進了區轉業軍人安置辦公室，裡面人聲嘈雜，氣氛沉悶壓抑，來辦手續的轉業幹部戰士，大多還穿著沒來得及換下的軍裝，各軍兵種都有，擠在幾張辦公桌前，與工作人員一對一交談，
空氣裡瀰漫著焦躁、失望和不甘，說話聲調普遍很高，帶著火氣。
一個坦克連長正拍著桌子嚷嚷：
“我堂堂一個坦克連長，全師比武拿過名次的，你讓我去麵包廠當機修工？這……這專業對口嗎？這不是大材小用嘛，也太瞧不起人，我不去！”
對面戴著眼鏡的工作人員一臉疲憊，同樣帶著火，語氣強硬：
“同志，我再跟你重申一遍，你在部隊開坦克，也懂機械維修，麵包廠的裝置也是機器，原理相通，專業就是機械維修，怎麼不對口？
你要是不滿意這個崗位，可以等，但我提醒你，現在崗位僧多粥少，今天這個名額你不要，出了這個門，明天可能就沒了，後面排隊的人多著呢，不要再胡攪蠻纏！”
那坦克連長臉憋得通紅，胸口劇烈起伏，最終還是像洩了氣的皮球，頹然坐下，妥協了，拿起筆，
“……行吧，行吧，麵包廠就麵包廠！”
總比在家待業強，到這年紀，都拖家帶口的，哪敢等，也等不起。
輪到鍾躍民和張海洋，工作人員翻了翻厚厚的登記冊，眼皮都沒抬，公事公辦地說：
“根據你們的檔案和技能評估……目前合適的崗位，主要是幾個國營廠的保衛工作，具體工作是門衛、夜班巡邏或者廠區安保……”
張海洋一聽，臉就黑了。
這比他爸給聯絡的保衛科長還不如，直接成普通門衛或保安了，
鍾躍民沒甚麼，自己就是海洋來的，也沒真打算靠安置辦找工作，只是有些詫異，這原本軌跡他倆是被公安局相中，搞刑偵啊，怎麼現在成看大門的了？
難不成因為自己晚來的緣故，工作沒了？
兩人沒多糾纏，直接離開了辦公桌，身後隱約傳來幾個工作人員低聲的牢騷和風涼話：
“這些個當兵的，還以為自己現在還是連長、營長呢？高不成低不就的……”
“就是！有個工作就燒高香了，還挑三揀四……”
“我看就是沒捱過餓，餓幾頓就老實了，盡給我們添麻煩……”
張海洋耳尖，聽得清清楚楚，一股火氣直衝腦門，轉身就要回去理論：
“這幫孫子……”
鍾躍民一把將他拽住，低聲喝道：
“行了！跟這種人置甚麼氣？沒必要！”
兩人走出辦公室，來到外面的小院，張海洋還是氣得不行，罵罵咧咧：
“孃的！白白耗了一上午，就給這麼個破工作，你看看裡頭那些人，一個個鼻孔朝天，好像咱們是來討飯的，老子吃他喝他的了？甚麼玩意兒！”
“消消氣。”
鍾躍民倒是看得很開，遞上根菸，
“將心比心，這些人每天接待百十號人，個個都帶著怨氣去挑刺，換了誰心情也好不了，要是女同志幹這活兒，估計每個月那幾天都得提前，弄不好更年期提前到來了”，
他點上煙，人到中年，煙又抽上了，問張海洋：
“跟這些人扯沒用，浪費時間，你自己到底想幹甚麼？正經說。”
張海洋深吸一口煙，認真想了想：
“咱是偵察兵出身，在老A更是玩特種作戰的，這幾年沒少配合地方公安搞案子，我覺得……去公安局幹刑偵，這才是真正專業對口，也能發揮咱的特長。”
“真想去公安？”
鍾躍民看著他，
“幹刑偵可不輕鬆，每天接觸的都是兇殺、搶劫、強姦這些惡性案件，面對的可能是最扭曲的人性和最血腥的現場，時間長了，心理壓力巨大，搞不好會抑鬱。”
“這算甚麼！”
張海洋不以為然，
“咱們在南邊邊境真刀真槍跟越猴幹過，在死亡谷甚麼恐怖、血腥詭異的場面沒見識過？心理素質早就練出來了，沒問題！”
“你真想好了，要去公安刑偵？” 鍾躍民確認。
“想好了就想去這個！” 張海洋點頭。
“行。” 鍾躍民把菸頭掐滅，
“那就不用在這兒耗著了，我幫你安排。”
“你安排？”
張海洋一愣，隨即笑了，
“躍民，你當公安局是你家開的啊？說去就去？這可不是你公司招個經理那麼簡單！”
“我說行就行。”
鍾躍民不多解釋，拉著他走到安置辦大院旁邊街口的公用電話亭，如今京城街頭這種私人公用電話已經漸漸多了起來，拿出隨身的小電話本，翻到一頁，找到號碼，撥了過去。
電話很快接通，鍾躍民只簡短地說了幾句，
“劉局，我，躍民啊……對對，轉業了……現在安置辦這邊……”
報了地點，便掛了電話。
“等著吧。”
他對張海洋說，
“劉局說他親自過來一趟。”
“劉局？” 張海洋更懵了，
“你別告訴我，來的是……公安局長？”
“西城分局局長，劉大強。”
鍾躍民平靜地回答。
“你……你怎麼認識分局局長的？” 張海洋驚訝不已。
“之前幫他們破過幾起棘手的案子，有點交情。” 鍾躍民輕描淡寫。
兩人回到安置辦大院，外頭等了大約二十分鐘，只見一輛掛著公安牌照的軍綠色帆布篷吉普車，風塵僕僕地駛進轉業辦所在的大院，吱嘎一聲在旁邊停下，
車門開啟，一位身著筆挺八三式警服、肩扛醒目警銜、身材魁梧的中年人跳下車，目光銳利地掃視一圈，看到鍾躍民後，臉上立刻露出熱情的笑容，大步流星地走了過來。
“鍾老弟啊，讓你久等了，抱歉抱歉！”
來人正是西城分局局長劉大強，聲音洪亮，透著一股雷厲風行的勁頭。
這一幕，讓院子裡排隊或等待的轉業軍人們紛紛側目，低聲議論，
有人認出了劉大強，和他身上的警銜和氣勢，更是驚訝不已：
“嚯！分局局長親自來了？這得是甚麼來頭的幹部子弟啊？”
無數道好奇、探究的目光，聚焦在了鍾躍民和張海洋身上。