薛玄逆重傷瀕死的身軀，未能墜入下方熾熱的岩漿。兩名焚天谷長老速度極快，在他觸地前便將其擒住，以特製的、銘刻著焚天谷獨有禁制的“熔火鎖鏈”牢牢捆縛。鎖鏈緊貼皮肉，其上的火焰符文不斷灼燒，既是對肉體的持續折磨，也是防止他恢復真元。
璩璩公主目睹此景，眼中最後一點光亮似乎也隨之黯淡下去，但她緊抿著嘴唇，強忍著沒有發出任何聲音，只是將融入眉心的那枚混沌印符的氣息，深深隱藏起來。
“谷主！”一名長老提著如同破布袋般的薛玄逆，飛回祭壇前覆命。
焱燼大步上前，熔岩般的雙眸仔細審視著昏迷不醒的薛玄逆，尤其是其眉心識海位置。他能感覺到混沌羅盤的存在，那股獨特而深邃的波動即便在主人昏迷時也未曾完全沉寂。他嘗試以神識探入，卻立刻被一股混沌之力頑強阻隔，甚至隱隱有反噬之感。
“果然不凡。”焱燼冷哼一聲，暫時放棄了立刻奪取的打算。混沌羅盤這等至寶，強行剝離恐生變故，需得設法磨滅薛玄逆的神魂印記，或以特殊秘法徐徐圖之。眼下，此人還有大用。
“押入‘炎心牢’最底層，以‘九幽離火’日夜煅燒其神魂，務必問出混沌羅盤的操控法門，同時消磨其抵抗意志！”焱燼冷酷下令，“沒有本座手諭，任何人不得靠近！”
“是！”兩名長老領命，帶著薛玄逆迅速離開祭壇區域，朝著古殿側面一處通往地下的隱秘入口飛去。
處理完薛玄逆，焱燼的目光才轉向祭壇上的璩璩公主，眼中閃過一絲厭惡與算計。
“羅剎餘孽，本想用你引蛇出洞，沒想到這薛玄逆倒真有幾分情義，自投羅網。”他語氣淡漠，“看在你還有最後這點用處的份上，暫留你一命。押下去，嚴加看管，或許日後對付東部那些殘餘勢力，還用得上你這‘前朝公主’的名頭。”
公主被兩名焚天谷弟子粗暴地架起，押往另一個方向。她始終低著頭，長髮遮掩了面容，讓人看不清表情，只有緊握的、指甲深陷掌心的拳頭，透露出她內心的不平靜。那枚融入眉心的混沌印符，如同最深的秘密，在她識海中靜靜潛伏。
聖火祭典因這場突襲與激戰而草草收場。焱燼安撫了前來觀禮的各方代表，強調了聯盟剷除叛逆的決心與實力，並承諾必將徹底肅清混沌傳人的影響。隨後，大部分觀禮者散去，盆地內恢復了表面的平靜，但暗地裡的戒備卻提升到了最高階別。
炎心牢，熔核古殿地下深處。
這裡並非普通的囚牢，而是一處天然形成的、充斥著一種名為“九幽離火”的奇異火焰的地穴。此火陰毒無比，不僅灼燒肉身，更能直接侵蝕神魂，令人無時無刻不承受著焚魂蝕骨之痛。
薛玄逆被投入最底層的一個獨立石室。石室四壁刻滿了加強火焰與禁制的符文，中央是一個凹陷的池子，池中翻滾著半透明、帶著絲絲黑氣的蒼白火焰，那便是九幽離火。他被懸吊在火焰池上方，鎖鏈另一端深深嵌入石壁。
火焰舔舐著他的身體，焦痕與冰霜交替出現，劇痛無休無止地衝擊著他早已破碎的意識防線。混沌羅盤自發護主，在他識海中釋放出微弱的混沌清輝，勉強抵禦著九幽離火對神魂的侵蝕，但也只能延緩，無法根除。
時間，在這無邊的痛苦與黑暗中，失去了意義。
不知過了多久，或許是一天，或許是十天。薛玄逆破碎的意識在劇痛與混沌羅盤的守護下，時而陷入更深的黑暗，時而浮起一絲模糊的清明。
就在一次極其短暫的清醒間隙，他感覺到，不止是身上的鎖鏈和周圍的火焰在折磨他。這炎心牢的地底深處，那承載著九幽離火的地脈，似乎……傳來了一絲極其微弱的、奇異的悸動。
那悸動並非火焰的暴烈，也不是陣法的運轉，而是一種更深沉、更古老、彷彿大地本身在“痛苦呻吟”的波動。這波動與他體內殘存的混沌之氣，與他識海中的羅盤，甚至……與他昏迷前感應到的那一絲來自古殿地底的、蒼涼的意志，產生了某種難以言喻的共鳴。
“地脈……有異……”這個念頭如同閃電劃過他混沌的意識，隨即又被無邊的痛苦淹沒。
然而，這絲悸動並未消失，反而隨著時間的推移，如同投入平靜水面的石子激起的漣漪，雖然微弱，卻持續不斷地傳來，且似乎……在緩慢增強？只是增強的幅度極其細微，若非薛玄逆身處地牢最底層，神魂又與混沌羅盤相連，對能量波動異常敏感，根本無從察覺。
與此同時，囚禁璩璩公主的密牢中。
公主被關押在一間相對“溫和”些的石室，只有簡單的禁制封鎖，並未施加酷刑。但她的狀態卻比薛玄逆好不了多少。連番變故，被俘之辱，尤其是親眼看到薛玄逆為救她而重傷被擒、生死未卜，對她的精神造成了巨大的衝擊。
她蜷縮在石室角落，昔日羅剎公主的驕傲與從容早已消失不見，只剩下深深的疲憊、絕望與自責。若非為了她，薛玄逆或許不會如此輕易踏入陷阱。
就在她心神幾乎被絕望吞噬之時，眉心靈臺深處，那枚沉寂的混沌印符，忽然極其輕微地“溫熱”了一下。
緊接著，一絲微弱卻無比清晰的意念，彷彿跨越了空間與禁制的阻隔，直接在她心間響起。那意念並非話語，而是一種感覺，一種共鳴，一種指向——指向這地牢之下，那與薛玄逆所感應到的、同樣的、大地深處的“痛苦悸動”。
與此同時，她體內那源於羅剎血脈、結合了新生羅剎花生機而殘存的一絲清靈逆亂本源，也彷彿被這地脈的異動與混沌印符的溫熱所引動，開始自發地、極其緩慢地流轉起來，與那地底傳來的波動，產生著若有若無的呼應。
公主猛地抬起頭，黯淡的眼眸中，重新燃起了一點微弱卻堅定的光芒。
“他沒放棄……他在告訴我……地脈……是關鍵？”她心中瞬間轉過無數念頭。薛玄逆最後那“信我……等……”的意念，與此刻混沌印符和自身血脈的異動結合，讓她明白，一切並未結束！薛玄逆一定還有後手，而這後手，很可能與這熔核古殿、與這異常的地脈有關！
她不再頹然，開始小心翼翼地、不動聲色地，以自身那微薄的本源之力，嘗試去接觸、感應那來自地底深處的奇異波動，同時，全力守護著眉心的混沌印符，等待著……不知何時會到來的，那一線渺茫的生機。
熔核古殿之下，被九陽焚天陣鎮壓了萬古的某物，似乎因薛玄逆的混沌之血與公主的逆亂清靈之氣的“澆灌”，加上陣法因激戰而產生的細微動盪，而開始了極其緩慢、卻不可逆轉的……甦醒。
一場風暴，正在無人知曉的地底深處，悄然醞釀。而囚籠中的兩人，一者瀕死感應，一者絕境明悟，成了這場即將到來的、可能顛覆一切的劇變中，最初的知情人。