東原城城西。
威武打行的老大已經急瘋了。
他們打行裡近兩百號人，昨夜出去後，到現在都沒回來。
他上午過來時，打行裡只剩了二三十個人。
問了一番才知道，昨夜竟找到了那個殺害他小舅子的兇手。
老二領著人出去拿人了！
可到現在都沒回來，怕是出事了。
想到這，他很是懊悔。
昨晚上他在聚芳齋陪貴客，手下進來提醒。
他見貴客有些不耐煩，便聽都沒聽，直接將人趕了出去。
沒想到，居然是這事。
只是，昨晚上在打行的人，基本都被老二帶走了。
剩下的，只說是在城北客棧發現了外鄉人。
但具體哪間客棧，就不知道了。
沒辦法，他只能派剩下的二三十人去城北找。
這大白天，哪怕是在城北貧民窟，也不能太過張揚。
威武打行的老大再急，也只能耐著性子等。
找了一上午，等到了午飯時分，有手下來送菜。
卻發現他已經急出一嘴燎泡。
也就是這時候，有人急匆匆回來彙報。
“老大，我們在城北發現了家客棧。
客棧後院的地面上，有不少血跡。
只是，並沒在裡邊發現屍體。”
威武打行的老大聞言，騰得一下站起來。
“甚麼客棧？
除了後院的血跡，還有甚麼異常？”
來彙報的漢子見他急成這樣，當即把發現都說了出來。
“老大， 除了血跡外，客棧大門上破了好幾處大洞。
屋子裡的桌子椅子之類的物件，也全都砸得缺胳膊斷腿。
此外，有人在樓梯的木板下方，發現了大片沒清理乾淨的血跡。
我們懷疑，那處客棧發生了大規模械鬥！”
威武打行的老大聞言，起身就朝外走。
“肯定是那處了，走，咱們抓緊去看看！”
趕過去檢視了一番，確定就是那處沒錯。
但奇怪的是，他們將附近五公里內都搜尋了一遍，也沒發現屍體。
威武打行的老大派人去周圍調查，問到了油坊那家人。
得知那晚老二確實領著人要圍攻客棧後，將客棧的老掌櫃找了出來。
他們的人，在那間破茅草屋裡翻找了一遍。
除了老掌櫃原本剩的那點糧食，甚麼都沒找到。
老掌櫃活到這把歲數，自是知道輕重。
被人帶到客棧問話時，看到客棧的情況，完全是一副剛知道的模樣，險些哭暈過去。
小孫子更是不知內情，見家裡被砸，跟著爺爺哭得撕心裂肺。
威武打行的老大見狀，沒再懷疑二人，卻也沒接著放人。
他派人先盯著客棧，轉頭去求貴人幫忙。
只是，貴人在知道他們打行二百多號人都不見了後，態度立刻變了。
當天下午，東原城第二大的打行老大出現在貴人府裡。
威武打行的勢力範圍，被迅速侵佔。
只撐了兩日，便徹底解散。
至於威武打行的老大，在第二日的夜間，被人殺害。
至此，原本東原城風頭無兩的威武打行，徹底消失。
老掌櫃也在被關了一天後，重獲自由。
帶著小孫兒回到破茅草屋後，老掌櫃還有些驚魂未定。
直到第三日，出門聽到威武打行的老大死了。
他壓制住激動，回到家關好院門。
最後，從水缸底下的地窖裡，搬出半袋糧食。
想想小孫子瘦巴巴的模樣，又取了一粒碎銀子。
等會，他得去趟屠夫那兒買點大骨頭，帶回來熬點肉湯給小孫子喝。
提著糧食和銀錢走出灶房時，老人對生活充滿了希望。
日子一定會越來越好的!
......
幾日後，陰雨連綿。
陸青青趕著馬車走在隊伍最前頭。
負責拉車的小白，很是熟練地避開地面的小水灣。
她後頭，莊老頭也拽了下韁繩，讓馬兒繞開了水灣。
眼瞅著有些起風了，忙將遮雨的油布往下拽了拽。
自從前兩日開始下雨，這雨就沒停過。
下雨就罷了，偏偏還颳風。
哪怕將馬車架上遮雨棚，風還是卷著雨水，斜著吹進來。
雖然老話說，一場春雨一場暖。
但這會他們身上的棉衣都還沒脫下來。
雨水打溼了棉衣，穿在身上就非常難受了。
而他們這些有馬車的人家還好些，最起碼還有個遮雨棚能擋一擋。
那些推著獨輪車或者板車趕路的人，哪怕披著油布或者蓑衣，也避免不了衣裳被打溼。
推著車趕路，本來就辛苦。
身上的衣服又是溼漉漉的，那種難受勁，真的很折磨人。
但天要下雨，這事誰也管不了。
他們只能希望，雨儘快停。
說起來，從東原城出來，已經好幾日了。
隊伍沿著定好的路線，先往北避開山脈，又沿著官路往東走。
這會的道路還算平坦寬闊，若不是因為下雨，趕路速度還能快些。
期間，還遇上了兩個村落。
只不過，不知道甚麼原因，村子裡早已荒廢。
隊伍裡眾人在村子裡翻找了一遍，勉強找出了些能用來遮雨的工具。
像是東院女子和士兵們身上的蓑衣，便是用那村落裡的茅草編的。
雖說效果不如正經的棕樹皮製成的蓑衣好用，但總歸能起些作用。
陸青青趕著馬車又往前走出去一段，見到右前方有樹林子，駕車朝那處走去。
身後，不少人也發現了那片樹林子，悄悄鬆了口氣。
這會，時間已經過了午時。
走了這一上午，實在是累得慌。
好不容易遇上這處能勉強避雨的地方，眾人都想停下歇歇。
隊伍最前頭，陸青青剛打算趕著車往下邊拐，就發現地面上有數道車轍印。
看痕跡，像是馬車的車轍印。
當即，神情警惕起來。
這會，小雨下的正密，看不清前方樹林的情況。
謹慎起見，她先讓隊伍停了下來。