會試流程和鄉試沒多大的區別。
最大的不同是，這場考試由禮部主持，考場則是盛都貢院。
三月初八當夜臨近子時，貢院門口燈火通明。
舉子們排著隊等待入場。
陸啟霖抬眼望了望四周，笑道，“得虧今日不讓阿爺他們來，不然可就要像阿奶說的，盛都全是人，腳跨出去都要挨踩。”
他感嘆了著，還好自己如今長高了些許，頭已經到了大哥的肩膀，待有一兩年，約莫就能跟大哥一樣高了。
長高這事吧，他也不是那麼著急。
主要是，長得矮，每回排隊他總對著人家的腰腹，聞到的氣體都不算太妙！
現在總算好點了。
陸啟文和白景時幾個望著周圍的人群。
人群中，絕大部分都是舉子，還有一部分則是送考的舉人家人。
比如前頭那個舉子，看年紀約莫已過了四十不惑的年紀，送考的不僅有妻兒，還有一身錦繡的爹孃，一看就知道出自盛都世家大族。
不論多大年紀，只要還在考，就是長輩心裡的寶貝疙瘩。
考生多，陸啟霖他們排了許久的隊才進了貢院。
遠處，盛昭明放下馬車簾子，道，“今夜不回宮了，明兒悄悄回去。”
古一和古九對視一眼，問道，“那您今夜住哪？”
盛昭明一怔。
上回缺錢，好像把私宅都賣光了？
盛昭明眨眨眼，“要不，住客棧？”
兩個侍衛垂頭看自己的鞋子。
哎，沒眼看。
古一又問，“那，去哪個客棧？”
盛昭明有氣無力，“離皇宮近些的吧，明日一早就回去。”
他老子還要他上朝呢。
遠處，暗衛們無語至極。
住客棧，他們窩哪兒？不好藏啊。
......
作為考場常客，陸啟霖考的頗為得心應手。
且三月的天氣很是舒適，整個考場的氛圍就更加好了。
前面兩場很簡單。
第一場考經義，第二場考論、判、詔，皆是刷過類似的題，很好答。
直到第三場，陸啟霖看見題目之時，有些錯愕。
經史時務策五道，居然沒有關於“永和江”的題。
他沒押中？
但仔細看了看，似乎每一道都與“永和江”有關。
比如，如何在不增加賦稅的情況下，讓國庫充盈，讓百姓手裡有更多的餘錢？
比如，若國家為減輕百姓徭役，命軍隊去疏通河道挖山，該如何安排，才能在不影響邊境之安穩。
又比如，大盛西南窮山峻嶺，素有蠻荒之稱，該如何教化......
題目出的極為直白，沒有半點文縐縐。
今次主考大人是首輔孫曦，不愧是幹實事的人，自己尋不到答案，就來問他們了？
這幾個題目問得這般詳細，真的不是六部的困擾嗎？
陸啟霖搖搖頭，提筆開寫。
說不緊張是假的。
此刻，他沒有半分以前的氣定神閒，頭一回有些擔憂時間不夠用。
題目直白卻刁鑽，要回答的東西很多。
周遭傳來若有似無的嘆氣聲。
約莫是嘆氣的太多，監考的差役循聲都找不準人，便也作罷。
陸啟霖聚精會神的做題，兩耳不聞。
不遠處，楚博源不自覺皺了皺眉。
只是會試科考都未曾做官，如何就要考教此等難度的題？
好在舅父和外祖倒是與他說過類似的題，從前楚廣也曾三五不時與他說些朝堂上的政令，他答起來倒也不難。
就是時間上......
楚博源奮筆疾書。
與考場上的肅穆不同，嘉安府陸家村的別院裡，薛禾正朗聲大笑。
“哎呦，你今兒個可還有些坐立不安，眼下青黑一片，可要老夫給你開點安神藥？年紀大了，得好好保養保養。”
安行瞥了他一眼，“上好的茶葉，都堵不上你的嘴？”
薛禾依舊大笑，“甚麼好茶，你這會最該喝點苦瓜乾泡水，比甚麼都管用。”
安行冷哼一聲，“你倒是不緊張。”
莫不是忘記，他弟子這會也在會試？
薛禾挑眉，“我只管他身體康健，醫術可學可不學，至於科考，那不是木山長該擔憂的事？”
“他先拜你為師，按理來說，你該甚麼都管才對。”
安行斜睨他一眼，“上回木山長來賀舉宴，臨走我瞧著他塞給陸啟霖一本名冊，上頭似乎都是他這些年教過的學生......人家把自己多年的人脈都送出去了，你呢？你給甚麼了？”
薛禾喝了一口茶，仰頭望天，“老夫啊，送了他一句‘隨叫隨到’。”
說完，他也不去看安行，只悠悠然笑道，“老夫可不像某人，做甚麼都要擺架子，老夫可不這樣，想去盛都就去，不想去就不去，徒兒要是想我，一句話的事。”
他好歹也算是當世第一神醫，願意把自己當做工具給弟子送人情，這還不夠好？
薛禾說完，咂吧了一下嘴，覺得挺美的。
又問，“你呢？你給你家小麒麟送了甚麼？莫不是送了一堆宿敵？”
安行：“......老夫於讀書一道，也算是名揚天涯了，他身為我的弟子，身上自帶光芒，何人敢當眾欺辱？”
說著說著，莫名有些心虛，“當然，老夫畢竟現在和太子脫不了干係，便是政敵，也不全是老夫的錯，自有太子會為他擺平。”
薛禾：“呵呵。”
安行懶得理他，灌了一口茶水，復而問道，“前幾日，那小子寫給你的信，說了甚麼？”
薛禾挑眉，“呦，你沒偷看啊？”
安行：“老夫是這種人？”
那信上都有蠟封，他若是動了便有痕跡，還能怎麼看？
薛禾嘖嘖兩聲，“誰知道呢。也沒說甚麼，那小子讓我研究幾個能去除面板疤痕的方子，最好能讓肌膚恢復瑩白如初的，約莫又想做甚麼新品了。”
安行頷首，“要的不急，想來也不是他自己亦或是誰受傷了。”
“擔憂就去唄，實在找不到藉口，你那兩個孫子不是都大了？給他們定個親唄。”
薛禾給出了主意。
不提還好，一提這個，安行就無語。
“都及冠了，偏生還只是秀才，哪家好閨女肯嫁？”
薛禾：“......及冠了，在國子監讀書，已是比旁的紈絝好太多。”
安行搖頭：“拿不出手，老夫就不明白，一句話的意思說三遍了還不懂，怎會是我的孫子，比他們爹還不如。”
薛禾：“......跟你說不明白！你當人人讀書都跟你似的，如同吃飯喝水一般簡單？”