蘇琉並沒有想到竟然是因為【輕型濾塵呼吸面罩】的買賣而記恨上自己的暗影商人。
不過，等到自己以後知道了，管你是誰，都別想逃。
蘇琉可不是吃悶虧的人，明智的以牙還牙才是生存之道。
她看了一眼【詭影披風】，又摸了摸脖頸上暫時失效的【匿影項鍊】。
“我們該回去了，糰子，先處理傷口。”蘇琉的聲音帶著疲憊，更帶著劫後餘生的堅定，“這孢塵暴裡的路，以後得更小心地走了。”
因為刃殺堂的規矩，只要僱主給了價碼買相應等級的殺手殺人，除非那個等級的殺手全部死亡，否則將會追殺到底。
小糰子親暱地蹭了蹭她的腿，發出疲憊卻安心的咕嚕聲。
一人一狐的身影消失在風沙之中，留下身後一片狼藉的戰鬥痕跡，以及那瀰漫未散的、驚心動魄的殺意餘波。
另一邊——
暗影商人蜷縮在破油布帳篷的角落，如驚弓之鳥。帳篷外孢塵暴的呼嘯彷彿是死神不耐煩的催促，而帳篷內，死寂的空氣卻比風沙更令人窒息。
“滋啦——！”
刺耳的撕裂聲猛然響起，彷彿最堅韌的帆布也無法抵擋那股蠻橫的力量。暗影商人驚恐地瞪大布滿血絲的雙眼，只見他那簡陋帳篷的頂部和一側，被三隻泛著金屬幽冷光澤的、類似鷹爪般的黑色金屬利爪狠狠撕開！
腥臭潮溼的空氣混合著外面沙塵狂暴地湧入，瞬間衝散了帳篷內本就稀薄的氧分。
三道黑影，無聲無息地從被撕裂的破口中“滑”了進來。他們並非腳踏實地，而是以一種詭異姿態懸浮在離地寸許的空中，彷彿沒有實體。他們的身體籠罩在一種非布非皮的漆黑連體服下，勾勒出的輪廓模糊不清，彷彿隨時會融入昏暗的光線。
唯一能讓人感受到他們存在的，是那三張完全覆蓋面部的、刻畫著猙獰鋸齒線條的面具，以及面具眼孔後方那雙毫無情緒、如同凝固熔岩般的暗紅色眼睛——它們正冰冷地鎖定著角落裡幾乎嚇癱的暗影商人。
他們身上沒有一絲活人的氣息，只有令人骨髓發寒的死寂和純粹的任務執行感。
中間的“黑衣人”沒有多餘的動作，甚至連頭都沒點一下，一個刻板、毫無波動的機械合成音直接響起在暗影商人的意識深處，避開了聽覺系統，如同冰冷的鐵釘直接敲進他的腦子：
“B級懸賞契約：‘末日狂徒’，終結確認。執行完畢。”“委託酬勞：支付。”
暗影商人全身都在不受控制地劇烈顫抖，牙齒咯咯作響。他之前沉浸在復仇的狂想和對方被殺的臆測中，刻意忽略了最關鍵的問題——他根本付不起B級殺手出手的酬勞！那張【刃殺卡】只是開啟交易的鑰匙，代價需要釋出者自己承擔！
“我、我……”暗影商人喉嚨乾澀得像被砂紙摩擦，聲音嘶啞破碎，“酬勞……東西……都在這裡……你們拿……隨便拿……”
他手腳並用地把自己那個小小的【生鏽鐵盒】、以及鋪在睡袋上那幾塊劣質的【遮塵布】和零星的幾塊普通進化石碎片推到三人腳下，臉上堆著比哭還難看的諂媚笑容，卑微到塵埃裡。
空氣凝固了。三個黑衣人連看都沒看那堆垃圾。他們身上散發出的冰冷和沉默，比帳篷外的孢塵暴更讓暗影商人絕望。
“不……不夠？”暗影商人感覺自己快要窒息了，聲音帶了哭腔，“我、我以後……以後再補！下次！下次副本我一定能打到好東西！我一定……”
這次，他腦海裡的機械音沒有任何回應。左邊那個黑衣人極其緩慢地抬起了他那隻覆蓋著幽暗甲片的手，掌心對準了地上那堆可憐巴巴的物資。一道無形的力場瞬間籠罩了它們。
在暗影商人驚恐的目光中，他僅有的那點家當——遮塵布、進化石碎片、鐵盒裡最後的半瓶渾水——如同被投入強酸一般，無聲無息地、一點點地分解、汽化、消散了！
沒有留下任何痕跡，彷彿從未存在過。那是徹底的毀滅，不留一絲希望。
“確認。委託方資產總值評估：低於B級任務下限標準。”冰冷的合成音再次響起，陳述著殘酷的事實。“契約履行失敗。”
“不！不要啊——！”暗影商人發出淒厲絕望的哀嚎，像被踩了尾巴的野狗，想要撲過去挽救那消失的物質，卻被黑衣人無形的力場輕易彈開，摔倒在地，啃了一嘴混著孢塵的泥土。
“錯誤判定。釋出者評估：信用等級極低，資產嚴重不足，不符合刃殺堂交易基本要求。”機械音繼續宣判，每一個字都像冰錐紮在他的心上。
“基於【刃殺卡】基礎契約條款第7.3項——若釋出者無法支付酬勞且資產總額低於門檻，則：”“1、本次任務強制終止並宣告失敗。目標玩家‘末日狂徒’狀態恢復，相關追殺即時中止。”“2、釋出者‘暗影商人’，ID#（系統鎖定資訊）列入刃殺堂‘永恆失信者’名單（黑名單）。永久性禁止釋出任何形式懸賞，禁止接觸刃殺堂任何公開或半公開渠道，其生命波動狀態亦將永久失去觸發刃殺堂基礎服務的資格。”“3、本次資產銷燬為清潔程式。無補償。”
嗡！暗影商人感覺自己的大腦像是被重錘狠狠砸了一下！炸了！全炸了！
任務失敗了？！他花了那麼大代價發出去的追殺令，就這麼被取消了？那個該死的末日狂徒屁事沒有，還中止了追殺？！
更可怕的是，他不僅沒殺掉仇人，還被那個深不可測的刃殺堂徹底拉黑了！這意味著他永遠失去了這張終極的王牌底牌！他再也沒辦法藉助外力除掉任何仇敵！他被那個黑暗世界徹底拋棄了！
“永恆失信者……”“黑名單……”這些詞在他腦海裡瘋狂迴盪。他彷彿看到自己在未來的遊戲裡，所有提升的可能、所有報復的機會都被硬生生掐斷，只剩下無盡的絕望和別人的嘲笑。
“不！！！怎麼會這樣？！給我點時間！下次天災！下次天災我一定……我……”暗影商人撕心裂肺地哭喊著，跪在冰冷的地面上，鼻涕眼淚混著灰塵糊了滿臉，瘋狂地磕頭哀求。