洛登國師沉默半晌，法輪經桶在掌心緩緩轉動，銅環碰撞的輕響裡裹著深思。酥油燈的火苗在他眼底明明滅滅，過了許久，才緩緩開口：“大宋地大物博，奇人異士車載斗量，或許真有能解此蠱的高人。”他抬眼看向贊普，渾濁的目光裡帶著幾分孤注一擲的懇切，“你派個心腹去見卓然，就說吐蕃願與聯軍聯手，共滅復興宗。條件只有一個——聯軍需派能人解了贊普身上的噬心蠱。”
贊普的呼吸猛地一滯，攥著藏袍的手驟然收緊，指節泛白如霜。
“若他們能解蠱，”洛登繼續道，聲音裡帶著不容置疑的決絕，“佈防圖、復興宗的暗樁、藏兵塢的餘部……吐蕃能給的，絕無保留。可若是解不了……”他頓了頓，法輪經桶的轉動聲陡然沉重，“那便只能血戰到底。寧可讓布達拉宮的金頂染血，也不能讓吐蕃的土地，淪為復興宗的殉葬品。”
贊普眼中死寂的灰燼裡，倏地爆出一點火星。他望著洛登佈滿皺紋的臉，突然覺得這禪房裡的酥油香，竟比殿中的龍涎香更讓人安心。“好，”他重重頷首，藏靴踩在蒲團上發出悶響，“我這就去安排！”
崑崙山口的風裹著雪粒子，像無數把淬了冰的小刀子，刮在聯軍的帳篷上噼啪作響，彷彿要將這臨時紮起的營地連根掀翻。孫堂主的帳篷裡卻暖烘烘的，炭火盆燒得正旺，映得四壁的氈毯都泛著橘紅。他和刀疤臉、李奎、老田圍坐在矮桌旁，桌上擺著一罈烈酒，幾隻粗瓷碗裡盛著琥珀色的酒液，正冒著熱氣。
“說起來，前幾日解蠱時，白前輩那手銀針，真是神了！”李奎端著酒碗，鐵掌把碗沿捏得咯咯響，眼裡閃著興奮的光，“那噬心蠱剛露頭，我還沒看清呢，鑷子‘噌’地就夾牢了，比獵黑熊時扣扳機還快！”
刀疤臉灌了口酒，喉結滾動著笑道：“你那會兒疼得直哆嗦，怕是連眼皮都睜不開吧？”
眾人鬨笑起來，老田卻嘆了口氣：“可惜了那些弟兄……沒撐到白前輩來，就被蠱蟲折騰死了。”
帳篷裡的笑聲陡然淡了，孫堂主端著酒碗的手停在半空，眉頭微微蹙起。炭火“噼啪”爆了個火星，映得他眼底掠過一絲恍惚——前幾日清理復興宗李大統領的屍身時，從他懷裡翻出半張密信，當時忙著帶李奎他們去找白費新，隨手塞在了懷裡。後來事多繁雜，竟把這事忘得一乾二淨。
“等等……”孫堂主突然放下酒碗，酒液晃出碗沿，在氈毯上洇出深色的痕。他猛地一拍大腿，矮桌都被震得跳了跳，“糟了！”
旁邊三人嚇了一跳，刀疤臉剛含進嘴裡的酒差點噴出來：“孫堂主，這是咋了？”
孫堂主沒顧上解釋，抓起搭在椅背上的斗篷就往身上披，鐵鉤般的手指繫著繩結，聲音裡帶著壓不住的急切：“你們先喝著，我有件天大的事，差點忘了跟盟主說！”
刀疤臉和李奎對視一眼，都從對方眼裡看到了困惑——能讓孫堂主這等沉得住氣的人慌成這樣，必是要緊事。
孫堂主掀開中軍帳的門簾時，風雪像餓狼似的撲進來，卷著寒氣直灌進領口。帳內燭火猛地一歪，火苗幾乎要栽進旁邊的銅盆裡，把卓然映在地圖上的影子扯得忽長忽短。卓然正對著攤開的羊皮地圖凝神細看，指尖剛點到布達拉宮的金頂標記，聞聲抬頭，見孫堂主滿頭霜雪，鼻尖凍得通紅，連鬢角都掛著冰碴，不由放下狼毫起身：“何事如此匆忙？”
“盟主，屬下差點誤了大事！”孫堂主一把抹去臉上的雪水，冰水混著熱氣順著臉頰往下淌，聲音因急促而微微發顫，“前幾日李奎他們解蠱時，我想起個被忽略的訊息——之前在黑風谷被我斬殺的復興宗李大統領，臨死前漏過一句，說吐蕃贊普……也中了他們的噬心蠱！”
卓然的指尖在地圖上驟然停住，羊皮紙被按出一道淺痕。他眼底倏地閃過一絲銳光，像雪地裡驟然出鞘的刀：“噬心蠱？你是說，吐蕃贊普也被種了蠱蟲？”
“千真萬確！”孫堂主往前湊了兩步，聲音壓得極低，幾乎要貼到卓然耳邊，“那李大統領當時跟李奎吹牛，說復興宗在吐蕃根基深不可測，連贊普都是他們的提線木偶，心口的子蠱捏在復興宗主手裡，想讓他生就生，想讓他死就死。”他指了指地圖上布達拉宮的位置，“咱們這幾日逼得緊，邏些城外圍的據點全拔了，可布達拉宮卻跟死了似的，一槍不放一兵不出。我看八成是復興宗在逼著贊普死戰，想讓整個吐蕃給他陪葬！”
帳內瞬間靜了下來，只有燭火偶爾爆出的噼啪聲，和帳外風雪呼嘯的迴音。四王子剛端起茶杯，聞言動作猛地一頓，茶盞在案上磕出輕響，碧綠色的茶湯濺出來，在地圖邊緣暈開一小片溼痕：“若真是這樣，對我們來說可是個機會！”他眼睛一亮，指尖點著地圖上的吐蕃疆域，“贊普是吐蕃的王，祖輩傳下來的基業，怎會甘心做復興宗的墊腳石？他必定早就想掙脫這枷鎖了！”
卓然緩緩頷首，指尖在布達拉宮的標記上輕輕摩挲，目光深邃如潭：“這倒是我沒想到的。李大統領那句話，怕是把復興宗的命門漏出來了。”他轉過身，對著炭火盆沉吟片刻，“此事非同小可，得好好盤算盤算。”
孫堂主見卓然凝重的神色裡帶著幾分瞭然，知道自己這訊息沒白跑一趟，臉上露出欣慰的笑容。他衝著卓然和四王子拱手行禮：“屬下這就不打擾盟主議事了，若有差遣，隨時叫我。”說完便轉身退了出去，帳簾晃動間，又捲進一陣風雪。
孫堂主剛走，四王子便將茶杯重重一放，茶沫濺在案上的地圖上，暈開一小片溼痕：“贊普被蠱蟲所制，這簡直是天賜良機！只要能讓他反戈，復興宗主就成了喪家之犬，布達拉宮不過是座空殼子！”
帳簾被再次掀開，這次進來的是平親王爺李如麟。他身披玄狐裘，領口的白狐毛沾著雪，手裡還捏著剛收到的軍報，見帳內氣氛凝重，揚眉笑道：“看你們這神色，是有新變故？”