這場詩會過後，東風樓便冷清下來。
又過了幾天，所謂詩會便也停了。
說是讓學子們安心備考，考完之後再辦，可實際上根本原因，眾人心知肚明。
白家小院也沒那麼多訪客，眾人正好安心讀書溫書，順便每日雷打不動做著卷子。
豐衡跟了幾天，大呼以後厚著臉皮也要跟著陸啟霖。
每日溫書，看看也就過了。
只有做題的時候，他才發現原來自己還有這麼多不足的地方，需要專門去攻克。
於是，陸啟霖又收穫“迷弟”一枚。
......
時間匆匆，轉眼就到了八月初九這一天，鄉試第一場開始了。
三更天，眾人早早帶著考籃在貢院門前排隊。
因著此次人數眾多，足有千餘人，是以整個貢院門口擠得滿滿當當。
大家雖然都安靜著，最多也只是竊竊私語，可聲音疊在一起也頗為嘈雜。
好在東臨城的差役們每三年就得安排一次，幾個列隊進行的很順利，很快，陸啟霖就輪到了進去檢查。
這一次，有兩個差役對他從頭到腳細查一番，不僅一寸面板都沒放過，甚至連頭髮都給他撥開，細緻的查驗他的頭皮，想看看他有沒有夾帶或者抄了東西。
陸啟霖：“......”
誰會寫在頭皮上？
可轉念一想，要是寫了，再拿個鏡子對著，好像也不是不行......
在他浮想聯翩中，一系列流程終於走完，他整個人也總算精神了些，從容的坐在了自己的號舍。
天字九十九。
這個數字他很滿意。
號舍門臉不知道有沒有一丈寬，進深稍微大些，但也沒有一丈半，高度的話，目測是兩丈，對於成年男子來說，有些逼仄，但對於陸啟霖還挺高。
畢竟他現在身量不過一米四。
將自己帶來的東西以及領取到的白紙歸整到一旁，他眯著眼養精蓄銳。
天剛破曉，考官便敲響了雲板，大聲念著考題。
今日第一場都是經義，三道四書義，得全做。五經義五道，擇自己專學的那一道答即可。
四書義第一題為，吾道一以貫之。
出自論語中的里仁篇章。
再往下看，幾道題都是做過的，陸啟霖勾起唇角，答得輕鬆不已。
他愛題海戰術！
不過最後一道五經題有些刁鑽。
因他專攻的是《尚書》，要答的題目則是，欽哉，惟時亮天功。
要求闡釋此句蘊含的為臣之道與君臣共治之理。
若只是問其中蘊含的為臣之道，陸啟霖可以拍著胸脯篤定，他必定能寫出花兒來，甚至還能順帶出“君命臣職”吹一波馬屁。
可偏偏，還跟了個君臣共治之理。
出題人的膽子有些大。
莫不是陛下暗中授意？
陸啟霖思索半晌。
既然出題人膽子這麼大，那他也答得大膽些，最多，最多就是沒了解元......
但，老頭會不高興。
雖然不會被退貨，但吹出去的牛怎麼辦？他的臉往哪擱？
陸啟霖下意識咬住了筆桿，腦子飛快轉動。
罷了罷了，為了名次，且看他如何表演高段位“吹捧”技術。
提筆。
“......乃帝舜訓臣之辭也......非臣一人之能，是臣承君命、代君宣化，成天下之公利......為臣之道，無此則臣不立......君臣各盡其職，則“亮天功”，社稷可安，生民可賴......”
又是洋洋灑灑一篇佳作。
陸啟霖寫完的時候，不到申時。
而今日是酉時才能交卷，他便開始檢查整理。
待到交卷時分，差役們便上來收卷，卻聽見隔壁有人問道，“可否給些燭火？”
居然還沒寫完？
聽聲音有點耳熟啊。
很快，鼻尖就傳來了燭火的氣味。
本以為隔壁那位會就著燭火寫完，不想此人似乎很糾結，用指甲不停摩擦著桌板，劃拉出輕微卻刺耳的聲音。
有些磨人。
這要是此人隔壁也沒寫完，心情恐怕不會太美麗。
待三隻燭火燃盡，也不知隔壁寫沒寫完，反正差役毫不留情的將卷子收走了。
“小心，小心些。”隔壁答卷人又低聲說了幾句。
隔壁居然是施仲良。
還挺冤家路窄的。
考場收完卷，第二場科考是在八月十二日。在此期間，考生可以出號舍，可以到指定地點休息，但不能隨意攀談交流。
陸啟霖看周圍之人都沒動靜，最多也就是去廁房才出去，便也隨大流待在號舍裡。
一步步考到今日，得穩健些。
......
遠在北地的安行，今日一直沒出帳子。
鄉試開場的日子，盛昭明及周圍人都極有眼色，沒一人去打擾他。
想必此時，安大人一定品茗沉思，掛念著愛徒的科考吧。
卻不想，安行此時正在帳中轉圈圈。
莫徊聽著裡頭的腳步聲，心道，明日該換個毯子了。
帳中的地毯本就破舊，老爺這兩日幾百圈下來，約莫全是洞眼了。
他咧著嘴笑。
誰能想到老爺居然還有這麼撐不住氣的時候。
要他說，小公子的才學一頂一的好，又有過目不忘的本事，考個狀元必然輕輕鬆鬆，老爺這麼擔憂有些多餘。
又聽裡頭轉了幾圈，莫徊估算著自家老爺也累了，站在帳外輕聲提醒，“老爺，伙房的人送晚膳過來了。”
安行輕咳一聲，匆匆坐在桌案前，“嗯，知道了，這幾日點菜給銀子了沒，多給點賞錢。”
“是！”
莫徊又問，“過幾日，要不要去縣城換些銅子備著？”
“不用了，軍營不比尋常，莫要多生枝節。”
莫徊挑挑眉。
今次不準備了？
還未應聲，就聽見自家老爺道，“你提前與縣城的肉販約好，讓他在十五那一日，準備五十頭豬和五十頭羊送來軍營。”
莫徊連忙應是，又笑著問，“可是專門給小公子慶賀？”
安行瞥他一眼，“那日才考完，慶賀甚麼，不過是給營中將士們加兩個菜，過箇中秋而已。”
莫徊眨眨眼，也不拆穿自己主子，只笑著應下，“是。”
而此時，盛昭明正在和古一算自己的私房。
盤算完，他摸索著下巴，問道，“五個銅子，是不是太少了些？要不，湊十個銅子吧？”