這場紅楓終究是沒能賞成，
九月底，順天府鄉試舞弊案如同一聲驚雷，驟然炸響，震動了整個朝野，
紫禁城內，霎時間風聲鶴唳，草木皆兵，
康熙震怒，嚴查的旨意一道接著一道，
都察院、刑部的官員們步履匆匆，面色凝重，
乾清宮內的燈火常常徹夜不熄，
壓抑緊張的氣氛如同無形的鉛雲，沉甸甸地籠罩在紫禁城上空，壓得人幾乎喘不過氣，
在這等緊要關頭，無人敢有半分鬆懈，
更無人敢去觸碰康熙那根緊繃的神經，去提甚麼賞楓散心的閒事，
就連前些時日剛被擼了差事的胤礽，也被康熙一次次叫到乾清宮怒斥，
每一次從乾清宮回來，胤礽的臉色都比上一次更加難看，
他雖未直接參與科考事宜，
但身為儲君，國本動搖，他難辭其咎，
更兼之前他與老八的爭鬥剛被康熙用“各打五十大板”的方式按下，
此刻更是被康熙視作了浮躁、不謹的佐證，
每每被拎出來疾言厲色地訓斥，說他未能為兄弟做出表率，未能體察君父安定人心之苦心。
毓慶宮內，
胤礽周身都籠罩在一股壓抑的暴戾和挫敗感之中，
前朝的壓力如同實質般傾軋在他身上。
石蘊容瞧著他在殿內焦躁踱步，
只是默默地看著，並未多言，
她深知此刻任何言語的安慰都蒼白無力，
這場科舉舞弊案牽涉甚廣，是康熙心頭大忌，
絕非他們此時能夠置喙或處理的。
“不堪為儲君表率！”
“你看看這科場烏煙瘴氣，你平日都在做些甚麼？”
胤礽轉了一圈又一圈，
康熙的厲聲斥責猶在耳，
這些話語如同鞭子，抽得他體無完膚，
更是將他此前與老八爭鬥被罰的舊賬一併翻出，
他猛地一揮袖，將桌案上的茶盞掃落在地，發出刺耳的碎裂聲，
胸膛劇烈起伏，眼中盡是屈辱與暴戾。
“孤難道想這樣嗎？”
他氣得語塞，只覺得一股惡氣堵在胸口，無處宣洩。
石蘊容靜靜地看著他，沒有立刻去收拾那滿地狼藉，也沒有出言安慰，
等他這口氣稍稍平復，才緩步上前，重新斟了一盞溫茶，遞到他手邊，
“胤礽，我知你委屈，但此刻發怒，於事無補。”
胤礽沒有接下茶杯，而是垂著頭悶聲道：
“可難道讓孤就這般忍著？眼睜睜看著老八他們看笑話，看著皇阿瑪越發覺得孤不堪大用？”
“忍？自然不能白忍。”
石蘊容唇角勾起一絲極淡的、卻帶著冷冽鋒芒的弧度。
甚麼意思？
胤礽抬頭看她，以眼神詢問。
“皇上怒的，是科舉不公，動搖國本，你此刻去解釋、去辯白，都是火上澆油，”
“但若你能想皇阿瑪之所想，急皇阿瑪之所急呢？”
石蘊容給了他一個眼神，施施然拉著他坐下。
胤礽眉頭緊鎖，順著她的思路往下想，
“可此刻老爺子這般忌憚孤，若孤貿然撞上去，豈不是更……”
他話沒說完，便被石蘊容打斷，“忌憚歸忌憚，但又不是不能提建議。”
“要知道，皇上要的，不是一個只會請罪的太子，而是一個能替他分憂、穩定局面的儲君。”
她目光清亮，直視著他，
“科場舞弊，寒的是天下士子之心，你何不主動上奏，請旨於案審之後，為那些被舞弊牽連、確有真才實學的寒門學子，特開一次‘甄別考’？”
“只要你及你麾下官員不主持，只從旁協理學習，旨在為國掄才，以示公正。”
胤礽聞言，先是一怔，隨即眼中猛地爆出一團精光，
他瞬間抓住了這話中的關鍵，
順應聖意，轉移焦點，收割人心！
“此舉……”
他沉吟著，快速權衡，
“老爺子為了安撫士林，很可能准奏，”
“如此一來，孤便從這舞弊案的漩渦裡跳了出來，成了維護科舉公正的倡議者。”
石蘊容淡笑，繼續引導著他往下思量，
“而且，此次案審，必然空出不少官缺，老八那邊定會伺機安插人手，”
“但為示公正，皇上必然會用清流。”
而那些文人清流，最重嫡庶尊卑規矩不說，還因先前牛痘一事對他這個太子可謂好感無限，
甚至此前暗中投靠過來的就佔半數之多……
胤礽不知想到了甚麼，眼神甚是明亮，
之前的暴怒和挫敗感被一種躍躍欲試的取代。
他猛地一拍掌，霍然起身，
因激動而力道有些失控，震得桌上的茶盞都晃了晃。
“妙極！”
他朗聲讚道，一步跨到石蘊容面前，
不由分說便將她從椅子上拉起來，緊緊擁入懷中，
低頭就在她臉頰上狠狠親了一口，發出“啵”的一聲清脆的聲響，
這突如其來的親密舉動，帶著他身上熟悉的龍涎香氣和毫不掩飾的興奮，讓石蘊容瞬間僵住，
不待她反應，胤礽已在她耳邊激動地低語，氣息灼熱：
“好蘊容，孤得你此賢內助，堪比那劉玄德得有臥龍輔弼，有你在，何愁大事不成。”
他將她比作諸葛亮，這評價可謂極高，
也足見他此刻心中的激盪與對她的倚重，
說完，他鬆開她，但雙手仍扶著她的肩膀，
鳳眸中光彩流轉，是連日陰霾掃盡後的意氣風發。
“晚膳不必等孤了，孤這就去書房召集他們議事，定要將此事辦得漂亮！”
他語氣急促，已是迫不及待要去施展拳腳，
轉身欲走時，又像是想起甚麼，回頭看向她，
唇角勾起一抹帶著曖昧與承諾的壞笑，壓低聲音道：
“等此事了了，孤隨你處置。”
那“處置”二字，被他咬得極輕，
卻帶著十足的暗示和纏綿之意，
與他此刻風風火火去處理正事的模樣形成了強烈的反差。
話音未落，他人已像一陣風似的卷出了殿門，
留下依稀迴盪的腳步聲和一句飄散在空氣中的：“等著孤！”
殿內驟然安靜下來。
石蘊容怔怔地站在原地，
彷彿還能感受到他方才擁抱的力度和落在臉頰上那個滾燙的親吻，
她下意識地抬手，輕輕摸了摸被他親過的地方，
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