第267章 面麻和自來也
雨絲連綿，敲打著居酒屋的木格窗，發出沉悶而持續的聲響。
自來也左擁右抱，看似沉醉在溫柔鄉中，豪邁的笑聲與陪酒女郎的嬌嗔交織，但他眼角的餘光卻始終鎖定著窗外那條剛剛被鮮血和雨水沖刷過的街道。
“哎呀，真是嚇死人了，”他身旁一位妝容豔麗的女郎拍著胸口，心有餘悸地望著窗外逐漸散去的人群。
“這種事隔三差五就來一次，我們這些普通人，要是不小心被捲進去，怎麼死的都不知道。”
另一位女郎則好奇地打量著自來也豪放不羈的打扮和那頭顯眼的白髮：“客人您……不是我們村裡的人吧？這種時候還敢來喝酒，膽子真大呢。”
自來也哈哈一笑，灌了一口清酒，酒氣混雜著他身上特有的豪爽氣息：“哈哈哈，我是周遊各國的旅行作家，專門來雨隱村採風，收集些寫作素材！越是混亂的地方，故事越多嘛！”
他看似隨意地湊近些，壓低聲音：“對了，我聽說雨隱村有個叫‘曉’的組織，你們聽說過嗎？”
話音剛落，兩位女郎臉上的笑容瞬間僵住，眼神中閃過一絲明顯的恐懼。
她們下意識地左右張望，彷彿怕被甚麼看不見的東西聽去。
“客、客人……”最先開口的女郎聲音壓得極低，幾乎被雨聲淹沒：“可千萬別隨便提這個名字……要是被那些忍者大人聽到，會、會沒命的！”
“是啊，”另一人也緊張地附和：“以前好像是有這麼個組織，在村子裡還挺活躍，但好幾年前突然就……就沒了動靜。上面下了死命令，不準任何人再提‘曉’字，違令者……總之，現在沒人敢說了，您也千萬別再打聽了！”
自來也臉上的笑容不變，心中卻是一沉。
封口令？
銷聲匿跡？
看來彌彥他們，幾年前是出甚麼大事了！
他又旁敲側擊了幾句，但兩位女郎所知有限，且恐懼深植，再也問不出甚麼有價值的資訊。
酒過三巡，自來也留下一筆錢後藉口方便，搖搖晃晃地離開了逐漸喧鬧起來的居酒屋。
一走到清冷潮溼的巷子裡，他臉上的醉意瞬間消散，眼神變得銳利而清醒。
‘曉組織果然出了問題，而且與雨隱村高層，很可能就是半藏，脫不了干係。’他心中暗忖：‘必須抓個舌頭問問，最好是半藏直屬的暗部忍者，他們一定知道內情。’
他快速穿梭在雨幕中，找到一處僻靜的巷口。
這裡距離一條雨忍常規的巡邏路線不遠，且環境相對隱蔽。
他雙手結印，低喝一聲：“通靈之術！”
一陣輕微的煙霧閃過，一隻造型奇特的巨大蛤蟆出現在原地。
“麻煩你了，見世蛤蟆！”自來也跟它打著招呼。
“還是老樣子嗎？”見世蛤蟆的外殼迅速變形、延展，化作一家看起來頗為溫馨的拉麵店的模樣，與周圍雨隱村的建築巧妙地融為一體。
熱氣騰騰的虛假蒸汽從招牌下冒出，誘人的食物香氣瀰漫開來。
自來也鑽了進去，偽裝成忙碌的店主，靜靜等待著獵物上鉤。
他需要的，是一兩個落單的、或許貪圖口腹之慾的雨隱忍者。
……
與此同時，雨隱村中心，一座足以俯瞰大半個村子的高塔頂層。
天道佩恩矗立在外部的屋頂上，輪迴眼漠然地注視著下方那座永遠被陰雨籠罩的城市。遠處那場微不足道的叛亂和鎮壓激起的微小煙塵，早已徹底平息在雨水中。
身穿雨隱制服、揹著一把奇異傘劍的綠青葵無聲地出現在身後，單膝跪地：“佩恩大人。半藏派出了十二名暗部，叛亂者是五名對統治不滿的中忍，已被當街處決。”
綠青葵，這位昔日的木葉叛忍，憑藉盜出的二代火影的雷神劍和諸多木葉情報，成功在雨隱村立足，甚至獲得了面見山椒魚半藏的資格。
然而，他早已被長門的力量所折服，加入了曉組織，成為插入半藏勢力內部的一顆釘子。
“半藏本人依舊龜縮在他的堡壘最深處，寸步不離。”綠青葵補充道，語氣帶著一絲不易察覺的譏諷。
那個曾經令人聞風喪膽的“半神”，如今已被年邁、多疑和對輪迴眼力量的恐懼徹底吞噬，只敢依靠鐵血鎮壓和層層護衛來維持他那搖搖欲墜的統治。
“繼續監視。”天道佩恩的聲音毫無波瀾：“任何異動，立刻彙報。”
“是。”綠青葵低頭應命，身影悄然隱去。
……
另一邊，面麻在一條溼漉漉的小巷裡找到了失魂落魄的紫陽花。
她獨自一人走在雨中，彷彿感覺不到冰冷雨水的拍打。
紫色的捲髮溼透了，緊貼著臉頰和脖頸，那身特色的練功服也完全溼透，顯得她更加瘦小可憐。
她低著頭，肩膀微微顫抖，像是在無聲地哭泣。
面麻撐著一把不知從哪來的油紙傘，無聲地走到她身邊，將傘面傾向她，擋住了連綿的雨水。
紫陽花茫然地抬起頭，雨水和淚水混雜在她蒼白的臉上。
她看著面麻，嘴唇哆嗦著，聲音帶著哽咽：“……他們……他們裡有健太……是我以前一起流浪的朋友……我們一起流浪，一起成為忍者……他說他受不了了，要改變這一切……加入了一個組織……可是……可是……”
她說不下去了，巨大的悲傷和無力感攫住了她。
她甚至連為朋友收斂屍首都做不到，半藏的暗部像禿鷲一樣盤旋在附近，任何試圖靠近的人都會被無情撕碎。
面麻沉默地看著她。
他知道，像“健太”這樣對半藏統治充滿怨恨的雨隱忍者數不勝數，他們組成一個個如充滿希望卻脆弱不堪的小團體，如同撲火的飛蛾，每一次微弱的反抗都會招致最殘酷的鎮壓，最終化為街頭的又一灘血汙。
“為甚麼……”紫陽花的聲音破碎在雨裡：“為甚麼這個世界會是這樣？從我記事起，這個國家就在打仗，在死人……戰亂、貧窮、飢餓……從來沒有停止過……難道……其他的國家也是這樣嗎？”
面麻輕輕嘆了口氣，眼中流露出一絲罕見的憐憫。 他望著遠處雨幕中朦朧而壓抑的建築輪廓，聲音平靜卻帶著一種沉重的穿透力：“其他地方？呵，或許表面上看起來比這裡光鮮一些，但本質上並無不同。五大國，無數小國，彼此征伐，仇恨迴圈往復，永無休止。雨隱村，不過是整個忍界千年戰亂的一個縮影罷了。”
他微微低下頭，看著紫陽花迷茫的雙眼：“想要真正結束這一切，唯一的辦法，就是徹底摧毀現有的所有國家和忍村體系。讓整個忍界，只剩下一個聲音，一個意志，一個強大的、統一的國度。唯有絕對的統一，才能帶來絕對的秩序，以及……你所渴望的，真正的和平。”
紫陽花怔怔地聽著，這些話語對她來說太過宏大，也太過駭人。
她有限的認知和善良的本性讓她無法立刻理解，更難以認同這種以毀滅求新生的殘酷邏輯。
她只是本能地感到一種巨大的恐懼和茫然。
面麻沒有繼續深入這個話題。
他抬手指了指前方街角那家招牌上寫著‘開業第一天大酬賓’、透著溫暖燈光的拉麵館。
“天黑了，雨也冷了，先去吃點東西吧。”他的語氣恢復了平常：“我之前說的，你可以慢慢想。如果你厭倦了這裡的雨水和死亡，想要去尋找一個不一樣的未來……我可以帶你離開。”
說完，他率先推開拉麵館的門，走了進去。
門簷下的風鈴發出清脆的聲響。
紫陽花猶豫了一下，擦去臉上的雨水和淚水，深吸一口氣，跟著走了進去。
她的心情依舊沉重，但腹中的飢餓和那對少年的好奇，還是推動著她走了進去。
拉麵館內，穿著廚師裝，偽裝成店主的自來也本以為等來了目標，熱情地喊出“歡迎光臨”，卻看到進來的是兩個半大的孩子，其中女孩還戴著雨隱護額，頓時一陣失望。
但看到紫陽花那明顯哭過、帶著稚氣和疲憊的臉龐，他心中又不免生出一絲憐憫。
這麼小的孩子，就要揹負起忍者的身份，在這泥潭般的村子裡掙扎。
面麻自然地走到櫃檯前坐下，對自來也說：“老闆，來兩份拉麵。”
他目光掃過牆上簡陋的選單，語氣隨意地問：“你這兒有甚麼招牌推薦嗎？”
自來也一邊暗自嘀咕怎麼來了兩個小鬼打擾他抓“舌頭”的計劃，一邊堆起營業式的笑容：“哦哦，有招牌豚骨叉燒拉麵、肥牛拉麵、還有烏冬麵……”
他眼神在面麻和隨後坐下的紫陽花之間轉了轉，帶著些八卦的語氣笑問：“兩位是……小情侶？這麼晚一起來吃拉麵？”
紫陽花的臉瞬間漲得通紅，連忙擺手：“才、才不是！我們只是……只是……”
她一時不知該如何定義與身邊這個神秘少年的關係。
面麻笑了笑，介面道：“是朋友。”
紫陽花聞言，連忙用力點頭。
“原來如此，朋友好啊！”自來也打著哈哈，轉身假裝去後廚忙碌，實則手忙腳亂地翻找著他從木葉帶來的速食拉麵包，心裡還在抱怨個不停。
不一會兒，兩碗熱氣騰騰的拉麵端了上來。
紫陽花餓極了，拿起筷子吃了一口，隨即微微蹙眉，小聲對面麻說：“這味道……好像是速食沖泡的……難怪店裡沒客人……”
她的聲音雖小，但如何能瞞過自來也的耳朵？
自來也一個趔趄，差點摔倒，內心無比尷尬。
面麻嚐了一口，卻點了點頭，若有所思道：“味道確實一般。不過……我倒是從這湯底裡，吃出一點很熟悉的感覺。”
“哦？”自來也頓時來了興趣，湊近櫃檯，好奇地問：“客人吃出甚麼了？小店的湯底可是獨家秘方！”
他試圖挽回一點面子。
面麻抬起頭，湛藍的眼睛平靜地看向自來也，那目光彷彿能穿透他拙劣的偽裝，看得自來也心裡莫名一突，隱隱覺得這少年的面容和眼神有種說不出的熟悉感。
“有點像木葉村批次生產的那種速食拉麵的味道。”面麻語氣平淡地指出：“老闆，你這獨家秘方，該不會是從木葉進口的調料包吧？”
自來也心中警鈴大作！
這傢伙絕對不對勁！
一個普通的少年，怎麼可能一口就嚐出木葉速食麵的味道？
還能如此準確地指出產地？
他強裝鎮定，打著哈哈：“客人說笑了……您去過木葉？看您的樣子，不像是雨隱村的人啊？”
他試圖反客為主，打探對方的來歷。
面麻不緊不慢地吃著面，彷彿只是在閒聊：“我是個喜歡品嚐各地美食的旅行者，去過很多地方。要說拉麵，我最推崇的還是木葉村的一樂拉麵，手藝確實獨一無二。”
自來也心中疑竇更甚，追問道：“客人還去過哪些國家？見識過甚麼特色拉麵嗎？不瞞您說，我對美食也很有研究！”
他試圖用話題套取更多資訊。
面麻如數家珍般娓娓道來：“湯之國的拉麵，多用高溫泉水熬煮湯底，別有一番風味；雷之國的拉麵，擅長使用高山峽谷的特產食材，有種粗獷的山野之趣；水之國四面環海，拉麵多以海鮮為底，鮮美異常；土之國的拉麵就比較普通了，乏善可陳；風之國的拉麵倒是很有特色，會加入一些綠洲特有的香料和沙漠動物的肉類，口感獨特；最後是星之國……”
他頓了頓，語氣似乎帶上了一絲不易察覺的推崇：“星之國的首都異常繁華，匯聚了各地食材。那裡的拉麵館，可以吃到一種‘全家福’拉麵，各種頂級食材匯聚一碗，味道層次之豐富，堪稱一絕。”
自來也越聽越是驚訝。
面前這少年對各國風土人情的瞭解，尤其是對美食的見解，遠遠超乎他的想象。
其中一些國家，甚至是他都未曾詳細探查過的。
“客人竟然去過那麼多國家嗎？”兩人就著各國美食和文化，竟然你一言我一語地交談起來，氣氛一時顯得異常“和諧”。
(本章完)