清晨，青州城的小路上，
楚寒立即從卷宗堆中翻出李雲忠的檔案，細細翻閱起來，越看，她的眉頭越皺越緊。
“這李雲忠……未免太過清白了些。”許久，她將檔案推給蕭宴看，“無父無母，原是孤兒出身。家中僅有一妻一女，三個僕從。為官二十載，竟連個遠房親戚都尋不著。”
蕭宴接過檔案，指尖劃過那些簡短的記載：“確實乾淨得反常。一個驛丞雖不是甚麼要職，但掌管著往來文書，竟能這般孑然一身……”
楚寒微微頷首，的確，所謂驛丞，指的是特定區域掌管驛站的主官，其職責主要包括驛站管理，公務接待，文書傳遞和物資保障。在其他地方屬於不入流的基層官吏，但在青州城也算身居要職，油水不會少。
如此簡樸，實在不同尋常。
而且經過楚寒的調查，這個李雲忠不僅親眷廖廖，同好也少的可憐，跟他同期的官員全都對他印象廖廖，這就奇怪了，如若這個李雲忠真就這麼高風亮節，曲高和寡，那他有是如何取的這個肥差的呢？
思及此，楚寒確定，看來，他們這次是找對了。
“阿寒，到了。”正在這時，耳邊傳來蕭宴的聲音。
楚寒抬頭，映入眼簾的是一個頗具西邊特色，泥土築成的樸素小院，正是李雲忠生前所居之所，李雲忠身無家財，死後此地自然也先充公後販賣，用於填補為他辦理喪事的費用。
為了調查這次的案子，幾日前，蕭宴再次買下這裡，將其作為“雀眼”的根據地，同時方便查案只用，如此做派，以至此刻，就連楚寒都不由感嘆，有錢真好。
然後一個抬手，已經改頭換面的兩人就這樣一前一後的進入這間屋子。
……
推開略顯沉重的木門，一股混合著泥土與焦木的氣息撲面而來。
院內的景象比外頭看來更為破敗，雖經簡單修葺，仍難掩滄桑。正堂的房梁明顯是新換的，可牆壁上仍留著大片煙熏火燎的暗痕。
看來新房主搬進來也沒多少餘錢收拾。只換了必備的樑柱，勉強能住人罷了。
也對，若不是手頭實在不寬裕，又有甚麼人會買這樣一間地處郊區，又還死過人，既不寬敞也不休整，極為“不吉利”的屋子呢？
並且看著屋內的使用痕跡，搬進來估計也沒住幾天，只是由於遲遲無法脫手，才留到了現在，遇見他們也算是走運了。
楚寒緩步走向西側廂房，那裡的損毀最為嚴重。半面土牆已用新泥補過，可地面上仍散落著些許未清理乾淨的黑灰。她蹲下身，捻起一點焦土在指間揉開，當即做出判斷：
“火是從這裡燒起來的。”
蕭宴見狀也一起跟過來，多虧新房主手裡沒有餘錢，否則這些痕跡也不至儲存如此完整，兩人透過屋內的焦痕模擬火災發生的整個過程。
只是模擬模擬著，在此之間，蕭宴環顧四周，眉頭微蹙：“怪了。若是尋常失火，何至於整間屋子燒得如此徹底？”
楚寒點頭同意，如此情形，倒印證了他們之前的看法，這房子起火果真有鬼。
陽光從破損的窗紙漏進來，照出空氣中漂浮的微塵。良久，楚寒的目光落在牆角一處顏色略深的地面上——那裡似乎曾擺放著甚麼，連火焰都未能完全抹去它的輪廓。
“找找看。”她輕聲道，“這屋裡，說不定還留著李雲忠沒說完的話。”
“嗯。”蕭宴微微頷首。
楚寒俯身細察地面，指尖掠過幾處焦黑尤甚的區域：尋常燭火走水，斷不會燒得這般均勻。
她捻起一抹灰燼在鼻尖輕嗅，又用銀簪撥開表層浮灰，露出底下顏色深暗的土層，發現這土層斷面竟層次分明：最上層是新落的浮塵，中間是火災後的焦炭，而最底層卻凝結著詭異的暗斑。
她將自己的發現告知蕭宴。
“這是……”蕭宴眸光一凜。
“火油。”楚寒站起身，指向門窗方向，“火勢從內間向外蔓延，門閂是從內部燒斷的。”
她走到窗邊，指尖撫過窗欞上幾道深刻的抓痕，“有人在深夜將此地變成熔爐，又從外頭封死了生路。”
夕陽透過破窗照進屋內，將那些焦黑的痕跡染得猩紅。楚寒站在當年擺放床榻的位置，望著地上那片人形的空白：
“李忠不是意外喪生……他是被活活困在這間屋子裡，眼睜睜看著大火吞沒一切的。”
“那阿寒覺得會是甚麼人會做出如此行徑呢？”蕭宴順勢提問。
誰知楚寒卻微微搖頭。
“怕不是外人所為。”
她的視線轉向四周，許久突然停留在門框內側幾道深刻的劃痕上。她快步走近，指尖輕輕撫過那些焦黑木料上凌亂的刻痕。
她眉頭越蹙越緊，蕭宴也意識到這層含義，確實，若是外人縱火，又為何要特意從內部鎖死門窗？
並且，觀察這四周，房子也確是從內部鎖死的。
思及此，楚寒站起身，目光掃過整個房間，最終落在那片人形空白旁的牆面上。那裡隱約可見幾道抓痕，但仔細看去，更像是用指甲反覆刻畫出的甚麼圖案。
楚寒接連探查，越來越多的證據指向他們的這項猜測——李府火災那晚，並沒有人來縱火。是李忠自己鎖上門窗，親手潑灑火油，然後……
而如此簡單且明顯的疑點青州城官員竟無一發現，同時也看得出來，他們對此案並不重視。
楚寒微微蹙眉，只是，李雲忠，他究竟為甚麼要這麼做呢？
腦內思緒紛亂，一道靈光炸響，霎那間，她走到窗邊，指著那些看似掙扎的痕跡：“這些不是求救的抓痕，而是他臨終前想要留下的訊息。”
楚寒凝視著牆上那些深淺不一的焦痕，發現那些痕跡看似雜亂，細看卻隱約組成青州童謠《渡厄謠》的韻律節拍：
“三更火，七重鎖”
“九轉輪迴莫奈何”
“五更鼓，二更鑼”
“八面來風渡厄歌”
楚寒輕聲念著這首在青州流傳已久的民謠，手指隨著節拍輕叩牆面。