三日後，朔陽城西三十里外的一片密林中，一支由二十輛馬車組成的商隊正緩緩行進。車輪上包裹著厚厚的布條，在泥濘的道路上留下淺淡的痕跡。
為首的馬車上，威武鏢局的鏢旗隨風飄揚。扮作商人的小順子掀開車簾一角，警惕地觀察四周。他身上穿著普通商賈的綢緞長衫，但腰間鼓起的部分隱約可見兵器的輪廓。
“順哥，前方三里就是咱們約定的匯合點了。”駕車的青年低聲道，他是威武鏢局的趟子手，此次奉命護送這批特殊貨物。卓然二師兄邢戰正是這威武鏢局的總鏢頭，所以小順子才會找威武鏢局來走這趟鏢的。邢戰因為沒能趕回來，所以沒跟著一起過來。
小順子點點頭，壓低聲音：“讓兄弟們打起精神，越是接近成功，越不能鬆懈。復興宗的眼線遍佈朔陽周邊，絕不能功虧一簣。”
話音剛落，前方樹林中突然飛出幾隻驚鳥。小順子眼神一凜，做了個手勢。整個商隊立刻停下，所有人都悄然握住暗藏的兵器。
片刻後，一隊黑衣騎士從林中策馬而出，約莫十餘人，為首的是一名面色陰鷙的中年男子。他們胸前繡著血紅色的梅花——正是復興宗的標記。
“諸位這是要往何處去啊？”中年男子勒住馬韁，目光如鷹隼般掃過商隊。
小順子心中一驚，但面上卻堆起商人特有的諂媚笑容，跳下馬車拱手道：“這位爺，我們是往朔陽城運送藥材的商隊。這不，聽說那邊打仗，藥材價格飛漲，想趁機賺一筆。”
中年男子眯起眼睛，緩緩策馬靠近：“藥材？甚麼藥材需要二十輛馬車？”
“主要是三七、黃芪、當歸這些，都是些大路貨。”小順子邊說邊掀開最近一輛馬車的篷布一角，露出裡面成捆的藥材，“您看，這還有官府的路引。”他從懷中掏出一份蓋有朔陽府衙印章的文牒。
中年男子接過文牒仔細檢視，又圍著商隊轉了一圈。小順子手心微微出汗——篷佈下的“藥材”只有表面一層是真的，底下全是用油布包裹嚴實的火炮部件。
“這些馬車為何如此沉重？”中年男子突然問道，他注意到車輪在泥地上留下的壓痕異常深。
小順子心中警鈴大作，面上卻不動聲色：“爺您有所不知，有些名貴藥材需要特殊儲存，我們帶了不少特製的木箱和冰塊，所以重了些。再者說，這連日下雨，道路泥濘，車輪自然會陷得深些。”
中年男子緊緊地盯著眼前這個名叫小順子的年輕人，眼神中透露出一絲狡黠與貪婪之色。沉默片刻後，他終於打破僵局，用一種冷酷無情的口吻說道：哼！既然如此，那我也就不再跟你們囉嗦了。這樣吧，每輛馬車作價一百兩銀子，總共二十輛馬車，你們只需付給我兩萬兩銀子便可將貨物平安帶走。如若不然……嘿嘿，恐怕不僅你們這批貴重貨物難以保全，就連你們自己這條小命兒也得交代在這裡咯！ 說完，他還故意冷笑兩聲，似乎對自己所提出的條件充滿自信。
一時間，原本平靜的場面變得異常緊張起來。站在小順子身後的林言武、顏明達以及馮如功三人紛紛面露怒色，但由於平日裡他們一直都以小順子為首，此刻見小順子並未有所表示，便不敢輕易動手。與此同時，那些來自威武鏢局的人們則更是嚴陣以待，雙手早已暗暗握住腰間的兵器，隨時準備聽從小順子的命令，向這群來者不善的黑衣人發起攻擊。
小順子卻是呵呵一笑，語氣輕鬆地說道：“兄弟啊，咱們可都是在刀山火海上打滾、刀尖兒上舔血過日子的人吶！誰還沒個手頭拮据的時候呢？不過嘛……你要讓我一下子拿出整整兩萬兩銀子來，那我可真是無能為力啦！畢竟，這批貨物本身也值不了這麼多錢哪！”
話音剛落，只見小順子不慌不忙地伸手探進懷中摸索起來。片刻之後，他掏出一隻小巧玲瓏的布袋子，看上去鼓鼓囊囊的，顯然裡面裝了不少東西。光是瞧那沉甸甸的樣子，就能猜到其中銀兩定然不在少數。
小順子將布袋子放在手心裡輕輕掂了掂，然後毫不猶豫地用力一甩，將其徑直朝那位胸口繡有五朵梅花的黑衣人大咧咧地丟了過去。
小順子其實並不是怕對方，他認為如果能花點小錢就能把事情給處理好了，可比動刀動槍的要好多了。但是現在這黑衣人顯然很不滿足，這可就有點麻煩了！
只聞那小順子發出一聲輕笑，緩聲道：“這位兄臺啊，小弟不才，有一事還望兄臺知曉。咱們這次出門在外，所帶銀兩盡數押於這批貨物之上，如今真真是囊中羞澀、無銀可出啦！還請兄臺高抬貴手，念及小弟這張老臉，行個方便，放咱一馬可好？”
那為首的黑衣人眼見小順子如此怯懦，不禁放聲大笑起來，邊笑邊嘲諷地說：“哈哈哈……好一個不知天高地厚的臭小子！你那張破臉皮又值幾個錢兒吶？難道能抵得上老子這幾罈子美酒不成？識趣點趕緊把銀子交出來，莫要敬酒不吃吃罰酒！不然休怪老子手下無情喲！”
聽到這話，一旁的馮如功再也按捺不住心中的怒火。只見他猛地揮動手中的鐵棍，直直指向那個囂張跋扈的黑衣人，怒目圓睜，聲色俱厲地吼道：“大膽狂徒！竟敢口出狂言，肆意羞辱順哥！莫非你活得不耐煩了不成？”
那黑衣人萬沒料到竟有人膽敢這般跟自己叫板，當場愣住了。不過很快他便回過神來，惡狠狠地瞪著馮如功，陰惻惻地道：“嘿！好狂妄的小兔崽子，你倒是挺有種啊！”
面對對方兇狠凌厲的目光，馮如功毫無懼色，反倒邁步上前兩步，滿臉鄙夷地回應道：“哼！本少生來便是如此張狂不羈，你若看不順眼，大可憋著別吭聲！”
“氣死我了！”那黑衣人大喊一聲，隨即就從馬上騰空而起，徑直就向馮如功撲去。