七日後，歸墟原主殿。
清晨的陽光透過混沌大陣，灑下斑駁而溫和的光影。殿內氣氛凝重而肅穆，與會者寥寥，卻皆是核心中的核心。
主位之上，薛玄逆端坐。他換上了一身玄色道袍，氣色雖仍顯蒼白，但那股虛弱與衰敗之感已然盡去，取而代之的是一種深沉的、彷彿古井無波般的平靜。眉心那灰色印記已淡至肉眼難辨，唯有當其刻意催動新生力量時，才會顯露出一絲不尋常的波動。
下首左側，坐著鏡玄學宮的代表——並非阿醜或蘇瓔親至（目標太大），而是一位身著青衫、氣質儒雅溫潤的中年男子，正是學宮四方鎮守使之一的“墨淵”。他不僅修為高深（洞虛巔峰），更以陣法與空間造詣聞名南域，且心思縝密，擅長外交，是代表學宮進行秘密會談的最佳人選。
右側，則是鐵棘堡的代堡主雷嶽。他神色複雜，目光中帶著感激、愧疚，以及一絲揮之不去的疲憊與沉重。鐵棘堡經內亂與外患，元氣大傷，雷山依舊昏迷，堡內反對勢力雖暫時壓制，但暗流湧動。此次受邀前來，也是經過艱難權衡。
焦長老侍立在薛玄逆身側，負責記錄與協調。
“墨淵鎮守使遠道而來，雷堡主百忙中撥冗，薛某在此謝過。”薛玄逆率先開口，聲音平和，卻帶著一種令人信服的沉靜力量，“此番邀約二位，所議之事，關乎南域乃至更廣地域的未來存續，絕非虛言。”
墨淵拱手還禮，目光不著痕跡地掃過薛玄逆，心中微凜。這位薛府主與之前情報中的描述，似乎有了些難以言喻的變化，氣息更加內斂深沉，卻隱隱透著一股……洞察世事的漠然。“薛府主客氣。學宮承蒙府主昔日開創之恩，今南域危局，學宮責無旁貸。阿醜與蘇瓔兩位長老本欲親至，但中域近來亦有異動，需坐鎮中樞，特遣墨淵前來，全權代表學宮與歸墟原共商大計。”
雷嶽也抱拳，聲音略顯沙啞：“薛府主，歸墟原於鐵棘堡危難之際伸出援手，雷嶽銘感五內。前番……是我鐵棘堡內部不靖，拖累了貴方義士，嶽愧疚難當。今日之議，鐵棘堡願洗耳恭聽，若能盡綿薄之力，絕不推辭。”
薛玄逆微微頷首，不再寒暄，直入主題：“今日之議，核心有三。”
“其一，共享情報，明確威脅。”他看向墨淵，“請墨淵鎮守使，將學宮關於‘潛淵’、‘聖骸’、‘冥淵行者計劃’，以及近期北域蝕靈潮汐異常、東域沉眠火山帶異動的最新分析，告知雷堡主。”
墨淵神色一肅，取出一枚特製的、散發著清輝與玄奧波動的玉簡，置於桌上。
玉簡光芒亮起，投射出一幅不斷變化的、標註著大量符號與文字的能量圖譜與地圖虛影。他開始詳細解說，從學宮對“潛淵”節點的理論模型與探測發現，到分析影月教以此為基礎進行的“聖骸”喚醒與“冥淵行者”培育陰謀；從北域獸潮變異背後可能存在的“二次催化”，到東域火山異動與“潛淵網路”可能存在的關聯……條理清晰，證據鏈嚴密，聽得雷嶽臉色連連變幻，眼中駭然之色越來越濃。
“……綜上所述，”墨淵最後總結，語氣沉重，“影月教及其背後可能存在的‘彼端’意志，正在編織一張覆蓋多域、旨在顛覆現有秩序、引發全面混亂與毀滅的大網。其目標絕不僅僅是南域一隅。若讓其‘聖骸’甦醒、‘冥淵行者’降臨，後果不堪設想。”
雷嶽深吸一口氣，壓下心中驚濤駭浪，看向薛玄逆：“薛府主，裂谷之中那怪物核心，以及後來出現的‘灰燼行者’……”
“怪物核心，便是影月教利用‘潛淵’節點與特殊儀式催化的‘冥淵行者’雛形之一，已被我等摧毀。‘灰燼行者’，則是另一類以‘死亡餘燼’為食、可能與‘終結’‘虛無’法則相關的詭異存在，其來歷與目的尚不完全明確，但絕非善類，且與裂谷深處更古老的秘密有關。”薛玄逆坦然道，“雷堡主，鐵棘堡經此一役，當知影月教之危害，已非一家一姓之仇怨，而是攸關此界存亡之公敵。”
雷嶽重重點頭，獨眼中燃起決絕的火焰：“鐵棘堡與影月教，早已是不死不休！嶽雖不才，亦知唇亡齒寒之理。鐵棘堡願與歸墟原、鏡玄學宮攜手，共抗此獠！”
“好！”薛玄逆讚了一聲，繼續道，“其二，協同防禦，建立預警同盟。”
他指向地圖虛影上南域幾個關鍵位置：“影月教下一步重點，必是百骸荒原‘聖骸’。但其在南域其他‘潛淵’節點（如瘴霧谷殘留、以及其他尚未發現之處）的滲透與活動，亦不可不防。我提議，以歸墟原、鏡玄學宮、鐵棘堡為核心，建立南域‘鎮淵同盟’。同盟內，共享關於影月教活動、‘潛淵’節點異常、混亂能量侵蝕的一切情報；統一預警訊號與應對預案；在必要時，可相互支援，協同作戰。”
“具體而言，”他看向墨淵，“學宮負責提供‘潛淵’探測技術、能量淨化方案、以及宏觀情報分析與推演。”
又看向雷嶽：“鐵棘堡熟悉南域地理與風土，且根基尚在，可負責南域西部及北部區域的監控、情報蒐集與初期應對，併為可能進入南域作戰的學宮或歸墟原力量提供必要的後勤與情報支援。”
“歸墟原，則作為南域東部前線，負責對百骸荒原方向的直接監控、預警，並牽頭策劃對影月教核心計劃的破壞行動。”
墨淵略一沉吟，道：“學宮原則上同意。但需明確，同盟以‘應對混亂侵蝕、守護此界秩序’為唯一宗旨，不涉及各勢力內部事務，亦不構成軍事或政治附屬關係。情報共享需有保密與分級機制。”
“理應如此。”薛玄逆點頭。
雷嶽也道：“鐵棘堡無異議。只是……堡內新遭重創，實力大損，恐難以承擔過重的防務。”
薛玄逆理解：“鐵棘堡首要任務是穩住內部，恢復元氣。同盟初建，重在情報互通與建立信任，具體防務分工，可根據實際情況動態調整。歸墟原與學宮，也會在資源與技術方面，對鐵棘堡進行適當支援。”
“其三，”薛玄逆目光掃過二人，語氣更加凝重，“長遠規劃，探尋根源與退路。”
他頓了頓，緩緩道：“影月教陰謀背後，有‘彼端注視’。混亂侵蝕，恐非自然災變。僅靠被動防禦與區域性破壞，難以根除禍患。我們必須做兩手準備：一方面，聯合更多力量，如北域冰極殿、東域大宗，嘗試找到混亂源頭，尋求從根本上遏制甚至反擊的方法；另一方面……也需為最壞情況，準備‘火種’留存之地。”
他沒有明說“歸墟計劃”，但“火種留存之地”幾個字，已讓墨淵與雷嶽心中一動，意識到歸墟原可能在籌劃著某種更深遠的佈局。
墨淵沉默片刻，道：“學宮已在嘗試聯絡北域與東域。但跨域合作，牽扯甚廣，非一日之功。薛府主所慮深遠，學宮願與歸墟原共同探索‘根源’之秘。至於‘退路’……需從長計議，謹慎為之。”
雷嶽則苦笑：“鐵棘堡眼下，只求能守住基業，助兩位一臂之力，已是不易。長遠之事，力有未逮，但情報與資源方面，定當盡力。”
薛玄逆知道，能達成前兩項共識，已是不易。盟約初立，信任需時間與行動來鞏固。
“既如此，今日便以此三項為核心，草擬盟約細則。細節可由焦長老與二位隨行人員具體商議。”薛玄逆站起身，目光炯炯，“‘鎮淵同盟’，自今日始。望我等同心戮力，在這亂世之中，為南域，為此界，守住一線生機！”
墨淵與雷嶽也肅然起身，齊聲道：“願同心戮力，共守生機！”
殿外陽光正好，透過窗欞，映照在三張神色各異卻同樣堅定的臉龐上。
南域，乃至更廣闊天地的命運齒輪，因這場密室中的初議，開始向著一個未知卻必然充滿血火的方向，緩緩轉動。