“薛宗主，你……”公主一時不知該說甚麼。
“先處理善後。”薛玄逆打斷她，語氣依舊平淡，“葛長老，帶人收押所有殘餘敵俘，封禁修為，嚴加看管，尤其是冰極殿修士，分開囚禁，仔細甄別。厲長老，儘快修復防禦陣法，加固營地。焦長老，清點我方傷亡，救治傷員，撫卹戰死者。”
他條理清晰地釋出著命令，彷彿剛才那場驚天動地的大戰只是拂去衣上微塵般的小事。
“是！謹遵府主之令！” 葛長老、厲長老、焦長老三人連忙躬身應命，聲音帶著難以抑制的激動與敬畏。方才他們親身感受到了混沌領域的恐怖威壓（薛玄逆有意避開了己方區域），此刻對這位府主的敬仰與恐懼，已然達到了頂點，再不敢有絲毫異心。
待三位長老領命而去，薛玄逆才轉向公主，目光掃過她略顯蒼白的臉色和身上幾處細微的傷痕，語氣溫和了些：“公主傷得不輕，先回去調息吧。此戰能堅持到我歸來，公主功不可沒。”
公主搖了搖頭，目光投向那幾尊沉寂的混沌傀儡：“我無大礙，只是消耗過度。倒是它們……”她眼中露出擔憂與好奇，“若非它們關鍵時刻衝出，擋住了冰極殿的致命一擊，恐怕等不到薛宗主歸來……”
薛玄逆走到一尊破損最嚴重的巨猿傀儡旁，伸手撫過它佈滿裂痕、近乎崩解的手臂，混沌感知探入其核心。片刻後，他收回手，眼中閃過一絲訝異與瞭然。
“它們被戰場殺氣與冰極殿的強大攻擊刺激，提前結束了‘溫養’階段，強行‘甦醒’參戰，雖然損耗巨大，核心受損，但也因此經歷了一場實戰淬鍊，其內部的混沌‘意識’碎片，反而因極度危機下的應激反應，變得比之前更加凝實、活躍了一些。”薛玄逆緩緩道，“算是有得有失。稍後我會以混沌本源之力重新溫養修復，或許能因禍得福，讓它們更進一步。”
他頓了頓，看向公主：“倒是公主你的清輝印記，似乎在此戰中也起到了關鍵作用？我觀那持扇文士，似乎被你印記之力所克？”
公主點了點頭，將自己以清輝印記感知預警、指揮防禦，以及關鍵時刻以清輝破邪重創文士的過程簡要說了一遍。
薛玄逆聽罷，眼中讚許之色更濃：“公主果然天賦異稟，對混沌清輝之力的運用，已頗具火候。你的印記特性，對此類陰邪混亂之力，確有奇效。日後或許可以多加鑽研此道。”
兩人正交談間，焦長老去而復返，臉上帶著一絲古怪與凝重，手中捧著一枚閃爍著微弱冰藍光芒、形似翎羽的傳訊符。
“府主，公主，在清理戰場時，從一名冰極殿執事身上搜出了此物。似乎是……北域冰極殿本宗傳來的緊急傳訊符，上面有特殊禁制，我們無法解讀內容，但符籙本身一直在微微震動，似有資訊不斷傳來。”
薛玄逆接過那枚冰翎傳訊符，神識略一探查，便輕易破開了其上的簡單禁制。一段段斷續、卻透著倉促與震驚的神念資訊，湧入他腦海。
資訊內容，讓薛玄逆素來平靜的臉上，也微微挑起了眉梢。
“……北域劇變！極北‘永凍冰原’深處，發現不明‘蝕靈獸潮’！數量驚人，實力強悍，且蘊含詭異混亂之力，不懼嚴寒，正向冰極殿外圍據點蔓延！已有數處據點失守，弟子死傷慘重……殿主已緊急召回所有在外長老與精銳……寒鴉師弟，若接到傳訊，無論南域事務進展如何，速速率部北歸！不得有誤！……”
資訊不止一條，時間從數日前到昨日，一條比一條緊急，一條比一條嚴重。顯然，冰極殿本宗此刻正面臨著遠比南域爭端更加可怕的危機——一場突如其來的、性質詭異的蝕靈獸潮襲擊！
難怪寒鴉上人今日攻勢雖猛，卻隱隱透著一股急於求成的焦躁，甚至在戰局不利時，選擇孤注一擲發動“冰獄降臨”，或許也有想快速解決南域之事，好抽身北返的意圖。
薛玄逆將傳訊符內容以神念共享給公主。
公主看完，清眸中也滿是震驚：“蝕靈獸潮？北域冰原？還蘊含混亂之力……這聽起來，不似尋常的蝕靈之氣暴動或妖獸遷徙。”
“確實蹊蹺。”薛玄逆沉吟道，“鏡玄天界雖以蝕靈之氣為修煉根本，但蝕靈之氣也分種類與區域特性。極北冰原的蝕靈之氣向來以‘純淨’、‘酷寒’著稱，怎會突然滋生如此大規模、且蘊含‘混亂’特性的獸潮？這與昨夜及今日出現的影月教手段，似乎有某種……隱晦的相似之處。”
他聯想到沙影提供的關於影月教“崇拜混亂”的資訊，以及從沙城返回時，隱約感知到的北方黑淵隙方向傳來的極其微弱、卻讓他都感到一絲異樣的空間擾動……心中疑竇叢生。
“看來，南域的紛爭，或許只是冰山一角。”薛玄逆收起傳訊符，望向北方天空，目光深遠，“更麻煩的東西，可能已經悄然而至了。冰極殿自顧不暇，短時間內應無力再圖南域。這倒給了我們喘息與發展的機會。”
公主也感到了事態的嚴重性，蹙眉道：“那我們接下來……”
“按原計劃，穩固歸墟原，消化戰果，整編力量。”薛玄逆語氣堅定，“同時，加強對北面，尤其是‘哭嚎石林’、‘黑淵隙’等險絕之地的監視。我總覺得，昨夜與今日之敵，以及北域的異變，背後或許藏著某種聯絡。我們需要更多的情報。”
他頓了頓，看向公主：“公主，待你傷勢恢復，或許需要你親自走一趟沙城。”
“沙城？”公主微訝。
“嗯。”薛玄逆點頭，“沙影此人，心思難測，但掌管暗堂，情報網路發達。我要你以我的名義，去沙城坐鎮一段時間，一則監督赤沙幫徹底歸附事宜，二則藉助暗堂渠道，全力調查影月教、以及最近南域及周邊所有異常事件，尤其是與‘混亂’、‘蝕靈變異’相關的線索。你的清輝印記對此類氣息敏感，或能發現暗堂遺漏之處。”
“我明白了。”公主鄭重應下，眼中閃過一絲堅毅。她知道，這既是信任，也是重任。
驚變傳聞自北域傳來，如同投入湖面的巨石，不僅改變了冰極殿的戰略，也讓薛玄逆與瓔瓔公主意識到，他們所面臨的，或許遠不止南域一地的秩序顛覆與勢力傾軋。
一場潛藏更深、波及更廣的未知危機，其陰影已悄然蔓延伸展。