大理寺的牢房比想象中要乾淨許多。
相較於刑部大牢。
大理寺少卿沈硯冰陪同席初初一路從幽暗的走廊盡頭走來，然後看到了那一間特意安排的上等牢房。
牢房內特意打掃過，不見雜亂汙漬，厚實的稻草上鋪了被褥、枕頭，還安排了案几椅子，燈燭，出恭的角落還擺了一張屏風……
蕭瑾靠在牆壁上，目光空洞地望著鐵窗透進來的一線天光。
他穿著一件素白潔淨的囚衣，衣襟處沾著幾滴已經乾涸的血跡，但身上的傷確實已經被妥善包紮過了。
她一愣。
然後偏過頭，看向沈硯冰如玉雕琢的完美側臉：“你弄的？”
沈硯冰這人看起來就是那種公正無私的人，雖然受她威脅，可能做到這樣盡心盡力，也是出乎了她的意料。
“陛下可滿意？”他淡淡問道。
席初初拍了拍他的肩膀，連連點頭：“面冷心熱是吧，朕懂，你對朕如此忠心，朕記下了。”
她越過他，徑直上前。
“開門。”她低聲命令。
“是。”
身後的獄卒手忙腳亂地掏出鑰匙，鐵鎖發出刺耳的聲響。
沈硯冰看著她的背影，向來沒甚麼表情的臉上竟浮現出一絲很淺淡的微笑，似水上漣漪，一瞬擴散即消失了。
蕭瑾聽到動靜，麻木的眼神看過去，在看見是席初初時，先是一愣。
隨即，他卻是迅速轉過身去，背對著牢門。
“都退下。”她揮退左右，獨自走進牢房。
所有人都退出去了，甬道處鐵門在身後關上，發出沉悶的迴響。
人都清空了，蕭瑾仍然固執地背對著她。
席初初不開心，於是繞到他面前，他又轉開。
她再繞，他再轉……
就像小時候，每次她生他的氣不理他，他總會這樣不厭其煩地圍著自己轉圈，直到她破涕為笑。
記憶如潮水般湧來。
七歲那年，他為了哄她開心，爬上御花園最高的梨樹摘果子，結果摔斷了手臂，十二歲，她因默背不出《資治通鑑》被太傅責罰，是他偷偷塞給她他親手抄寫的小抄，十五歲及笄禮上，她不情不願登上皇位，是他說要入朝為官，為她鞍前馬後……
而現在，她站在他面前，卻連看她一眼都不願意。
“蕭瑾。”她喚他的名字，聲音無奈：“我想看看你，別躲著我行嗎？”
他僵了一下，終於停下較勁的行為。
她轉過去，看見他的喉結上下滾動，鼻尖微微發紅——這是他要哭的前兆。
從小到大，他都是個愛哭鬼。
後來她當了皇帝，看上了裴燕洄後，他就再也沒有在她面前哭過了。
“陛下，您來做甚麼？”他開口，聲音沙啞得不成樣子。
“來看你啊。”席初初回答他。
他深吸一口氣，似乎在努力平復情緒。
“我爹他們……沒事吧？”
“你爹的毒已經解了，只是身體還沒有養好。”席初初頓了頓：“你娘跟兄弟姐妹他們都沒事，畢竟不好解的毒藥都挺貴的，他們只給最貴重的太傅下了最狠的。”
蕭瑾被她這句話噎住，表情一時哭笑不得。
他爹的確曾經貴重，朝中元老，太上皇欽點的輔政大臣，也是女帝的老師。
席初初從旁邊搬來一個凳子，坐在離他三步遠的地方。
“現在也沒有別人了，你跟我開誠佈公談一談吧，你之前為甚麼要殺朕？”她可不想跟他之間有一個結永遠解不開，這事她想不通，也過不去，所以她必須問出來。
蕭瑾的臉色瞬間變得慘白。
“……因為你在梧桐別院殺了趙叔，還想要蕭家所有人的命。”他的聲音低得幾乎聽不見。
席初初當即愣住，隨即恍然大悟。
“朕沒有。”她拍著大腿站起來，又氣又無語：“那日朕的確猜到了你在梧桐別院，也去找你了，可到了那裡並沒有看到你，你若不信，可以去問玄甲軍，問內侍監，問影衛……”
蕭瑾低下頭。
“我已經知道了。”
席初初氣得磨牙。
“你現在知道了，之前為甚麼不信朕？”
“對不起……”他小聲囁嚅，像個做錯事的孩子。
剛才不想跟她面對面，就是因為他意識到自己太蠢了，竟中了別人的離間計，還險些鑄成大錯。
他從小跟陛下一起長大，她是個甚麼樣的人他最清楚，她不會一面想殺他，還一面與他演戲救他……
席初初聽到他後悔無比的道歉，心一下子軟了。
這個小哭包突遇變故，以為自己被她背叛，一時失了分寸很正常。
誰能一下就猜到那個“女帝”是假的啊，她嘆了口氣，朝他伸出手：“誤會解除了，你過來讓朕看一看。”
蕭瑾抿了抿唇，猶豫片刻後還是走了過來。
席初初仔細打量著他——比上次見面瘦了許多，眼下有濃重的青黑，嘴唇乾裂，但好在其它方面都還挺好的。
“彎腰。”她板著個臉，命令道。
他乖乖俯身，席初初則趁機將袖中藏著的匕首迅速塞進他手中。
“別相信任何人，除了朕。”她壓低聲音：“保護好自己，朕會盡快給你們蕭家翻案，再放你出去的。”
蕭瑾的手指觸到冰冷的金屬時明顯一僵，但他很快反應過來，不動聲色地將匕首藏進袖中。
他點了點頭，眼神中多了幾分堅定。
看著他這副愧疚到予取予求的模樣，席初初鬼使神差地伸手捏了捏他的臉頰。
就像小時候常做的那樣。
他的臉比想象中要涼，面板卻依然如記憶中那般柔軟。
蕭瑾瞪大了眼睛，耳尖以肉眼可見的速度變紅。
她眯了眯眼睛，嬌橫道：“以後不準再躲著朕了，你都做錯事了，還不努力討朕歡心，彌補過錯嗎？”
他一下慌亂了起來：“我、我會的……”
“小哭包……”席初初盯緊他的眼睛，眼神深幽，正色道：“記住了，無論發生甚麼，朕都會護著你的，所以不要怕，也別放棄自己。”
蕭瑾眼底偽裝的堅強都倏地化成了水汽，他忽然單膝跪地：“蕭瑾，遵旨。”
走出大理寺時，天已全黑。
席初初抬頭望向滿天繁星，想起蕭瑾十歲那年曾指著星空對她說：“初初你看，那顆最亮的是紫微星，代表帝王，旁邊那顆小一點的是天相星，是輔佐帝王的重臣，它們永遠在一起，就像我和你。”
如今紫微星依舊明亮，而天相星卻隱沒在烏雲之中。
“易容術……這不是千機閣的拿手好戲嗎？難道想離間蕭家與朕的人是太后？”