拳頭大小的晶核在掌心緩緩旋轉，表面流淌著暗紫交錯的光暈。薛玄逆能清晰地感受到其中蘊含的磅礴能量，遠比之前那些零碎晶體精純百倍，甚至帶著一絲屬於那蜥蜴首領的原始暴虐意志。
他沒有立刻吸收。方才強行引動逆亂黑焰，經脈如同被烈火灼燒後又潑上冰水，處處是暗傷，此刻貿然吸納如此強大的能量，無異於自毀長城。
他需要先穩住傷勢。
石穴幽深，隔絕了外間永不停歇的、帶著腐蝕效能量的怪風。薛玄逆盤膝而坐，小心翼翼地將那枚晶核置於身前，雙手結印，並非直接汲取，而是引動一絲微不可察的灰暗能量，如同最精細的刻刀，開始剝離晶核外層那屬於蜥蜴首領的殘存意志。
這是一個水磨工夫。他必須全神貫注，既要保證剝離的徹底，避免被那暴虐意志反噬心神，又要控制能量輸出，不能再牽動傷勢。
時間在寂靜中流逝。赤紅的天空光芒似乎黯淡了些許，彷彿此界也有晝夜交替，只是界限模糊。當晶核外層那抹令人不安的暗紫色澤終於褪去，只餘下內裡更為深邃、卻也相對“溫和”的漆黑能量核心時，薛玄逆才緩緩吐出一口帶著血腥味的濁氣。
可以開始了。
他引導著剝離後的精純能量，一絲絲，一縷縷，如同春雨滲入乾裂的土地，緩慢而堅定地融入自身的灰暗能量迴圈之中。
效果立竿見影。
原本如同破敗河道般的經脈，在這股精純能量的滋養下，竟以肉眼可見的速度開始彌合、拓寬。逆轉功法自行加速運轉，將外來能量碾碎、同化，轉化為更契合自身的混沌逆力。他蒼白如紙的臉色漸漸有了一絲血色，周身那令人不安的虛弱感也消退了不少。
不知過了多久，當那枚首領晶核最終化為一小撮灰燼飄散時，薛玄逆緩緩睜開了眼睛。
眸中灰暗之色一閃而逝，深邃如古井。他輕輕握拳，感受著體內流淌的力量——雖然遠未恢復到合道境界，甚至距離此界的洞虛境都還差得遠，但至少，他已穩固在了築基初期的水準，在這危機四伏的荒原上，總算有了一絲自保之力。
更重要的是，他對這“混沌逆力”的掌控，似乎精進了一絲，不再像最初那般隨時可能反噬己身。
他站起身，活動了一下筋骨，體內傳來細微的噼啪聲，那是力量充盈的徵兆。目光落向石穴之外，那片死寂的黑琉璃荒原和遠處倒懸的山影。
不能一直困守於此。他需要資訊，需要了解這個世界，需要找到離開的方法，或者……至少找到一個能讓他更安全恢復的地方。
收拾心情，將沉木杖握在手中——杖身雖然佈滿了細微裂紋，但依舊堅韌。薛玄逆邁步走出了石穴。
依照之前模糊的感應，他朝著那倒懸山影之下，可能存在聚集地的方向行去。
這一次，他的速度快了許多，身形在荒原上掠過，帶起淡淡的殘影。沿途偶爾遭遇一些零星的、形似鬣狗卻生著鱗甲的低階兇獸，他甚至無需動用沉木杖，只是袖袍一揮，一道凝練的灰暗氣流便如利刃般射出，瞬間將其絞殺，只留下指節大小的黑色晶粒。
他依舊會將其能量汲取，但不再像最初那般有強烈的心理不適。生存的壓力，正在一點點磨礪著他，或者說……改變著他。
數日後，前方的景象終於發生了變化。
單調的荒原到了盡頭，取而代之的是一片更加詭異的地貌——大地呈現出暗紅的色澤，如同乾涸的凝血，空氣中瀰漫著硫磺與鐵鏽混合的刺鼻氣味。一座座由暗紅色巨石壘砌而成的、風格粗獷猙獰的建築群，如同匍匐在大地上的巨獸，零星散佈著。
更遠處，依稀可見一道巨大的、彷彿連線著天與地的暗紅色光幕，光幕之後，便是那些倒懸山峰的根部區域。光幕之前，設有關卡，隱約能看到一些穿著統一制式、帶著倒刺黑色盔甲的身影在巡邏。
那裡，似乎是一處邊界，或者……入口。
而在薛玄逆前方不遠，一座最為高大的巨石建築門口，懸掛著一面迎風招展的旗幟。旗幟底色漆黑，上面繡著一個猙獰的圖案——那是一個被強行扭曲、逆轉了的玄奧符文，散發著濃郁的掠奪與逆亂氣息。
旗幟下方，巨石壘成的門楣上，刻著三個龍飛鳳舞、卻透著森然寒意的大字：
“逆玄驛。”
驛站門口並無守衛，只有進進出出的寥寥數人。這些人形貌各異，有的渾身籠罩在斗篷中，有的則毫不掩飾地展露著身上的傷疤與兇戾之氣。他們彼此之間保持著明顯的距離，眼神交匯時充滿了警惕與審視，偶爾流露出的一絲貪婪，也迅速被壓制下去。
顯然，這裡並非善地，但似乎是這片區域唯一一個可供落腳、或許能獲取資訊的地方。
薛玄逆沉吟片刻，收斂了自身大部分氣息，將修為維持在剛剛築基、略顯虛浮的狀態——既不至於引人輕視而隨意欺凌，也不會因為過於扎眼而成為眾矢之的。
他緊了緊手中的沉木杖，邁步朝著那“逆玄驛”走去。
剛踏入那扇如同巨獸利齒般的大門，一股混雜著汗味、血腥味、劣質酒氣以及某種奇異香料的味道便撲面而來，喧囂聲浪瞬間將他淹沒。
驛站內部空間極大，粗糙的岩石牆壁上鑲嵌著散發幽綠光芒的礦石，映照得整個大廳光怪陸離。零散的岩石桌椅旁，坐著形形色色的“人”。有身材魁梧、面板呈石灰色的壯漢獨自豪飲；有面容隱藏在兜帽陰影下的瘦削身影，指尖把玩著一枚不斷蠕動的黑色蟲子；還有幾個衣著暴露、眼神卻如毒蠍般的女人，正圍著一名看起來是新來的年輕修士，嬌笑著，手指卻不老實地在其身上摸索，而那年輕修士雖然面帶慍色，卻似乎不敢發作。
薛玄逆的出現，並未引起太多注意。一個築基初期、看起來還帶著傷的生面孔，在這裡太普通了。
他目光掃視，最終落在大廳角落一個相對安靜的桌子。那裡只坐著一個穿著破爛皮甲、抱著酒罈打盹的老者，氣息微弱，似乎只有練氣三四重的樣子。
薛玄逆走過去，在老者對面坐下，將沉木杖靠在桌邊。
老者眼皮都沒抬一下，彷彿真的睡著了。
薛玄逆也不著急，只是靜靜坐著，觀察著大廳內的眾生相。他看到有人因為一句口角瞬間拔刀相向，血濺五步，勝者冷漠地搜刮走敗者的一切，包括其體內尚未散盡的修為，而周圍其他人對此習以為常，甚至有人露出羨慕的神色。他看到有人拿出一些散發著不祥氣息的材料或兵器，與驛站櫃檯後的管事低聲交易。
在這裡，掠奪、交易、背叛、殺戮，都是赤裸裸的，沒有半分遮掩。
“新來的？”一個略帶沙啞的聲音響起，打斷了薛玄逆的觀察。
他轉頭，只見那打盹的老者不知何時已經睜開了眼睛，渾濁的眼珠打量著他，帶著一絲不易察覺的審視。
薛玄逆心中微凜，這老者絕不像表面看起來那麼簡單。他不動聲色地點點頭：“初來乍到。”
“哼，”老者嗤笑一聲，抱起酒罈灌了一口，酒水順著他花白的鬍鬚淌下，“每個新來的都這麼說。看你這樣子，是在外面被‘清理’了，僥倖逃到這驛站的吧？”
薛玄逆不置可否。
老者也不深究，用髒兮兮的袖子擦了擦嘴，自顧自地說道：“這裡是逆玄盟外圍第七驛，算是給那些還沒資格進入‘逆亂城’的雜魚們一個喘口氣的地方。”他指了指遠處那道光幕，“看到沒？穿過那‘逆界幕’，才算真正踏入逆玄盟的地盤。這裡？呵，緩衝地帶罷了，死了都沒人收屍。”
逆玄盟？逆亂城？
薛玄逆默默記下這些名字。
“想進去？”老者瞥了他一眼，渾濁的眼中閃過一絲精光，“要麼，有逆玄盟發放的‘逆符’；要麼，繳納足夠的‘逆晶’買一個臨時身份；要麼……就去那邊的‘血鬥場’。”他抬手指向大廳側面一個通往地下的幽深洞口，“連勝十場，證明你有被掠奪的價值，自然有人帶你進去。”
血鬥場……連勝十場……證明被掠奪的價值……
這裡的邏輯，果然處處透著殘酷的顛倒。
“多謝告知。”薛玄逆淡淡道，心中迅速盤算著。逆符他沒有，逆晶，他除了自己修煉所需，所剩無幾。那麼，似乎只剩下……
就在這時，驛站門口突然傳來一陣騷動。
幾名穿著統一黑色勁裝、袖口繡著微小逆芒圖騰的修士走了進來，為首一人面色冷峻，目光如鷹隼般掃過大廳，凡是被他目光觸及的人，都不由自主地低下頭去。
“盟內任務。”冷峻修士聲音不高，卻清晰地傳遍整個大廳，“搜尋‘幽冥魂蕈’，一株，兌換十枚標準逆晶，或等同貢獻。提供確切訊息者，賞五枚。”
說完，也不管眾人反應，將一張刻畫著幽冥魂蕈形態的皮卷釘在門口的告示板上，便帶人轉身離去。
大廳內頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
“幽冥魂蕈？那玩意兒不是隻在‘葬魂谷’深處才有嗎？那裡可是連洞虛境都不敢輕易涉足……”
“十枚逆晶！夠在驛站逍遙好一陣子了！”
“嘿，有命拿才行啊……”
薛玄逆心中一動。幽冥魂蕈？這個名字……在他原本的世界，此物是至陰至邪之物，生長在極陰之地，能侵蝕神魂。但在此地，既然蝕靈之氣是修煉至寶，那這幽冥魂蕈……
他看向對面的老者，發現老者渾濁的眼中也閃過一絲異色，但很快又恢復了那副醉醺醺的模樣，抱著酒罈，嘟囔道：“葬魂谷……嘖嘖，又不知要死多少‘雜魚’咯……”
薛玄逆沉默片刻，站起身，朝著那告示板走去。
或許，這是一個機會。一個獲取逆晶，瞭解此界“寶藥”，甚至……接觸逆玄盟的機會。