宜修捻著佛珠的手指頓了頓，目光轉向青梔，語氣緩和了些：“梔兒，你呢？聽懂哀家的話了嗎？”
青梔起身福了福身，聲音溫順卻不卑不亢：
“回皇額娘，兒臣明白。皇上的偏愛是恩寵，更是沉甸甸的分量，兒臣斷不會恃寵而驕，定會守好本分，依著宮規打理六宮，不讓皇上和皇額娘煩心。”
她抬眸時，眼底映著殿內的燭火，亮得坦蕩。
既沒有被訓斥後的惶恐，也沒有對恩寵的貪戀。
倒讓宜修想起她剛入宮時的模樣，看著沉穩實則跳脫，如今倒是看著穩重多了。
宜修唇角微不可察地勾了勾，“哀家不是要敲打你，只是這後宮最是磨人，一步行差踏錯，便是萬劫不復。”
“你是烏拉那拉氏的女兒，哀家不盼你有多風光，只盼你能穩穩當當的，護住自己，護住這份榮耀。”
“謝皇額娘體恤。”
宜修又問了些六宮分配差事的細節，青梔一一回稟，從庫房賬目到份例採買都條理分明。
弘曆在一旁聽著，偶爾補充一兩句，目光落在青梔身上時，總帶著藏不住的笑意。
他原還擔心她應付不來皇額孃的考較，如今看來，倒是他多慮了。
宜修聽完，點了點頭：“你想得周全，愉嬪心思細，管賬目合適，儀妃穩重，跑採買也妥當。”
“只是......”她話鋒一轉，“你莫要忘了時時過問阿哥公主們的情況，這宮裡的孩子最是金貴，再怎麼看重都不為過。”
青梔心頭一動，皇額娘這話看似尋常，實則是在提點她。
她初掌後宮需得面面俱到，皇嗣更是最為要緊。
她起身福了福身，語氣愈發恭謹：
“皇額娘說的是，兒臣記下了，往後定會常去各宮瞧瞧小阿哥和小公主們，照看他們的起居課業，不讓皇額娘掛心。”
宜修狀似擔憂的嘆了口氣，“皇后病重，她的一雙兒女自然也憂心，哀家聽聞永璉讀書越發刻苦了，那孩子孝順，可身子一向不好，長此以往下去也不是個事。”
“還有璟瑟，女兒家心思細膩些，身邊也需要個長輩提點著，皇帝政務繁忙，難免會有些疏忽就需要你多照看些。”
弘曆聞言，眉心微蹙，“皇額娘說的是，永璉和璟瑟確實讓兒臣掛心。”
皇后犯的錯太大，弘曆不能輕易放下，這雙兒女從前他是寄以厚望的，可自從皇后出事後，他就許久沒去看過了。
“皇后病重，孩子們沒了親孃照拂，難免失了分寸，”他看向青梔，眼底帶著期許，“梔兒，往後便勞你多照看些。”
青梔語氣懇切，“皇上放心，皇額娘放心，永璉阿哥聰慧孝順，璟瑟公主嬌俏可人，臣妾定會視如己出，常去擷芳殿探望，除了過問功課還會教公主些女兒家的規矩，斷不會讓他們受了委屈。”
宜修捻著佛珠的手終於放緩了速度，眼底露出真切的笑意：“有你這話，哀家便放心了，梔兒心細，由你照看著，孩子們也能安穩些。”
這話既抬了青梔的地位，又將她與皇后的子女綁在了一處，明著是託付，實則是給她鍍了層金——能得太后如此信任，照拂嫡出子女，誰還敢輕視她這個貴妃？
眾人從承乾宮散去，各宮鑾駕分道而行，純嬪蘇綠筠坐於轎輦之上，神色卻隱隱有些憂色。
方才在殿內，她瞧著皇上對元貴妃那般明目張膽的偏寵，瞧著貴妃從容掌事、分撥權力，海蘭與黃琦瑩得了實實在在的好處，除了她。
明明她也是一宮主位，更生養了三阿哥，卻沒有分到宮權，這讓蘇綠筠如何氣順。
明明她也是一宮主位，更生養了三阿哥永璋，論資歷、論子嗣，她都不該被這般輕忽。
可如今青梔掌權，心腹盡數安插，她卻連半點要緊差事都沒撈著，心中難免憋悶，更添幾分不安。
往後六宮用度、庫房支取、份例厚薄，全握在海蘭與儀妃手中，這二人皆是青梔的心腹，她與永璋日後在宮中行事，豈不是要看人臉色、仰人鼻息？
更讓她心下惶然的是，皇上對青梔的偏寵。
貴妃年輕，有孩子只是時間問題，到那時皇上還會記得她的永璋嗎？
一絲不甘在心底翻湧，幾乎要衝垮她素來溫順的模樣。
可念頭才起，便被她強行按了下去。
她沒那個膽子，更沒那個底氣。
青梔不是白蕊姬那個南府樂姬，出身烏拉那拉氏，有太后做靠山，更是正得盛寵。
更有海蘭和黃琦瑩這兩個左膀右臂，而她只是單打獨鬥。
真要硬碰硬，不過是以卵擊石，非但動不了對方分毫，反倒會引火燒身，連累永璋。
回到鍾粹宮，蘇綠筠便屏退了左右，只留了伺候她的貼身宮女可心在殿內。
待殿門合上，四周再無旁人，她臉上那點強撐的平靜才徹底垮了下來，指尖緊緊攥著錦帕，坐在榻上久久不語。
可心瞧著自家娘娘神色鬱郁，上前輕手輕腳替她換了盞熱茶，略一思索就知道她在憂慮甚麼，低聲勸道：
“娘娘，您別太往心裡去，貴妃娘娘初掌六宮，自然是先親近平日裡相熟的姐妹，往後日子還長，總會有您的位置。”
蘇綠筠接過茶盞，指尖觸到溫熱的瓷壁，心頭卻依舊寒涼，只輕輕搖了搖頭：
“位置？如今這六宮上下，哪裡還有本宮的位置。”
她抬眸看向可心，眼底藏著掩不住的憂慮，“也不知道永璋在擷芳殿過得好不好？”
可心聽她提起三阿哥，忙道：“娘娘放心，阿哥身邊有張嬤嬤照看著，昨兒還讓人回話說，阿哥同永璉阿哥一起讀書，雖偶爾鬧些小性子，倒也沒受委屈。”
蘇綠筠指尖微微發顫，“沒受委屈？往後是元貴妃執掌後宮，她膝下無子，定會忌憚如今的幾個阿哥。”
“若想她想對永璋做點甚麼，豈是我們能防備的？”
這種命脈捏在別人手裡的滋味一點也不好受。