阿塵的動作快得驚人。
前一秒，他還在驢車上，下一瞬，已經沒了身影。
那速度，比起夏雨這樣專業的刺客，竟也不遑多讓。
夏雨近乎本能地想去追，可心念一轉，還是把鞭子對準了那頭可憐的小毛驢。
“小廚娘，坐穩了！”
他抬手一揚。
驢子吃痛，嘶鳴一聲，撒開四蹄。
驢車借坡加速。
車輪碾過村口的沙地，顛簸了一下，差點把阿香從車板上甩下來。
可即便這般緊趕慢趕，還是差點追不上。
那個高大的身影，最後竟是護在了一個三四歲的小女孩面前。
“阿香，她餓暈過去了。”
她實在太瘦了。
小小的四肢，瘦弱得跟蘆葦杆一樣，虛弱無力。
相比之下，長期營養匱乏，卻使她的頭顱顯得異常巨大。
也不知這樣小小的身子，是怎麼撐起這麼大的頭。
阿香見狀，趕忙從驢車上取出一隻小小的竹筒。
這是她出門前熬的米油，是煮白粥時，最上面那一層精華。
最是溫和養胃，適合給這般久餓虛不受補的人。
她習慣帶著出門，以備不時之需。
她跪坐在地上，用一根乾淨的小勺子，輕輕地撬開小女孩的嘴。
然後，將米油一點一點喂進去。
這套手法，她熟。
全是當初照顧阿塵時，練出來的。
慢慢地，那孩子悠悠醒了過來。
她直勾勾地盯著阿香手裡的竹筒，嚥了咽口水，卻始終不敢有任何動作。
這樣的乖巧懂事，阿香知道，背後意味著甚麼。
她趕忙把小勺子和竹筒塞到小女孩手裡。
輕輕拍著小女孩的背，又柔聲唱歌似的安撫了幾句。
小女孩這才狼吞虎嚥地吃起來。
這一幕，阿塵和夏雨在一旁靜靜地看著，各懷心思。
這時，一個蒼老的聲音由遠及近。
“二丫，二丫，你又跑哪去了？”
一個頭發花白的老婆婆，在不遠處顫顫巍巍地左顧右盼著。
“老婆婆，您是在找一個三四歲的女孩子嗎？”
阿塵邊跑過去邊問。
老人家的第一反應，竟是要躲閃。
可見他相貌不凡，眼神乾淨純粹，又是一聽這般形容，登時顧不得其他了。
“是啊是啊，我的二丫就是四歲。敢問這位壯士，你有看見我的孫女嗎？”
“老婆婆您別急，前面就有一個，我扶您過去看看。”
阿塵將手臂平抬起來，穩在老人家側前方一尺遠的地方。
可老人家還是沒敢勞煩他，而是徑直往阿香那邊跌跌撞撞小跑了過去。
看到自己的孫女正被兩個陌生人圍著，手裡還拿著吃食，她登時嚇得臉色煞白。
“別，別打她！求求各位大爺，她還小不懂事，她就是餓壞了……老婆子給你們磕頭了！要打就打我！”
說著，她雙腿一軟，竟真的要跪下來。
夏雨眼疾手快，趕忙上前攔住。
阿香施了一個晚輩應有的禮節，以示尊重，也讓老人家感受到，他們沒有惡意。
“婆婆，您誤會了，我們不是壞人。您這樣會折煞我們的。”
“你們……不是望海商行的人？”
老婆婆驚疑不定地打量著三人。
夏雨那一身顯眼的夜行衣，和阿塵那異於常人的高大體魄，都讓她感到害怕。
但看起來，這三人又確實不是商行那幫人的派頭。
“我們只是來買些海產的。看到這孩子餓暈了，就餵了她點東西吃。擅自做主，還望婆婆您不要見怪。”
老婆婆的目光落在孫女身上，看到她雖然吃相狼狽，但精神確實好了許多。
方才的恐懼才稍稍褪去，取而代之的是無盡的悲涼和感激。
她嘴唇哆嗦著，眼淚忽然就下來了。
“謝謝，多謝三位恩公救命之恩……”
為了表示感謝，老婆婆堅持要請他們三人，去她家裡坐坐，喝口水。
這正合了他們的心意。
他們也正想找個地方，找個人，可以好好問一問。
可真到了老婆婆家，又忽然明白那些壯漢們，為甚麼寧願在屋外頭了。
那屋子，悶熱得像個巨大的蒸爐。
屋內的幾人，自然就是正在被蒸的包子。
老婆婆也意識到了這一點，顯得愈發窘迫。
“婆婆，沒事的，我們歇歇腳就行。”
阿香蹲下身，摸了摸二丫的頭，對著侷促不安的老婆婆展眉一笑。
“實不相瞞，其實我們是風禾鎮上開食肆的。這次來望海村，是聽說這裡有些我們那鎮上沒有的，特殊的海產乾貨。我們想來收一些回去做菜。”
其實，她很想直接問村子怎麼了，卻怕弄巧成拙，反而引人警惕。
但如果只說自己一個廚子，為了食材專程跑一趟，那就再合理不過了。
“海產？乾貨？”老婆婆苦笑著搖了搖頭，“哪還有甚麼好東西……”
隨即她又想起了甚麼，走到牆角，拎起一個破筐，扒拉了一下。
“就只剩這些魚仔乾和石發（一種海藻），但都是別人挑剩下的……”
她越說越沒底氣，可家裡哪還有甚麼其他東西，可以送人呢？
阿香走過去，接過她手裡的小魚乾。
那小魚乾全是骨頭，沒甚麼肉。
醃製手法還非常簡單粗暴。
直接就是一大把鹽，醃得魚身僵硬，聞起來死鹹死鹹的。
再看那石發，也因存放不當，有些發黴了。
在旁人眼中，這些都是隻能直接扔掉的廢品。
可在阿香手上，它們或許還能再搶救一下。
“婆婆，”阿香揮了揮手裡的小魚乾，“就用這些，我給你們做點吃的吧。正好，二丫也該吃些熱乎的。”
老婆婆連連擺手：“使不得，使不得！這些東西……”
最後半句“豬都不吃”，被她生生嚥了回去。
夏雨卻偏喜歡哪壺不開提哪壺。
“我說小廚娘，你還真是不挑。這種貨色，狗都不吃。”
這下好了，誰要是吃了，不就豬狗不如了。
阿香沒好氣瞪了他一眼，轉身進了廚房。
阿塵也趕緊跟了進去。
她先將那鹹得發苦的小魚乾，用溫水反覆浸泡、漂洗，瀝去多餘的鹽分。
然後將石發裡發黴的部分仔細揀去，同樣用清水淘洗乾淨。
屋裡沒有像樣的廚具，只有一口缺角的陶鍋。
阿香也不嫌棄。
她將鍋子架在石灶上，又從僅有的一小撮柴火裡抽出幾根。
“阿塵，生火。”