地脈穿刺與攝魂陣探查的意外受挫，如同給焚天谷這頭受傷的巨獸又添了一道新傷。雖然焱燼下令封鎖訊息，嚴懲洩密，但如此規模的行動和法器的損傷，終究難以完全掩蓋。
很快，南域其他勢力，乃至關注此事的北域冰極殿、東部殘餘耳目，都或多或少收到了風聲。儘管細節不明，但“焚天谷在熔核古殿深處遭遇未知阻礙，探查受創”這一核心資訊，卻如同野火般傳播開來。
赤沙幫總舵，沙無垠聞訊，撫掌大笑：“哈哈哈！果然！那下面真有東西！連焚天谷的重器都吃了虧！毒尾他們發現的線索沒錯！”
他立刻加緊了暗中佈置，一方面繼續透過隱秘渠道散播“焚天谷寶山難開”、“古殿秘密反噬”之類的謠言，進一步動搖各方對焚天谷實力的信心；另一方面，則命令“沙蠍”特別小隊枕戈待旦，同時加強對焚天谷邊境的騷擾力度，製造更大的混亂，為可能的再次潛入創造機會。
北域冰極殿的反應則更為直接。殿主親自傳訊焱燼，語氣看似關切，實則施壓：“焱谷主，聽聞貴谷在古殿探查中似有不順？混沌羅盤乃我聯盟共同目標，若有任何發現或困難，還請坦誠相告，我冰極殿願盡盟友之誼，派遣高手攜‘玄冰鑑’等秘寶相助探查。”
這話綿裡藏針，既點明瞭已知曉焚天谷受挫，又暗示若不分享資訊或允許介入，便是對聯盟不誠。
東部，鏡玄學宮雖然因薛玄逆失蹤而陷入低沉，但阿醜、蘇瓔等人並未放棄。他們透過萬法天的渠道，也隱約得知了南域的異動。雖然無法確認宗主生死，但焚天谷在古殿區域的異常舉動和受挫傳聞，讓他們心中重新燃起了一絲希望——宗主或許真的還在某處堅持！
“加強情報蒐集，密切注意南域，尤其是焚天谷的動向。同時，學宮內部，加速培養四方鎮守使，積蓄力量！”阿醜與蘇瓔達成共識。他們堅信，只要有一線可能，就必須做好準備。
外部的風波，如同不斷拍擊堤岸的潮水，讓焚天谷疲於應付。而更讓焱燼頭疼的，卻是內部悄然滋生的隱患。
接連的挫折（薛玄逆逃脫引發的混亂、大陣受損、探查受創）、巨大的資源消耗、以及對地底未知威脅的隱隱不安，開始在一些焚天谷中下層弟子和部分並非核心嫡系的長老心中，埋下了不滿與疑慮的種子。
“為了一個生死不明的薛玄逆和一塊不知在哪的羅盤，投入這麼多人力物力，還損毀了宗門重器，值得嗎？”
“九陽焚天陣修復緩慢，外面強敵環伺，內部人心浮動，谷主是不是有些……太過執著了？”
“地底那東西連破妄鏡和攝魂陣都奈何不了，還傷了長老，恐怕不是善類，繼續糾纏，會不會引來更大的災禍？”
“聽說北域那邊一直在施壓，想插手進來，谷主強硬回絕，會不會因此得罪盟友，讓本已艱難的處境雪上加霜？”
這些議論雖然不敢公開，卻在私下裡悄然流傳。尤其是那些在修復大陣、警戒巡邏中疲憊不堪的弟子，以及看到宗門庫藏日漸空虛的管事們，不滿情緒日益積累。
更要命的是，焚天谷並非鐵板一塊。谷內除了焱燼的嫡系，還有一些傳承悠久的派系和依附的家族勢力。他們或許在平時懾於焱燼的權威和宗門整體利益，保持一致。但如今宗門接連受挫，前景不明，一些人的心思便開始活絡起來。
數名並非焱燼心腹、卻掌管著部分實權的長老，在一次秘密聚會中，憂心忡忡。
“再這樣下去，宗門根基恐將動搖啊。”
“谷主一意孤行，恐非宗門之福。那地底之物，既然難以力取，何不暫且擱置，全力修復大陣，穩住局面？”
“北域冰極殿虎視眈眈，赤沙幫等宵小蠢蠢欲動，若我們繼續將力量耗費在無底洞般的探查上，一旦外敵大舉來犯，如何抵擋？”
“或許……該勸諫谷主，改變策略了。”
他們不敢直接對抗焱燼，但已經開始思考如何“委婉”地施加影響，甚至做好了在局勢進一步惡化時，為自己和所屬派系尋找退路的準備。
內憂外患，如同無形的繩索，漸漸勒緊了焚天谷的脖頸。
焱燼並非對此毫無察覺。他執掌焚天谷多年，對內部的暗流湧動有著敏銳的感知。但他性格剛愎，堅信力量至上，認為只要儘快解決地底之謎，拿到混沌羅盤，一切問題都將迎刃而解。任何勸阻或不同的聲音，在他聽來都是懦弱與短視。
“一群鼠目寸光之輩！”在一次心腹會議上，焱燼怒斥道，“混沌羅盤關乎大道，關乎我焚天谷乃至整個聯盟的未來！區區挫折，些許損耗，何足道哉？傳令下去，加緊修復法器，加快古籍研究進度！同時，內部加強管控，嚴查散佈動搖言論者，重罰不貸！本座倒要看看，誰敢在這個時候拖後腿！”
高壓之下，表面的議論暫時平息，但不滿的暗流卻在地下湧動得更加洶湧。
谷外的風波越演越烈，谷內的裂痕悄然加深。
焚天谷這艘大船，在驚濤駭浪與內部滲漏的雙重夾擊下，航向變得越發艱難。
而這一切壓力與混亂的源頭——那片被封鎖的廢墟深處，混沌羅盤的印記依舊在微弱地閃爍，進行著不為人知的法則錨定；薛玄逆與公主則在極度的虛弱與沉寂中，靠著這微弱的錨定與殘存的本能，維繫著那一線渺茫的“存在”。
外界的紛擾，暫時還無法穿透那厚重的岩層與死寂的法則屏障。
但風暴的匯聚，無疑為這片死亡之地未來的命運，增添了更多難以預測的變數。
是焚天谷在內外交困中率先找到突破口？還是外部的壓力與內部的裂痕最終將其壓垮，為其他勢力或廢墟下的存在創造機會？
時間，在各方勢力的博弈與廢墟深處的寂靜中，繼續流逝。