聽到丁錦繡這番斬釘截鐵且信心滿滿的話語後，卓然滿意地點了點頭，表示對她的信任和支援。隨後，他將自己最後一眼的視線緩緩掃過在場眾人——先是落在了滿臉都是憂慮之色的赤煞老鬼那張佈滿皺紋的臉龐之上；然後又移到了雖然努力保持鎮定但還是難以掩飾內心憂愁的丁錦繡身上；接著看到了站在旁邊正緊緊咬住嘴唇、雙手因為過度用力而攥得發白的丁佳怡；最後，他的目光終於停留在遙遠的西方方向，久久沒有挪動分毫......
那裡，朝霞已染紅半邊天，卻也清晰地映出了遠方天地相接處，那一片朦朧的、扭曲的昏黃。那是戈壁，是沙漠，是通往火焰山——那片傳說中燃燒了千年、吞噬了無數生靈的死亡之地的方向。
葉鼎天的身影，龍脈鑰匙的迷霧，天蠶衣的微光，玉眼赤蟾的希冀……還有，林峰蒼白卻帶笑的臉。
所有的線索，所有的責任，所有的危險與承諾，最終都擰成一股無形的繩，牽引著他的腳步，指向那片熾熱與死亡並存的土地。
“走了。”
沒有豪言壯語，沒有兒女情長，甚至沒有一句再會。彷彿只是出門訪友，尋常道別。
話音未落，眾人只覺眼前白衣微晃。
下一刻，卓然的身影已如一道融於晨光的輕煙，又似一抹驚鴻乍現的流光，倏然掠過斷壁殘垣，足尖在焦黑的木樑、傾頹的假山上輕輕一點，人已在數十丈開外。不過是三兩個起落，那抹孤峭的白影，便徹底融入了漸次明亮的天光與遠方呼嘯而來的風沙之中，消失不見。
唯有空氣中，似乎還殘留著一絲凜冽如劍的氣息，以及那決然遠去背影留下的、無聲的沉重。
赤煞老鬼望著那人影消失的方向，久久未動，半晌，才從喉嚨深處擠出一聲近乎呻吟的嘆息，喃喃道：“年紀輕輕的，修為已經達到了這種程度，我以前真的是坐井觀天了！”
丁錦繡默然不語，只是緩緩收回目光，垂下眼簾。她攤開一直緊握的左手，掌心赫然是另一枚幾乎一模一樣的“凌雲令”——她早已備下了一式兩枚。她緊緊握住這枚令牌，冰涼的觸感從掌心直透心扉，那上面似乎還殘留著鍛造時的火焰溫度，也承載著此刻無比沉重的心情。
她知道，從這一刻起，真正的風暴，才剛從這北疆丁家被點燃，以駭人的速度卷向西域。卓然與葉鼎天，這兩個站在當世武林之巔的名字，即將在那片燃燒的群山之間，上演一場足以震動整個江湖、改寫無數命運的碰撞。
而她，北疆丁家的家主，必須在這場席捲天下的滔天巨浪拍碎她的家族之前，站穩礁石，積蓄力量，甚至……準備好迎接可能被那碰撞激盪回來的一切。
“佳怡，”她開口，聲音已恢復了一貫的清晰、冷靜，不容置疑，“傳我最高家主令：丁家上下，自即刻起，進入‘凌雲’最高戒備。所有暗樁，無論沉睡多久，全部啟用。動用一切資源，不計代價，收集所有關於西域火焰山、關於葉鼎天及其麾下勢力、關於‘龍脈鑰匙’傳說、以及……一切可能與天蠶衣相關的蛛絲馬跡。我要知道西域吹過的每一陣風裡，帶著甚麼樣的沙。再派出一部分人去尋找‘玉眼赤蟾’的下落。”
“是！爹！”丁佳怡用力點頭，小臉上滿是與年齡不符的堅毅，轉身飛奔而去，腳步踏在冰碴上，發出清脆急促的聲響。
段啟東也是帶著手下告辭離開了，他很慶幸這次能夠活命。
晨光徹底籠罩了丁家大院，照亮了斷壁殘垣，也照亮了每個人臉上凝重如鐵的神色。寒意似乎被陽光碟機散了些，但一種更沉重、更壓抑的氣氛，卻瀰漫在空氣裡，比之前的寒夜更讓人窒息。
卓然的身影自丁家大院消失的瞬間，他體內那沉寂如古井、浩瀚如星海的真氣，便轟然決堤！
“晚一步……便萬事皆休！”
這念頭不是閃過，而是炸開——像燒紅的鐵水直接灌進顱腔，燙得他神魂都在震顫。眼前不斷交錯閃現的，是葉鼎天那雙深不見底、彷彿能吞噬一切光亮的眼睛，是段啟東提及此人時那深入骨髓的恐懼，更是林峰躺在病榻上，臉色灰白如紙，卻還強扯出的、令他心口絞痛的笑容。
“林峰……”
這個名字成了紮在心頭最軟那處肉裡的倒刺，每一次心跳都牽扯出綿密的痛與滔天的急。兄弟的丹田碎得像摔壞的瓷器，經脈寸寸斷裂，每日和白費新前輩待在一起，承受著刮骨剜心般的痛苦，卻還反過來安慰他“無妨”。那雙曾經明亮飛揚、盛滿江湖豪情的眼眸，如今只剩下強撐的豁達和深埋的絕望。
“玉眼赤蟾”是唯一的希望，是絕境中的一根蛛絲。而天蠶衣，是抓住那蛛絲唯一的手套。
現在，天蠶衣在葉鼎天手裡，那魔頭正帶著它，奔向能焚化一切的地火深處。
“等我……這次，一定要治好你。”
無聲的誓言在胸腔裡轟鳴，壓過了風聲，壓過了心跳，化為最原始、最暴烈的驅動力。所有對身體的憐惜，對內力耗損的權衡，對前路艱險的預估，在這一刻都被碾得粉碎。只剩下一個念頭：
快！更快！必須要趕在在葉鼎天找到鑰匙之前！
“嗤——！”
靴底離開焦土的地面，下一瞬，人已化作一道撕裂空氣的白色閃電！十丈距離，一步跨越！那並非輕功，而是近乎蠻橫的、將全部內力轉化為純粹推進力的爆炸性突進！每一次足尖點地，不再是借力，而是轟炸！腳下無論是凍土、砂石、枯草，皆在接觸的瞬間炸開一圈肉眼可見的乳白色氣爆環，泥土碎石呈輻射狀迸濺，而他的身形已藉著那反衝的巨力，如被無形巨弓射出的重箭，飆射向前方。
風，不再是風，成了實質的、厚重的牆壁，迎面瘋狂撞擊。護體罡氣與空氣劇烈摩擦，發出尖銳到令人牙酸的嘶鳴，那是速度逼近甚至區域性突破音障的厲嘯！兩側的景物不再是倒退，而是被拉長、扭曲、扯成模糊的色帶，最後連成一片光怪陸離、無法辨別的混沌洪流。北疆刺骨的晨風撞在罡氣罩上，瞬間被絞碎、電離，發出幽藍色的微光。