不過，擊殺這隻徹底投向深淵的惡獾女王並沒有帶來任何實質性的收益。
不僅沒有香噴噴的烤肉可以享用，就連它的老窩裡也空空如也，沒有任何多餘的戰利品。
當然，如果林森不嫌棄那些沾滿血色的甜蜜和散落的屍骨，戰利品倒也不是完全沒有——只是這些東西實在讓人提不起興趣。
……
“你問為甚麼沒有看見其他參與秘境的人？你不知道嗎？”
苦荊一邊用荊棘清理著戰場，一邊向林森解釋道。
“進入秘境是根據血脈濃度來評級降落區域的，最外圍的是普通的荒地，那裡的怪物最弱小，也是大多數參與者降落的地方。
中間的黑色荒地，怪物實力更強，通常要好幾次秘境開啟才會有一兩個人降落在這裡迎接挑戰。
至於最核心的血色荒地，那裡是最危險的地方，怪物數量極其稀少，但每一隻都極其強大。”
苦荊頓了頓，繼續說道：“不過看樣子，這片黑色荒地似乎並沒有其他人降臨。
惡魔復生歸來時，大概也會在最外圍的荒地中挑選一個血脈濃度最高的人作為載體。”
說到這裡，苦荊突然想到了甚麼，轉頭看向林森：“對了，你應該是最外圍的荒地橫穿到此的吧？真是馬虎，居然沒注意到區域的劃分！”
“啊，根據血脈濃度來劃分的區域……”林森的臉色突然變得難看起來。
他清楚地記得，自己降落時的那片區域，正是最核心的血色荒地！
“完蛋，我成惡魔復活的載體了！”林森心中暗叫不妙。
這任務身份給得也太離譜了吧，直接把自己偽裝成了返祖的血脈後代！
苦荊注意到林森的臉色變化，小心翼翼地問道：“你不會是從核心的血色荒地出來的吧？”
林森苦笑著點了點頭。
苦荊的荊棘微微顫動，語氣中帶著一絲疑惑：“真是奇怪，明明你身上的太陽精靈血脈佔據大部分，怎麼會直接降臨到血色荒地了？
難不成，這個復活的惡魔身上也有一絲精靈的血脈，到你的身上，直接返祖溯源到太陽精靈？”
說到這裡，苦荊的荊棘突然繃緊。
它現在正在考慮要不要立刻將林森這個大機率成為惡魔復活的載體殺掉。
畢竟，血脈濃度直接影響著惡魔復生後的實力，如果沒有高血脈濃度的載體，惡魔的實力會被大幅削弱。
林森察覺到苦荊的異樣，連忙擺手：“等等！別衝動！我可是站在你這邊的！再說了，我可是擁有太陽精靈的血脈，怎麼可能讓惡魔得逞？”
苦荊昂起的荊棘落下。
命運啊！你為何，為何如此不公！
……
第二十三個怪物群落！
苦荊將插在荊棘上的怪物屍體拂去，內心的殺意才稍稍平息。
此時的它已經脫離了之前寄生的武鬥酷蜥屍體，換上了一具森林狗熊的軀殼。
然而，高強度的戰鬥與抗傷讓這具新宿主的身體也變得破破爛爛，皮毛焦黑，肌肉撕裂，甚至有幾處關節已經露出了森森白骨。
隨著一人一植的大肆殺戮，血月的日子也越來越近。
還有兩天，惡魔就會在這片秘境中甦醒。
至於惡魔會選擇秘境中的哪個後代作為復生的載體，林森並不清楚。
但他能感覺到，苦荊看他的眼神越來越怪異。
那種眼神，彷彿在審視一個潛在的威脅，又像是在權衡某種利弊。
林森背後一陣發涼，原本兩人之間就不多的對話，如今更是少得可憐。
他甚至開始防備來自身後的荊棘，生怕苦荊在某個時刻突然給他來一下。
剩下的被深淵浸染的怪物族群實在太多了，林森和苦荊兩人根本清理不完。
時間緊迫，任務艱鉅，苦荊最終選擇了林森最初的提議：放火燒山。
一開始，苦荊是極力反對這個提議的。
作為生命古樹的伴生荊棘，它天生對自然與森林有著深厚的感情，傷害植物和森林的行為對它來說簡直是不可饒恕的罪行。
“我做不到！”苦荊當時堅定地搖頭，“傷害植物的事情，我絕不會做！”
然而，隨著血月的臨近，苦荊的堅持在生死麵前轟然崩塌。
它終於明白，如果不能阻止惡魔的復生，整個秘境——包括它所珍視的森林——都將陷入永恆的黑暗。
苦荊主動將自己的荊棘作為點燃物，在這片森林中傳播火焰。
它的荊棘在火光的映照下顯得格外妖異，碧綠色的光芒逐漸被熾熱的火焰吞噬。
很快，黑色荒地起風了！
荒地的風帶著一股詭異的力量，將火勢迅速推向森林的外圍。
火焰如同一條巨龍，在樹木間蜿蜒前行，吞噬著一切被深淵浸染的生物。
大火連綿，朝著外圍樹木更加茂盛的地方蔓延。
火光沖天，濃煙滾滾，整個秘境彷彿被點燃了一般。
林森和苦荊站在火海的邊緣，注視著這場毀滅性的森林大火。
“這是最後的辦法了。”苦荊的聲音低沉而疲憊，“希望這場火，能為我們爭取更多的時間。”
林森點了點頭，目光復雜地看著苦荊。
他知道，這場大火不僅燒燬了怪物們的棲息地，也燒燬了苦荊心中的某些堅持。
“走吧，外圍的荒地還需要確認一下！”林森輕聲說道。
“我們還有最後的兩天時間。”
苦荊沒有回答，只是默默地跟上了林森的腳步。
兩人的身影在火光的映照下拉得很長，很長。
……
秘境外圍，參與本次秘境的人員在眾多組織的清理下已經十不存了。
沃特·納維爾，作為小貴族聯盟中為數不多的法師，一直被聯盟成員嚴密保護著。
他的法術不僅為清理怪物做出了貢獻，更為清除那些不願加入聯盟的“不盟者”立下了汗馬功勞。
在這片殘酷的秘境中，小貴族聯盟的規則簡單而殘忍：不加入聯盟的人，都得死。
即使是沃特的堂哥，也未能倖免於難。
為了勝利，這群人的眼中早已沒有了他人生命的重量。
然而，一場突如其來的森林大火，徹底打破了小貴族聯盟的囂張氣焰。
火焰如同巨獸般吞噬了天空與大地，熾熱的氣浪將一切化為灰燼。
聯盟成員們拼了命地逃，拼了命地跑，朝著秘境的壁障處湧去。
推搡、擁擠、踩踏……越來越多的人被火焰吞噬，慘叫聲與哀嚎聲在火海中此起彼伏。
沃特幸運地使用了家族秘寶——一枚能夠抵禦火焰的護符，才勉強在這場災難中活了下來。
沃特推開遮蓋在身體上的焦屍，艱難地站起身。
他的臉上沾滿了菸灰，眼中卻閃爍著瘋狂的光芒。
四周是眾多小貴族聯盟成員的焦黑屍體，他們的表情凝固在最後一刻的恐懼與絕望中。
“哈哈哈，我才是最後的繼承者！”沃特仰天大笑！
然而，他的笑聲還未落下，一道荊棘悄無聲息地從遠處疾射而來，如同毒蛇般精準地穿透了他的胸膛。
沃特的笑容瞬間凝固，低頭看向胸口，鮮血順著荊棘緩緩滴落。
“除你我之外的最後一個了。”
苦荊的聲音從遠處傳來，冷漠而平靜。