第298章 和城的模樣如出一轍
路明非表面上不動聲色，只是挑了挑眉：
“聽起來，你對我這個‘史東薇爾城主’倒是挺放心的？就這麼確定我不會為了討好雙指，直接把你這‘異端’給綁了送去圓桌廳堂？”
羅傑爾迎上路明非審視的目光，笑容依然從容：
“一個能夠理解‘死誕者本質’而非直接將其視為怪物的人，一個在聽到‘異端’這個詞時第一反應是調侃而非恐慌的人……我相信我的判斷。況且.”
他意味深長地補充道：
“如果您真是那種循規蹈矩的人，恐怕也走不到今天這個位置。”
路明非聳聳肩，對此不置可否。
他繼續問道：
“所以，你覺得史東薇爾城記憶體在‘死根’？你是如何得出這個結論的？總得有些確切的依據吧。”
路明非頓了頓，補充一句：
“我這兒可從來沒出現過死誕者。”
羅傑爾輕輕搖頭：
“恐怕情況比那還要複雜些。”
“我並非斷定城內一定存在著實體化的死亡盧恩或死根，而是透過兩條線索做出的推斷。“
他伸出戴著手套的手指：
“其一，我聽聞在葛瑞克統治期間，史東薇爾城內曾發生過不明原因的騷亂，導致部分城區被長期封鎖。”
“其二，也是更關鍵的。”
羅傑爾說道：
“在您計程車兵收繳的那些物品中，有一面十分斑駁的皮盾。請您派人將它取來。”
路明非盯著羅傑爾看了幾秒，確認對方是認真的，便不再多問，直接朝門外吩咐了一聲。
沒過多久，一名守衛便捧著一面看起來相當陳舊的皮盾走了進來，將其遞給路明非後，再次退出門外並關好了門。
路明非將皮盾拿在手中仔細打量。
他認得這種制式，這是史東薇爾士兵們常用的那種蒙皮圓盾，邊緣包裹著金屬。
但眼前這一面，狀態極其糟糕。
盾面原本堅韌的皮革殘破不堪，表面呈現出一種不自然的、彷彿被腐蝕過的黑灰色斑塊，這些斑塊邊緣還詭異地蔓延著類似乾枯荊棘般的扭曲紋路。
整面盾牌散發著一股不詳的氣息。
這種氣息對於普通人而言或許難以察覺，但對於路明非這樣“感應”能力遠超常人的存在來說，簡直如同黑夜中的燈塔般醒目。
他拿著盾牌的手指甚至能感覺到一絲若有若無的刺痛感。
“這味道……還有這感覺……”
路明非的眉頭緊緊皺起，有些不確定地說道：
“像是.某種力量的侵蝕。”
他將盾牌轉向羅傑爾，語氣沉了下來：
“這東西是哪來的？”
羅傑爾看著那面盾牌，神情嚴肅：
“這正是問題的關鍵所在，路明非爵士。”
“這面盾牌是我偶然所得，正是來自史東薇爾城內。”
“而且，據我近日調查所知，城內計程車兵們持有的盾牌中，存在這樣痕跡的不是個例。”
路明非心中第一次湧現出難以抑制的焦躁情緒。
作為史東薇爾實質上的統治者，城內潛藏著如此明顯的、不祥的侵蝕，他竟然毫無察覺。
這絕非偶然，城內必然存在著一個持續散發汙染的核心源頭。
他的腦海中不受控制地閃過一幅畫面。
那是他繼任風暴騎士團團長的日子。
比起前世的經歷，那並非多麼盛大的典禮，只是在城堡廣場上，面對著那些將身家性命都託付給他計程車兵們。
他們穿著整理過的鎧甲，或許依舊殘破，但那些仰起的臉上，那些眼睛裡閃爍的光芒，是信任與期盼。
他曾以為，擁有力量，擊敗強敵，佔據城池，便是“統治”。 直到此刻，握著這面象徵著潛在的災難的盾牌，感受到死亡的氣息，他才真切地感受到自己肩膀上的責任，以及自己的失職。
這些士兵，將性命與忠誠交給了他。而他，卻險些讓這種詭異的力量在他們之中蔓延。
他必須守護好這座城池，以及城裡這些將命運託付給他的人們。
這是他對那些目光的回應，也是他身為風暴之主，不可推卸的職責。
他死死凝視著手中這面散發著陰冷氣息的盾牌。
路明非從未像此刻這般，強烈地渴望腦海中那些神秘的、時常在重要物品旁浮現的“文字”能夠給予他提示和幫助。
但他也清楚，那些文字並非萬能，它們只會在特定的、蘊含足夠“價值”或“意義”的物品或情境下顯現。
彷彿回應了他內心的迫切呼喚，幾行熟悉的的字跡，突兀地浮現在他的心中。
【侵蝕皮盾】
【史東薇爾士兵們持有的皮製盾。
盾面受到黑點與荊棘的侵蝕，
和城的模樣如出一轍。
人們議論紛紛：那是接肢造成的詛咒嗎？
還是說，在城內的某個地方，
有更為恐怖的事物潛藏其中呢？】
路明非將盾牌輕輕放在桌上，沒有立刻回應羅傑爾，而是再次朝門外沉聲道：
“讓剛才送盾牌的人進來。”
那名守衛很快便推門而入，恭敬地站立一旁。
路明非指著桌上那面散發著不祥氣息的皮盾，看向守衛，語氣平靜：
“我問你，像這樣……盾面上有這些奇怪黑斑和荊棘紋路的盾牌，在城裡，你有見過嗎？有很多人持有這樣的防具或者武器嗎？”
守衛被路明非嚴肅的神情和問題問得一怔。
他仔細看了看那面盾牌，臉上露出些許回憶和不確定的神色，遲疑地回答道：
“大人……這種樣子的盾牌……屬下，屬下確實見過。主要在……在西側城牆巡邏隊和負責看守舊倉庫區的幾個小隊裡，有不少兄弟用的盾牌上，都有類似……嗯，類似這種發黑發汙的痕跡。
大家都以為是使用久了，沾了汙垢或者生了黴斑，沒太當回事……”
守衛的回答雖然並不明確，但其透露的資訊，已經與羅傑爾所言相互印證。
路明非的心猛地一沉。
不是個例，甚至可能波及了相當一部分士兵。
他揮了揮手，讓一頭霧水的守衛再次退下。
當房門重新關緊後，路明非沒有立刻說話。
他的目光再次落在那段浮現在心中的文字上，尤其是那句“和城的模樣如出一轍”。
黑色的斑點和荊棘的侵蝕麼？
路明非立刻想到了剛才守衛提到的西側城牆。
他當然記得那裡。
那是他當初實力低微時，為了避開正面戰場的兇險，像只老鼠一樣偷偷溜進史東薇爾城的地方。
那段城牆確實破損嚴重，佈滿了坑洞和裂痕，當時他只以為是史東薇爾年久失修，或是經歷了慘烈的攻防戰導致的。
但現在，一個極其鮮明的細節從記憶中浮現出來。
(本章完)