第101章
最適當的人選
薛嫂頓了頓又道：“您可瞧真著了？那溼布一貼上去，嘖嘖一步一搖，真真是勾魂奪魄！這等尤物，若不能收歸大官人房中，豈不是暴殄天物？大官人您何等英雄氣概，些許波折，權當是添些情趣罷了，豈能真讓她飛了？”
西門慶聽著薛嫂這露骨至極的奉承，嘴角竟勾起一笑意。從腰間荷包裡隨意拈出幾塊碎銀子，就朝薛嫂懷裡一丟。
那碎銀落在薛嫂粗布衣襟上，發出響聲。薛嫂慌忙雙手捧住，臉上笑開了花，迭聲道：“哎喲！謝大官人賞！謝大官人賞！”
大官人笑道：“薛嫂，你替我西門慶跑前跑後，辛苦了。我西門慶做事，向來分明。替我辦事的，不管成與不成，該謝的，我一文不少。”
薛嫂得了銀子，又聽西門慶語氣鬆動，心中大定，捧著碎銀連連作揖：“大官人的仁義在清河縣是有口皆碑的！”
西門慶擺擺手，止住她的奉承，聲音也壓低了幾分：“這銀子你先拿著。眼下，你替我辦另一件事。”
“大官人您只管吩咐！老婆子水裡火裡，絕不皺眉頭！”薛嫂拍著胸脯保證。
西門慶目光投向孟玉樓離去的方向：“你給我仔細盯著孟玉樓。她今日在我這裡碰了釘子，態度如此強硬，寸步不讓，這不合常理。她亡夫家逼得緊我親眼所見，若無倚仗，豈敢如此駁我西門慶的面子？”
大官人頓了頓，搖擺扇子：“我料她必定是暗中尋好了下家！或是有了別的依仗！煩勞薛嫂幫我打聽清楚咯。”
薛嫂聽得心頭一跳，立刻收起諂笑，換上一副精明市儈的面孔，眼珠飛快轉動：
“哎喲我的大官人！您老人家真真是明察秋毫，洞若觀火！老婆子方才也正納著悶兒呢！您是何等樣的人物？這清河縣裡，誰家娘子、姑娘，能攀上您這根高枝兒，那還不是燒了八輩子高香？歡喜得夢裡都要笑醒幾遭！”
“偏她孟玉樓，倒拿起喬來，裝那三貞九烈的模樣！這背後啊，沒個撐腰壯膽的野漢子才怪哩！或是尋著了別的冤大頭也未可知！大官人您只管把心放回肚子裡頭，這事兒包在老婆子身上！”
“嗯。”西門慶嘴角扯出一絲滿意的笑：“辦得妥帖了，自然重重賞你。記著，嘴巴要嚴！”
“是是是！老婆子省得！省得！”薛嫂點頭如搗蒜，腰彎得蝦米也似，袖子裡早將那幾塊沉甸甸的碎銀子攥得死緊，又飛快地往那袖袋深處、貼著肉的地方使勁掖了掖，這才覺得穩妥。
西門大官人踱出布莊門檻，眼瞅著薛嫂的背影，心下暗忖：
“這孟玉樓倒是會經營的好幫手，不過當下對自己最重要的還是那林太太。”
“這些慣會鑽營的媒婆，嘴皮子倒是翻江倒海，死人也能說活！只可惜那嘴巴太大，把不住風！”
“這林太太是自己最重要的人物，想要不到處低人一等，非要把這件事做成不可。”
忽然一個嬌怯怯，卻滿身銳利算計的影子便撞進來！
李桂姐！
眼前浮起她那日跪在眼前的模樣，這女人唱唸做打俱全，三言兩語，一哭一跪，竟能把自己也說動了幾分……
嘖嘖，這麼看來舍她其誰？
卻說那李桂姐房裡，正與姑媽李嬌兒抱頭嗚嗚咽咽，哭得淚人兒一般。
那老鴇子李媽媽，手裡擎著根浸油的皮鞭子，氣得臉上橫肉亂跳，胸脯子一起一伏，指著李嬌兒破口罵道：
“作死的小淫婦！爛了舌頭的蹄子！老孃千叮嚀萬囑咐，那起子腌臢潑才，叫你休去招惹！你耳朵塞了驢毛，還是豬油蒙了心？偏生要去接那瘟生！如今惹下禍端，倒帶累得你老孃也受牽累！看我不打折你的腿筋！”
李嬌兒聽得又氣又怕，銀牙咬碎，胸中一團冤氣直衝頂門，待要分辯：“媽媽，分明是你要我……”
話音未落，只見旁邊的李桂姐猛地推開她，“撲通”一聲，雙膝結結實實砸在樓板上，也顧不得粉面嬌嫩，膝行兩步，一雙玉蔥也似的手，死命便攥住了李媽媽高舉的鞭梢！
“媽媽！好媽媽！親媽媽！”李桂姐淚如泉湧，聲音悽慘，把那哭功使了個十足十，“要打，你便打死我罷！是我！全是我這沒廉恥的小粉頭的不是！是我纏著姑媽，定要她去接那起子客！姑媽是看我可憐，才……才應承的！千錯萬錯，都在我一身！媽媽你打！你狠狠打！打死我這禍根子，倒也乾淨！”
李嬌兒見侄女如此“捨身”護她，以為桂姐是怕自己捱打，心中又疼又愧，肝腸寸斷，一聲悽悽慘慘慼戚的高呼：“我的姐兒.姑媽的命好苦啊！！”
一把摟住跪地的桂姐，兩人更是抱頭痛哭，哭得地動山搖。
那李媽媽舉著鞭子，眼見李桂姐粉團似的臉蛋兒掛滿淚珠，一雙杏眼哭得紅腫，死死抱住鞭梢不撒手，再聽著她口中聲聲“打死我”，心裡那股邪火登時被澆滅了一半。
她哪裡敢打李桂姐？這李桂姐如今是西門大官人心尖尖上的人兒，寄養在自己這裡的活寶貝！若真個在她這行院裡吃了鞭子，蹭破點油皮兒，那西門慶是何等樣人？
那是清河縣的太歲星！惹毛了他，別說這院子開不成，只怕自己這身老骨頭都要被他拆零散了！
要說黑，這清河縣倒是還有幾批地下豪強，例如開著黑賭莊的坐地虎，靠著京城中的大人物，在清河縣也算有頭面，但和西門慶井水不犯河水！
要說白，這西門慶就是衙門的代理人，那縣尊雖說吃了麗春院不少的孝敬，可真要告西門慶，怕不是狀紙都遞不出去！
李媽媽想到這裡，只覺得那鞭子沉甸甸如同火炭一般燙手，抽也不是，放也不是，一口氣憋在嗓子眼兒，臉上的老肉抽了幾抽，半晌，才從牙縫裡擠出一聲恨恨的“哼！”，手腕子一軟，那鞭子終究是沒敢落下去！
只虛張聲勢地往旁邊柱子上一甩，“啪”地一聲脆響，算是給自己找了個臺階。
她瞪著地上哭作一團的姑侄倆，嘴裡兀自不乾不淨地罵了幾句，一跺腳，扭著布袋臀，氣哼哼地摔門出去了。
李嬌兒一把將李桂姐摟在懷裡，那眼淚珠子撲簌簌滾下來，冰涼的手指顫巍巍撫上侄女兒粉團似的腮幫子，指尖兒在那吹彈得破的嫩肉上來回摩挲，嘴裡嗚咽著：
“我的心肝肉兒喲！瞧瞧你這張臉……活脫脫是畫兒裡走下來的玉人兒！便是姑媽我瞧著，這心尖尖上也顫悠悠的喜歡！原也是個頂頂拔尖的花魁坯子，如今能攀上西門大官人這棵參天大樹，跳出這火坑，離了這腌臢行院，清清白白、體體面面地做人，也是你前世修來的造化！強似姑媽在這汙泥潭裡打滾，任人作踐……”
李桂姐低垂粉頸，淚光點點，聽著姑媽這番話，百依百順地應著：“姑媽疼我，桂姐省得……”
李嬌兒抽抽噎噎，正待再囑咐幾句體己話，猛抬頭，卻似見了活閻羅！只見那雕花門框裡，不知何時，西門大官人已如鐵塔般立在那裡，臉上似笑非笑。
“哎喲我的親孃！”李嬌兒嚇得魂飛魄散“撲通”一聲便直挺挺跪倒在樓板上。
西門慶眼皮都懶得撩一下，只把目光，牢牢釘在李桂姐那張梨花帶雨的俏臉上。
倘若不知道她親手出賣了姑媽，此刻還真會被她那眼淚給騙到。
大官人鼻子裡哼了一聲：
“桂姐兒，跟爺過來。”
李桂姐心頭猛跳，也顧不得姑媽，慌忙用袖子胡亂抹了把淚，腳步虛浮地跟著西門慶走到外間。
“爺瞧你，倒是個伶俐有眼色的。眼下有樁極要緊的‘梯己事’，需得個口風緊、手段活絡的心腹人去辦。你若辦得乾淨利落，讓爺稱心如意了……”西門慶故意頓了頓，目光在李桂姐臉上細細刮過，“那你這隻金蓮小腳，便算是……實實在在，踏進我西門家的門檻裡了！”
“那……府裡的林太太？你可識得？”
李桂姐臉上堆起恭敬的回話：
“您問起林太太，奴家倒真攀上過一點舊緣！”她眼波流轉，帶著幾分討巧的追憶，“說起來，那也是兩三年前的光景了。招宣府裡做年慶，巴巴地請了奴家並幾個姐妹，進府去唱了幾日堂會。”
“只是……只是後來……唉！大官人您是明白人，這等高門大戶的賬目，向來是‘千年不賴，萬年不還’的主兒！奴家們幾個姐妹，巴巴地跑了三四趟。”
“腿兒都溜細了，那點可憐的銀子，竟像是掉進了無底洞，連個水花兒也瞧不見！管事媽媽的臉，一次比一次冷，話也一次比一次難聽……奴家們人微言輕，哪裡還敢再去觸那黴頭？只好自認倒黴，權當是給菩薩娘娘燒了高香……從此便再也不敢登那高門檻了。”
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(本章完)