第343章 自來也回村
仁賀大賭場，這座矗立在租界最繁華地段的三層建築，即使在白日也閃爍著奢靡的光暈。
巨大的霓虹招牌寫著“大賭場”的字樣，門前的廣場上，噴泉水池在陽光下折射出斑斕的色彩，衣著考究的門童謙恭地為每一位客人拉開沉重的鎏金大門。
自來也站在這座銷金窟的入口，深吸了一口氣。
空氣中混合著高階香氛、雪茄煙絲和某種甜膩的脂粉味。
他努力維持著嚴肅的表情，但目光還是不由自主地被門口迎賓的兩位兔女郎吸引了過去。
黑色漁網襪包裹著修長緊實的大腿，毛茸茸的兔耳頭飾隨著她們鞠躬的動作輕輕顫動，低胸裝勾勒出令人血脈僨張的曲線。
“咕嚕……”自來也的喉結滾動了一下，鼻孔一熱，兩道鮮紅的液體緩緩流下。
“這裡……這裡簡直是天堂啊！”他喃喃自語，眼神都直了。
“自來也前輩！”靜音惱火的聲音將他拉回現實。
她一手抱著粉紅色的寵物豬豚豚，另一隻手吃力地提著一個沉重的皮質手提箱，臉色因為羞憤和無奈而微微發紅：“我們不是來觀光的！”
“咳咳！”自來也猛地回過神，胡亂用袖子擦了擦鼻血，正色道：“當然不是！我是來……呃，來幫綱手的！嗯！”
他心虛地別開視線，但眼角餘光還是忍不住往兔女郎的方向瞟。
靜音嘆了口氣，懶得再跟他計較，率先走向賭場大門。
自來也連忙跟上，兩人穿過旋轉門，踏入了另一個世界。
賭場大廳的奢華遠超想象。
挑高超過十米的穹頂上懸掛著巨型水晶吊燈，成千上萬顆切割完美的水晶在燈光下折射出令人目眩的光芒。
地面鋪著深紅色的天鵝絨地毯，踩上去柔軟無聲。
大廳中央是數十張賭檯，輪盤、二十一點、骰寶、牌九……
每張臺前都圍滿了衣著光鮮的賭客，荷官們動作優雅而精準，籌碼碰撞的清脆聲響與人們的喧譁、嘆息、歡呼交織在一起，匯合成一種獨特的、令人心跳加速的韻律。
而穿梭在賭檯間的侍應生們，無論男女，都容貌出眾，衣著或性感或優雅，臉上掛著職業化的甜美微笑。
女侍應生們穿著緊身的旗袍或超短裙，露出白皙的大腿；男侍應生則是一身筆挺的燕尾服，舉止得體。
自來也的眼珠子都快掉出來了。
“噢噢！那個穿紅色旗袍的，開衩都快到腰了……哇！那邊那個金髮妞，這身材簡直是藝術品……還有那邊……”
“前！輩！”靜音咬牙切齒的聲音從牙縫裡擠出來：“綱手大人在等我們！”
“啊，對對對，正事要緊，正事要緊。”自來也戀戀不捨地收回目光，但腳下還是慢了幾步，差點撞上一個端著香檳托盤的兔女郎。
靜音熟門熟路地穿過嘈雜的大廳，走向深處一道厚重的橡木雙開門。
門前站著兩名身穿黑色西裝、戴著耳麥的保安，他們身材魁梧，眼神銳利，腰間鼓鼓囊囊的，顯然藏著武器。
但看到靜音，兩人立刻微微躬身，左側一人恭敬地開口：“靜音小姐。”
“謝謝。”靜音點了點頭。
右側的保安推開了大門。
門後的世界與大廳的喧鬧截然不同。
VIP區的面積比大廳小一些，但裝修更加私密和奢華。
深色的實木牆面，柔軟的真皮沙發，低矮的茶几上擺放著精緻的果盤和酒水。
這裡只有八張賭檯，每張臺旁的賭客都氣質不凡，下注時動輒就是數十萬、上百萬的籌碼。
空氣中飄蕩著醇厚的雪茄香氣和高階香檳的味道，背景音樂是輕柔的爵士鋼琴曲。
靜音和自來也剛走進來，就看到了坐在角落沙發區的綱手。
此刻正斜靠在真皮沙發上，一隻手撐著下巴，另一隻手握著一個酒杯。
她穿著綠色的開襟外套，內搭米色的常服，金色的長髮隨意披散在肩頭，臉上帶著微醺的紅暈。
沙發前的茶几上散亂地擺放著幾個空酒瓶，還有數量不多籌碼。
靜音快步走過去，將沉重的手提箱放在茶几上，推開幾個礙事的酒瓶。
“綱手大人，錢帶來了。”
綱手晃悠悠地轉過頭，一雙琥珀色的眼睛因為酒意而顯得有些迷離。
她看了看靜音，又看了看手提箱，咧嘴一笑：
“哦，靜音啊，你來啦。”
她打了個酒嗝，濃郁的酒氣撲面而來。
“這點錢……夠嗎？”她含糊地問道，又拿起桌上半瓶酒，對著瓶口灌了一口。
靜音無奈地說：“綱手大人，這已經是我們最後的儲蓄了。如果您再輸光，我們連下個月的旅店錢都付不起了。”
“嗝……沒錢了就去賺嘛。”綱手滿不在乎地揮了揮手，指了指VIP區裡那些非富即貴的賭客：“這裡這麼多富豪，隨便找幾個有病、有暗疾的，給他們看看病，錢不就來了？”
這倒不是吹牛。
作為忍界公認的醫療聖手，綱手的醫術早已登峰造極。
普通的疑難雜症在她手中如同兒戲，就連一些被宣判“絕症”的病例，她也有辦法延長生命、減輕痛苦。
在忍界，願意請她出手的富豪權貴數不勝數，診金動輒就是數百萬兩。
她治病也看人下菜，對平民百姓，可能只隨意收幾個錢意思一下；對那些家產頗豐的富豪，則毫不手軟地開出天價。
這也是為甚麼她能在賭場揮金如土、屢戰屢敗卻從未真正破產的原因之一。
千手一族的龐大遺產是底子，而她自己的醫術，則是取之不盡的“印鈔機”。
“再不濟……”綱手又灌了一口酒，補充道：“去星之都賣點專利。那小子……給的價還是很不錯的。”
她偶爾會將一些醫療技術或研究成果，出售給星之國的醫療部門，而星之國在這方面出手大方，給出的專利費足以讓她在賭場瀟灑好幾個月。
這時，綱手終於注意到了跟在靜音身後的自來也。
她眯起眼睛，仔細看了幾秒，才恍然大悟：
“誒？自來也？你怎麼來了？”
隨後，她像是想到了甚麼，臉上露出一種“我懂你”的促狹笑容，用手指點了點自來也：
“哦——明白了。這裡的陪酒女郎確實都很‘出色’呢，各種型別都有……想必你這個‘取材作家’，也很喜歡這裡的環境吧？”
“咳！咳咳！”自來也乾咳幾聲，連忙擺手：“別胡說！我是正巧在這座城市轉悠，遇到了靜音，聽說你在這兒，就過來看看你！”
“是嗎？”綱手挑了挑眉，顯然不信，但也懶得深究，她從沙發上坐直身體，揉了揉太陽穴，酒意稍微散去了一些。
這兩年，自來也確實一直在星之國各地遊歷。
自從兩年前在雨之國與修羅進行那場關於“和平之路”的激烈爭論後，自來也便沒有回木葉，而是在星之國的各個郡、城市間輾轉，親眼去看、去感受這個新興國家的方方面面。
他見過星之都那種高度秩序化、現代化的都市，見過邊境郡縣如火如荼的建設場面，見過普通平民在新制度下的日常生活，也見過像仁賀城這樣被刻意保留的、充滿慾望和混亂的“特區”。
這些見聞，正在一點點改變他對這個世界的認知。
三人正說話間，一個穿著深紫色天鵝絨西裝、頭髮梳得一絲不苟的中年男子，帶著兩名保鏢走了過來。
男子手中捧著一個精緻的賬本，臉上掛著職業化的謙恭笑容。
“綱手大人。”他微微躬身：“這是您這次的賬目，請您過目。”
綱手接過賬本，隨便掃了一眼上面的數字。
八千三百萬兩。
她眼皮都沒抬，直接拿起賬目上綁著的一支鋼筆，在末尾簽下了自己的名字。
“靜音，付錢。”
靜音嘆了口氣，開啟手提箱。
箱子裡整整齊齊碼放著面值百萬兩的鈔票，還有幾根金條。
她正要清點，那負責人卻連忙擺手：
“不必了不必了！綱手大人的信譽，我們賭場是百分之百信任的！”
他示意保鏢接過箱子，甚至沒有開啟檢查，就對綱手深深鞠了一躬：
“您和您的朋友今天在賭場的一切消費，全部免單！祝您玩得愉快！”
說完，他帶著保鏢快步離開，彷彿多待一秒鐘都是冒犯。
等走遠了，賭場負責人擦了擦額頭的冷汗，長長舒了口氣。
旁邊一名年輕的保鏢忍不住低聲問道：“總經理，那可是八千多萬兩……不點一下嗎？萬一數目不對……”
“閉嘴！”負責人狠狠瞪了他一眼：“你知道那位是誰嗎？綱手大人！傳說中的三忍之一！木葉的公主！她要是想賴賬，別說八千萬，八個億我們也只能笑著認了！”
他頓了頓，壓低聲音：“而且卡多大人親自打過招呼，這位可是國主大人的重要合作伙伴。別說輸錢，她就是哪天心情不好把這賭場拆了，我們也得笑著遞錘子！懂了嗎？”
“是、是！”保鏢連連點頭，再不敢多言。
VIP區內，自來也坐在綱手旁邊的沙發上，環顧著四周的紙醉金迷。
“這裡……倒是跟星之國很多地方不太一樣。”他緩緩開口：“我這兩年走了那麼多地方，還以為那種舊時代的奢靡享樂，在星之國已經消失了。”
星之都和其他主要城市，雖然也有娛樂場所，但大多規範有序，強調的是“健康休閒”。
像仁賀城賭場這樣赤裸裸地展示慾望、揮霍金錢的地方，在星之國內部確實罕見。
綱手又給自己倒了一杯酒，琥珀色的液體在杯中晃動。
“我在星之都住的時候也這麼以為。”她抿了一口酒，語氣隨意：“誰知道那傢伙怎麼想的……也許他覺得，人性裡的貪婪和慾望，堵不如疏？反正，對我而言，有個能賭錢、能喝酒的地方就行。”
這裡確實比綱手以往待過的任何賭坊都極盡奢華，能讓她盡興的豪賭！
靜音安靜地坐在一旁，抱著豚豚，輕輕撫摸著小豬的背。
豚豚發出舒服的哼唧聲。
氣氛沉默了片刻。
自來也忽然開口，聲音很輕，但很認真：
“我準備回木葉了。”
“噗——！”
綱手一口酒噴了出來，嗆得連連咳嗽。
靜音連忙遞過紙巾。
“你說甚麼？！”綱手擦著嘴，瞪大了眼睛：“你突然發甚麼瘋？怎麼想起要回去了？”
她的第一反應是，難道木葉高層對星之國有甚麼動作了？
老頭子叫自來也回去參與？
但自來也搖了搖頭：
“不是誰叫我回去。是我自己……想回去了。”
他靠在沙發上，抬頭看著天花板上華麗的水晶燈，眼神有些飄遠。
“這兩年，我看了很多，也想了很多。星之國……確實走出了一條不一樣的路。但木葉……終究是我的根。”
自來也頓了頓，聲音變得更輕：
“而且，算算時間，水門和玖辛奈的孩子……明年也該從忍者學校畢業，成為下忍了吧。”
這句話像是一塊冰，瞬間凍結了空氣。
綱手拿著酒杯的手僵在半空，臉上的表情凝固了。
靜音抱著豚豚的手臂不自覺地收緊，豚豚不舒服地扭動了一下，發出“噗呦”的叫聲。
自來也注意到了兩人的異常，疑惑地問：“怎麼了？你們……難道見過那孩子？”
綱手和靜音迅速交換了一個眼神。
波風水門和漩渦玖辛奈被穢土轉生這件事，是星之國的最高機密之一。
除了核心高層和她們兩人，外界無人知曉。
綱手和靜音雖然只是旅居星之國，但也曾答應過水門和玖辛奈，會保守這個秘密。
這不僅是為了保護水門夫婦，更是為了避免在木葉引發不可預測的連鎖反應。
想想看，如果木葉知道四代火影夫婦“復活”了，而且加入了星之國，會引發多大的震動？
“沒、沒有。”靜音最先反應過來，連忙搖頭：“我們只是……只是覺得時間過得真快。一轉眼，那個孩子都要成為忍者了。”
她的聲音有些乾澀。
綱手也恢復了常態，將杯中的酒一飲而盡，重重放下杯子：
“是啊……真快。”
她的眼神複雜，有懷念，有愧疚，有說不清的情緒。
自來也沒有懷疑，只是嘆了口氣：
“我想回去看看那孩子。水門和玖辛奈不在了，作為水門的老師……我至少應該照看一下他們的兒子。”
他看向綱手：
“你要不要一起回去看看？老頭子應該也很想你。”
綱手沉默了。
她靠在沙發上，閉上眼睛，許久沒有說話。
VIP區裡，輕柔的爵士樂還在流淌，賭客們的低語和籌碼的碰撞聲彷彿隔著一層玻璃，顯得遙遠而不真實。
她想起了千手一族空蕩蕩的宅邸，想起了木葉對宇智波一族的滅族令，想起了日向分家求助修羅也要發起的反叛……
終於，綱手睜開了眼睛。
“我就不回去了。”她的聲音很平靜，但很堅定：“木葉……已經沒有甚麼值得我回去的了。”
她頓了頓，補充道：
“而且，我在這裡過得挺好。有賭場、有好酒、有錢花……偶爾還能跟那小子做點交易，換點新奇的醫療裝置玩玩。”
自來也看著綱手，看了很久。
最終，他點了點頭：
“我明白了。”
他站起身，拍了拍衣服上不存在的灰塵。
“那我先走了。明天一早的船。”
“這麼快？”綱手有些意外。
“嗯。”自來也笑了笑，但那笑容有些勉強：“早點回去，早點安心。”
他轉身準備離開，走了兩步又停下來，回頭看向綱手和靜音：
“保重。”
“你也是。”綱手舉起空酒杯，對他晃了晃。
靜音也輕聲說：“自來也前輩，一路順風。”
自來也點了點頭，最後看了一眼這個奢華的VIP區，轉身離開。 他的背影消失在橡木門外。
沙發上，綱手和靜音沉默地坐著。
許久，綱手才輕聲開口：
“你說……自來也如果知道那些真相，會怎麼樣？他回去，能改變木葉嗎？”
靜音搖了搖頭，抱緊了懷中的豚豚。
“不知道。”
她頓了頓，低聲說：
“但我想……水門大人和玖辛奈大人選擇隱瞞，一定有他們的理由。”
綱手沒有再說話。
她只是拿起酒瓶，發現已經空了，煩躁地將其扔到一邊，對著遠處的侍應生喊道：
“再來一瓶！最貴的那種！”
·
木葉六十二年，秋。
午後的陽光不再那麼酷烈，帶著一絲初秋的涼意灑在木葉隱村。
蟬鳴聲漸漸稀疏，風吹過樹林發出沙沙的輕響，空氣裡瀰漫著熟悉的草木氣息和炊煙的味道。
自來也站在村子外圍的高牆上，雙手環抱在胸前，深深吸了一口氣。
他離開木葉已經整整兩年了。
當年帶著猿飛老師的任務離開木葉後，他先是去了雨隱村調查曉組織，與佩恩一戰，還見證了那場驚天動地的戰鬥。
進入星之國後，他走遍了星之國的大江南北，見識了那個新興國家的崛起與變革。
星之都的摩天大樓、風之郡的治沙工程、各港口城市的商業繁榮、平民們安居樂業，連乞丐、流民都被集中起來培訓，給他們找工作或發田地，讓他們安定下來。
還有仁賀城那種新舊交織的混亂……
那些景象依舊曆歷在目。
但此刻站在這裡，看著眼前熟悉的村落，那些錯落有致的傳統建築，蜿蜒的河流穿村而過，訓練場上隱約傳來的少年呼喝聲，還有遠處火影巖上歷代火影的雕像。
“哈哈！”自來也忽然大笑起來，笑聲豪邁而暢快：“雖然比不上星之都那些幾十層的高樓大廈，但果然……這裡才是我最熟悉的地方啊！”
自來也的眼眶有些發熱。
這裡是他的根。
從小在這裡長大，在這裡學習忍術，在這裡結識摯友，在這裡經歷戰爭，在這裡寫下第一本小說……
木葉的每一寸土地，都刻印著他的記憶。
遊子歸鄉，百感交集。
自來也的目光在村落間掃視，最後定格在遠處的火影巖上。
歷代火影的雕像莊嚴地俯瞰著村子。
初代千手柱間的寬厚，二代千手扉間的冷峻，三代猿飛日斬的慈祥，四代波風水門的英武。
陽光照在岩石表面，反射出溫潤的光澤。
但就在這份莊嚴肅穆之中，自來也敏銳地注意到……
火影巖上，好像有甚麼東西在動？
他眯起眼睛，把手掌搭在額前遮擋刺目的陽光，仔細看去。
只見四代火影波風水門雕像的額頭上，一個小小的金色身影正在蠕動。
那人影用繩子把自己吊在半空中，一手提著幾個五顏六色的顏料桶，一手拿著刷子，正興高采烈地給水門的頭髮塗上……亮粉色？
自來也的嘴角抽搐了一下。
緊接著，他看到水門雕像的臉頰被畫上了誇張的腮紅，嘴角被塗成了滑稽的香腸嘴，甚至額頭的護額都被塗成了彩虹色。
而初代、二代、三代的雕像也沒能倖免。
柱間的長髮被塗成粉色，扉間的刺蝟頭變成了熒光黃，日斬的鬍子被畫成了螺旋紋。
整個火影巖，活脫脫成了一個巨大的、充滿惡趣味的塗鴉牆。
自來也愣了幾秒，隨即哈哈大笑起來。
他心中已經猜到了那是誰。
除了鳴人，整個木葉還有誰敢在火影巖上這麼胡鬧而不被懲罰？
自來也的身影瞬間從城牆上消失。
很快，他就出現在火影大樓的屋頂上。
從這裡仰視火影巖，視角更加清晰。
鳴人果然正吊在繩子上，哼著不成調的小曲，手裡的刷子沾滿亮藍色的顏料，正準備給水門雕像的眼睛塗上誇張的睫毛。
而在火影巖頂端的觀景臺上，還有兩個人影。
一個穿著黑色常服，嘴裡叼著一根狗尾巴草的黑髮少年，雙手插在口袋裡，懶洋洋地靠在欄杆上。
另一個則是日向家的白眼少女，正緊張地抓著欄杆，探出身子朝下看，嘴裡不停地小聲唸叨：“鳴、鳴人……小心點……”
自來也的目光首先落在日向少女身上。
“日向家的大小姐啊……不對，應該是日向家主了。”
他對這個女孩有點印象，性格害羞內向，天賦不錯，是日向家的大小姐，聽說上次日向日差帶領部分分家成員反叛後，這位大小姐站了出來，取消了日向家的宗家分家制度，讓所有孩子以後都不得刻上籠中鳥，致力於在這一代解決籠中鳥，讓木葉的日向宗家、分家真正融為一體。
很難想象這樣的魄力出自一位十二歲的少女。
自來也的視線轉向那個黑髮少年。
少年大約十二歲，身材修長，面容清秀，一頭黑色短髮在風中微微飄動。
他穿著簡單的黑色外套，整個人透著一股與年齡不符的沉穩和慵懶的氣質。
而且……
自來也皺起了眉頭。
為甚麼……
總覺得這個少年有點眼熟？
好像在哪裡見過？
但仔細想，又完全沒有印象。
就在這時，黑髮少年似乎察覺到了自來也的注視，緩緩轉過頭，兩人的視線在空中交匯。
一瞬間，自來也感到一種莫名的違和感。
那眼神太平靜了，平靜得不像一個十二歲的孩子。
而且，那眼神裡似乎藏著甚麼東西……某種難以言喻的熟悉感。
但沒等自來也細想，一聲氣急敗壞的怒吼從下方傳來：
“鳴——人——！！你又在幹甚麼——！！”
聲音中充滿了憤怒、無奈和深深的疲憊。
只見頭戴木葉護額、臉上有疤的海野伊魯卡正以驚人的速度衝向火影巖。
他的臉色漲紅，額頭上青筋暴起，顯然已經到了爆發的邊緣。
鳴人聽到這聲音，嚇得手一抖，刷子掉了下來，在空中劃出一道藍色的弧線。
他手忙腳亂地想抓住繩子，結果反而把自己纏成了粽子，像只被網住的金色蜘蛛一樣在半空中晃盪。
“啊呀呀呀——伊魯卡老師我錯了——！”
“現在知道錯了？！晚了！”
伊魯卡衝到火影巖下方，雙腳在巖壁上連踏，幾個縱躍就跳到了鳴人身邊。
他一手抓住鳴人的後衣領，像提小貓一樣把金髮少年拎了起來，然後一個漂亮的翻身，穩穩落在火影巖頂端的觀景臺上。
整個過程行雲流水，顯然已經不是第一次幹這種事了。
自來也饒有興致地笑了笑，也縱身一躍，輕飄飄地落在觀景臺上，站在稍遠處看著這場好戲。
伊魯卡把鳴人放在地上，雙手叉腰，居高臨下地瞪著這個不省心的學生。
“鳴人！”他的聲音因為激動而有些顫抖：“這已經是你這個月第三次了！第三次！！上次你把初代大人的雕像畫成青蛙，上上次你把二代大人的雕像塗成斑馬，這次你居然……居然給四代大人畫口紅？！”
伊魯卡指著下方那些五顏六色的塗鴉，手指都在發抖：
“你知道清理這些要花多少錢嗎？！知道要動用多少忍者嗎？！而且這是對歷代火影大人的不尊重！不尊重！！”
鳴人低著頭，雙手絞在一起，小聲嘟囔：“可是……我覺得這樣比較好看啊……四代火影大人笑起來一定很帥……”
“你還敢頂嘴！”伊魯卡差點一口氣沒上來。
他深吸了幾口氣，強迫自己冷靜下來，然後把目光轉向旁邊的黑髮少年。
“面麻！”伊魯卡的聲音依然嚴厲，但稍微緩和了一些：“你也是！每次鳴人幹這種事，你都不勸他！反而還在旁邊看熱鬧！”
面麻聳了聳肩，一臉無辜：“我覺得挺有藝術感的啊，而且雛田也說很可愛。”
他身後的日向雛田聽到這話，臉一下子紅了，低著頭小聲說：“我、我只是覺得面麻說的很對……”
伊魯卡看著這三個問題學生，只覺得太陽穴突突直跳。
鳴人是慣犯，面麻是“幫兇”，雛田……
雛田雖然乖巧，但只要牽扯到面麻，就會變得毫無原則。
伊魯卡嘆了口氣，揉了揉額頭：“趕緊的，把這些都清理乾淨。在巡邏忍者發現之前，把火影巖恢復原樣。不然……這個星期你們的作業全部加倍！”
“哦！交給我吧，伊魯卡老師！”鳴人立刻來了精神，咧嘴露出燦爛的笑容，臉上的油漆讓這個笑容顯得更加滑稽。
面麻也懶洋洋地站起身，拍了拍衣服上的灰塵：“好吧好吧，幹活幹活。”
他轉頭對雛田說：“雛田，你用白眼幫我們看看哪裡沒清乾淨。”
“嗯、嗯！”雛田用力點頭，雙手結印。
“白眼！”
她的眼角青筋暴起，純白的瞳孔顯現，視線掃過整個火影巖，快速定位每一處塗鴉。
三人開始忙碌起來。
鳴人再用繩子把自己吊下去，用溼布和特製的清潔劑擦拭顏料。
面麻則用用查克拉吸附在巖壁上，分頭清理不同的區域。
雛田站在觀景臺上，用白眼精準地指揮：“左邊兩米左右的岩石，藍色顏料還有殘留……初代大人頭髮後面，粉色沒擦乾淨……”
看著三人雖然胡鬧但配合默契的樣子，伊魯卡無奈地搖了搖頭。
他真怕鳴人把面麻和雛田帶壞了。
雖然面麻本來也不是甚麼省油的燈。
這個少年平時看起來沉穩冷靜，但一旦跟鳴人湊到一起，就會冒出各種出人意料的想法。
而且他的實力遠超忍校裡的同齡生，是當之無愧的首席生，伊魯卡甚至懷疑，面麻如果認真起來，可能比自己這個中忍還要強。
就在伊魯卡出神時，他忽然注意到觀景臺的另一側，站著一個高大的白髮男人。
男人穿著紅色的外褂，腳踏木屐，白色的長髮在腦後紮成馬尾。
他正撐著欄杆，笑眯眯地看著下方忙碌的三個少年少女，臉上帶著懷念和有趣的表情。
伊魯卡仔細看了幾秒，眼睛漸漸睜大。
這個打扮……這個氣質……
“您……您是……”伊魯卡的聲音有些不確定：“自來也大人？”
自來也轉過頭，對伊魯卡露出一個爽朗的笑容：
“喲，伊魯卡，好久不見啊。你都長這麼大了，當年我離開的時候，你還是個鼻涕蟲小鬼呢。”
伊魯卡的臉一下子紅了，既有被認出的激動，也有被提起黑歷史的尷尬。
“真、真的是自來也大人！您回來了！”
“啊，回來了。”自來也的目光重新投向下方：“在外面晃盪了幾年，也該回來看看了。”
他的視線落在鳴人身上，眼神變得柔和。
“那就是水門和玖辛奈的兒子鳴人吧。”自來也還記得當年水門請他為尚未出生的孩子取名時，採用了他小說裡的主角的名字‘鳴人’。
“嗯，是鳴人。”伊魯卡恭敬地回答：“雖然調皮了點，但……是個好孩子。”
“看得出來。”自來也笑了笑，然後又看向面麻：“那個黑頭髮的小子呢？叫甚麼？”
伊魯卡回答道：“他叫面麻，是木葉孤兒院的孩子……嗯，前幾年被大商人卡多收養，似乎準備作為繼承人候選之一培養，和鳴人關係很好。”
“面麻……”自來也重複著這個名字，眉頭微微皺起。
自來也的心中湧起一股說不清的疑惑。
他看著下方那個黑髮少年熟練地清理塗鴉的背影，那種莫名的熟悉感越來越強烈。
但他確實想不起來在哪裡見過這個孩子。
“自來也大人？”伊魯卡小心地開口：“您這次回來，是長住還是……”
“還沒決定。”自來也收回目光，伸了個懶腰：“先看看情況吧。對了，老頭子在火影大樓嗎？”
“在的，剛才就是火影大人通知我鳴人又在搗亂……”
“好，那我先去打個招呼。”
自來也轉身準備離開，但走了兩步又停下來，回頭看了一眼火影巖的方向。
鳴人、面麻、雛田三人還在忙碌著，陽光灑在他們身上，勾勒出三人的輪廓。
自來也的嘴角勾起一絲笑意。
“木葉的新一代啊……看起來，會很有趣呢。”
他縱身一躍，從觀景臺上跳下，起落間便消失在火影大樓。
觀景臺上，伊魯卡看著自來也離去的背影，又看了看下方三個孩子，輕輕嘆了口氣。
(本章完)