毓慶宮書房，
胤礽端坐於書案之後，面色沉靜，手中拿著兩份奏報，
何玉柱躬身稟報：“爺，四阿哥和八阿哥已在殿外候著。”
“讓他們進來。”胤礽的聲音聽不出喜怒。
四阿哥胤禛和八阿哥胤禩一前一後步入書房，
胤禛面色依舊沉穩，但細看之下眉頭微鎖，
胤禩則維持著一貫的溫文，只是眼神深處藏著一絲不易察覺的凝重。
“弟弟給太子爺請安。”兩人齊聲行禮。
胤礽沒有立刻叫起，而是將手中的奏報輕輕放在案上，
目光在兩人身上掃過，最後落在胤禛身上，
“老四，”
胤礽開口，語氣平淡，
“宗人府那邊遞了話，說你清查玉牒時，堅持要將已故貝子延壽其庶出子女記名一事從嚴核驗，甚至要開棺驗看其生母身份，引得宗室譁然，幾個叔王都鬧到孤這裡來了，可有此事？”
胤禛心頭一凜，知道此事可大可小，
他挺直脊背，聲音清晰卻帶著固有的執拗，
“回太子爺，確有此事，延壽貝子庶子女身份存疑，按《宗室玉牒纂修條例》，理應核實，弟弟只是依例辦事，不敢徇私。”
他認為自己沒錯，是那些宗室倚老賣老。
“依例辦事？”胤礽冷哼一聲，
“條例是死的，人是活的！開棺驗看，乃是對逝者大不敬，你可知此舉寒了多少宗室的心？他們只會覺得是孤授意你，刻意刁難，打壓宗親，你這是陷孤於不義！”
最後一句，已是帶著斥責。
胤禛張了張嘴，想辯解自己是為了維護玉牒純正，
但在胤礽凌厲的目光下，終究還是低下了頭，
“弟弟……思慮不周，請太子爺責罰。”
胤礽卻不再看他，目光轉向胤禩，
“老八，”
他的語氣依舊平淡，卻讓胤禩感覺壓力更大，
“你去戶部觀政，孤本期望你多看多學，你卻好，不到三日，便私下聯絡了你福晉的母族安親王舊部，以及一些與你交好的江南官員，暗示他們可在今秋漕糧入庫、賬目核算上‘行個方便’，為你快速做出政績鋪路？”
“訊息都傳到漕運總督耳朵裡了，你可知，插手漕糧、結交外官，是皇阿瑪最忌諱之事？”
胤禩臉色瞬間白了三分，
他不清楚此事，
或者說不完全清楚，
他只知道郭絡羅氏私下在聯合安親王府幫他，
但他沒想到，他們會做的這麼過火！甚至都被人捅到太子跟前，
這下好了，便是跳進黃河也洗不清了，
畢竟郭絡羅氏是他的福晉，安親王是他的岳丈，
縱使他說他不知情，旁人也不會相信的，只會認為他是在推卸責任。
胤禩連忙躬身，語氣帶著恰到好處的惶恐，
“太子爺明鑑，弟弟絕無此意，只是、只是初到戶部，想盡快熟悉事務，或許是與同僚交談時言語不當，引人誤會了，弟弟對天發誓，絕無結黨營私、插手漕運之心。”
“誤會？”
胤礽猛地一拍桌子，聲音陡然轉厲，
“一句誤會就能搪塞過去？你當孤是三歲孩童，還是當皇阿瑪留下的規矩是兒戲？你如此急功近利，四處鑽營，是想做甚麼？”
這一聲厲喝，不僅讓胤禩冷汗涔涔，連一旁的胤禛也心頭一震。
房內氣氛瞬間降至冰點。
“叩叩叩。”
突如其來的敲門聲響起，
胤礽不滿的皺了皺眉頭。
“爺，太子妃娘娘來了。”
胤礽面色緩和了些許，揚聲道：“進來。”
房門開啟，一身杏黃旗袍的石蘊容邁步入內，身後跟著拎著食盒的福月。
“二嫂。”
“二嫂。”
胤禛和胤禩齊齊行禮問安。
石蘊容擺了擺手，唇角勾起笑，“聽聞爺忙到現在還未用膳，便命人做了點宵夜送過來，不想四弟、八弟也在，”
她看向胤礽，“爺也真是的，就算政事重要，也不能不顧身子了啊。”
“放那吧，孤沒心情吃。”胤礽繃緊了臉，生怕自己壓制不住露出笑來。
石蘊容佯裝驚訝的挑了挑眉，視線掃向老四、老八二人，“怎麼了這是？”
胤禛面露愧色，率先忍不住拱了拱手，開口解釋：
“都是弟弟們的不是，差事上出了岔子，讓太子爺跟著費心。”
見胤礽沒有阻止，他便三言兩語將前因後果說了出來。
胤禩跟著點點頭，“都是弟弟們的錯，還請太子爺顧念身子，多少用些吧。”
“爺，您消消氣。四弟和八弟年紀尚輕，初次辦差，難免有思慮不周、行事急躁之處，”
石蘊容先是為兩人說了句“公道話”，隨即話鋒微轉，帶著循循善誘的意味，
“四弟秉性剛直，一心為公，只是方法稍欠圓融；八弟聰慧機敏，渴望有所作為，但或許……是有些心急了。”
她目光柔和地看向胤禛和胤禩，
“好在發現得早，未曾釀成大錯，依臣妾看，不如讓四弟暫時放下玉牒核查，先去協理一下宗室婚喪嫁娶等日常事務，磨磨性子，也正好與各位叔王、宗親多走動走動，化解誤會。”
“至於八弟，”
她又看向臉色發白的胤禩，
“戶部關係國計民生，確實需格外謹慎，不如讓八弟先去幫著整理歷年檔案文書，熟悉部務根基。待真正沉穩下來，再接觸錢糧實務，方是穩妥之道。”
她這番安排，看似是為他們解圍，給了臺階下，
實則將胤禛調離了有實權且易得罪人的崗位，去了瑣碎卻不易出錯的部門，
而胤禩則被直接調離了權力核心，打發去坐了冷板凳。
胤礽聽著石蘊容的話，面色稍霽，順勢下了臺階，
他冷冷地看著老四和老八，
“既然你二嫂為你們求情，這次便小懲大誡，就按太子妃說的辦，望你們好自為之，謹記此次教訓，安分守己，用心辦差，莫要再讓孤失望，更莫要辜負了皇阿瑪的期望。”
“弟弟……遵命。謝太子爺、太子妃教誨。”
胤禛和胤禩同時躬身，聲音沉悶，
兩人心中都明白，這哪裡是“小懲”，分明是被不動聲色地邊緣化了，
尤其是胤禩，看向石蘊容那依舊溫婉平和的笑容時，心底第一次對這個看似不涉政事的二嫂，生出了深深的忌憚。