就在棋盤映入眼簾的剎那，小薇的目光明顯亮了一下。她強裝作渾不在意地飄到棋盤前，狀若隨手地拈起了那盒正對著她的白棋。
戰鬥一觸即發，楚寒與小薇開始對弈。
棋局初開，楚寒執黑先行，落子沉穩，章法分明。小薇卻與她風格迥異，刁鑽突進，無拘無束，令人咋舌。
幾番交鋒下來，楚寒竟漸漸感到一絲壓力。她發現小薇雖無定式，卻總能出其不意地打斷她的佈局，彷彿能隱隱預判她的意圖。
“怎麼？這就吃力了？”小薇抬起下巴，眼中閃過一絲狡黠得意，指尖一枚白子轉得飛快，“還以為你有多厲害呢。”
楚寒卻沒有立刻放棄，屏息凝神，不再試圖以常理應對。落下黑子的節奏陡然一變。她不再強硬攔截，反而似避實就虛，一枚黑子看似無意地落入一片看似無用的邊角。
小薇果然中計，白子迅疾撲上，欲切斷黑子退路。
隨後，“咦？！”小薇發出一聲短促的驚呼。
盯著棋盤，小薇捏著棋子的手懸在半空，臉上的得意瞬間凝固。
燭火搖曳，映得一人一鬼身影投在牆上，方才機鋒暗藏的緊張氣氛，此刻化為了無聲的較量。
終於在一輪又一輪緊張異常的博弈後，小薇終於將最後一枚白子“啪”地按在棋盤上，隨即爆發出張狂的笑聲：“哈哈哈！五子連珠！是我贏了！”
沒錯，楚寒與小薇方才全神貫注、步步為營下的，並非是楚寒所預想的圍棋，而是五子棋。
——這規則還是小薇在開局前搶先定下的。楚寒原本備下棋盤是想手談一局圍棋，卻沒想到對方竟提出要下五子棋。
她心中不由升起一絲疑惑：小薇所處的年代，竟也有這般遊戲？還是說……
楚寒腦中思緒一閃，卻暫且按下，轉而問出另一個疑惑：“對了小薇，你這次為何無需招魂術便能現身？是用了甚麼特殊手段嗎？”
小薇聞言，卻乾脆地搖了搖頭：“沒有啊。”
“那你是如何出來的？”楚寒愈發不解。
小薇頓時揚起下巴，露出一副理所當然的驕矜模樣：“我本來就能出來！上次非要等你念完招魂術才現身，不過是為了試試你的深淺罷了。弱者，可不配與我說話。”
楚寒一時無言：“……所以，我之前施展的招魂術，其實毫無用處？”
“那倒也不是！”小薇立刻反駁，“不用術法自行現形，我確實能做到，但這是有代價的！時間一長就容易……”
“容易甚麼？”楚寒好奇地追問。
話音未落，只聽“啪啦”一聲——小薇手臂一揮，竟將案上棋子盡數掃落在地！
楚寒瞬間明白了這“代價”為何。
只見詭異的潮紅迅速爬滿了小薇蒼白的臉頰，她眼神迷離，開始止不住地喃喃自語，一邊嘟囔一邊痴痴傻笑，活脫脫一副酩酊醉態。
楚寒愕然：“鬼魂……也會醉酒？這就是你所說的副作用？”
她嘗試在小薇耳邊輕喚幾聲，又猶豫著是否該上前攙扶。可小薇本質是靈體，若想觸碰便需動用術法——而以她眼下這般狀態，貿然施術又不知會引發何種後果。楚寒一時進退兩難。
還未等她想出對策，眼前醉醺醺的小薇卻猛地坐直了身子，直勾勾地盯著她，痴笑起來：“嘿嘿嘿……小輩，我、我認得你……”
楚寒頗感無奈：“前輩當然認得我，我們方才還在一處下棋呢。”
誰知小薇用力搖頭，髮絲都飄蕩起來：“不、不是！我記得很清楚……不是因為這個。我以前……以前就……見過你。”
“哦？”見她一副篤定模樣，楚寒也覺有趣，便順著問道：“那你說說，是何時何地見過我？”
她心中暗忖：殷大師幼年居於上京城，小薇既是隨她而來，或許自己孩提時曾與小薇有過一面之緣。
然而，小薇的回答卻遠遠超出了她的預料。
只見那醉醺醺的青鬼歪著頭，掰著手指，迷迷糊糊地嘟囔道：“我……我剛成形那會兒……在一幅畫上……見過你……”
！
小薇的話如同驚雷，在楚寒腦中炸開。
剛成形時……在畫像上見過自己？
這怎麼可能？！她穿越到這個世界滿打滿算不過十六年有餘，而小薇乃是數百年前的幽魂，怎會在那時就見過自己的畫像？
“冷靜，必須冷靜。”楚寒強壓下心中的驚濤駭浪，飛速思索——或許是自己的某位先祖與小薇相識，而自己恰巧與先祖容貌極為相似，才讓她認錯了？
這念頭剛讓她稍定心神，小薇下一句模糊的囈語卻徹底擊碎了她的僥倖：
“那時候……大家在一起……多好啊……一起加油……一起唱歌……師父……也在……”
醉意讓她的語句含混不清，唯獨“加油”二字，異常清晰地鑽入楚寒耳中，絕無聽錯的可能。
就這一個詞，瞬間讓她如墜冰窟。
“加油”——這個源自現代工業文明、伴隨汽車普及才廣泛使用的詞彙，怎會從一個數百年前的古人（鬼）口中說出？！
難道……小薇也是穿越者？
可之前她分明試探過，結果全然不符。是當初小薇刻意隱瞞，還是其中另有難以想象的隱情？
楚寒再也顧不得禮數，猛地湊到小薇耳邊，壓低聲音，將能想到的“暗號”盡數丟擲：
“宮廷玉液酒……”
“奇變偶不變……”
“愛的魔力轉圈圈……”
“驅除韃虜……”
她語速極快，幾乎將所有可能引發穿越者共鳴的短語試了個遍。然而回應她的，只有小薇因醉意而發出的、毫無意義的“嗯嗯啊啊”之聲。
楚寒的心一點點沉了下去。
門外，一直屏息偷聽的楚寒江，也是頭一次聽到堂妹如此失態慌亂的聲音。夜風吹過，他不由得打了個寒顫，心中疑竇叢生：堂妹她……究竟藏著怎樣的秘密？
……
同樣是與人對弈，遠在上京城中，蕭宴所處的卻是另一番光景。與楚寒這邊相比，那邊的氣氛，顯然輕鬆祥和得多。