“這次你有點魯莽了。”
千代的聲音沙啞而嚴厲，柺杖在地上輕輕一頓。
“我早就告訴過你，木葉的實力不容小覷，尤其是在這個敏感時期，不能輕易發動進攻。”
“你倒好，仗著人數優勢，就想一舉突破防線，結果呢？”
“損失了這麼多忍者，還讓對方摸清了我們的底細！”
“是屬下無能，請長老責罰。”
馬基的聲音充滿了自責，“我沒想到，木葉南部防線的指揮官竟然如此厲害。”
“那個小鬼的忍術……實在太詭異了，不僅有強大的風遁忍術，還有瞬間移動的能力，屬下根本不是他的對手。”
“小鬼？”
千代挑了挑眉，渾濁的眼睛中閃過一絲驚訝。
“你說的是那個使用那個忍術和二代成名絕技飛雷神的年輕人？”
“是的，長老。”
馬基點了點頭。
“他看起來不過二十歲左右，但實力卻遠超一般的上忍。”
“我甚至懷疑，他的實力已經接近火影的力量了。”
千代沉默了片刻，慢慢走到營帳門口，望向木葉防線的方向。
夕陽的餘暉灑在她的臉上，勾勒出深深的皺紋。
“我本以為，南部防線的指揮官會是旗木朔茂那個男人。”
千代的語氣中帶著一絲複雜。
“畢竟，他是木葉的‘白牙’，實力深不可測，並且前面還對抗我們砂隱。”
“沒想到居然是別人來了，兒子，兒媳，看來你們的仇要晚點報了。”
“我還特意為他準備了一些‘驚喜’，沒想到，居然是一個名不見經傳的木葉小鬼。”
她的心中充滿了疑惑。
這個年輕人是誰？
為甚麼以前從未聽說過他？
木葉甚麼時候出現瞭如此年輕的強者？
“長老，那我們現在怎麼辦？”
馬基問道，“我們的損失很大，士氣也很低落，如果再發動進攻，恐怕……”
“不著急。”
千代擺了擺手，打斷了他的話，“現在不是進攻的時候。”
“那個小鬼的實力超出了我們的預期，而且木葉的防禦也很堅固，繼續進攻只會徒增傷亡。”
她轉過身，看著馬基，說道：“傳我的命令，全軍撤退十里，就地紮營，休整待命。”
“同時，加強偵查，密切關注木葉防線的動向，弄清楚那個小鬼的身份和底細。”
“另外，把這次戰鬥的詳細情況，立刻彙報給村子裡的長老會。”
“是，長老！”
馬基立刻應道，心中鬆了一口氣。
他還以為千代會長篇大論地指責他，沒想到她竟然如此冷靜地做出了決策。
“還有。”
千代補充道，“告訴所有忍者，不許再擅自行動。”
“沒有我的命令，任何人都不許靠近木葉的防線。”
“我們現在需要的是時間，時間來評估對手的實力，時間來制定新的作戰計劃。”
“屬下明白！”
馬基站起身，轉身離開了營帳，去傳達千代的命令。
營帳內只剩下千代一個人。
她靜靜地站在那裡，眼神深邃地望著木葉的方向。
“木葉的小鬼嗎？”
千代喃喃自語，“看來，這次的戰爭，不會那麼容易結束了。”
“旗木朔茂還沒出手，就已經出現了這樣一個厲害的角色，木葉的底蘊，果然深厚啊。”
她的手指輕輕敲擊著，心中開始盤算起來。
這個年輕人的出現，打亂了她原本的計劃。
她必須重新評估木葉的實力，制定出更加周密的作戰方案。
而且，她隱隱有種預感，這個年輕人，很可能會成為砂隱村這次戰爭中最大的障礙。
“有意思。”
千代的嘴角勾起一抹不易察覺的笑容，“很久沒有遇到這麼有趣的對手了。”
“就讓我看看，你這個木葉小鬼，到底有多大的能耐。”
砂隱村的部隊開始有序地撤退，營帳被一一拆除，忍者們收拾好東西，朝著後方的營地轉移。
整個過程井然有序，沒有絲毫慌亂，顯示出了砂隱村作為五大國之一的底蘊。
木葉防線這邊，長門很快就發現了砂隱村部隊的動向。
“他們撤退了。”
長門站在防禦工事上，看著遠處砂隱村部隊撤退的背影，眉頭微微皺起。
“撤退了？”
彌彥有些意外，“他們剛剛還攻得那麼猛，怎麼突然就撤退了？難道是怕了我們？”
“應該不是。”
長門搖了搖頭，“砂隱村的忍者不會這麼輕易放棄。”
“他們突然撤退，很可能是有新的指揮官來了，或者是他們在制定新的作戰計劃。”
他的心樂神眼一直觀察著砂隱村的部隊，發現他們撤退得很有秩序，而且在後方重新紮營，顯然是在休整待命。
“不管他們是甚麼目的，我們都不能掉以輕心。”
長門說道，“傳令下去，加強防禦，提高警惕。”
“偵查小隊密切關注砂隱村的動向，一旦有任何異常，立刻彙報。”
“是！”
戰爭的硝煙暫時散去，但雙方都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
一場更大的風暴，正在悄然醞釀。
而千代的到來，無疑讓這場戰爭變得更加撲朔迷離。
南部邊境的風，日復一日地卷著沙礫掠過防線，卻再沒響起過忍術碰撞的轟鳴。
這半個月來，戰場陷入了一種詭異的平靜。
木葉的防禦工事在長門的指揮下愈發堅固。
忍者們每日操練、巡邏，醫療忍者也在抓緊時間救治傷員、儲備藥品，整個防線嚴絲合縫，沒有一絲鬆懈。
彌彥和小南偶爾會跟著偵查小隊靠近砂隱營地邊緣，卻從未遇到過任何挑釁。
砂隱的忍者似乎只守在自己的營地範圍內，連巡邏的路線都固定得如同刻在地圖上。
“他們到底在等甚麼？”
彌彥擦拭著忍刀，刀刃映出他疑惑的臉，“每天看著他們營地的炊煙升起，卻連個人影都不往外探，這也太反常了。”
長門站在土牆頂端，心樂神眼無聲地掃過砂隱營地的每一個角落。
他能看到千代的營帳始終緊閉，偶爾有砂隱上忍進出，卻從沒有大規模調動兵力的跡象；
馬基則每天都會繞著營地巡查，眼神警惕地盯著木葉防線，卻始終沒有下達進攻的命令。
“他們沒放棄。”
長門收回視線，語氣肯定，“你看砂隱營地的帳篷數量，不僅沒減少，反而多了幾頂。”
“應該是後續的補給和支援到了。”
“還有他們的傀儡師部隊，每天都在營地內部演練，查克拉波動比之前更密集，顯然是在做戰前準備。”
漩渦玖辛奈抱著手臂，紅色長髮被風吹得貼在臉頰：“難道是在等其他忍村的動靜？”
“比如巖隱或者雲隱先動手，他們再趁機進攻？”