一望無際的白礫沙漠，那熱浪層層疊疊，將方圓數千裡內的空間都炙烤得扭曲變形，遠遠望去，天與地的界限模糊成一片，景物搖晃不定，如同隔著流動的水幕窺視。
“好可怕的淨蓮妖火……”
林明懸停於沙漠邊緣的上空，俯瞰著這片被徹底焚化的死地，忍不住輕吸一口涼氣。
即便他早已知曉淨蓮妖火的威能，但文字所述，終究無法與親眼所見相比。
將整整數萬裡的山脈，焚成一片沙漠。這還僅僅只是淨蓮妖火破封時逸散出的餘溫。那妖火本尊，又該是何等恐怖的存在？
“封印淨蓮妖火的空間已經破裂……”林明極目遠眺，在那沙漠的最深處、光海的核心地帶，隱約可見一道巨大的空間裂隙。
它如同一隻被撕裂的眼眸，橫亙於虛空之中，吞吐著無盡的白光與熱浪。
“但妖火併沒有出來，想來應該還盤踞在那片空間之內。”
頓了頓，林明低沉說道：“這些乳白色的光華，也僅僅只是它的一些餘溫而已……”
言罷，林明不再遲疑的心念微動，暗紫色的火焰自他體內悄無聲息地湧出，如同一層輕薄的火衣，覆蓋於體表，將那高溫盡數隔絕在外。
隨即，林明的身形一動，繼續向內深入。
“咻咻咻——！”
就在林明進入沙漠上空後不久，四面八方陸續傳來密集的破風之聲。
一道道身影如同過江之鯽，從不同的方向飛掠而至。
有的來自東邊，周身瀰漫著灼熱的火屬性鬥氣；有的來自南邊，氣息陰寒森冷，與這炎熱之地格格不入；還有的來自更遙遠的地方，風塵僕僕，眼中卻閃爍著壓抑不住的貪婪與狂熱。
然而，無論是誰，無論來自何方勢力，在真正見到眼前這片乳白色沙漠時，所有人在同一刻都愣住了。
那原本還在交頭接耳的竊竊私語，那原本還在盤算謀劃的竊喜眼神，都在這一瞬間，被無邊的震撼徹底吞沒。
他們都曾在情報中得知，這裡原本是一片生機盎然的崇山峻嶺。
他們都曾在出發前做過無數種設想，猜測妖火出世會造成何等破壞。
但沒有人想到會是這般，徹徹底底的、如同被神罰洗地般的毀滅。
“這……這……”
有人張了張嘴，卻發不出完整的聲音。
有人下意識地後退了一步，喉嚨滾動，吞嚥著並不存在的唾沫。
有人面色慘白，眼中那原本熾熱的貪婪，在這一刻如同被冰水澆透，只剩下了驚懼與動搖。
“看這模樣……似乎想要得到淨蓮妖火，還必須進入那空間之中……”良久，才有一名老者艱澀開口，聲音乾啞如砂紙。
但立刻便有人搖頭，語氣急促而堅決：“不急！此事急不得！那空間之中，必然是兇險萬分！淨蓮妖聖親自佈下的封印，即便破碎了，殘餘的力量也絕非我等可以輕纓其鋒！這個出頭鳥……當不得！”
他說得斬釘截鐵，卻掩飾不住聲音中那一絲後怕。
沒有人反駁他。
所有人都感覺到了，那從那道空間裂隙中隱隱逸散而出的、若有若無的威壓。
那是聚集了千年的屬於淨蓮妖聖與淨蓮妖火的雙重氣息。
僅僅是逸散出的一絲，便讓這些平日自負的強者們，心頭如壓巨石，呼吸都變得艱難。
一時之間，沙漠上空陷入了詭異的安靜。
沒有人貿然上前，也沒有人願意就此退去。
所有人都在等。
等第一個出頭鳥。
等有人去探那潭不知深淺的渾水。
而就在這片安靜之中。
“嗤……”
一道極其輕微、卻彷彿直刺靈魂的詭異聲響，突然自那道空間裂隙中傳出。
緊接著，那本就微微蠕動的空間裂隙，驟然劇烈翻湧起來！
濃郁得化不開的黑霧，鋪天蓋地自裂隙深處滲透而出！
那黑霧並非尋常的黑暗，而是一種能吞噬光線的、令人本能感到厭惡與恐懼的深邃。
它如同活物，翻湧蔓延，所過之處，連那熾烈的白光都為之黯然，連那恐怖的高溫都彷彿被凍結了一瞬。
一股令人動容的可怕氣息，如同沉睡萬年的巨獸緩緩甦醒，自那黑霧深處瀰漫而開。
天地間，所有的目光，都在這一瞬間被吸引過去！
林明也緩緩轉過頭。
他的目光穿過層層黑霧，穿透那足以吞噬視線的黑暗，落在那黑霧核心處的幾道身影之上。
為首者，一襲寬大的黑袍，將身形完全籠罩。黑袍邊緣有詭異的黑霧繚繞，不斷凝聚成扭曲的骷髏面孔，又不斷潰散。
他的面容隱於兜帽的陰影中，只露出一個蒼白的、稜角分明的下巴。但僅僅是這道身影立在那裡，便有一股令人窒息的壓迫感鋪天蓋地席捲而出！
那氣息……
林明眼瞳微縮，這道身影的氣息，那陰冷、詭異、彷彿能侵蝕一切的質感，令人有種如芒在背。而這氣息的強度，不僅不弱於他，甚至，猶有過之。
黑霧徐徐散去些許，那為首者的面容，終於隱約可見。
那是一張中年男子的臉，蒼白如紙，五官深邃，眉宇間瀰漫著化不開的陰鷙。
他立於虛空，沒有刻意散發威壓，卻自然而然地成為這片天地間所有目光的焦點。
林明望著那張臉，心頭驟然浮現出一個名字。
那是他在原著記憶中曾經描繪過無數次、卻從未親眼得見的身影。
魂殿殿主魂滅生！
天地間，那原本因為淨蓮妖火出世而躁動不堪的空氣，在這一刻，彷彿都凝滯了一瞬。
林明立於原地，周身暗紫色的火焰紋絲不動。
他的目光，與那黑霧中幽暗的眼眸，隔著層層人影，遙遙相撞。
並沒有火花迸濺，也沒有氣勢對轟。
只是在那雙幽暗眼眸的注視下，林明清晰地感覺到，自己已被一道極為危險的氣息，悄然鎖定。
不過對此，他嘴角微不可察地勾起一絲弧度。
當那幾道自黑霧中顯露而出的身影徹底呈現在所有人面前時，整個天地間陷入了死一般的寂靜。
能夠如同林明這般直視他們的人，幾乎沒有。
在這一刻，現場絕大多數人都不約而同地屏住了呼吸。那些方才還在交頭接耳、暗自盤算的竊竊私語，如同被一隻無形大手扼住了咽喉，戛然而止。
無數道目光帶著複雜到極點的情緒死死鎖定在那道為首的黑袍身影之上。
魂殿殿主。
這四個字，在中州大地上，所代表的含義太過沉重。
他的威名，那是由無數條人命，無數場血腥屠戮堆砌起來的血色豐碑。死在他手中的強者，從鬥尊到半聖，從半聖到鬥聖，早已數不勝數。那些曾經輝煌一時的宗派，只因忤逆了他的意志，便在短短數日之內化為廢墟，雞犬不留。
更可怕的是，他背後還站著那個龐然大物的魂族。
遠古八族之一，底蘊深不可測，行事詭異莫測。有整個魂族作為後盾，魂殿殿主在這中州大地上，幾乎是無人敢招惹的存在。即便是一些隱世多年的老怪物，見了他也要退避三舍。
而此刻，這位曾經以兇名震懾整個中州的梟雄人物，正安靜地懸浮於天空之上。
他的目光如同枯坐的老僧一般，沒有絲毫波動，平靜得近乎詭異。不論外界那些投向他的目光是敬畏還是仇恨，是恐懼還是怨毒，他都未曾因此而轉移視線，甚至未曾多看一眼。
方才他與林明那短暫的對視，彷彿是這片天地間唯一值得他投注目光的事物。
而此刻，那一眼已過，他便重新歸於沉寂，如同一座亙古不變的雕塑，只有那偶爾翻湧的黑霧，證明著他並非死物。
這種絕對的平靜，反而比任何凶神惡煞的姿態更令人心悸。
就在此時，他身後的一道身影，緩緩抬頭。
光芒照射在那人臉龐上，照亮了一張約莫三十左右的臉龐。
那是一張年輕的臉，輪廓分明，線條硬朗，若單論五官，甚至稱得上英俊。
但任何人看到這張臉的第一眼，都不會去注意它的英俊與否。因為那張臉上，沒有絲?的表情。
不是冷漠，不是高傲，不是刻意為之的深沉。
而是一種真正的、彷彿與生俱來的……空洞。
他的眉頭不曾蹙起，嘴角不曾牽動，臉頰的肌肉紋絲不動。若非他還在呼吸，若非他的眼睛還在轉動，任何人都會以為這是一具精心雕琢的人偶。
那是一種讓人心底發寒的僵化，彷彿他的五官表情，早已在某個不為人知的時刻，被永久地封存、凍結。
然而，最引人注目的，並非這張毫無表情的臉，而是他的眼睛。
那是一對純粹到極致的黑色眼眸。
不是尋常人那樣的深褐色或深黑色，而是一種真正的、毫無雜質的漆黑。
他的眼中，沒有絲毫的眼白，沒有瞳孔與虹膜的分界，有的，就是一團如同濃墨般化不開的漆黑，佔據了整個眼眶。
遠遠看去，仿若兩顆最純粹的黑曜石，被某種詭異的力量強行鑲嵌入了眼眶之中。
被那樣一對雙眼注視著，一股寒意便不由自主地自心底油然而生。那寒意並非來自外界的陰冷，而是一種源自本能的、彷彿被甚麼不可名狀之物盯上的顫慄。
此刻，這黑袍男子腦袋輕扭，那對純黑色的眼眸，遙遙直直地注視著人群之中的林明。
他的神情，依舊沒有絲毫波動，但那種注視，卻帶著一種說不出的古怪意味。彷彿在審視，彷彿在探究，又彷彿在確認著甚麼。
林明於那對純黑眼眸的注視下，面色紋絲不變，周身暗紫色火焰安靜地燃燒，隔絕了一切窺探。
片刻後，黑袍男子眼皮輕抬，那令人不適的目光終於從林明身上轉移開去，望向那道破碎的空間裂隙。
裂隙之中，白光依舊熾烈，熱浪依舊翻湧，彷彿有甚麼東西正在其中瘋狂掙扎、咆哮。
“何時動手？”他開口問道。
聞言，魂殿殿主粗糙的大手交叉在一起，寬大的黑袍袖口下，露出幾根蒼白如骨的手指。
他的目光依舊望著那破碎空間，聲音沙啞而低沉，如同砂石摩擦：“等。”
他頓了頓，繼續說道：“等淨蓮妖火破壞封印。這會損耗它不少的能量，待它即將破空而出、最是虛弱之時……我們便出手。”
話語平淡，卻透露出一股令人心悸的篤定與自信。彷彿那足以焚盡萬里的淨蓮妖火，在他眼中，不過是一件等待到手的獵物。
黑袍男子微微點頭，那對純黑色的雙眼，最後看了一眼遠處的林明。
那一眼中，似乎藏著甚麼難以言喻的東西。但旋即，他便緩緩閉上雙目，整個人如同融入陰影之中，氣息歸於沉寂。
天地間，依舊一片寂靜。
唯有那道破碎的空間裂隙，還在源源不斷地吞吐著熾烈的白光與熱浪，彷彿在無聲地宣告那被封印了千年的妖火，即將掙脫最後的枷鎖。
而在這片死寂之下，無數道心思，正在瘋狂轉動。