沈青梧苦笑一聲，搖了搖頭，“林掌櫃，你已經破費太多，不能每次都讓你出血。”
她頓了頓，目光落在賬冊上那些稚嫩的名字上，“更何況，這世上像柳文軒這樣的人，像這些孩子一樣可憐的人，還有太多太多。你今日能救這十幾個，可明日、後日呢？只憑你一人之力，又能撐到甚麼時候？”
蘇驚瀾一聽這話頓時急了，蹭的站起身來：“沈志遠你甚麼意思？好不容易把人救出來，你就撒手不管了？他們吃喝又能花幾個銀子？大不了本少爺養他們！”
林硯秋忍不住翻了個白眼，這位小少爺是不是聽不懂人話啊。
他上前半步，嗆聲道：“蘇公子，你說話能不能過過腦子？沈大人何時說過不管他們了？！”
沈青梧倒是沒生氣，她的目光越過兩人，落在窗外沉沉的夜色裡：“其實我這幾日總在想，這幾年山陽縣天災不斷，流民遍地，施粥發糧不過是堵一時的窟窿，解決不了根本的問題。”
“根本問題？”蘇驚瀾皺著眉重複，眼裡滿是疑惑，顯然沒跟上她的思路。
沈青梧點了點頭，耐心解釋道：“授人以魚不如授人以漁，年前讓災民們以工代賑時我便瞧出來了，有活計傍身，他們才能更快振作，如今好些人都已經紮下根，過起了新生活。可現在還留在棚子裡的，除了老弱婦孺，竟還有些好手好腳的壯年人，眼看著春耕都快收尾了，也沒見他們打算回原籍耕種。”
林硯秋心頭一動，隱約摸到了她的打算，試探著問：“沈大人的意思是……要斷了施粥？”
“三日後，衙門停了城西棚區的施粥，棚子也一併拆了。”沈青梧說得乾脆，沒有半分拖泥帶水，“剩餘的賑災糧款挪去養濟院，沒力氣幹活的老人孩子，都送去那裡安置。”
“這怎麼行？”林硯秋忍不住皺眉，“這些人習慣了伸手要糧，突然斷了施粥，他們定會怨聲載道，到時候對大人的名聲……”
後半句話他沒說出口，可“升米恩，鬥米仇”的道理，誰都懂。
這些人不會記得之前的救命之恩，只會恨沈青梧此刻的“無情”。
沈青梧卻滿不在乎的攤了攤手：“罵就罵吧，反正我又不會少塊肉。”
林硯秋定定地望著她，一時間竟看得有些出神。
從霧隱村回來後，他經常控制不住的想，沈青梧真是個奇人。不管遇到多棘手的事，她永遠一副遊刃有餘的模樣，好像沒有甚麼能難住她。
可若只是聰慧，倒也不算特別。
江南本就才子遍地，早熟通透的少年郎也不在少數。
真正讓他動容的，是她那顆從未被磨鈍的鮮活心腸。即使見慣了官場的齷齪，也看遍了人心的醜惡，她卻沒被這些淤泥裹住，始終守著自己的原則，半分不肯退讓…………
沈青梧的視線轉了過來，林硯秋像是被火燙了似的，猛地別過頭，低聲道：“大人有需要林某幫忙的地方請儘管提，在下必定竭盡全力。”
“剛好，本官有一件事需要林掌櫃幫忙牽個頭。”沈青梧轉頭看向他，眼底多了些認真：“林掌櫃能否試著試著跟山陽縣的商戶們商量。比如城南的張布莊缺學徒，城西的李記糧鋪要幫工，這些孩子裡若是有願意學手藝的，未必不能安置。”
林硯秋聽著，眉頭漸漸舒展了些。
這個法子確實不錯，如果這些孩子能由此學得一技之長，倒比單純靠銀錢接濟穩妥得多。
“這法子倒是可行。”林硯秋補充道：“只是商戶們未必都願意收，這些孩子大多性子怯懦，有的甚至怕生得很，怕是要花些時間教他們與人相處、學做事的規矩。”
“這個我已有打算。”沈青梧從抽屜裡取出一張紙，上面寫著幾行字，“我讓人打聽了，前幾年在大戶人家做過管家的劉先生，如今正好在山陽探親。他性子溫和，又懂怎麼教這些沒接觸過世事的孩子，我打算請他來幫忙，先教孩子們半個月的規矩，再根據他們的性子分派去處。”
一直站在旁邊沒說話的蘇驚瀾，忽然湊了過來：“那……這些人呢？比如這個阿桃，她才六歲，去布莊、糧鋪怕是不行吧？”
沈青梧看了他一眼，見他眼底滿是擔憂，倒沒再打趣他，只緩聲道：“年紀小的先留在養濟院，跟其他幾個年紀小的孩子一起跟著劉先生學認字。等她膽子大些，將來能自立了，再做打算。”
蘇驚瀾“哦”了一聲，難得沒有反駁，乖乖坐回了位置上。
林硯秋沉吟片刻，轉頭對沈青梧道：“明日一早，我就去拜訪張布莊和李記糧鋪的掌櫃。大人這邊若是要去淮津府，也需早些動身，免得柳文軒那邊先聽到風聲，耍甚麼花招。”
沈青梧點頭應下：“我知道。明日我會讓人先去柳府盯著。”
幾人又商議了些細節，眼看夜色漸深，沈青梧便讓他們二人儘快回去休息，明日再議。
……
翌日天剛矇矇亮，沈青梧還在夢鄉中，院門外突然傳來“砰砰砰”的砸門聲，力道重得彷彿要將門板拆下來。
隔著一個院子的距離，院門外的聲音帶著幾分急躁的失真，可沈青梧閉著眼都能認出是誰，整個山陽縣，也就蘇驚瀾這大少爺，敢大清早這樣砸她的門。
沈青梧被吵得頭疼，她揉著發脹的太陽穴，披了件外袍慢吞吞挪到院門邊。
還沒抬手，就聽見門外王二急切的勸說聲：“蘇公子您輕點敲門！大人這幾日事務繁忙，現在許是還沒起，您先去正廳等會兒成嗎？”
“不行！等不了！”蘇驚瀾的聲音瞬間拔高，咬牙切齒道：“蘇曼卿馬上就來了，我現在去正廳，不是正好撞她槍口上？”
緊接著，門板又被狠狠拍了兩下，少年的聲音貼著門縫傳進來，帶著幾分要挾的意味：“沈志遠，我知道你醒了！再不開門，我讓人把你這破門撞開！”