"；三分鐘內看不到裝著金幣的救生船，我就把你們的小少爺喂海妖！"；
戴維斯衝著護衛艦方向獰笑。
那艘刻滿紫荊花紋的戰艦正在展開防禦結界，十二名白袍法師懸浮在船首，他們手中法杖匯聚的光球將海面照得如同白晝。
"；別亂動，我的小羔羊。"；
戴維斯突然貼近他耳畔低語，手中彎刀卻故意擦過林森頸側，在護衛艦瞭望手的水晶鏡中劃出一道血痕。
護衛艦甲板傳來渾厚的擴音術："；紫荊家族從不與海盜談判！"；
但林森分明看到三艘救生船正悄悄從戰艦側舷降下，滿載的金幣箱在晨光中反射著誘人光澤。
戴維斯滿意地笑了笑，揮手示意海盜嘍囉們將救生船上的金幣箱搬上紫荊之誓號。
他的動作從容不迫，彷彿這一切不過是一場早已排練好的戲碼。
等到金幣箱全部搬上船後，他轉身對著霜鐵荊棘號上的長官喊道："；現在後退十公里！
每過十分鐘，我們會丟掉一批船客，你們也不希望紫荊貴族的信譽被你們敗壞，對吧？"；
霜鐵荊棘號上的長官沉默了片刻，隨後冷冷回應："；把瓊斯家族的少爺交出來，我可以多後退十公里。"；
戴維斯聞言，哈哈大笑起來："；怎麼，船上的乘客你不要了？
看來我還得找一個訊息傳播迅速的海島，將這群倒黴的船客放下去才行，讓世人看看紫荊貴族的嘴臉，豈不是更有趣？"；
護衛艦上的人再次陷入沉默，片刻後，終於發聲道："；先放下部分乘客！"；
戴維斯聳了聳肩，露出一副無所謂的表情："；可以是可以，不過你們得先退後啊！"；
隨著霜鐵荊棘號的緩緩後退，戴維斯揮了揮手，示意手下將一部分船客丟入海中。
那些被丟下的船客在海面上掙扎著，呼救聲此起彼伏。
然而，戴維斯的臉上卻沒有絲毫憐憫之色，反而帶著一種近乎殘酷的冷靜。
"；開足馬力，全速前進！"；
戴維斯一聲令下，紫荊之誓號的魔法水晶引擎發出低沉的轟鳴聲，船身猛然加速，向著遠方的海平線疾馳而去。
海風呼嘯而過，甲板上的海盜們發出興奮的歡呼聲，彷彿這場逃亡是一場勝利的狂歡。
林森站在甲板上，望著逐漸遠去的霜鐵荊棘號，心中五味雜陳。
"；別擔心。"；
戴維斯走到林森身旁，拍了拍他的肩膀，臉上依舊掛著那副玩世不恭的笑容。
"；等我們安全了，我會告訴你這一切的真相，不過現在嘛……"；
他回頭看了一眼那些被丟下的船客，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒，"；我們還得再演一會兒戲。"；
……
日暮西山，海天交界處染上了一層金紅色的餘暉。
隨著最後一批船客被扔下海，紫荊之誓號上只剩下海盜們與林森。
甲板上瀰漫著一股淡淡的鹹腥味。
戴維斯·瓊斯一把扯下臉上的人皮偽裝，露出那張林森熟悉的面孔。
他大笑著摟住林森的肩膀，得意洋洋地說道：“怎麼樣，叔叔的偽裝還不錯吧？我覺得我簡直是個天生的海盜船長！說不定他們真被我們唬住了呢！”
林森無奈地推開戴維斯的手臂，指了指遠處海面上依舊緊追不捨的霜鐵荊棘號：“不，他們還沒放棄，你看，他們還在後面跟著。”
戴維斯順著林森指的方向望去，果然，霜鐵荊棘號的輪廓在暮色中若隱若現，彷彿一頭蟄伏的巨獸。
然而，它的速度卻慢得出奇，彷彿並不急於追上他們。
林森皺了皺眉，心中隱隱覺得有些不對勁。
“奇怪，他們怎麼一點也不著急？”林森低聲問道。
戴維斯卻只是笑了笑，沒有直接回答。他轉身對手下的海盜們揮了揮手，命令道：
“好了，戲演得差不多了！所有人，換上水手服，把金幣收進儲物間，然後把剩下的救生船鑿沉！”
海盜們立刻行動起來，動作熟練得彷彿早已排練過無數次。
林森看著他們將一桶暗影鯨油倒入海中，濃稠的黑色液體迅速擴散，將海面染成一片烏黑。
暗影能量在海水中翻騰，彷彿一張無形的網，將他們的蹤跡徹底掩蓋。
“暗影鯨油，這可是好東西。”
戴維斯得意地解釋道，“它能干擾追蹤魔法，讓那些追擊者徹底失去我們的蹤跡。”
林森挑了挑眉，半信半疑地問道：“所以，我們現在是要跳海逃生？”
戴維斯哈哈大笑，拍了拍林森的肩膀：“我愚蠢的侄兒喲，你還沒明白嗎？
趁著夜色，海盜們已經帶著搶來的金幣逃走並用暗影鯨魚隱匿了蹤跡，而我們，作為可憐的受害者，自然是要在這裡等待救援者的到來！”
林森愣了一下，隨即反應過來：“你是說……這一切都是計劃好的？他們會相信我們的說辭？”
“當然！”戴維斯眨了眨眼，露出一副胸有成竹的表情
“這可是我們共同追求的結果。霜鐵荊棘號在追尋紫荊之誓號的途中，遭遇了兇殘的海盜勒索。
為了救下戴維斯·瓊斯船長、他的好侄兒，以及一大幫無辜的船客，他們不得不支付了整整三萬金幣的贖金。”
“三萬金幣？”林森瞪大了眼睛，“這會不會有點太多了？”
“多了嗎？”戴維斯不以為然地聳了聳肩。
“我敢打賭，那艘船上報的損失絕對會比這個數字高得多,畢竟，紫荊貴族的面子可比金幣值錢多了。”
林森無奈地搖了搖頭，心中卻對戴維斯的計劃感到一絲佩服。
他望向遠處漸漸被夜色吞沒的海平線，霜鐵荊棘號的輪廓已經模糊不清。
海風拂過，帶著一絲涼意，彷彿在預示著這場鬧劇的落幕。
“好了，現在該輪到我們演最後一幕了。”戴維斯拍了拍手，示意林森跟上。
他走到甲板中央，從儲物間裡拿出一面嶄新的紫荊旗幟，高高舉起。
“記住，我們是受害者，是英勇抵抗海盜的英雄，是自願留在最後換取其他乘客安全的人質。”
戴維斯低聲叮囑道，“等他們來了，你就按照我說的做。”
“現在，升旗！”