裴燕洄死死盯著她，試圖從她極度驚恐的表情中讀出更多資訊。
大胤的任務？
這話聽著……好像他不是忠於大胤，而是別的國家派來的細作似的？
“細作”這個詞像一把鑰匙，似乎想要撬動他緊鎖的記憶之門，門後是更深沉的、令人不安的黑暗。
頭顱再次傳來針扎般的劇痛，比以往任何一次都要強烈，彷彿有甚麼東西在瘋狂抵抗著被記起。
他悶哼一聲，猛地甩開了蘇子衿，捂住了刺痛的額頭。
蘇子衿癱軟在地，捂著脖子劇烈地咳嗽，大口大口地喘息，看著裴燕洄痛苦的樣子，既害怕又心疼，卻再也不敢靠近，更不敢多說一個字。
裴燕洄喘著粗氣，額角青筋暴起，腦海中混亂不堪。
女帝的“謊言”，蘇子衿的“真相”，還有那個突兀的、帶著不祥氣息的“大胤任務”……
這一切交織成一張巨大的、充滿矛盾的網，將他緊緊纏繞。
蘇子衿看著裴燕洄痛苦地捂住額頭，嘴角甚至滲出一絲駭人的黑色血跡，嚇得肝膽俱裂。
她再也顧不得其他，撲上前哭訴著他們之間的過往，試圖用那些溫暖的回憶喚醒他。
“裴燕洄，你真的不記得了嗎？那年冬天，近十年最嚴寒的時候，您差點凍死在值房，是我偷偷給您送的銀炭……還有那次您被誣陷偷盜貢品，打入死獄，是我冒死去找證據，求了太后身邊的老人才為您洗刷冤屈……”
“後來我被罰入冷宮，以為這一生都會被困死時，是你，是你放了一把大火，趁機將我帶離了那事非之地……”
“那天晚上，你對我說，只要你活著一天，就絕不會再讓我受委屈，那是我的重生之日，也是您對我許下承諾的日子啊，您怎麼能……怎麼能全都忘了呢？！”
她字字泣血，哀婉動人。
然而，裴燕洄聽著這些對他來說全然陌生的“深情往事”，非但沒有想起分毫，反而頭痛欲裂，氣血翻湧得更加厲害。
猛地又咳出一口黑血，身體搖搖欲墜。
“啪啪啪！”
不知打哪傳來的拍掌聲。
“你說得越多，他就死得越快。”一個看戲得趣的聲音突兀地響起，帶著毫不掩飾的譏諷：“你繼續說啊。”
蘇子衿猛地噤聲，驚恐地回頭。
只見女帝不知何時出現在了門口，正似笑非笑地看著她，眼神幽深得令人膽寒。
裴燕洄也看到了女帝，他意識模糊，只覺得那身影是他此刻唯一的救贖。
他踉蹌著，幾乎站立不穩。
席初初看著他這副脆弱瀕碎的模樣，眼底閃過一絲極其複雜的暗光。
甚麼時候，他看到她會露出這樣一副依賴、求助與渴求的神色？
她忽然上前一步，出乎所有人意料地伸出手，將快在跌倒在她腳邊的人，一摟輕輕地擁入了懷中。
她的動作甚至稱得上溫柔，一隻手環住他的背，另一隻手輕輕拍著他的後心，聲音也放得極低極柔，帶著一種詭異的安撫力量。
“別想了……痛就不想了，過往……真這麼重要嗎？人應該是活在當下的，嗯？”
這突如其來的擁抱和溫柔話語，如同最有效的鎮定劑。
裴燕洄緊繃的身體驟然鬆弛下來，他將臉埋在她頸側，呼吸急促而滾燙。
他手指無意識地緊緊攥住了她龍袍的袖子，像個溺水之人抓住浮木，用盡最後力氣喃喃低語，聲音破碎不堪——
“求你，別騙我……別……放開我……”
席初初一怔，當感受著懷中人的顫抖和全然依賴，眼神深處掠過一絲冰冷詭異的笑意。
當真是風水輪流轉啊……
她輕輕拍了拍他的背，應允道：“不會的。”
這承諾輕飄飄的，卻如同最沉重的枷鎖，重新將裴燕洄心底那一頭猙獰的猛獸困住。
很快，裴燕洄因情緒激動和毒性衝擊，在她懷中徹底昏睡過去。
而席初初臉上的溫柔瞬間消失得無影無蹤，如同揭下一張面具。
她冷漠地將昏睡的裴燕洄推向陰影處悄然出現的影衛：“阿醜，看好他。”
隨即，她的目光盈著笑，卻又是那樣恐怖威壓，緩緩轉向癱軟在地、嚇得瑟瑟發抖的蘇子衿。
“所以……”席初初一步步走向她，每一步都像踩在蘇子衿的心尖上：“你剛才說的那個‘任務’……現在，也能跟朕好好說一說嗎？”
蘇子衿恐懼地向後縮去，把自己蜷成一團，拼命搖頭。
女帝在她面前蹲下，伸出手指，用指尖輕輕抬起她滿是淚痕的下巴，語氣甚至帶上了一點循循善誘的詭異溫和：“你可以選擇現在說，也可以在朕的影衛用盡所有手段之後再說。選一個？”
甚麼手段？蘇子衿曾聽聞過，太上皇所培育的影衛全是一群聽令行事的怪物，他們沒有情感，不知痛苦，當然折磨起別人來，那也是相當巴實的。
恰這時，女帝湊近一些，紅唇微啟，吐出最殘忍的話語：“現在……裴燕洄可護不住你了。能救你自己的，唯有你自己。”
巨大的恐懼徹底擊垮了蘇子衿的心理防線。
她知道女帝說得是真的，眼前的女子絕非心慈手軟之輩。
在絕對的權力和死亡的威脅面前，那點可憐的忠誠和情愛顯得如此微不足道。
她想著，反正也被聽到了，多說一點，少說一點，都沒關係吧……
於是她顫抖著，斷斷續續地、語無倫次地開始交代……
許久之後。
女帝面無表情地從裴燕洄的住所走出來。
夜風吹起她龍袍的廣袖，帶著刺骨的涼意。
她仰起頭，望著墨藍色的、綴著幾顆寒星的夜空，忽然低低地笑了起來。
笑聲起初很輕，帶著一種難以置信的荒謬感，繼而越來越大，越來越冷，充滿了自嘲和一種洞悉一切後的瘋狂寒意。
“原來……原來如此……”她喃喃自語，笑聲漸歇，眼神卻冷得能凍結血液。
“當初那樁江寧織造案牽扯的，不止是一家……還有他裴家啊。”
所以，他痛恨的，怨毒了的，從來不止是她這個“昏君”。
他恨的是整個斷送他家族、毀了他一生的皇室，是整個大胤的江山。