週三郎拖著渾身發軟的身體，帶上馮宇、馮鐵錘等人將五個貴公子送下連海谷。
第一茬熬煮出來將近一百五十斤下等官鹽，也被侍衛們用籮筐背在了身後，帶出了連海谷。
湯村長和牛篩子和牛篩子帶著一夥村民，跪在長廊上，恭送幾個貴公子離開後，這才顫顫巍巍從地上爬了起來。
留在山谷裡的老人和女人們算是徹底看明白了，這幾位貴公子是他們的東家，按月發銀子這事兒沒跑。
可他們給大傢伙下了每月熬鹽的硬任務，怕是比衙門徵收稅收一樣不講道理，根本沒得討價還價。
週二姑把灶膛的柴火添得滿滿當當，隨手用手背抹了把臉。
汗水沒擦乾淨，一手炭灰倒全糊到了臉上。
“大寶娘，那貴公子一個月要一萬五千斤食鹽，俺們咋整？”
周婆子蒼白著老臉，雙唇止不住顫抖個不停，若不是咬牙強撐著，她早就癱倒在地上了。
“二郎家的......你.......你咋就能答應了呢？......你一個婦道人家，都不跟二郎商量，這樣天大的事，你都能應下，你......
若是俺們一個月煮不出那麼多食鹽......俺們砸吧？俺們還能有命在嗎？”
周大姑伸著哆哆嗦嗦的手，指頭指著林奕可，蒼老的雙眼中盛滿了指責。
林奕可瞥了她一眼，抬腿就往大灶間外走。
“今天先把鹽鍋熬煮的活兒練熟了，管好自己那一攤就行！不該你們摻和的、壓根沒能力管的事，少瞎琢磨！”
“二郎家的，你別忙走！俺問你，一個月一萬五千食鹽，俺們到底能不能煮出來？
若是煮不出來，這......這豈不是會害了大郎、二郎和三郎？”
周婆子雙眼通紅，咬著牙幾步竄到林奕可跟前。
林奕可靜靜盯著她，本想從那雙赤紅的眸子裡，尋到一絲指責的怒火。
她這才發現，周婆子渾身抖得厲害，赤紅的雙眸裡除了擔憂，眼底還有一絲藏不住的惶恐。
林奕可嘆了口氣，停下腳步，目光在大灶間十八個老孃們臉上一一掃過。
“二寶家的，若是，若是俺們一個月煮不出那麼多食鹽出來，就讓二郎帶著你們娘四個走吧！
俺們......俺們心裡都清楚，是俺們大家夥兒拖累你們了.......”
周拴柱婆娘紅著眼，咬著牙，衝林奕可狠狠地點了點頭。
她這話聲剛落下，大灶間裡除了周言郎四個嬸子和兩個姑姑，差不多聲音瞬間在門裡門外響起。
“二郎家的，確實是俺們拖累你們了！俺這就讓人去通知二郎，帶上你們爹孃孩子，你們一家人收拾收拾走吧！
......沒俺們一夥人拖累，二郎和三郎鐵定能帶著你們一大家子好好活下去!”
湯村長咬咬牙，紅著眼眶，非常乾脆地推開了大灶間的房門。
大灶間外，村裡的女人們幾乎都站在了長廊上，一張張黝黑的臉，一雙雙驚慌的眸子，都衝週三郎和林奕可點著頭，他們眼裡含著淚水和惶恐，又帶著點豁出去的決絕。
倒是周大姑和週二姑有些慌亂，兩人眼巴巴的瞅著林奕可和週三郎，她們張了張嘴，目光向人群外搜尋了好一會，最後彼此對視了一眼，默默地閉上了雙眼。
牛篩子長嘆一聲，衝村裡的女人揮了揮手。
“你們也都別站著了，趕緊去幫忙收拾一下，趁早讓大黑哥一家上路才是......”
週二嬸衝出大灶間，一邊扒拉開人群，一邊扯著嗓子喊著。
“俺家肯定也要跟著大哥一家一起離開的！
大哥一家逃走後，那幾位公子哥要是殺人洩憤，鐵定第一個拿俺家問罪！”
週二嬸這話說的確實沒毛病，週二黑畢竟是周大黑的親兄弟，周言郎的親二叔，在這古代算是板上釘釘的宗族牽連。
按 “一人犯罪、親族連坐” 的規矩，真出了事，他們鐵定就是第一順位要被追責問罪的至親。
只是這話對也不對，畢竟周家莊的村民本就是同宗同族，按族規禮法，甭管誰留下來，在那些貴公子眼裡，個個都脫不了干係，誰也沒法獨善其身。
再說了，海水煮鹽這事，本就跟大家夥兒都脫不了干係。
湯村長他們能咬著牙開口，讓周言郎一家子趕緊逃，算是抱著豁出性命擔下這一切的決心。
這個時候，週二嬸再說這話就有點兒不是那麼合適了。
週三郎冷眼瞅著面前一場鬧劇，目光在他四個叔叔臉上一一掃過，最後將視線停留在了林奕可臉上。
林奕可狠狠瞪了週三郎一眼，心說他好歹勸勸村民，結果倒好，他居然把眼前這亂糟糟的場面，當成了考驗人心的一場鬧劇。
“行了，都該幹嘛幹嘛去！
誰跟你們說，咱們一個月煮不出一萬五千斤食鹽了？
你們與其擔心交不上任務，還不如趕緊熟手煮鹽流程，看看一個人能同時看上幾個灶臺更頂用。”
“二郎家的，你.......你這話是甚麼意思？俺要是能多看幾口灶臺，是不是你們也不用逃了？”
週二姑緊張的嚥了咽口水，赤紅的雙眸裡，瞬間多了一抹奇異的亮光。
周拴柱婆娘抬起手腕，用袖口狠狠擦了一下眼裡的老淚，扯著嗓子怒吼一聲。
“大寶娘，俺......俺打底能看三口灶臺......”
“俺同時看四口灶臺一點問題都沒有.......”
“......”
一瞬間，山泉池西邊兩個大灶間老孃們，一個個跟打了雞血似的，一個比一個起勁兒。
楊四老孃將自己看著的灶膛填滿柴火，一手提著一個木桶，一腳踹開大灶間房門，衝著人群怒吼一聲。
“老大家的，老二家的，老三家的，你們趕緊地，去將竹棚裡做飯的灶臺點上，幫俺煮第一鍋原鹽。”
楊四老孃這一聲吼，瞬間一個個老婆子王霸氣渾身膨脹。
沒有計劃生育的古代，誰還沒幾個兒媳了，手底下沒幾個兵，都不好意思說自己是媳婦熬成婆了。
來吧，比比誰家兒媳多，還特能指揮江山。
嗯，幾乎都不用指揮，各家兒媳婦聽到婆婆一聲吼，比竄天猴竄的快多了，趕緊衝向做飯的竹棚，先霸佔上兩口灶臺。
竹棚裡灶臺肯定是不夠大家夥兒分的，那就回家拿出自家鐵鍋，搭個簡易灶臺煮先將原鹽煮上。
失去爭輝各家老爺子們，“.......”
特別是在山泉池東兩個大灶間上工的老爺子們，“......”
週三郎挑了挑眉，咧著嘴，衝著老爺們的方向就是一聲吼。
“爹，二叔、三叔，三大爺，你們咋不說話啊？咋還沒有嬸子大娘，三大娘有霸氣呢？
嘖嘖嘖，若是工錢按灶臺算，你們在家裡就更沒說話權了哈！”
週二黑和週三黑幾兄弟同時瞪向週三郎，周拴柱將手中燒火棍遞給了周大黑。
“大黑，我就不替你教育兒子了，這個燒火棍不錯，給你了。
嗯，你的灶臺我會幫忙看著，你放心去抽三郎吧！”