第220章 寧次的野望
木葉五十八年的新春清晨，寒意尚未完全褪去，日向一族的巨大宅邸卻已甦醒。
規整的庭院灑掃得一塵不染，枯山水景觀在晨光中透著靜默的禪意，卻也帶著一絲揮之不去的森嚴氣氛。
分家居住區的某間和室內，日向寧次緩緩睜開雙眼。
那雙與宗家無異的純淨白眼，在睜開的一剎那，卻似乎比同齡人多了一份沉靜與早熟。
他利落地起身，換上整潔的練功服，一絲不苟地整理好衣襟，洗漱完畢後看著鏡子裡額頭的青色籠中鳥印記，發了會兒呆。
隨後才走出房間。
廳堂內，父親日向日差和母親已經端坐。
寧次走上前，恭敬地跪下，行了一個標準的禮：“父親大人，母親大人，新春安康。”
日差看著兒子，特別是寧次額頭上突兀的籠中鳥，眼神複雜。
他點了點頭，聲音如往常般平穩：“嗯，準備一下，該去宗家請安了。”
母親則溫柔地替寧次理了理本就很平整的衣領，眼中滿是關切。
寧次沉默地等待。
他知道，新年的第一天，分家必須向宗家請安，這是延續了不知多少年的規矩，是刻在骨子裡的尊卑秩序。
只是隨著年齡的增長，以及親眼目睹分家族人刻上籠中鳥的痛苦後，寧次對宗家的恨，越積越多。
來到宗家那更加宏偉的宅邸，氣氛明顯不同。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香和食物的香氣，但也瀰漫著一種無形的壓力。
許多分家的家庭已經到來，安靜地等候在廊下。
寧次一眼就看到，他的堂妹，宗家的大小姐日向雛田，正怯生生地跟在她父親日向日足身後，穿著華麗的新年和服，小臉有些緊張。
終於，輪到日差一家進入主廳請安。
廳內鋪著厚厚的榻榻米，主位上，日向日足正襟危坐，神情嚴肅。
他的身旁兩側稍後一些，坐著四位宗家的長老。
寧次的目光敏銳地注意到，這四位很久未見的宗家長老，竟然都戴著黑色的眼罩，遮住了雙眼的位置！
‘果然…分傢俬下里流傳的那些話，是真的…’寧次的心猛地一沉，隨即又湧起一股難以言喻的悸動。
‘那個神秘的修羅…竟然真的在火影大人、父親、還有那麼多木葉精英上忍的眼皮子底下…如探囊取物般…取走了四位宗家長老的眼睛！’
這是何等的實力？
何等的肆無忌憚？！
整個木葉忍村都奈何不了他！
這個概念如同重錘，狠狠敲擊著寧次年幼卻早已思考許多的心。
他對那個曾賜予他一日自由的“修羅”，產生了難以言喻的複雜情緒，但更深處的，是一種連他自己都尚未完全明晰的敬畏，甚至是一絲嚮往。
請安過程機械而沉默。
日差帶著家人行禮，說著吉祥話，日足微微頷首回應，儀式性地問了幾句。
整個過程，那四位矇眼長老一言不發，如同四尊沉默的雕像，卻散發著令人窒息的威嚴。
請安結束後，便是宗家舉辦的新春晨宴。
宴會設在更大的廳堂，但座次安排卻涇渭分明，如同無形的鴻溝。
宗家族長日足和四位長老自然坐在最上首的主位，視野最好，食物也最精美。
而分家，只有極少數家庭有資格入席，且全部安排在遠離主位、靠近門口的下首位置。
日差一家因為日差是分家家長，實力和地位較高，才得以位列末席。
更多的分家成員，甚至連進入這個宴廳的資格都沒有。
寧次跪坐在父母身後，低著頭，小口吃著面前的食物，味同嚼蠟。
他能清晰地感受到那自上而下、若有若無的審視目光。
宗家與分家，僅僅因為出生的不同，便從一落地就註定了一個天上，一個地下。
這種無處不在的等級壓制，讓他感到胸悶，那雙白色的眼眸深處，掠過一絲不甘與仇恨。
宴會的氣氛表面祥和，實則壓抑。
直到快結束時，日向日足似乎才想起甚麼，將目光投向下首的日差一家，更準確地說是看向了寧次。
“寧次，”日足的聲音在大廳裡響起，帶著一家之主的威嚴：“聽說你在學校的成績一直很優異，體術和柔拳的修煉也從未懈怠。”
寧次立刻放下筷子，恭敬地低頭回應：“族長大人過獎，寧次不敢懈怠，仍需努力。”
日足點了點頭，似乎很滿意他的態度，又看向身邊有些緊張的雛田：“雛田，你也要多向寧次學習。身為宗家，更要以身作則。”
“是，父親大人…”雛田小聲回應，腦袋垂得更低了。
日足似乎來了興致，繼續說道：“光是理論無用，實踐才能出真知。正好今日新春，就讓你們兩個小傢伙切磋一下，也讓諸位長老看看我日向一族年輕一代的風采。如何？”
這話看似商量，實則不容拒絕。
幾位矇眼長老也微微頷首，表示同意。
寧次的心猛地一跳。
與雛田大小姐對練？
他瞬間意識到了這其中的微妙和危險。
雖然自己的實力早已遠超小一歲的雛田，若是正常比試，只要大小姐的第二人格不出來，他輕鬆就能獲勝。
但…
能贏嗎？
贏了宗家的大小姐，會有甚麼後果？
父親那沉默而壓抑的眼神，宗家那森嚴的規矩，如同無形的枷鎖，瞬間勒緊了他的心臟。
但如果故意放水，輸得太明顯…
且不說自己的驕傲不允許，在座的都是日向一族的精英，尤其是族長和那幾位長老，怎麼可能看不出端倪？
被發現自己對宗家心懷不敬，後果可能更嚴重。
電光火石間，寧次已然做出了決定。
一個艱難而憋屈，卻又符合他早熟心智的決定。
“是，族長大人。”“是，父親大人。”寧次和雛田同時應聲。
眾人移步到寬敞的練習室。
木質地板光潔，空氣中瀰漫著淡淡的防蛀藥草味。
寧次和雛田相對而立，結下對立之印。
“開始！”日足一聲令下。
雛田顯得有些緊張，擺出柔拳的起手式，試探性地向前進攻。
她的動作標準但缺乏力量和經驗，破綻不少。
寧次深吸一口氣，白眼瞬間開啟，周圍的世界變得無比清晰。
他能輕易看穿雛田每一個細微的動作，預判她的下一步。
他有無數次機會可以一招制勝。
但是，他不能。
他壓抑住身體本能的反擊慾望，將自身的力量和速度控制在一個“略高於雛田，但又無法形成絕對壓制”的水平線上。
他精準地格擋著雛田的攻擊，偶爾進行恰到好處的反擊，逼得雛田手忙腳亂，卻又總是在關鍵時刻“差之毫厘”，無法真正擊中要害，或是被雛田“僥倖”躲過。
他將自己的戰鬥，變成了一場精心控制的表演。 一場既展示了自己作為分家天才的“優秀”，又絕不會威脅到宗家大小姐“顏面”的苦戰。
場面上，兩人打得有來有回，查克拉微弱地碰撞，掌風呼嘯。
雛田全力以赴，小臉憋得通紅，額角見汗。
寧次則面色平靜，眼神專注，但只有他自己知道，內心是何等的掙扎和屈辱。
他感覺自己就像一個被絲線操控的木偶，每一個動作都不得自由。
他對力量的渴望，對打破這無形牢籠的渴望，在這場壓抑的對練中變得前所未有的強烈。
寧次的眼角餘光能看到父親日差。
父親依舊沉默地跪坐在一旁，臉色平靜無波，但寧次卻能感覺到，父親那看似平靜的目光下，隱藏著與他相似的、甚至更深的痛苦和無奈。
而上方的日足和幾位宗家長老，則在一旁親人的解說下微微點頭，似乎對這場“勢均力敵”的比試頗為滿意。
在他們看來，寧次這個分家天才，實力確實不錯，但顯然已經被“籠中鳥”和宗家至上的觀念深深束縛，懂得分寸，知道進退，是一個“合格”的、令人放心的工具。
“好了，停手吧。”日足終於開口。
寧次和雛田同時後跳，結下和解之印。
雛田氣喘吁吁，臉上帶著一絲疲憊卻又有些興奮，似乎覺得自己表現還不錯。
寧次則氣息平穩，微微低頭，表現得有些惶恐。
日足先是走到雛田面前，指導了她剛才暴露出的幾個問題，語氣雖然嚴厲，但透著關切。
然後，他走到寧次面前，拍了拍他的肩膀：“不錯，寧次。基本功很紮實，對戰機的把握也有進步。不愧是日差的孩子，沒有辜負日向之名。繼續努力，未來成為守護宗家的堅實力量。”
這番“褒獎”，如同最刺耳的嘲諷，一字字敲在寧次的心上。
守護宗家。
這就是分家註定的一生嗎？
他低下頭，用盡可能平穩的聲音回答：“謹遵族長教誨，寧次定當努力。”
晨宴和對練終於結束。
寧次隨著父母，沉默地離開了宗家那令人窒息的宅邸。
走在回家的路上，新春的陽光灑在身上，卻感覺不到絲毫暖意。
即便是假期，寧次的日程也排得極滿。
下午，父親日差為他請來的指導老師，族內年輕一代的上忍，日向火門準時到來。
日向火門是分家出身，但憑藉出色的天賦和努力，年紀輕輕就成為了上忍，在族內也小有名氣。
他性格相對開朗一些，對寧次這個天才後輩也頗為照顧。
在進行了常規的體術和柔拳指導後，兩人稍作休息。
寧次看著正在喝水的日向火門，心中那個壓抑了許久的念頭再次冒了出來。
他猶豫了一下，最終還是鼓起勇氣，裝作不經意地問道：“火門老師，我聽說…前段時間，有一個叫‘修羅’的神秘人，闖進了我們族地？”
日向火門喝水的動作頓了一下，臉色瞬間變得凝重起來。
他放下水杯，看了看四周，壓低了聲音：“寧次，你也聽說了？”
寧次點了點頭，小臉上露出恰到好處的好奇和一絲後怕：“嗯…聽說很可怕，連長老們都…”
日向火門嘆了口氣，臉上露出心有餘悸的表情，並沒有因為寧次年紀小就隱瞞，反而覺得有必要讓後輩知道外面的危險和日向的敵人。
他沉聲道：“何止是可怕…那晚，我就在現場。”
他眼中閃過一絲恐懼，彷彿又回到了那個夜晚：“那個修羅…就像黑夜裡的惡鬼，無聲無息地就出現在了族地核心！那麼多日向忍者，還有及時趕到的火影大人、卡卡西前輩等木葉精英，竟然…竟然完全攔不住他！他的速度快得不可思議，力量強得可怕，還有一種從未見過的、能干擾我們白眼的詭異能力！”
日向火門的語氣帶著一絲顫抖：“我們甚至需要關閉白眼才能看到他的身影，而且對方還有九隻實力強大堪比精英上忍，又有各種奇怪能力的通靈獸，然後…四位長老就…唉！”
“他的通靈獸用一種結界隔絕了我們，當著我們所有人的面，取走了長老們的眼睛，然後連帶著那九隻通靈獸，如同鬼魅般消失不見！”
“整個過程，乾脆利落，我們那麼多精英上忍，連他的衣角都沒碰到多少！那是…多麼令人絕望的實力碾壓！”
寧次聽得心跳加速，手心出汗。
雖然早有耳聞，但親耳聽到當時在場的上忍老師如此描述，那種震撼和衝擊力是完全不同的。
修羅的形象在他心中變得更加高大、更加神秘、也更加令人嚮往。
那是何等自由的力量！
可以無視一切規則，碾壓一切阻礙！
日向火門沒有注意到寧次細微的情緒變化，繼續說著，語氣變得更加嚴肅：“而且，寧次，你可能不知道。更早之前，我還參與過一次對星忍村的偵查任務。”
“星忍村？”寧次適時地表現出疑惑。
日向火門解說道：“就是那個修羅控制的忍村！”
“當時我們小隊有三個人，都是經驗豐富的上忍！但是…”日向火門臉上露出了屈辱和後怕的表情：“我們連修羅的面都沒見到！就在邊境附近，被他的一個手下…一個女人，攔截了。”
他的聲音低沉下來：“那個女人…很強，非常強！我們三人，幾乎毫無反抗之力就被擊敗了…那種力量，至今想起來都讓我心悸！”
回憶起那日與宇智波止水、白雲葉山一起經歷的死裡逃生，以及那兩尊如同神靈般的巨人，日向火門仍心有餘悸，但思索片刻後還是隱瞞了那個女人擁有寫輪眼等更多的細節。
日向火門突然猛地抓住寧次的肩膀，盯著他的眼睛，無比鄭重地說道：“寧次，你記住！修羅，還有他麾下的星忍，是我們日向一族，乃至整個木葉村最危險的敵人！”
“他們強大、殘忍、毫無底線！你將來若是在任務中遇到任何與星之國有關的人，切記要第一時間撤退並報告，絕不能硬拼！明白嗎？”
寧次看著老師眼中真摯的擔憂和告誡，心中卻翻湧著完全相反的驚濤駭浪。
敵人？
最危險的敵人？
可是…就是這個“敵人”，曾短暫地給予了他自刻上籠中鳥後，從未再有過的自由啊！
寧次想起了那個夜晚，那個神秘的身影悄然出現在他的房間，手指輕輕點在他的額頭。
那一刻，額頭上那詛咒般的“籠中鳥”印記，那無時無刻不在提醒他身為分家、身為囚鳥的印記，竟然暫時失去了感應！
那種無拘無束、靈魂彷彿都輕盈起來的感覺，雖然短暫，卻如同最熾烈的毒藥，深深烙印在他的靈魂深處！
而這一切，與眼前老師灌輸的“死敵”觀念，形成了劇烈的衝突。
但他不能表露分毫。
他只能低下頭，用順從的語氣回答：“是，火門老師，我記住了。”
然而，在他低垂的眼眸深處，那名為仇恨的火焰更加熾烈地燃燒向了身邊這腐朽的宗族制度，投向了那些高高在上，決定著分家命運的宗家之人！
對修羅的崇拜和對其力量的嚮往，在心底瘋狂滋生。
但他也知道，現在的自己，太弱小了。
弱小到連承受那份“自由”的資格都沒有，連追尋那份力量的途徑都看不到。
修羅的憐憫，對他而言，如同天上的星辰，遙遠而不可及。
這份認知，讓他更加渴望力量，渴望變得強大，渴望到足以打破這該死的牢籠！
而對宗家的虛偽、對命運的怨恨，也在這渴望的澆灌下，如一棵樹苗般茁壯成長！
指導結束後，寧次對著日向火門恭敬行禮告別，轉身走出訓練場的背影，卻比來時更加孤寂。
回到家中後，寧次沒有見到父親，母親則在緣廊上擺弄著盆栽。
“母親大人。”寧次上前跪坐行禮，目光看向盆栽。
“啊，是寧次回來啦。”寧次的母親微笑著放下手裡的剪刀，對寧次說道：“你父親去參加族會了，估計要晚上才回來，中午我們自己吃吧，稍等一下哦。”
說完，她便起身走向廚房。
而寧次則保持著跪坐的姿勢，純白的眼眸盯著那盆栽，目光有些呆滯。
只見，一顆嫩苗正從被剪掉的部位茁壯生長。
寧次撿起母親的剪刀，若有所思的看著盆栽旁被剪掉的老枝、病枝，彷彿看到了這個同樣腐朽病態的日向一族。
(本章完)