盛昭明和安行送了他三十里路。
“殿下，師父，你們就回去吧。”
一路上，陸啟霖說這話已經說累了。
這兩個人卻仍是我行我素，拿要看沿途的風景做藉口，連著送他。
到了今日，眼看著又快至晌午了，陸啟霖無奈道，“回去吧，總不能送我去省城？”
盛昭明和安行對視一眼，尷尬的別開眼。
哎，捨不得啊。
最後還是安行道，“路上小心，有甚麼事就給為師寫信，即便再遠，為師都為你解決。”
“弟子知道。”
“啟霖啊，等你考完，你就在省城住幾日，等放了榜，你就去回嘉安府去，不用再來北地陪我吃風喝雪。待過完年就早些去盛都會試，屆時盛都見啊。”
盛昭明張口就將陸啟霖後續的路給安排好了。
陸啟霖鄭重點頭，“都聽殿下的。”
他朝兩人揮揮手，帶著盛昭明給的三個護衛，帶著葉喬和安九走了。
安行站在馬車旁，默默不語。
孩子大了，要高飛，遠飛了。
盛昭明含笑望著他，“老師，請隨我回北地，繼續為我勞心勞力吧。”
安行淡淡一笑，“願為殿下鞠躬盡瘁。”
他上了馬車，就見盛昭明騎著馬貼著車窗問道，“老師，之前在路上，您應該叮囑啟霖別荒廢練字的功課吧？”
安行：“......殿下，有些東西莫要太過執著，小小怡情便罷了。”
盛昭明嘿嘿一笑，“老師說的是。”
安行瞥了他一眼，“該說的，老夫都說了。”
盛昭明：“您坐穩了，回營！”
此時，陸啟霖從車窗裡探出頭，笑著擺手，“再見！”
等他考完，很快就能見面的，無須傷懷。
嘴角噙著笑意，陸啟霖鑽到馬車簾子外，湊到了趕車的安九跟前，“九爺，今晚咱們找個縣城落腳，順便逛逛，看看有甚麼好吃的？”
時間還早，也不著急去省城，他沿路慢悠悠遊山玩水的走著，就當是旅遊了！
安九頷首，“你來定就成。”
他雖然年紀不小了，心態仍舊跟小孩子一樣，不太喜歡拘束，喜歡跟著陸啟霖玩。
一旁騎著馬的葉喬耳朵動了動，忽然道，“一會我要吃烤肉餅。”
所謂烤肉餅，就是兩個饅頭烤得略硬，然後中間夾著烤肉，放上陸啟霖特製的醬汁，是他現在的最愛。
陸啟霖：“......咱能換換口味嗎？”
一個勁盯著吃，他有點吃膩了啊。
葉喬“哦”了一聲，“那醬肉餅。”
陸啟霖：“......我來選吧，你等著吃就成，喬大爺。”
葉喬瞥了他一眼，“哎。”
陸啟霖：“......”
安九：“哈哈哈哈哈。”
“走咯！”
......
遊山玩水，專門找奇峰峻嶺走。
走了十來天，到了一個山下的小鎮。
落日餘暉下，整個鎮子透著一股子的荒涼，居然比更北面的村鎮還要破敗，遙遙一看，人影都瞧不見。
好些民居外頭牆壁上爬滿了爬山虎，深綠的葉子密不透風，如同一張厚厚的網，罩住了所有生機。
安九擰眉，“看起來跟鬼村似的，咱們還是莫要進去了。”
陸啟霖有些疑惑，“北地邊境的城鎮都沒這裡荒涼。”
要知道，此處距離青其府不遠，雖周圍都是山，但也算不得窮鄉僻壤。
“走吧。換個鎮子，不行就去縣裡。”
安九繼續駕著馬車向前，只是隨著天色越來越晚，沿途的幾個村鎮卻依舊人煙稀少，晚膳的時辰，卻未見多少炊煙。
有一處相對大些的村子，依舊荒涼，但總算在村口見到幾個小孩。
安九問陸啟霖，“前頭也不知距離鎮子多遠，要不今夜就在這村裡留宿？”
在村道上過夜，比在荒郊野外安全的多。
陸啟霖正要說話，卻見其中一個孩子朝著村裡跑去，大喊，“回來了！回來了！”
正疑惑呢，剩下的幾個娃兒一窩蜂圍了上來，嘴裡更是不停喊著，“是叔叔，哥哥，阿爹回來了嗎”
幾個護衛上去隔開人，安九更是道，“我們只是經過的。”
這些孩子，似乎是將他們誤認為了村裡人。
聞言，這群孩子露出失望的眼神。
看了看馬車，不肯走開。
“我阿爹說了，去西北掙了大錢就送我去學堂哩，以後也當坐大馬車的官老爺。”
“我哥哥也這麼說！”
小孩子七嘴八舌的，安九準備繼續趕路，卻聽到陸啟霖道，“九叔，等一下。”
“西北”兩個字，令他覺得有些蹊蹺。
此時，一群婦人跑了出來。
有老有少，全是女子，沒有男丁。
陸啟霖眸光一閃，下了馬車。
那群婦人過來，先是看了看馬車，又看了看陸啟霖等一行人，確認不認識後，眸中皆是失望。
“你這孩子，不是讓你別跟不認識的人說話嘛？也不怕被拐子抓走？”
也有人對陸啟霖道，“不好意思，家裡孩子不懂事。”
說完，一個個拽著孩子就走。
陸啟霖立刻問道，“大娘，別怪孩子，他們以為是自家親人回來了，他們的父兄去了西北做生意嘛？”
沒想到聽到他這麼問，眾婦人皆是臉色大變，拽著孩子頭也不回的跑了。
“哎——”
安九也看出點名堂，正欲攔人問話，卻聽到陸啟霖道，“繼續往前，尋個客棧。”
既然遇到了，有些事他得打聽清楚。
在天徹底暗下來之前，他們到了一處鎮子。
鎮子上的屋舍還好，不如前面幾個村子荒涼。
一行人住進了沒甚麼客人的小客棧。
客棧的東家是一對中年夫妻，跑堂小二是他們的兒子，約莫只有十三四歲。
晚上，客棧小二給陸啟霖送洗腳水。
陸啟霖遞給他一把銅錢，惹得那孩子不住道謝，“謝謝公子。”
見床上的被褥被放在矮櫃上，他笑著道，“小公子，這被子每次有客人蓋過後，我娘都會洗曬的，不髒的。”
陸啟霖搖頭，“不會，我只是自家帶了，就不用你家的，省的你們還要再洗。”
小二一怔。
一般客人只會質疑他們是不是真的洗過，這麼客氣委婉說不需要的，還是第一次。
便笑著點頭，“您可要茶水？我家自己曬了山上的葉子，喝著很甜的。”
陸啟霖搖搖頭，“不用忙了，對了，小二哥，我是要去東臨城科考的，沿路卻發現方圓百里好些村子都沒甚麼人，你可知道發生了何事？”
聞言，小二面露難色。
陸啟霖又抓了一把銅錢放在桌上，“你就當我夜間無聊，說與我解悶，我不會到處亂說的。”