幾個，摸著懷裡油滋滋的兔子，聞著那鑽鼻子的鹹香，臉上終於綻開了發自肺腑的油光，掂著分量，七嘴八舌嚷開了：
“嗨喲！這……這怎麼話兒說的！太破費了！”
“西門大官人府上出來的管事，就是厚道！裡外透著明白！”
“可不咋的！這兩日來送禮的，甭管是幾品、抬著多少描金箱子，全他孃的眼珠子長在頭頂上！誰記得咱們這些把門弟兄喝的是西北風還是東南風？”
“呸！都是些沒良心的！哪像二位管事，心腸熱得跟炭盆似的！連口野味兒都惦記著咱！”
“就是！二位管事這心意，比啥都暖和！”
一時間，方才還劍拔弩張、凍得能掉冰碴子的太師府大門前，竟變得熱火朝天，彷彿成了西門府的門樓子。
來保、玳安與眾門丁擠在背風的門樓下，搓著凍紅的手，跺著發麻的腳，嘴裡哈著白氣，東家長西家短地扯起了閒篇，親熱得如同穿一條褲子的老交情。
那刀子似的北風穿過巍峨的門洞，呼號著，似乎也被這白花花的銀子、油亮亮的野兔，還有那滿嘴的奉承話兒，烘烤得軟了幾分，少了幾分刺骨的寒意。
如今萬事俱備，只等那李管事從深宅裡帶出個響動，便是敲開這潑天富貴、權勢熏天大門的最緊要一錘了！
(本章完)