“那大人的計劃是？”沈青梧表面上一副饒有興致的模樣，心底的戒心卻更重了。
這劉御史連如此機密的事都告訴了她，要麼是案情緊急，實在是需要她的人手，要麼就是沒把她當回事，隨時能讓她閉嘴。
“那些賊子以為抓了我就能拿到信物，定會在寅時之前轉移，前往他們在天台山的秘密據點匯合。”
劉御史眼中閃過一絲寒芒，“沈知縣，你帶人在道觀北側的一線天外設伏。那處是前往天台山的必經之路，兩側是懸崖峭壁，中間僅容一人透過，易守難攻。你只需攔住他們一個時辰，本官便會帶人手從後方包抄，將這群餘孽一網打盡，同時奪回信物、查封暗倉。”
言罷，他看向沈青梧，再次囑咐道：“一線天的防守全靠你了。只要成功拖住那些賊子，此次辦案的頭功，本官會親自為你向陛下請賞。”
沈青梧心裡瞬間轉過了無數個念頭。
這位欽差大人看似對她和盤托出自己的計劃，實際上最關鍵的資訊卻是一個也沒說。
比如，那個信物究竟是甚麼，他口中那些賊子餘孽又是誰？
以及消失已久的霖文山在中間到底承擔著甚麼角色？
她知道，劉御史對她並不信任，就算自己開口問，也會被敷衍回去。
此事雖然疑點重重，但她卻必須去做，而且劉御史此刻需要她的人手，暫時不會對她動手，這筆買賣還是利大於弊。
“下官遵令。”沈青梧頷首，“只是那些賊子餘孽兇悍，下官手下捕快多是尋常武夫，恐難抵擋。還請欽差大人借兩名護衛協助，再撥些箭矢、火油等物資。”
“準了。”劉御史毫不猶豫地指了兩名護衛，又吩咐手下取來所需物資，“寅時一到，準時動手，不得有誤。若敢延誤，國法處置。”
“下官明白。”
沈青梧不再多言，轉身對鴻影使了個眼色。
鴻影雖滿心警惕，卻也知道事態嚴重，收起長刀，跟著沈青梧離去。
回山陽縣城的路上，鴻影憋了許久還是忍不住低聲問道：“大人，這劉御史心思太深，我們真的要信他嗎？”
沈青梧唇角勾起：“當然不信。”
“？”鴻影頓時愣住。
沈青梧慢悠悠道：“所以在出發之前，我已經將事情原委飛鴿傳書告知了曼卿，她現在應該在縣衙裡等著我們了。”
鴻影眼底滿是笑意：“大人英明！”
沈青梧搖了搖頭，抬頭望向遠方天際，烏雲壓城，殺機四伏。
寅時的一線天，註定是一場惡戰。
兩人剛入縣衙大門，便見正廳燈火通明，一道熟悉的身影正立在廊下等候。
蘇曼卿這次來得匆忙，不僅是隻身一人前來，頭帶帷帽，面容遮了個嚴嚴實實。
見沈青梧歸來，她立刻迎了上來：“你回來了！”
“勞你久等。”沈青梧翻身下馬，快步走上前，“情況緊急，劉御史讓我們寅時前到一線天設伏，我正想找你細說。”
蘇曼青點點頭，引著她和鴻影進了正廳，屏退左右後，才沉聲道：“我已經知道了。劉御史的計劃，你不必全信，他沒告訴你的內情，我來跟你說清楚。”
她走到桌前，鋪開一張簡易地圖，指著天台山的位置：“劉御史口中那些所謂的賊子餘孽，根本不是散兵遊勇，而是前漕運總督當年的心腹親兵。總督倒臺後，他們分散潛伏，核心目的就是奪回信物、銷燬謀反密函，甚至想趁機調動總督藏匿的私兵，捲土重來。”
沈青梧眉頭緊皺：“那信物究竟是甚麼？劉御史隻字未提。”
“是一枚銅製的虎頭牌。”蘇曼青聲音壓得極低，“那銅牌一分為二，一半之前在官府庫房，另一半由總督貼身保管。合在一起，既能開啟漕運沿線的暗倉，取出百萬兩貪墨白銀，更能調動一支隱藏的私兵。這才是劉御史真正想拿到的東西。”
“嘶~”
沈青梧聽得心驚，這些人竟然連虎頭牌都準備了……當真是圖謀不小。
鴻影在一旁憂心忡忡的問道：“那霖文山呢？他跟這事又有甚麼關係？”
“霖文山就是個擋箭牌。”蘇曼青冷笑一聲，“當年總督倒臺時，他趁亂偷藏了幾本無關痛癢的來往信件，握著些那些人的皮毛把柄，才敢一直躲著。我之前追查他，就是怕這些線索落入旁人手中，被別有用心的人利用，打亂朝廷的收網計劃。”
沈青梧恍然大悟：“原來如此，我就說劉御史對霖文山的態度有些奇怪。這麼說，大局其實早已定下？”
“是。”蘇曼青點頭，“朝廷早就鎖定了前總督勾結的寧王餘黨，此次圍捕不過是收尾。但關鍵的虎頭牌和密函還沒到手，那些潛伏的親兵也沒肅清，所以才需要這場圍剿。”
她話鋒一轉，看向沈青梧，眼神變得格外嚴肅：“劉御史野心不小，他不光想立功，還想趁機吞併總督的私兵勢力。他故意隱瞞這些關鍵的資訊，應該就是想讓你和那賊子餘孽兩敗俱傷，他好坐收漁翁之利。一線天過後，若要去天台山圍剿據點，你務必萬分小心。”
沈青梧心中一凜，果然和她猜想的一樣，劉御史這人實在陰狠。
“我已經派了十名親信暗衛，喬裝成獵戶，悄悄跟在你們身後。”蘇曼青補充道，“他們不會輕易現身，但若你遇到危險，會立刻出手相助。你記住，不必硬拼，只要拖住那些人，等朝廷的援軍趕到即可。”
“多謝。”沈青梧拱手道謝，心中安定了不少。
有蘇曼青的告訴她的資訊和暗衛協助，她心裡更有底了。
蘇曼青輕拍了拍她的手背，神色柔和了下來：“你是我……我舉薦的人，我自然不能讓你出事。劉御史的人你也別全信，那兩名借調給你的護衛，大機率是來監視你的，關鍵時刻別指望他們。”
“我明白。”沈青梧點了點頭，“時間不早了，我們得立刻趕往一線天。”