暮色如墨，緩緩地籠罩著這片大地。
百餘人的隊伍浩浩蕩蕩，初時場面混亂不堪，但在米重勇太的指揮下，營地逐漸變得有條不紊。
幾十輛木板車被聚攏，形成了一道最外圍的屏障，而惠比壽的目光敏銳，他注意到其中那十幾輛板車被拉到了營地的中央，被嚴密看守。
紮營的工作有條不紊地進行著，帳篷一頂頂搭起，篝火逐漸點燃，炊煙裊裊升起。
夜晚寒意漸濃，忍者們尚能承受，但那些普通村民卻亟需一頓熱食驅散寒意。
通木一真忙完護衛隊的工作後，又湊到了惠比壽身邊。
這讓惠比壽有些意外，尤其是每次休息，對方都主動來找他說話，漸漸地，這種行為引起了池井海、吉川彌生和深川瑛斗的不滿。
“一個護衛隊的忍者，沒事總往一個大鐵的身前湊甚麼，掉不掉價啊！”池井海抱著肩膀冷冷的看著這一幕。
“開飯了！”
不知是誰一聲喊叫打破了夜的寂靜。
村民們餓了一下午，紛紛湧向伙食發放點。
然而，很快不滿的聲音在人群中響起。
“憑甚麼護衛隊吃熱乎的飯菜，我們卻只能啃乾巴巴的飯糰？”
“我們拼死拼活地趕路，結果連口熱飯都吃不上？”
“忍者大人們享受得倒是不少，可我們呢？我們不也是為了同一個目的？”
“就算是苦力，也不是牲口吧？這待遇未免太寒磣了！”有村民加入了報怨的隊伍。
最初的抱怨聲並不大，但漸漸地，議論聲此起彼伏，村民們的情緒變得躁動起來。
負責看守伙食的護衛隊成員臉色越發難看，而池井海、吉川彌生、深川瑛鬥則站在護衛隊一方，則小聲嘀咕道：
“這群苦力也太不知足了，只是負責押運貨物的勞工，有得吃就不錯了。”
“就是，咱們可是忍者，肩負著防衛任務，吃點好的怎麼了？”深川瑛鬥冷哼一聲，“他們是在村子裡日子過太舒服了，竟然還敢抱怨。”
不巧，有幾個村民耳朵尖，聽到了這番話，臉色瞬間鐵青。
其中一個粗壯的男人怒喝道：“你們說甚麼？忍者了不起？沒有我們，誰來運輸物資，你們吃甚麼？”
場面頓時劍拔弩張，護衛隊和村民互相瞪視，怒火在空氣中瀰漫。
惠比壽沒有參與這場爭執，他搖了搖頭，心中暗歎：出門在外，居然還敢把自己的身家性命寄託在別人的憐憫之上，真是愚蠢。
趁著眾人吵得不可開交，惠比壽遠離人群，悄然爬上一棵高大的樹木。
他眺望遠方，耳朵一動，右手迅速出手，一把手裡劍破空而去，只聽“叮——”的一聲，一隻在林間撲騰覓食的斑斕野雞被瞬間釘死在樹幹上。
他順勢又出手，獵殺了一條手臂粗的青蛇。
惠比壽低頭看著戰利品，嘖嘖讚歎：“這世界的野獸果然比前世強大，不僅體型大了一倍，警覺性也高得多。”但無論如何，再機警的野獸，也不過是野獸。
在忍者的面前，它們依舊是獵物。
惠比壽是自備了食物的，但難得外出，如果條件允許，惠比壽都會讓自己過的好一點。
他熟練地拔光野雞的羽毛，又處理好蛇肉，在河邊洗了洗，隨後拎著獵物回到營地。
這時，原本亂哄哄的場面已經稍稍平息，可仍未散去。
米重勇太站在篝火旁，目光如炬，渾身散發著一種無形的威壓。
“好了，都安靜！”
眾人紛紛收聲，轉頭看向這位護衛隊的首領。
篝火映照著米重勇太的臉龐，他目光掃過村民和護衛隊成員，沉聲道：
“都把嘴閉上，想活著回去，就別再吵了。”
與其說是憤怒，他更像是在衡量這些人的價值——他們只是押運的苦力，能走就走，死了也無關大局。
忍者世界本就是殘酷的，這些村民看來是在村裡過慣了好日子。
而且糧食本就是定量配給的，本就不多，村民的情緒再怎麼不滿，他也絕不會讓自己手下的忍者為了他們捱餓。
就在米重勇太用目光衡量眾人之際，他的目光落在了人群后方。
此時的惠比壽正拎著一隻野雞和一條剝了皮的蛇悠然走來，肩上還搭著幾根削好的樹枝，顯然是打算架火烤肉。
米重勇太眼前一亮，只覺得那小子有些面熟，不過心中頓時有了計較。
他抬手擺了擺，示意眾人安靜，沉聲道：“忍者需要保持體能，要防衛偵查、晝夜警戒，配給不會更改。”
村民們的臉色變了，有人剛要開口爭辯，就見米重勇太目光冷冽地掃了過去，瞬間如被扼住喉嚨，再無一人敢吭聲。
“不過——”他語氣一轉，眸中帶著幾分深意，“既然你們想吃熱飯，那就自己去打獵。”
他看向護衛隊，命令道：“派一隊人帶他們進林子，能抓多少算多少，獵物歸他們，怎麼吃自己想辦法。”
村民們面面相覷，剛剛燃起的怒火被突如其來的轉折壓下，取而代之的是一絲期待。
雖然不能吃到忍者的口糧，但能有熱騰騰的烤肉，終究比干巴巴的飯糰強多了。
見眾人情緒平復，米重勇太冷哼一聲，轉身走回了篝火旁，臉上沒有絲毫情緒波動。
這些村民的生死如何，他根本不在意，只要他們不影響忍者的任務，那就隨他們去。
三五成群的村民在忍者的帶領下，進入了林中。
隨著他們的深入，林中的寂靜很快被打破——鳥群驚飛，樹葉沙沙作響，野獸們驚恐地四散奔逃。
然而，在忍者的手中，哪怕是再機警的獵物也難逃一劫。
一記苦無飛出，一道風遁橫掃，甚至還有人用出雷遁麻痺獵物，頓時，林子裡雞飛狗跳，草叢裡不斷傳來慘叫聲和窸窸窣窣的掙扎聲。
這片山林的野生動物，顯然遭了大殃。
而此時，營地中央，事件的導火索惠比壽正熟練地生起火堆，將處理好的蛇肉和野雞架在木棍上烘烤。
篝火躍動，映照著他專注的神色。
他從上衣口袋裡伸出食指扣了扣，周圍人見狀，還以為他是要取出鹽巴或調料，沒想到，下一刻，他竟然掏出了一根食指粗的秀珍卷軸！
眾人一愣，隨即便看到惠比壽將卷軸展開，指尖輕輕在上面劃過，結了個印，低聲念道：“解！”
只見卷軸上的符文瞬間亮起，“砰”地一股白霧騰起。
卷軸上赫然出現了整齊排列的各式調料罐，鹽、醬油、蜂蜜、香辛料、胡椒粉、孜然……一應俱全！
“居然是……調料封印卷軸？！”有人震驚地低呼，目光瞪得滾圓。
“開甚麼玩笑？這麼貴的封印卷軸，竟然就用來封調料和燒烤工具？”旁邊一個絡腮鬍大叔目瞪口呆，眼角直抽抽，似乎不敢相信自己的眼睛。
“這玩意兒隨便刻印一個封印術式，都能存放忍具、兵糧丸，甚至還能儲存戰場急救物資……結果你告訴我，他用來封存孜然和蜂蜜？”