夏清韻的身體開始無法抑制地顫抖，她似乎已經預見到了那個最殘忍的結局。
方丈看著她，說出了故事裡，那最沉痛的一句判詞。
“施主，你要記住。”
“天雷，並非因為杜鵑與青苔有染，才降下懲罰。”
方丈的目光，變得無比銳利，彷彿要刺穿她的靈魂。
“而是因為，是杜鵑那份失衡的、窒息的愛，親手為青苔的滋生，創造了最完美的溫床！”
“是它，引來了自己的劫數。”
轟隆——！！！
夏清韻的整個世界，在這一刻，徹底崩塌。
她終於明白了。
她是那個因。
“建木雖渡過了劫數，卻也因此元氣大傷，險些崩毀。”方丈的聲音變得悠遠，
“所以，當它的真靈轉世為人，即便忘卻了前塵，靈魂深處，卻永遠烙印下了那份創傷。”
“當他看到與他同根而生的那朵花，再一次與‘青苔’的轉世走近時，他靈魂中被喚醒的，不是凡人的嫉妒。”
“而是前世生命被活活耗盡、世界即將崩塌的……創傷與恐懼！”
方丈一針見血。
“他推開的，不是那朵花。”
“而是那個由花失衡的愛所滋生出的、足以毀滅一切的‘病灶’。”
夏清韻伏在地上，淚水浸溼了青石地面。
她終於徹底醒悟，哭著抬頭，聲音裡是無盡的悔恨與最後一絲求生的渴望：
“大師……青苔已死……可我……我該如何讓他不再恐懼？故事裡的那朵花，該怎麼做？”
了塵方丈看著她，眼中露出一絲讚許。
他緩緩起身，走到那盆血色杜鵑前，伸出手指，輕輕拂去一片將落的花瓣。
“啼血之花，需先止血。”
“故事裡的那朵花，它的修行，不在於開出更美的花去爭寵。”
方丈最後的聲音，如晨鐘暮鼓，敲進了夏清韻的靈魂深處。
“而在於，親手修剪掉那些耗盡元氣的虛華，讓根基，得以休養生息。”
夏清韻跪坐在那裡，將這幾句話反覆咀嚼，淚水無聲滑落，心中似有所悟，卻又隔著一層迷霧。
了塵方丈沒有再看她，而是轉過身，望向窗外那片被晨霧籠罩的竹林，彷彿在看一段早已逝去的塵緣。
他的聲音，變得悠遠而縹緲。
“施主，貧僧這身僧袍，名為‘了塵’。”
他頓了頓，彷彿在回憶一個極其遙遠的名字。
“可袍下的這具皮囊，在落髮之前，也曾有過一個俗名。”
“那名字，也是一朵花，也曾是一座慾望的囚籠。”
夏清韻猛地抬起頭，眼中滿是錯愕。
方丈的聲音，輕得像一聲嘆息，卻清晰地傳入她的耳中。
“它叫，金蓮。”
“金蓮本應出淤泥而不染，可世人皆知，它也曾深陷泥潭，帶來自毀的劫數。”
他緩緩回過頭，目光第一次，也是最後一次，帶著一種過來人的、深刻的慈悲，落在了夏清韻的身上。
“若金蓮尚能回頭，杜鵑，又為何不能止血？”
隨後，了塵方丈又唱了一句：
“眉藏火電非他說，手種金蓮不自誇。
三尺焦桐為活計，一壺美酒是生涯。”
……
夏清韻從靈隱寺歸來時，已是深夜。
她的靈魂像是被一場大火焚燒過，又在廢墟之上，被一場春雨浸潤。
了塵方丈的話，字字句句，都烙印在她的腦海裡。
祝仁不是怕她的愛，而是怕她那份會“啼血”的、耗盡根基的愛。
她必須向他，也向自己證明，她已經學會了如何去愛。
如何去滋養，而非消耗。
她想讓他看看，自己已經和過去完全不同了。
回到九章別墅時，客廳的燈還亮著。江婉雲和蘇小棠正陪著祝仁看一份檔案，氣氛融洽。
若是過去，這一幕足以讓夏清韻妒火中燒。
她會立刻換上一副女主人的姿態，踩著高跟鞋，帶著一身寒氣走過來，或用言語敲打，
或直接坐到祝仁身邊，用行動宣示自己“月月親媽”的地位，將這虛假的和諧撕得粉碎。
即便是經歷了這麼多事情，到了現在，
若是今天以前的她，這一幕足以讓她心如刀割，卻又無能為力。
她會強撐著擠出一個比哭還難看的笑容，小心翼翼地走過去，試圖用一種討好的語氣插話：
“你們……在忙甚麼呀？要不要我給你們倒杯水？”
她會努力地想融入進去，哪怕只是扮演一個女傭的角色。
而結果，也總是一樣的。
江婉雲會溫婉卻疏離地拒絕：“不用了夏小姐，我來就好。”
蘇小棠雖然對她改觀了很多，但還是以看樂子的心態：“夏姐姐，你來了呀？”
而祝仁，只會投來一個夾雜著厭煩與不耐的眼神，彷彿在說“你為甚麼總是這麼不合時宜”。
每一次嘗試，都是一次公開的、無聲的羞辱。
但今夜，她沒有再上前自取其辱。
江婉雲已經下意識地直起了身，準備迎接一場意料之中的交鋒。
祝仁也微微皺起了眉，身體向後靠了靠。
然而，預想中的風暴，沒有降臨。
夏清韻只是平靜地脫下高跟鞋，將它們整齊地擺放在鞋櫃的最下層。
她抬起頭，那張素面朝天的臉上，看不出任何情緒，眼神甚至沒有在祝仁身上多做停留。
她對著沙發上的眾人，極輕地、極淡地，頷首示意。
那不是問候，也不是挑釁，更像是一種……禮貌性的告知。
告知“我回來了”，僅此而已。
然後，在所有人錯愕、不解、甚至有些茫然的注視下，她一言不發，轉身，徑直走向了那條通往偏遠客房的、最冷清的走廊。
她的背影，挺直，孤寂，卻又帶著一種前所未有的決然。
客廳裡，陷入了一種詭異的寂靜。
“……她、她就這麼走了？”蘇小棠手裡的薯片都忘了往嘴裡送，誇張地張大了嘴巴，滿臉的難以置信。
“劇本不對啊！夏姐姐改性子了？”