他走到四王子麵前，指尖輕輕點了點桌面，發出“篤篤”的輕響，像是在敲開迷霧：“就像獵人盯著獵物，獵物若躲進密林，獵人有的是耐心設陷阱；可獵物突然闖進獵人的院子，他必然會亂了陣腳，急於動手——這時候，馬腳才容易露出來。”
白費新眼睛一亮，猛地一拍大腿，疼的自己都直咧嘴說道：“卓然這話說得在理！最危險的地方往往最安全，對方篤定殿下受了驚嚇，不敢回京，殿下偏要回去，打他們個措手不及！這叫以進為退！”
四王子還是猶豫，指尖在杯壁上劃出淺淺的痕，杯沿的熱氣模糊了他的眉眼：“可回去了，萬一……萬一他們真的動手呢？京裡不比江南，到處都是他們的人。”他想起宮裡那些看似恭敬的內侍，說不定哪個就是眼線，後背一陣發涼。
“沒有萬一。”卓然按住他的肩膀，掌心的力量沉穩有力，像座山穩穩託著他，“我讓小順子帶著林峰他們五個跟你走。這五人是我一手教出來的，拳腳功夫不亞於京裡的暗衛，箭術更是百步穿楊，寸步不離護著你，絕不讓人傷你分毫。”
他頓了頓，目光掃過莊睿和馮幫主，聲音裡帶著運籌帷幄的篤定：“我留在這裡查復興宗的老巢，揪出他們藏在江南的根基；師父和馮幫主盯著崔猛，讓他吐更多實話。兩邊同時動手，讓他們首尾不能相顧，想救一頭都難。”
馮幫主一拍大腿，酒葫蘆“哐當”撞在桌腿上，他卻渾然不覺，嗓門亮得像打雷：“對！老子這就把丐幫的兄弟都調過來，圍著大牢三步一崗、五步一哨，別說人，就是隻蒼蠅想靠近崔猛，也得先問問老子的刀答不答應！等卓然揪出復興宗的根，咱們人證物證俱在，看那狗東西還怎麼狡辯！”
莊睿也點了點頭，眼神沉靜如深潭：“卓然的法子穩妥。京裡有沈將軍接應，他在朝堂上根基深，能護你周全；江南有我們盯著，斷他們的後路，進退都有餘地。只是……”他看向四王子，語氣凝重了幾分，“回去後切記沉住氣，不管誰對你示好、誰在你面前挑撥是非，都只當沒看見、沒聽見，等我們這邊的訊息。宮裡的水比寒潭還深，一步都錯不得。”
四王子望著卓然眼底的篤定，那裡面沒有絲毫猶豫，只有穩穩的安心；又看了看眾人的神色——馮幫主摩拳擦掌的急切，莊睿胸有成竹的沉穩，白費新推眼鏡時的興奮——心裡的猶豫像被陽光曬化的冰，漸漸消了。他想起在地宮時，卓然擋在他身前的背影，那時的背影帶著浴血的凌厲；此刻這背影依舊可靠，卻多了份運籌帷幄的從容，讓他莫名地信。
“好。”四王子深吸一口氣，將茶杯重重放在桌上，發出“當”的一聲脆響，像是斬斷了所有猶豫，“我回去。”
卓然立刻揚聲道：“小順子！”
門外的小順子應聲進來，他剛才在廊下候著，聽見屋裡的動靜，此刻進來時腳步都帶著急，見屋裡氣氛凝重，連忙斂了神色，躬身道：“卓大哥吩咐。”
“你帶林言武、馮如功他們，明日一早就護送殿下回京。”卓然的聲音清晰有力，每個字都像釘子釘在地上，“路上換三次馬車，走密道繞開官道，避開所有可能的埋伏。到了京城先去找沈將軍，把崔猛的供詞抄錄三份，一份給沈將軍，一份設法遞到陛下御前，一份自己收好，藏在只有你知道的地方。”
他目光陡然銳利如刀，掃過小順子：“記住，除了沈將軍，任何人——包括宮裡的娘娘和其他王子，都不能見。若有人攔路，不必留情，傷了人我擔著，出了事我扛著。”
小順子挺直腰板，抱拳應道，聲音擲地有聲：“我記住了！定保殿下週全，若有差池，提頭來見！”
“還有崔猛。”卓然轉頭看向馮幫主，語氣嚴肅，“馮幫主，勞煩您今夜就把他秘密轉移到黑風寨的密牢。府衙大牢雖嚴，卻未必防得住復興宗的死士，密牢只有您的心腹知道，比府衙穩妥百倍。”
馮幫主拍著胸脯道：“放心！我這就去安排，保證把他看得比老子的酒葫蘆還緊！明早您醒了，他已在密牢裡啃窩頭了！”說罷拎起酒葫蘆，大步流星往外走，靴底在地上踏出“噔噔”的響，像急著奔赴戰場。
夜色漸深，堂屋裡的燈亮到很晚。燭火搖曳，映著眾人低聲商議的身影，偶爾傳出幾句部署，都帶著不容錯漏的嚴謹。
四王子回房收拾行李時，不過是幾件換洗衣物，卻疊了又疊。卓然推門進來時，手裡拿著個巴掌大的木盒，烏木的盒身刻著細密的雲紋。
“這裡面是竄天猴，共三支。”卓然把木盒塞進他懷裡，指尖觸到少年微涼的衣襟，又往裡塞了塞，“遇險要時就放，紅煙沖天，響聲能傳出一百丈方圓，我在京裡的人看見會立刻趕來。記住，非到萬不得已，別輕易用。”
他頓了頓，看著四王子眼裡藏不住的緊張，像個要離家的孩子，聲音柔和了些：“我去一趟護道盟總部，把有些事情安排一下，立刻回京找你。最多半月，定能見面。”
四王子攥著木盒，指尖觸到裡面堅硬的竄天猴，那是踏實的依仗。他突然抬頭抱住卓然的胳膊，像小時候受了委屈找依靠，聲音帶著點孩子氣的執拗：“卓大哥，你一定要來。”
卓然揉了揉他的頭髮，指尖穿過柔軟的髮絲，眼裡的柔和壓過了平日的銳利：“嗯，等我。”
窗外的石榴樹在風裡輕輕搖晃，葉片摩擦著發出“沙沙”的響，像在為即將遠行的人低聲送行。四王子望著窗外的夜色，心裡清楚，明日的路必然兇險，像寒潭地宮的暗河般叵測，藏著看不見的漩渦和礁石。
但他不再害怕。
身後有卓然用火把照著前路，身前有同伴護著周全，而那些藏在暗處的獵手，終將在他轉身直面的那一刻，慌了陣腳，露出破綻。
他將木盒緊緊貼在胸口，那裡不僅有竄天猴，還有份沉甸甸的約定，和即將破曉的光。