整個上京都沒有巧蔥的訊息，那時候的僮貴急瘋了，就算問姜家下人，也是一問一搖頭，不知道一個人怎就憑空消失了。
沒有被母親認可的高興，只有無盡的惶恐。
他不明白，是不是自己嚇著她了，所以她便不出門了。他一直這麼想著，還是去找了嫂子。
“嫂子，你最近可見著巧蔥了？”
沒辦法，他只能求助螢燭。姜將軍不在，巧蔥也沒一個知心朋友，還能去哪呢？
說出來怕人笑話，一個征戰過沙場的男人，臉上突然有幾分羞澀，幾分焦急。
螢燭搖頭道：“怎麼，你這幾日沒見著她？她那天問我有沒有甚麼話對小姐說，就去託人給小姐寫信，估計讓哨衛給送去後，又陪三夫人去莊子上了吧？”
僮貴聽著覺得有道理，便把這事放了下來。或許自己太心急了，才白白操心這麼久。
上京的中秋佳節，必然熱鬧非凡，燈火闌珊，雅俗共賞。從皇城門口，一路到市集，人山人海。
在破舊的柴房裡，巧蔥忍受著非人的折磨，蒙著眼睛只有無盡的黑暗，身上被兩個禽獸輪番蹂躪，除了疼痛只有無盡的絕望。
口不能言，她甚至不知自己身處何地，一瞬間彷彿到了地獄。
“這娘們真水靈，想不到竟然是個雛兒！”一人粗魯的捏著她的肩膀，興奮得停不下來。
“還好被我們倆撿著便宜，那僮將軍竟做了這麼久的正人君子，連個丫鬟都捨不得碰，這娘們也是倒黴，碰上二夫人，不知道日後會不會有人找我們算賬！”
“得了，你就甭操心了！咱們再也不會回去了，我們去的那地兒沒人會去的！”
一聽到這，巧蔥的心沉到了低谷！現在的她，生不如死，再也沒人能救她了！
今後不知要經歷怎樣的人間煉獄，正想著，身上傳來劇痛，眼淚乾了好多次，她只能嗚咽著，再也沒人能救她出這無底深淵。
中秋已過，桃花莊喜事變成喪事，並且莊主未回，四面八方來的朋友無趣的離開，送出手的賀禮都覺得可惜，頭一回碰到這麼晦氣的事。
姜雪時和程寂也不再逗留，繼續遠行！
離雲城越來越近，二人也越激動，她們有時就宿在路邊的破茅草屋，有時就住在就近的山洞，或者就在留著清香的稻草堆裡對付一晚。秋季來臨，雨水稀薄，這樣愜意的日子實在難得。
明月松間照，清泉石上流。他們終於能理解王維對這種灑脫愜意生活的嚮往，一如這寧靜的夜晚，面對漫天璀璨的星光，她們毫無招架之力，只是靜靜的背靠著背，指著牽牛織女星訴說著人間的美好，聽風兒的呼喚，聽鳴蟲的嬉鬧，對彼此講著美麗的傳說。
“咕咕……咕咕……”
天沒大亮，叫醒她們的正是傳信的信鴿。
倆人本應沉睡，程寂率先替她取下信鴿腳上的捲紙，又隨手抓了一把米給信鴿。
“你替我看吧，我還想眯一會！”姜雪時睏意正濃，聲音帶著鼻音露出小女兒的姿態，讓程寂一愣。
“好！”
天幕低垂，曉風吹淡了星子兒，只有罩著藍色面紗的月亮朦朧的倩影，無法識得字跡。
他離得草垛遠了些，開啟鐵筒中的火摺子，見證了一段青澀的郎情妾意。字裡行間皆是巧蔥隱晦又焦急的話語，她彷徨又卑怯，既有讓雪時拿主意的意思，也有對僮貴的肯定，她一直清楚自己的地位，沒有妄想當正房夫人，明顯是願意做妾也要陪伴在僮貴左右的意思。
在他看來，巧蔥無疑是老實本分又十分循規守矩，雪時十有八九是會同意，妻妾雖有不同的地位，看在雪時的面子上，定不會輕視巧蔥，能成全這段姻緣，雪時定喜聞樂見。
“誰？是誰在那？”
他專注於閱讀書信，卻沒發現一個拿著鐮刀的老農正在緩緩靠近。
察覺到對方的戾氣，程寂拿出劍來抵禦，姜雪時也被驚醒。
“發生何事？”
程寂不想她被人瞧見，只是拿衣服蓋住她，並語氣平和道：“沒事，可能是路過的！”
待那人大著膽子走近了，仍舊隔著一段距離，看清了程寂的面容。
“你是哪裡來的，我們村就那幾個人，沒我不認識的，怎麼睡在這？”
程寂見他的打扮利索，手上還挽著袖子露出胳膊，想必是莊戶人。解釋道：“我隨拙荊路過此地，見前無客棧，後無村落，只得在此處將就一宿，閣下又從何而來？”
老農聽罷見他並無惡意，收起了鐮刀解釋：“我們村在那山坳裡並不顯眼，看你談吐不凡怎能讓女人睡在這裡？這路邊經常有驅車來往的商人，若遇上土匪實在太不安全了。”
“我二人行走江湖專打土匪，此處只是草垛想必不會有人來，若是嚇到閣下，請見諒！”
那人擺擺手，“不是壞人就行，我田裡的穀子沒收完先走了，你們一會若餓了，記得去前面那個山坳裡找點東西吃。我們村都是好人，經常給往來的客商補給糧食，就是價格有那麼點貴哈哈哈！”
程寂也明白其中的道理，心裡讚歎這老農是個實誠人。“應該的！應該的！”
姜雪時睡意全無，老農走後便立馬將自己收拾妥帖，天沒亮已經和程寂繼續趕路了。
聽完程寂講述巧蔥的事，姜雪時笑得合不攏嘴，打趣道：“這丫頭該給他僮貴買去，早成家好了，在我身邊白養這幾年，到底是心不在主子身上！”
程寂不同於她的看法：“你征戰沙場這幾年，她可是隔三差五就來打聽你的訊息，若非不把你當主子，何必來要你點頭，只叫僮貴來討便是！”
“瞧你說的，我是那麼不通情達理的人嗎？這幾年我不在家，你倒是與我生分了，書信裡除了問我戰事如何、身體康否，從未有多餘的想法。”
程寂心裡竊喜她的在意，可想起蘭茝的說辭，心裡些許苦澀，不過只是一瞬間。
很快他收拾好情緒笑著說：“娘子怎不識好人心，你在戰場連生死都是瞬息萬變，我怎敢讓你對我用心，多說一句相思之苦，只會讓你分心！”
姜雪時可不這麼想總覺得當時受了委屈，沒感受到夫君的情意心裡只會更緊張不安，故而又冷落了他一段。
他甚麼都不懂，我姜雪時是那麼為兒女私情不理智的人嗎？
不過話又說回來，她現在不就是在斤斤計較？
等天大亮時，農家的煙火氣瀰漫在山間竹林，良田都一一浮現在眼前。姜雪時從翠竹林中摸索出一條小道，彎彎曲曲就到了村落中。
“這位大娘，可否行個方便，賣給我們兩碗米飯？”
那人見多了來往的商人，二人郎才女貌很是賞心悅目，心裡沒有對外來人的敵意。
“好，不過你們得等一會，我得叫我男人回來吃飯才能帶你們去我家！”
姜雪時點點頭，有人幫襯已經很好，至少不用啃乾糧。二人都不拘束，在一塊裂開的石頭上坐下，這時太陽已經冉冉升起。
還未等到那位婦人返家，就聽見遠處敲著銅鑼的人大喊著：“死人啦！死人啦！”
還沒從風和日麗的美景中走出來，姜雪時心先一沉，沒有多餘的話，二人的雙腳已經急匆匆邁了出去！