贊普的藏靴踩在復興宗偏殿的青石板上，每一步都像踩在燒紅的烙鐵上。廊下的風捲著蠱蟲特有的腥氣灌進領口，他攥著韁繩的手微微發顫——方才巴桑在大殿裡那捨命一擊，顯然沒能撼動復興宗主的根基，此刻偏殿的門緊閉著，像一張等著吞噬獵物的嘴。
“站住！”兩名守在門口的黑衣衛突然橫過鐵矛，矛尖在燭火下泛著幽光，將贊普一行人的去路攔住。他們的黑袍上繡著蛛網紋，臉上戴著青銅面具，只露出一雙毫無溫度的眼睛，像兩潭深不見底的寒水。
“你們要幹甚麼？”兩人齊聲發問，聲音像是從生鏽的鐵管裡擠出來，帶著不容置疑的冷硬。
贊普身後的侍衛長丹增猛地邁前一步，腰間的佩刀“噌”地抽出半寸，刀光映得他漲紅的臉：“你們眼睛瞎了嗎？贊普大人的駕臨，你們也敢攔？”
左側的黑衣衛緩緩轉過頭，面具下的嘴角似乎勾起一抹冷笑：“我們心裡只有宗主。”他的鐵矛又往前送了半寸，矛尖幾乎要觸到贊普的藏袍，“這裡是宗主的居所，便是贊普，也不能擅闖。”
“你……你太放肆了！”丹增氣得聲音發顫，握刀的手背上青筋暴起。布達拉宮的侍衛何時受過這等屈辱？當年在雪山獵場，就是吐蕃最桀驁的部落首領，見了贊普也要躬身行禮，如今這群復興宗的爪牙，竟敢如此囂張。
贊普的臉沉得像要滴出水來，下頜的肌肉緊繃著，每一寸都在顫抖。他能感覺到丹增和其他侍衛投來的目光，裡面有憤怒，有不解，更有等著他下令的急切。可他鎖骨下的蠱印突然傳來一陣刺痛，像有無數細蟲在啃噬骨頭——復興宗主的母蠱就在這偏殿裡，只要對方動一動念頭，他就會像條狗一樣癱倒在地。
“都退下。”贊普的聲音壓得極低，帶著強行嚥下的怒火，“不得無禮。”
就在雙方劍拔弩張，鐵矛與佩刀即將碰撞的剎那，偏殿裡突然傳來一陣劇烈的咳嗽，像破舊的風箱在拉動：“讓贊普進來吧。”
黑衣衛聞言立刻收了佩刀，對著殿門躬身行禮，動作整齊得像木偶。左側那人轉過頭，面具對著贊普，聲音裡沒有絲毫敬意：“宗主讓你一個人進去。”
贊普的喉結滾了滾，視線掃過丹增等人緊繃的臉。丹增剛要開口勸阻，卻被他用眼神制止。“你們都在外面等著。”他苦笑一聲，那笑聲裡藏著說不出的憋屈，轉身時藏靴在石板上蹭出半道白痕，像在無聲地控訴。
推開偏殿門的瞬間，一股濃郁的藥味混著血腥味撲面而來。復興宗主半躺在鋪著黑狐裘的臥榻上，鐵爪搭在榻沿，指縫間滲出黑血，滴在錦墊上暈開一朵朵暗色的花。他的臉藏在斗篷的陰影裡，只能看見一雙閃著幽光的眼睛，像蟄伏在暗處的狼。
“聽說巴桑被您手下帶過來了？”贊普沒有落座，開門見山的話語裡帶著刻意維持的平靜，目光卻死死盯著榻邊那灘尚未乾涸的血跡——那是巴桑的血，他認得那裡面混著的細微金砂，是巴桑常年佩刀磨出的碎屑。
復興宗主輕咳一聲，鐵爪在榻沿輕輕敲擊，發出“篤篤”的聲響，像在盤算著甚麼。“沒錯。”他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，“我有點事情，想問問他。”
贊普深吸一口氣，胸口的起伏洩露了他壓抑的怒火。他往前走了兩步，藏袍的下襬掃過地上的血痕，留下淡淡的印記：“宗主，巴桑是我親封的侍衛大統領，掌管著布達拉宮的親衛營。您一聲不吭就把人帶走，這似乎……太不把我放在眼裡了吧？”
“呵——”復興宗主突然哈哈大笑起來，笑聲在空曠的偏殿裡迴盪，帶著毫不掩飾的蔑視，“不過是區區一個侍衛大統領，值得你親自跑一趟？贊普的架子，倒是越來越小了。”
贊普的指尖在袖中攥緊，指甲深深掐進掌心。他能感覺到鎖骨下的蠱印又在發燙，提醒著他此刻的處境。“他畢竟是我身邊的人。”他的口氣明顯軟了下來，像被戳破的皮囊，“就算要問話，您最起碼該知會我一聲。”
復興宗主的笑聲戛然而止，斗篷下的眼睛突然射出銳利的光，像淬了毒的箭：“你知道他去了聯軍大營嗎？”
贊普的心頭猛地一顫，像被重錘砸中。他早料到對方會問這個，可當問題真的砸過來時，還是忍不住心慌。鎖骨下的蠱印驟然收緊，疼得他額頭滲出冷汗。“這我倒是不知道。”他垂下眼簾，避開對方的目光，語氣裡帶著恰到好處的驚訝，“他只跟我說，老家的妹妹帶信來，生了個大胖小子，他這個做舅舅的，想去看看。”
“哦？”復興宗主拖長了語調，鐵爪突然停住敲擊，“他去沒去看妹妹，我不知道。但他去了聯軍大營，我倒是看得真真的。”他的聲音陡然轉冷，每個字都像冰錐砸在地上，“這個時候跑去聯軍大營，你說，我該不該問清楚？”
最後那句話，他幾乎是咬著牙說出來的，斗篷下的肩膀微微聳動，像是壓抑著極大的怒火。
贊普連忙上前一步，語氣急切得像在辯解：“巴桑跟著我十幾年了，從雪山獵場的小護衛做到侍衛大統領，他是甚麼人，我最清楚。”他的手撫在胸口，做出痛心疾首的模樣，“他絕不會做出對不起吐蕃的事情！不知宗主問出甚麼了嗎？”這話看似急切，實則在試探——對方到底掌握了多少證據？是否證據已經落入他們手中？
復興宗主突然笑了，那笑聲裡帶著說不出的詭異。“我啥都沒問。”他的鐵爪指了指牆角的青銅香爐，爐身上還沾著暗紅的血跡，“他就自己撞了香爐，自盡了。真是晦氣，汙了我這地方。”
“甚麼？”贊普猛地抬頭，臉上寫滿了不可置信，瞳孔因震驚而放大，“您說他死了？”他往前踉蹌了兩步，幾乎要栽倒在地——這反應半真半假，真的是巴桑之死帶來的劇痛，假的是那副“猝不及防”的震驚。
“死了。”復興宗主的語氣輕描淡寫，像在說一件無關緊要的小事，“他臨死之前還想對我出手，真是自不量力。”他的鐵爪在錦墊上擦了擦，彷彿沾了甚麼髒東西，“人死了，留著也沒用，我讓人把他拖到蠱池去喂蠱蟲了。這樣，才能解我心頭之怒。”