“果然，”見此狀況，楚寒倒吸一口涼氣，“這些廟宇……本身就是活物！“
整座青州城，正在被一個巨大的活體祭壇徹底吞噬。
災難還遠遠沒有結束，就在這危急關頭，楚寒隨身攜帶的稅銀樣本突然劇烈震動起來。那些銀錠竟如蟲蛹般裂開，無數饕餮蟲從中蜂擁而出。
原來如此，這才是三年前稅銀案的真相。
楚寒揮袖震開撲來的蟲群，神情中帶著徹骨的寒意。
三年前稅銀案的真面目，根本不是貪墨，而是要將這些'蟲銀'散佈到各州府。
拜神教的這群人，先是將這些稅銀劫走，然後再是將他們完璧歸趙，為的就是讓這些蟲銀流入各州銀庫，將災難擴大化，屆時整個大梁都將變成養蠱的溫床。
楚寒終於明白幕後之人的真正圖謀——這根本是一場針對整個王朝的陰謀。
她望向天空中交織的血光與蟲雲，握緊手中的劍。必須在這裡阻止災難蔓延，否則整個天下都將萬劫不復。
就在青州城陷入蟲災的同時，大梁各州府相繼出現異象。
揚州銀庫中，守庫吏驚恐地看著庫銀表面浮現詭異紋路；幽州市集上，商販突然發現錢箱中的銅錢在微微蠕動；就連京城戶部銀庫，也傳來銀錠自發嗡鳴的急報。
更可怕的是，各地無上天尊廟如雨後春筍般破土而出。金陵城的夫子廟前，一座黑廟拔地而起，香客四散奔逃；長安東西兩市的地面同時裂開，兩座邪廟將百年街市一分為二。
從北疆到南海，整個大梁的版圖上，饕餮蟲群如瘟疫般蔓延，所過之處生靈塗炭。各地駐軍試圖鎮壓，卻發現刀劍難傷這些邪物分毫。
一場席捲天下的災劫，正以青州為中心全面爆發。
災變之下，百姓陷入了前所未有的恐慌。
白石村，一位老婦人跪在突然出現的黑廟前，拼命叩頭：“天尊息怒！天尊息怒啊！“而她身後，一個名叫劉二根的年輕人正咬緊牙關試圖將她拖離正在蠕動的廟牆。
“娘，咱們先別拜了，快跑吧。”
西市，賣炊餅的老漢眼睜睜看著自己的錢匣突然爆開，銅錢化作蟲群四散。他絕望地跪倒在地，雙手徒勞地抓向空中：“我的積蓄……一輩子的積蓄啊！“
青州城門口，守城士兵顫抖著舉起長槍，對著從銀庫方向湧來的蟲潮。領隊的校尉強作鎮定，發白的指節卻暴露了恐懼：“列陣！死守城門！“
更悽慘的是那些家園被黑廟摧毀的百姓。一家老小蜷縮在廢墟間，婦人緊緊摟著啼哭的嬰孩，男人手持菜刀，死死盯著不遠處正在擴大的廟宇。
“朝廷……朝廷會來救我們的吧？“少年帶著哭腔問道，卻無人能給他答案。
恐慌如瘟疫般蔓延，各地都出現了逃難潮。官道堵塞，流民相踐，哀鴻遍野。在這末世般的景象中，唯獨無上天尊廟中的香火，詭異地愈發旺盛起來。
看著這一切，立足於青州城的街道上，楚寒咬緊牙關，拼命向中心奔去。此時此刻，即便是她也只能慶幸，相比碎銀，官銀……流通有限。
……
藉著斷壁殘垣的掩護，楚寒在街巷間快速穿行。她屏息凝神，指尖悄然結印，周身泛起一層薄薄的隱匿靈光。
遠處，饕餮正在劇烈嘶吼。
然而，就在她距離饕餮不足百步時，那怪物腋下的十二隻眼睛突然齊刷刷轉向她藏身的方向！
“吼——！“
震天咆哮中，饕餮巨口猛地張開，一道腐蝕性黑霧如瀑布般傾瀉而下。楚寒急忙縱身後躍，原先站立之處已被蝕出丈許深坑。
“卑微螻蟻……“饕餮竟發出沙啞的人聲，楚寒瞳孔驟然緊縮，妖神……開口講話了。
未及多想，遠處，饕餮那十二隻眼睛同時泛起血色，“竟敢驚擾天尊甦醒……“
它龐大的身軀在空中扭轉，無數饕餮蟲從體表分離，化作漫天箭雨向楚寒襲來。
蟲群振翅的嗡鳴幾乎要刺破耳膜，楚寒撐起的防護結界在接觸蟲潮的瞬間便土崩瓦解。她踉蹌著連退數步，眼睜睜看著那遮天蔽日的黑影向自己撲來——
“阿寒！“
蕭宴的嘶喊在蟲鳴中顯得如此微弱。
楚寒瘋狂催動丹田處的金球，卻感覺靈力像是被甚麼無形之物吞噬，竟無半分回應。一絲涼意爬上脊背，她第一次真切地感受到死亡的逼近。
就在這千鈞一髮之際，一道身影倏然閃現。
“你……“楚寒難以置信地看著這個本該被關在天牢的女子。
唐欣回頭露出神秘的微笑：“上官，現在不是解釋的時候。“
她轉身面向空中的饕餮，袖袍在狂風中獵獵作響：“您先走，這邊有學生撐著。”
熟絡的語氣令楚寒心頭一緊。
她凝視著唐欣的背影，眉頭微蹙，指尖無聲地扣住袖中暗器——經歷過多重背叛，她實在難以輕信這個曾潛伏在身邊三年的細作。
但眼下形勢危急，她也只能壓下滿腹疑慮，沉聲道：“小心。“
唐欣目送楚寒遠去的身影，唇角泛起一絲若有似無的笑意。可就在她轉身迎敵的剎那，饕餮巨獸突然發出震天怒吼，十二隻眼睛同時迸發血光。
無數饕餮蟲如利箭般激射而來，瞬間貫穿了她的身軀。唐欣甚至來不及結印，就被密密麻麻的蟲群撕成碎片，一身衣衫在血霧中飄零。
她最後望向楚寒離去的方向，眼中竟帶著釋然。
“終究……還是沒能……“
未盡的話語消散在風中。
楚寒聞聲回頭，只見漫天血雨紛飛，那個剛剛還對她微笑的女子，已化作饕餮利爪下的亡魂。
“為甚麼？”
似是心有靈犀，楚寒下意識喃喃自語向唐欣提問。
她本也不指望能得到答案，狂風中竟隱隱傳來一陣聲音：“我不能說。”
熟悉的聲音令楚寒眉頭微挑，這不是她的錯覺，是真正唐欣將將逝去的神魂在與她對話。此時此刻，楚寒才真正明白：或許，唐欣之前跟她說的那些東西並不是執迷不悟，而是真的無法與她言說。
思及此，楚寒再次嘆了一口氣，同時忍不住感嘆：真是的，老這麼嘆氣，自己都要變成老婆子了。
然後還沒等她進入下一步思考，中心處，到了。