楊戩率部返回天庭時，凌霄寶殿上早已得知了戰況：勝了。
但玉帝的臉上沒有多少喜色，群臣的神色也依舊凝重。
因為他們知道，這只是一場慘勝。蛟王逃了，主力尚存。下一次，他還會再來。
楊戩跪在殿中，將戰況一五一十地稟報。
那枚鎖魂符如何封住蛟王的秘術，三尖兩刃刀如何劈開那枚黑色鱗片，蛟王如何負傷逃遁。他講得仔細，殿中群臣聽得心驚肉跳。
“那蛟王雖敗，但並未傷及根本。”楊戩最後道，“臣以為，他還會再來。”
玉帝沉默了片刻，緩緩開口：“以真君之見，該當如何？”
楊戩抬起頭，看著玉帝，一字一頓：“備戰。”
殿中一片寂靜。
備戰，說起來容易，做起來難。
天庭已經連出三戰，李靖敗了，哪吒敗了，就連楊戩也只是慘勝。天庭雖大，能戰的猛將雖多，但誰又能保證下一次能贏？
托塔天王李靖走出班列，抱拳道：“陛下，臣願重整旗鼓，再戰蛟王。”
哪吒也跟著走出來：“兒臣也願往！”
玉帝看著他們，搖了搖頭：“蛟王不是莽夫，他吃了這次虧，下次必有防備。你們去了，也是送死。”
李靖臉色一白，低下頭。
哪吒咬著嘴唇，眼中滿是不甘，卻不敢再言。
太白金星從班列中走出，躬身道：“陛下，老臣以為，當務之急不是再戰，而是固守。”
玉帝看著他：“固守？”
太白金星道：
“蛟王的目標是混沌羅盤，不是天庭。他要找羅盤，就必須進入天界。我們只需守住天界各處要道，不讓他進來，他便無可奈何。天界廣袤，但通往天界的通道卻不多。最穩固的，是不周山。其次，便是冥界那條廢棄的通道。不周山有天道禁制，非天界之人不得進入。蛟王若從那裡走，必遭天罰。他唯一的路，就是冥界。只要守住冥界通道，他便進不來。”
玉帝沉吟片刻，看向楊戩：“真君，你意下如何？”
楊戩想了想，道：“太白星君所言極是。蛟王若不能進入天界，便無法尋找羅盤。我們只需守住冥界通道，便能將他擋在天界之外。只是……”他頓了頓，“冥界通道在枉死城深處，需要重兵把守。臣願領兵鎮守枉死城，阻蛟王於天界之外。”
玉帝點了點頭：“好。便依真君。需要多少兵馬？”
楊戩道：“五千即可。但臣需要一個人。”
玉帝問：“誰？”
楊戩道：“張德勝。他是枉死城舊主，熟悉城中地形，也熟悉蛟族的戰法。有他相助，臣便有把握守住枉死城。”
玉帝看向太白金星：“張德勝現在何處？”
太白金星道：“據冥界傳來的訊息，張德勝在枉死城破時受了重傷，被副將救走，躲在冥界深處養傷。生死不明，下落不明。”
楊戩道：“臣去找他。活要見人，死要見屍。”
玉帝點了點頭，又道：“另傳令下去，加派人手，巡查天界各處，嚴防蛟族奸細混入。一旦發現可疑之人，立刻擒拿，嚴加審問。”
殿中群臣躬身領命。
楊戩站起身，向殿外走去。
他要去找張德勝。他要找到那個在枉死城中堅守了的猛將。只有他，才能幫楊戩守住那座城。
冥界深處，有一座廢棄的洞窟，洞窟中陰冷黑暗，伸手不見五指。
張德勝躺在地上，渾身是傷，氣息奄奄。
他的左臂斷了，胸口被蛟王劈了一刀，深可見骨。但他的眼睛還睜著，望著洞窟的頂部，不知道在想甚麼。副將跪在他身邊，為他包紮傷口，眼中滿是心疼。
“大人，您撐住。天庭的援兵就要來了。”副將的聲音在顫抖。張德勝沒有說話。
他的嘴唇乾裂，臉色慘白，只有那雙眼睛，依舊明亮如星。
他知道自己撐不了多久了。
他的傷勢太重，失血太多，神魂也被蛟王的秘術侵蝕。但他不想死。他還要守住枉死城，還要為那些死去的兄弟報仇。
洞窟外，傳來一陣急促的腳步聲。
副將警惕地站起身，拔出刀，擋在張德勝面前。
腳步聲越來越近，一道身影從黑暗中走出。
副將看清了那人的臉，手中的刀差點掉在地上。
“楊……楊真君？”他驚呼。
楊戩點了點頭。他走到張德勝面前，蹲下身，看著他。
好一個猛將，傷成這樣，還能撐著不死，果然名不虛傳。
楊戩從懷中取出一枚丹藥，塞進張德勝口中。那是他從老君那裡求來的救命丹藥，一共只有三枚，每一枚都價值連城。
丹藥入口即化，化作一股暖流，流向張德勝的四肢百骸。
他的臉色，以肉眼可見的速度恢復紅潤；他的傷口，也開始緩慢癒合。他的眼睛，越來越亮。
“真君……”他掙扎著想要起身，被楊戩按住，“躺著，別動。”
張德勝躺下，看著楊戩，眼中滿是感激：“真君，枉死城……”
“收復了。”楊戩打斷他，“蛟王敗退了。他還會再來。”
張德勝眼中閃過一絲寒光：“屬下願隨真君，再戰蛟王。”
楊戩看著他，沉默片刻道：“本將需要你。需要你守住枉死城，擋住蛟王。”
張德勝掙扎著站起身，單膝跪下，抱拳道：“屬下定不辱命！”
楊戩點了點頭，轉身向洞窟外走去。
張德勝跟在身後，步伐還有些踉蹌，但他的眼神，比任何時候都更加堅定。
回到枉死城時，楊戩的五千天兵已經到位。
他們正在加固城防，修繕城牆，佈置陣法。張德勝看著這座自己守護了無數歲月的城池，心中湧起一股複雜的情緒。
城還是那座城，但城中的兄弟，已經換了一批。
那些熟悉的面孔，有的死了，有的散了，有的還在養傷。但他不在乎，因為城還在，只要城在，希望就在。
“張將軍。”楊戩走到他身邊，“這座城，本將交給你了。需要甚麼，儘管開口。”
張德勝抱拳道：“屬下需要兵器，需要丹藥，需要更多的兄弟。”
楊戩點了點頭：“本將會向天庭請調。你且安心守城，蛟王若來，本將必到。”
張德勝看著楊戩的背影消失在城頭，心中湧起一股暖流。
這位天庭的真君，與他素不相識，卻願意將這座城交給他。他不能辜負這份信任。
他轉過身，看著那些正在忙碌的天兵，厲聲道：“都打起精神來！蛟王隨時可能再來，誰要是敢偷懶，本將饒不了他！”
天兵們齊聲應諾，幹得更加賣力了。
張德勝站在城頭，望著那片灰白色的霧氣，心中默默祈禱。
蛟王，來吧。本將在這裡等你。